- Бойцы. Это инквизитор Ордо Еретикус, мастер Уонас Каид...

- Можно сказать, старый добрый друг господина инквизитора Ниро Липпе. - Усмехнулся охотник на ведьм.

- Адекватные отношения между инквизиторами, особенно за пределами одного Ордоса - большая редкость. - Заметила Липпе. - Но в данном случае имело место длительное и весьма эффективное сотрудничество.

- Дружба между инквизиторами - как и дружба между мужчиной и женщиной, возможна, при наличии обоюдной выгоды. - Вновь улыбнулся Каид.

- Разумеется. - Чуть скривилась Мира. И изложила всю нашу историю, столь же откровенно, как в своё время Одессе.

Каид слушал крайне внимательно, не перебивая.

- И мне очень любопытно, в чём же его обвиняли? - Закончила дознаватель и застыла в ожидании.

Собеседник прищурился и коснулся подбородка. Лицо его приобрело выражение недоверчивого недоумения.

- Да в общем-то ... Ты уверена в этом? Я имею в виду смерть Липпе?

- Боюсь что да.

Недоверие в лице Каида было довольно специфичным. Я бы сказал, что по какой-то причине, даже увидев тело, он бы однозначно потыкал в него палкой, а то и шилом. И даже убедившись, долго бы размышлял, зачем это Ниро Липпе понадобилось умереть именно здесь, сейчас и в текущих обстоятельствах.

- Там не мог выжить человек. - Уточнила Мира, ни словом не греша против правды. - А он был человеком, хоть и очень одарённым.

- Я... Услышал тебя. - Протянул инквизитор. - Что же... Это сильно упрощает дело. Дело в том, что Кассиопея развернула на первый взгляд достаточно бурную деятельность. Но вот на второй как-то всё напоминает скорее имитацию оной. Мои позиции сейчас не так сильны, и по мнению многих я лицо заинтересованное. Так что информации у меня куда меньше, чем хотелось бы. Однако же есть мнение, что Кассиопея пытается отгрызть кусок заметно больший, чем может сожрать. И понимает это. Тут ведь какие нюансы есть... Как минимум, она поспособствовала становлению инквизитором тебе известного господина Виктуса Ксеркса, ранее дознавателя господина Липпе. Здесь ведь не Аскеллон, дорогуша. Кроме испытания, претендент на розетту должен найти как минимум трёх достойных поручителей. Так что ими стали сам господин инквизитор, я, и госпожа Кассиопея... Значит, можно ожидать, что он окажется в известной степени в зависимом от старушки, положении. И я подозреваю, что она пропробует подмять иные... активы Ниро. Уж не знаю, за каким хером ей люди из Маллеус, и, главное, как отнесуться в вашем Ордо к такому посягательству на чужой огород... Впрочем, возможно сомнения есть у самой Кассиопеи, и она аккуратно пробует воду ногой, не спеша нырять. Если понимаешь о чём я. Может сама хочет уйти в Маллеус?

- Это к вопросу, на кой в Еретикус демонологи? - Задумчиво произнесла Липпе.

- Но-но. - Отмахнулся Уонас. - Ты не прибедняйся. Опытный демонолог, это не только центнер-другой боевой машины с двуручным молотом или мечом. Но и чуйка на пси сильно выше среднего и масса любопытных профильных знаний.

- Очень специализированных знаний. - Покачала она головой.

- Был бы толковый человек. - Иронически посмотрел на неё охотник. - А применение ему всегда найдётся. К чему это я? Прошение на карту Экстремис всё еще рассматривается. Там, конечно, прибыли какие-то ребята, вроде как из Аскеллона, вроде как с доказательствами, но опять таки, официально пока об этом ни слова. Значит, милая моя, железо надо ковать пока горячо.

- Если сейчас сообщить о гибели, то карта Экстремис просто не будет выписана...

- За ненадобностью. - Отсалютовал ей бокалом инквизитор. - Но тут какие есть варианты. Можно сыграть на разведённой ею истерии, доложить, вот какая я молодец...

- И запятнать его имя.

- Милая, прозвучит цинично, но мне сдаётся ему глубоко насрать. Причем будь он жив - горячо бы одобрил такую идею, потому что рабочая. Вариант второй - просто доложить в нейтральном ключе. Но тогда тебе придётся искать, к кому пойти под руку. - Спокойно подитожил Каид. - Я-то если что приму вас всей толпой. Люди с опытом всегда нужны.

