- Не стыдно поверить. - Хмыкнула Липпе.
- Однозначно. - Кивнул Фрэнк. - В общем, когда дамочка воззвала к их совести, они привязали её к поверхности, распяв на забитых кольях, и оставили ждать рассвета. Когда солнце встало, она сгорела в его лучах. И вроде бы она могла сбежать, но отдала свою жизнь, чтобы показать пример смирения, достойный подданного Императора.
Теперь там город, построенный вокруг кафедрального собора, возведенного на месте подвига.
- Как на всех небольших мирах-святынях, с трудом выживают за счёт паломников. - Понимающе прикрыл глаза Борис и гвардеец согласно ему кивнул.
- Да. Не то чтоб ничего не выросло в городке, кроме собора. Есть например гидропонные фермы, но полезных ископаемых нет. На орбите болтается станция - ретранслятор Адепта Астра Телепатика - давно законсервированная.
- И в чём тогда ценность мира? - Скептически поинтересовался Борис.
- Ну, ты же понимаешь, что сама постановка вопроса у тебя тянет на ересь? Это Святыня! - Лениво приподняла бровь Липпе. - Иди вон, сдайся Каиду. Он тебя, глядишь, по знакомству, не больно сожжет.
- Вряд ли прямо сожжёт, но я столько не выпью. - Мрачно буркнул арбитр, потирая правое подреберье.
- Тогда не задавай сомнительных вопросов. - Хохотнула Липпе. - У сожжённых похмелья не бывает, но у тебя на такое милосердие шансов нет. А я вот пыталась недавно заглянуть в тот раздел библиотеки, где могли бы хранится сведения о заклинаниях, способных остановить планету. Меня не подпустили и на пушечный выстрел...
- А как насчёт Инквизиции? - Полюбопытствовал я. - Интерес, визиты, отчёты...?
- Планета настолько важная, что там не только нет представителя Ордосов, но и в целом наши туда не заглядывали ни разу. Невероятно - но факт. - Иронично развёл руками Фрэнк.
- Да. - Щелкнул пальцами Борис. - Причем тема-то не новая. Когда впервые произошло явление варповой херни народу - непонятно. В летописях есть упоминания в течении крайних ста - ста пятидесяти лет точно. Но пока долетело астропатическое сообщение, пока зарегистрировали, пока обработали... Да и плевать всем на отдалённый и бедный мир, чего уж там. Суровая правда жизни. Вот, ждала проблема, чтоб ей занялся кто не может отпетлять.
- И кого не жалко. - Фыркнула дознаватель. - А тут еще как раз дедлайн подошёл. Кстати, сдвиг по фазе происходит сразу или через время после явления?
- Через сутки - трое. - Заглянул я в записи. - Не больше. По площади - всегда неравномерные, закономерностей обнаружить не удалось. В среднем - километров триста - четыреста. Так что следующий сдвиг может спалить половину города, а может весь и еще и с гаком. Или пока не зацепить, чего только не бывает, расстояние до линии терминатора - всего пара сотен километров.
- А как давно вообще существует колония?
- По местному календарю - чуть больше тысячи... Да, одна тысяча тридцать пять лет. Но точность такая себе, плюс минус. Дата дня всех святых привязана к лунному месяцу. Ну, в смысле, конечно не терранскому, а связанному с положением местного спутника.
- Так, карту системы обязательно взять с собой. По дороге покурим. - Распорядилась Липпе. - И вообще всё что есть собирайте в кучу, лишней информации не бывает.
- А взрывчатка и гранаты? - Аккуратно полюбопытствовал я.
- Обижаешь, Эйден. - Оскалилась дознаватель. - Уже грузят в ганкаттер, в промышленных количествах. Кроме того, нас вполне официально везёт до места и оказывает силовую поддержку госпожа Борджиа. - Она ехидно мне подмигнула. - Что сильно добавляет шансов на успех, если понадобятся по настоящему большие пушки. Ну и с нами Золотце... А он человек многих талантов. Это хорошая новость.
- Значит есть и плохая? - Аккуратно полюбопытствовал я.
- Конечно. - Улыбнулась командир. - Судя по расчётам, даже учитывая быстроходность корабля Одессы, времени на следственные действия до следующего явления херни народу у нас прямо вагон. Целых две недели. Можем ни в чём себе не отказывать.
Я на секунду завис от этой шикарной новости, но довольно быстро пришел в себя.
