- Я не думаю, что случившееся было частью плана. - Задумчиво и грустно ответила Мира.

- В таком случае на следует определится, следовать ли ему дальше, или попытаться ... Вырулить в сторону из этой ситуации. В конце-концов, свернуть шею старушке и вернутся в Аскеллон мы всегда успеем. Фигурально выражаясь, разумеется. Убивать инквизитора, даже такого... Всё равно дурная примета. - Предельно серьезно акцентировал арбитр.

- Но попытаться разробраться и закончить его дело мы должны. - Подитожила дознаватель. - Если, конечно, сможем. У меня много вопросов.

- Задавай. - Лицо Айзена было каменно-непроницаемо, но похоже в целом с такой позицией он был полностью согласен.

- Каков вообще был план? - Приподняла она бровь. - Изначально.

- Мира, я исполнитель. - Поморщился её собеседник. - Разумеется, план мне полностью не довели.

Липпе приподняла раскрытые ладони, демонстрируя что всё понимает - но хотела бы еще хоть какой-то информации.

Айзен продолжил.

- У меня был приказ. Отправится в Каликсис. Ответить на письмо госпожи Кассиопеи и оказать всяческую поддержку в охоте на инквизитора Липпе, попутно выяснив, что же она на самом деле на него имеет. Передать ей не самые правдоподобные доказательства. Наш общий знакомый, псайкер, согласился выступить жертвенным агнцем в этом гамбите.

- Учитывая его репутацию, эти показания бы легко отмели, на основании в сомнении в трезвости рассудка свидетеля. - Задумчиво прокомментировала она. - С чего Кассиопея так свято уверена, что держит нас всех за яйца?

- Она полагает, что имеет основания... У меня же, если всё пойдёт как надо, будут железные основания предъявить обвинения в ереси. Уже ей. - Он чуть отстранился, как будто подбирая слова. - Есть серьезные основания полагать, что она имеет сношения с демоническими сущностями, туманящими её рассудок. Доказательств у меня пока нет, но я примерно понимаю, где их взять.

"Верит в то, что говорит." - Опять маякнул Борис.

- Неслабо! - Присвистнула Мира. - Однако, не могу понять, что у неё есть на нас?

- Официально - только слова Хьорвата. Те же... Видения, что, как она говорит, посылает ей святая... Она пока не спешит обнародовать. Эти видения дали ей подсказки о природе некой индской проблемы - я сам не в курсе, что там происходило, но Кассиопея верит, что видения дали ей ключ к той истории. Так что этим неясным картинам она доверяет неожиданно сильно... Кроме того, её самомнение и гордыня заставляют легко допускать мысль о личном покровительстве святой.

- На Инде и правда всё было запутанно. - Липпе явно не горела желанием углублятся в вопрос.

- Вот она полагает, что решение этой проблемы тоже поможет ей утопить... Кая. И я уверен - это какие-то личные счёты. Она явно ослеплена злостью. Даже... Ненавистью. - Акцентировал он. - И это позволяет находится рядом с ней в относительной безопасности. Она очень старательно видит только то, что видеть хочет.

- Очаровательно.

- Несомненно. Конклав в целом относится к ней с осторожностью. Понятно, мало кому улыбается лишний раз тыкать веточкой сумасбродную фанатичку.

- А еще я слышала, что она многих здесь держит за мягонькое... - Усмехнулась дознаватель.

- Отчасти - примерно так же, как и вас. - Вернул ей усмешку Макклейн. - Здесь много людей, кого весьма небезопасно держать за мягкое - но они до поры готовы сделать вид, что подчиняются узде. Помнишь старый анекдот, дескать ты амбулла поймал? Да. Так веди его сюда. Так он не пускает...

- Это хорошие новости. - Явно повеселела командир.

- Если следовать плану, я рекомендовал бы тебе изобразить покорность. Следовать её указаниям, до тех пор, пока мы с тобой не выясним, кто стоит за ней. Пусть достигнет своих целей, пусть, в конце-концов, создаст конклав Коронус. Первым же аутодафе будет её казнь.

"Абсолютная правда." - Маякнул Борис. Я склонен был с ним согласится. Судя по выражению лица, Айзен предельно зае...утомился от местных политических игрищ. И, понимая их суть, совершенно негорит в них играть, иначе как по жестокой необходимости. В таком разрезе, ирскреннее и уже вполне личное желание удавить стоящую у истоков всей этой мутной истории, Кассиопею, выглядело предельно логичным.