- А просто по факту смерти господина подать прошение на розетту?

- Возможно. - Пожал он плечами. - Но шансов заметно меньше. Пожалуй, это самый сложный путь. Вариантов-то кроме просто отказа - масса. Например - заведомо непроходимое испытание. В целом это не принято, но... В любом случае, самое время засветиться в Трикорне. Своё присутствие заявить. Да, будут разговоры и пересуды, но обсуждение-то нам сейчас и нужно, как бы ты его дальше не использовала. Если мы будем долго думать и гадать, варп её знает, старушку, когда она захочет активизироватся. Так что собирайте вещички, и прямо сегодня отправляйтесь. Я позабочусь, чтобы к вашему прибытию, вам обеспечили размещение в подобающих вашему статусу покоях.

- Да я бы арендовала квартирку...

- Нееет, девонька, тут дело политическое. В Трикорне значит в Трикорне и никаких гвоздей. - Каид решительно надел шляпу, знаменуя окончание аудиенции.

Вернувшись на корабль, мы перебазировались в ганкаттер, и, отправив официальное уведомление о прибытии, понеслись прямо с орбиты к дворцу Инквизиции на Сцинтилле.

Особо полюбоваться трёхглавым дворцом нам не удалось. Диспетчер сразу дал нам курс к посадочной площадке, и очень скоро мы оказались в бесконечных коридорах оплота нашей организации в секторе.

Двигаясь к определенным нам апартаментам, мы вошли в один из лифтов - обширный, с зеркальными стенами и золочёными аквилами. Однако, за мгновение до закрытия дверей, в них протиснулся ещё один человек.

Выглядящий характерным аколитом Ордо Еретикус - плащ, широкополая шляпа, лицо и глаза скрыты непонятным устройством или аугментикой. В руках этот деятель держал портфель и непрозрачный пластиковый пакет. На поясе висела арбитрская дубинка и довольно специфического вида... дистанционное оружие. Взяв ненадолго портфель во вторую руку, он забросил в рот пластинку жевательной резинки.

Лифт проехал буквально несколько этажей - и замер.

Человек поставил на пол портфель, достал из него пластиковый лист. Во второй руке, удерживаемый мизинцем, завис тот самый пакет. Ауспикс мгновенно указал его содержимое: десяток гранат, в основном светошумовых, но нашлась и такая редкость, как антипсайкерская и хайвайр, нарушающая работу аугментики и духов машин.

С листа, человек начал зачитывать видимо некий протокол допроса какого-то псайкера, отмеченного символом "икс". Коий докладывает, что он наблюдал некоторое время за господином Липпе, отметил изменения манифестации, поверхностных мыслей, а также то, что его чары и техники имеют значительное сходство с таковыми у колдунов с проклятой Императором планеты К`Саль. Размер фрагмента был довольно невелик. Дочитав, человек спросил, обращаясь, судя по развороту головы, к Мире.

- Имя, сестра. Кто сей добрый человек?

- Если бы я знала...

- Предположения? - Не смутился человек в маске.

- Телепат, достаточно близкий к Инквизитору.... Ссссукаааа...."Слышу твои слова", Хьорват.

- Кто он? - Уточнил незнакомец.

- Аколит.

- Откуда он?

- С демонического мира в Аскеллоне.

- Хорошо. - Он взял пакет с гранатами понадёжнее.

- Да не то чтобы... Это откуда? - Приподняла бровь Липпе, указав на распечатку.

- А, это? - Перевёл на неё взгляд незнакомец, как будто бы впервые увидев. - Это отсюда. - Лист отправился обратно в портфель. Затем он достал изо рта жевательную резинку, тщательно приклеил на поручень в кабине, пару раз по нему пристукнул - лифт поехал. На следующем этаже неизвестный вышел, оставив портфель на полу.

- Что это было? - Поинтересовался вслух гвардеец.

- Кажется, это был ... союзник. - Пожала плечами дознаватель. И немедля поморщилась, массируя виски. - А еще у него с собой был нуль-род... Идея пощупать его в пси была так себе...

- Ауспекс - сигнатуры я записал. - Немедля доложился ваш покорный слуга. - Так что с шансами в следующий раз его узнаем.