- Тогда проверю, чтоб точно погрузили зонтики от солнца.
Солнечная сторона планет практически кипела под палящими лучами близкого светила. А вот на теневой стороне можно было наблюдать вздыбившиеся торосы некогда расплавленного камня. И, довольно недалеко от пока застывшей неподвижно линии терминатора, уютное свечение огней небольшого купольного городка колонии, защищающего жителей от вакуума и лютой стужи ночной стороны.
У планеты и впрямь был спутник, да и синхронизированная с ним орбитальная станция тоже обнаружилась на месте, стабильно пребывая меж планетой и спутником.
Мы стояли на обзорной палубе. Предварительный сбор информации был завершен, планы следственных мероприятий составлены, бумаги подписаны, табельные зонтики выданы... Настало время приступать.
- Что-ж, соединим неприятное с бесполезным. - Ухмыльнулась Липпе и расстегнула браслет-блокиратор, устремляя свой внутренний взор в течения варпа. Её лицо исказилось болью, спина выгнулась, а рука немедля замкнула браслет обратно.
- Всю систему просто корёжит. - Потирая виски сказала она. - Звезда, планета... Тут какая-то предельно масштабная варповщина. И ощущение взгляда... Отстранённый такой взгляд, наблюдающий, с некоторым любопытством. Так что ставлю ломаный тронгельт против бутылки амасека - о нашем прибытии уже в курсе. И у меня от этого наблюдателя прямо мороз по спине - а я в жизни чуяла всякое...- Она глубоко вдохнула, резко выдохнула, расправила плечи и окинула нас серьезным, явно обеспокоенным взглядом. - В темпе спускаемся на планету.
- Совсем плохо дело? - Акуратно полюбопытствовал я.
- Еще хуже. - Фыркнула Липпе и дала отмашку выдвигатся.
Этот город привык жить в темноте.
Каждая стена, окно и любое чахлое деревце - разумеется искуственное, выполненное из металла неожиданно тонкой ковки, были покрыты люмиенами, светильниками, лампадами и свечами. И пусть, сколько охватывал глаз, довольно сложно было найти ярко освещённое место, но и абсолютной тьмы тоже не было нигде.
Что создавало удивительную атмосферу... праздника? Как традиционно наряженное переливающимися огнями гирляндой хвойное растение к Сангвиналиям.
Деревья были украшены отражающими свет игрушками, местами покрыты светящейся краской, а также несли на ветвях многочисленные фигурки распятой косым крестом женщины. Видимо, изображающими ту самую Элану. Атмосферы добавляли регулярно встречающиеся иконы и статуи, да и люди на улицах поздравляли друг друга, и даже нас, явных чужаков, пару раз со скорбным ликом осенили аквилой случайные прохожие.
Здания, что побогаче, несли на себе кроме функциональной еще и архитектурную подсветку, подчёркивающую их эстетические достоинства. Однако даже самые бедные дома как минимум теплили в своих окошках огоньки свечей. Я прикинул, какую нагрузку вся эта красота создаёт на системы вентиляции и болезненно поморщился. Впрочем, для местных это было явной нормой. Мир святыня, это здесь вам не тут. А за логикой, пожалуйста, на любую из миров-кузней Механикус.
Достаточно странно было полное отсутствие нищих и попрошаек, ругани и криков даже в портовом районе. Если что и нарушало тишину, так это негромкие голоса, радостные возгласы и церковные песнопения.
Планировка города напоминала колесо - концентрически сходящиеся к центральной площади улицы, на площади - кафедральный собор. Его увитый электрическими огнями шпиль возносился практически к самому куполу. Судя по доносящемуся из репродукторов тексту молитв, мы прибыли к утренней службе.
Фургончик выкатился из ганкаттера, Золотце, сидя за рулём, ухмыльнулся и надел подозрительно знакомые тёмные очки. Видимо, Мю поделилась с отцом чем смогла.
- Перед началом большого дела, помолимся, братия. - Почти серьезно сказала дознаватель, давая отмашку в сторону центральной площади.
Огромное количество народа собралось на площади в этот час. Людское море чуть волновалось, как будто большая часть населения городка явилась на службу, держа в руках лампады и свечи, благоговейно вторя несущимся над площадью словам молитв Императору и святой покровительнице, звучвщие из громкоговорителей над головами собравшихся. Кстати, удивительно приятный женский голос...