- Однако, если проблема столь личная, ей явно не понравится моя фамилия.

- Что не так с твоей фамилией, Кадис? - Приподнял левую бровь арбитр.

- Я её поменяла. - Внимательно глядя на собеседника сказала она.

Тот откинулся в кресле, почесал чуть тронутую сединой бородку, и посмотрел на неё с каким-то странным выражением.

- Я ... Понимаю. Это может вызвать некоторые осложнения. - Он прищурился. - Впрочем, насколько я понимаю женскую натуру, ей тем более приятно будет унижать тебя и принуждать к исполнению... Наиболее грязной работы. Так что может быть и это к лучшему. Даст более серьезную психологическую привязку фигуранта. Виктус тоже оказался в этой паутинке - и уже успел меня несколько разочаровать. Изображал ли он покорность или действительно поостерёгся лезть в эту банку с пауками? Но он достаточно быстро принял её условия и поспешил скрытся. Впрочем, его статус даёт чуть больше свобод, чем нам с тобой.

- Определённо... - Задумчиво протянула Липпе. - Кстати, есть вариант уйти под другую руку.

- Не думаю, что это приблизит исполнение плана. - Отрезал Айзен. - Я полагаю, самое время взять власть в свои руки, Кадис. Ах, да. Не Кадис. - Он усмехнулся. - Только послушай: инквизитор Мира Липпе. Звучание почти не изменилось.

- Временно побыть под чужой рукой придётся. Это будет либо Кассиопея, либо кто-то еще. Да и возможность заявить права на инсигнию будет. Вероятно, она возмутится таким финтом ушами и будет противодействовать.

- Искренне полагая, что ты сидишь в её кармане? Не будет. - Покачал головой арбитр. - Единственное, что приступов у неё не было достаточно давно.

- Видений?

- Со стороны это больше напоминает приступы. - Иронично заметил Айзен. - Но да. Так что думаю её уверенность несколько пошатнётся. Если она не достаточно безумна чтобы работать на собственном подогреве, если понимаешь о чём я.

- Выглядит достаточно увлечённым человеком... - Пожала плечами Липпе. - Не стыдно поверить, что сможет. Что ж. Оглашение фамилии я приберегу... До выступления перед Конклавом

Айзен поднялся из кресла, слегка одёрнув арбитрский мундир, и протянул Мире ладонь.

- Я хотел бы просить прощения. - Эмоция в голосе была мало похожа на раскаяние. Скорее сочувствие и скорбь по выдающемуся и крайне важному для нас всех человеку. А рукопожатию явно предстояло скрепить обещание исполнить его последнюю волю. Которая, как известно, есть воля Золотого Трона.

Впрочем, кажется наша госпожа восприняла всё проще.

- Как видишь, моя голова на месте. - Приподняла она бровь, решительно пожимая руку.

- Вряд ли кто-то из отправленных за ней, и впрямь смог бы её взять. - Ответил ей встречным жестом Айзен. - Но их уверенность была искренней. Это была необходимая жертва.

Ведь путь к величию Империума всегда устлан телами верных ему людей.

Уонас Каид посетил нас сам. Завалившись в покои, он небрежно нахлобучил свою шляпу прямо на оказавшегося ближе всех меня, прихватил попавшийся под руку стул, оседлав его и сложил руки на спинке, подперев ими подбородок.

- Ну, я готов вас слушать. - Улыбнулся Старый Лис.

Борис откупорил бутылку амасека, Липпе демонстративно установила посреди стола включенный джаммер.

- Я тут недавно интересно пообщалась с одним человеком, по поводу целей Кассиопеи. Замахнулась она, ни много ни мало, на то чтобы создать конклав Коронус и им рулить. Под это дело она и собирает всю ретюну Липпе, в силу неясного характера уверенности, что крепко держит нас за яйца. А значит из нас получится отличный персонал для её ручного конклава. Мне эта уверенность глубоко непонятна, но всё равно настораживает.

- Да всё очевидно. - Ухмыльнулся ведьмолов. - Мира, ты же девочка, за яйца тебя держать нет смысла за их отсутствием.