- А сколько раз вы уже наблюдали ... сущность? - Полюбопытствовал Фрэнк.
- Я служу здесь уже десять лет. - Голос Дарины чуть ослабел, как будто придавленный тяжестью времени. - В этом году, состоится одинадцатая встреча.
- И слова были всегда одними и теми же?.
- Да. Одни речи и образ. Все десять раз. Менялось только число. - В голосе её звучал могильный холод.
Когда служки провожали нас к архивам, проснулся вокс.
Голос Мю был... Дипломатичным.
- Шеф, тут такое дело... Папаня людишек приметил странных. Которые решили облюбовать соседний домик. И вот какой-то там движ начинается, вроде как даже с оружием. Он просто без вокса ушёл, ну как обычно. Одинокий волк, все дела, ну ты понимаешь, шеф.
- Фрэнк, ты там оставил сюрпризы? - Полюбопытствовала Липпе своим лучшим академическим тоном.
- Обижаете, командир. Как всегда. Всё от греха плотно заминировано, мышь не проскочит. Разве что Золотце себе какую тропку организовал...
- Лишнего не взорвётся? Там весь наш багаж, а он мне дорог как память.
- Нееееет. - Очень искренне замотал головой гвардеец, и я заподозрил, что всяко может случится.
- Мю, ты всё слышала, кто сунется в дом скорее всего отгребёт по полной. - Мира не была настроена миндальничать. - Мы чуть разберёмся на месте и подтянемся, посмотрим, что за пассажиры.
- Моя госпожа, так ли я нужен в архиве? - Аккуратно полюбопытствовал Фрэнк. - Там вроде моя профильная тема... Буду на связи.
- Ладно, но без резких движений. Соберешься разнести купол - согласовывай. - Изобразила строгость Липпе.
- Да, да, конечно... - Быстро закивал гвардеец и активно потопал к выходу.
К дому идти было минут двадцать быстрым шагом.
Мю заметила его издали, видимо - пеленговала вокс.
- Фрэнки, посмотри на три часа. Да, правильно. Короче, папаня засел прямо в башенке, на которую ты сейчас пялишся. Ситуацию, значит, контролирует. Он вроде стрелять пока никуда не собирался, но ты наверное подойди, поговори, что там и как... Может чё рассмотрел.
Когда гвардеец приблизился к башенке, у его ног насмешливо заплясал огонёк лазерного целеуказателя, провожая ко входу. Не центральному, а к пролому в стене.
К моменту, когда Фрэнк вскарабкался наверх, Золотце уже разобрал свою винтовку и практически уложил её в кейс, глядя с лёгкою обидой.
- Что, спалил засидку? - Кивнул ему гвардеец. - Да ладно, всё равно пока на стрельбу тебе добра бы не дали.
- Так мне не очень и нужно. - Обаятельно усмехнулся Золотце. - Я то здесь почти вольный художник и в вашей конторе не служу. Тебе чего надо-то?
- Мю воксировала. Говорит, тут пассажиры какие-то ошиваются.
Убийца кивнул, подхватил свой футляр и двинулся вниз по лестнице, махнув Фрэнку рукой.
- Пойдём.
Пока они спускались по скрипучей и чуть пошатывающейся лестнице из крошащегося под ногами пластика, Золотце кратко описал ситуацию.
- Да, собралась молодежь. Вроде как даже вооружённая. Одним ржавым стаб револьвером на всех.
- Играют в вальхалльскую рулетку. - Сплюнул гвардеец.
- Играют. Двое уже доигрались. Это очень грустный город, я так здесь останусь без работы.
- Им осталось две недели жить. - Развёл руками Фрэнк.
Золотце пожал плечами, сощурился на гигантский солнечный диск на горизонте.
- С таким демпингом не поспоришь.
- Вот он, неоспоримый убийца. - Задумчиво отметил Кастл.
- Я скромный садовник. - Нарочито праведным голосом ответил Золотце. - Куда уж мне.
Они дошли до фургончика, припаркованного возле дома. Садовник упаковал футляр с оружием в сейф и выжидательно поглядел на гвардейца.
- Чаю?
Архив конечно же представлял из себя бесконечные полки, стеллажи, коробки и просто громоздящиеся в потолок горы перевязанных пластиковыми верёвками бумаг. Очень умеренно структурированный поясняющими табличками и бирками.
А нас очень интересовало, что же такого необычного произошло около двухсот лет назад, что вызвало такие драматические изменения в жизни местного сообщества.
- Ищите всё необычное, относящееся к периоду. - Махнула рукой командир. - Скандалы, интриги, расследования, социальные подвижки... Кто знает, что стало триггером.
- Бумажные носители информации... - Тяжело вздохнул я и вставил в нос фильтры, очень надеясь, что пыли предстоит съесть не много более пары килограммов.
Давно я так не ошибался.
-Апчхи! - Я вытряхнул фильтры и потёр слезящиеся глаза. - Моя госпожа, кое-что нашлось.
- Излагай. - Комфортно устроившаяся на лежбище из старых отчётов Липпе глядела в тёмный и сыроватый потолок, всем видом излучая безграничную уверенность в способностях своих аколитов.
- В общем, и правда пару сотен лет назад появилось эта хрень, с песней, что все предатели и обязательно умрут. Вот ровно там же, так же и при тех же обстоятельствах.
- Но? - Приподняла бровь Мира.
- Но, конечно, есть всегда. - Тут же согласился я. - Ровно в этот день, по показаниям очевидцев, под куполом собора возникла туча и пролился необычный дождь.
- Кровавый? - Немедля вскинулась дознаватель.
- А вот и нет. Дождь был из живой рыбы.
Брови Липпе взлетели высоко вверх, затем она нахмурилась.
- Таких жемчужин варпа я ещё не наблюдала.
- Однако же. Ровно за четыре часа до явления неведомой зверушки народу. И это ещё не всё. За год до первого явления имело место аутодафе. Сожгли некоего господина Паоло ди Роззи. Из местной аристокра...эээ, в общем, высокопоставленный церковник. Который во время проповеди заявил, что на самом деле у святой не было возможности освободится, как говорят все жизнеописания. А приковали её вполне надёжно работяги, которые поклонялись солнцу, как язычники. Именно с целью принести жертву.
- Таааак. - Липпе прищурилась и побарабанила пальцами. - А как насчёт пиктов раннего варианта фрески под куполом храма? Которую потом перерисовывали...
- Вот совершенно случайно... - Ухмыльнулся я, передавая ей плотный конверт.
На очень пристойного качества пиктах было чётко видно - фигурки людей по краю купола стоят на коленях. Явно поклоняясь. И, что характерно, никаких аквил...
- А сто двадцать лет назад пришло время всё поменять. - Оскалилась дознаватель.
- Да. - Покивал я с иронией. - При патриархе Алонсо.
- Очень интересно и ничего непонятно. Но вполне вероятно, что был культ солнца, завезенный поселенцами и не имеющий отношения к Имперскому Кредо.
- Видимо так. Впрочем, более ничего интересного в судебных хрониках я не обнаружил.Тут вообще оно удивительно нечасто. разок даже сожгли вхлам проворовавшегося приора из местной верхушки, представляете?
Липпе приподняла бровь, похоже, представив себе требуемый масштаб хищений.
- Что ж, обдумаем. Ладно, собираемся и двигаемся обратно. А там и посмотрим, чем живёт местная молодёжь...
Когда мы вернулись в дом, все ловушки обнаружились на месте и в нетронутом состоянии. Однако, когда мы вошли, на кухне Золотце уже готовил ужин.
Всё же святой человек, пусть и сомнительной профессии. Но нам ли искать соринку в глазу нашего брата по вере, особенно если он приготовил мясо с гарниром и кажется даже сдобные булочки к чаю...
- А ты точно только садовник? - Уточнила Липпе, со вкусом принюхиваясь. - Может, ты и в повара захочешь пойти...
- Эй, мы уже заключили контракт. - Мягко улыбнулся он. - Не будем менять его условия на лету.
Скромный садовник и скромный дознаватель.
Липпе разочаровано вздохнула.
- Ладно. Жаааль. Пахнет вкусно... Сходим, что ли, осмотрим этот соседний дом.
- Сходите. - Кивнул он, приподнял крышку, зачерпнул ложкой, попробовал... - У вас есть как раз пятнадцать минут, пока будет готово.
- Буду через десять. - Уверенно сказала Мира, с трудом отвлекаясь от вкусного мясного запаха. - Бойцы, одна нога тут, другая там. В смысле, Фрэнк, показывай тропку в своём минном поле...
