- Корзинка ... эээ, улыбка без кота. - Немедля вспомнил я подходящую легенду древней Терры.
Когда дознаватель оттолкнула корзину, та наконец упала, рассыпав содержимое. Фрукты покатились в стороны, скрываясь в высокой траве.
В беседке, когда мы подошли, обнаружились две полукруглых скамейки по сторонам, между ними невысокий столик, на столике графин. Белый чай со льдом.
Он появился по другую сторону. Стоял поодаль, молча, чуть склонив голову, изучая нас взглядом. Отстранённым, холодным. Такое привычное, ничего не выражающее, застывшее лицо. Светлые одежды чуть развевал едва ощутимый ветер, серые крылья, с несколькими алыми перьями, сложены за спиной.
Пси-чутье сходило с ума от сложности переплетенных здесь потоков. Однако общий резонанс был вполне ясен - морозное утро, дым костров и запах мокрых перьев
- Не Гаруспик. - Едва слышно прошептала она. - Но и не Липпе. И ощущение могучей спящей силы - тоже от него. Я читала о подобном. Потому так похоже на Отца Ворон. Безумная правительница... Акс'енея, что подчинила себе демона, а после поглотила его. Троих, если на то пошло... Кажется и наша птица встретила противника, с которым не справилась. Это же... Охуеть! - Заорала она в голос, схватившись за голову.
Он склонил голову к другому плечу и коротко улыбнулся. Виновато. Мол, так получилось.
- Как теперь... Что теперь... Кто ты теперь!? - Не отрывая рук от головы спросила она.
Он чуть качнул головой, кажется, не зная, что ответить, и протянул ей ладонь. Посох в её руках чуть подрагивал
- А можно словами? - Кажется, чуть капризно поинтересовалась Мира.
Я ДАЛ ДОСТАТОЧНО ПОДСКАЗОК!
Глас слишком гулкий, могучий и давящий, чтобы хотя бы казаться человеческим. Рвущий кажется самое сердце, вызывающий паническое делание зажать уши, отвернутся, не слушать.
К нашей чести - мы все смогли устоять на ногах пред его мощью.
Мира достала из подсумка знакомо кольцо, вкладывая в его протянутую ладонь.
- Ты говорил - вечно. - Прошептала она вопрос. Или утверждение.
Крылатый без тени сомнения кивнул - и кольцо, мгновенно исчезнув, вновь возникло на его безымянном пальце.
Но рука осталась протянутой. Их пальцы переплелись, коротким и нежным жестом. Он улыбнулся и указал глазами на посох. Рука сложилась в условный жест на глоссии ретюны с несомненным значением.
"Так будет лучше."
- Пернатого сначала выселить?
"Нет." - Он качнул головой.
Липпе вложила навершие посоха в руку супруга и потянулась к плетению артефакта, активируя его.
- Что!? Ты это, не надо! - Заволновался демон в посохе. - Не надо его сюда, пожалуйста! Помогите, хулиганы зрения лишаааааа....
Инквизитор исчез.
В имматериуме раздался смачный хруст, как будто надкусили спелое яблоко, и заключённый в посох демон замолчал навсегда.
Глава 17 Посох и немного истории
Довольно давно на борту одного пустотного корабля...
Иногда предел выносливости человека заключается в том, чтобы невероятным напряжением сил суметь аккуратно лежать на ровной поверхности, не падая с неё.
Демон был... впечатляющий. Кхорн кого попало в Великие не допускает.
Но теперь он надежно упакован в посох, посох уложен в стазис и на какое-то время эта сущность проблемой не будет.
Да помилует Император, как он устал...
Липпе слабо улыбнулся уголком рта. Жалеешь себя, псина? Да ну.
Мысли эти плыли медленно, натужно. А большую часть времени в голове царила звонкая и немая пустота. Не хотелось ничего. Есть, спать, иногда даже дышать нужно было себя заставить. Время от времени он понимал, что проснулся, и недавний провал в памяти — это был сон, без сновидений. Все было... Пусто. Бесцветно. Никак.
Разве что прикосновение простыней к телу доставляло некоторое удовольствие.
Ближе к условной «ночи» по корабельному времени становилось чуть легче. Ниро мог заставить себя встать, принять душ, съесть что-то из материализовавшегося на столе в каюте.
Когда получалось.
Он знал, что два раза в сутки в каюту войдет медик, поколдует с диагностором, покачает головой. Подключит капельницу к катетеру в руке и вольет три — четыре флакона с ядовитого цвета жидкостями. Впрочем, нет худа без добра — через время появится довольно острое желание дойти до уборной.
Это вызывало легкую усмешку. Так хорошо чего-то хотеть.
Завтра вечером, пожалуй, он возьмет себя в руки и дойдет до кают — компании.
Высокая блондинка стояла за конторкой, вдумчиво водя стилосом по длинному инвентарному списку. Нет, рядом был полноценный стол, а за ее спиной стоял стул, но иногда ей нравилось работать именно так. Труд арбитра — не только, а часто и не столько поиск свидетелей и доказательств, распутывание преступных схем и показаний очевидцев, сколько вдумчивое и детальное этого всего описание. Протоколы, заключения, повестки и запросы. Горы и горы бумаг. И знаете что?
Задницу отсидеть можно и нажить геморрой размером с кулак — профессиональная вредность, понимаешь ли.
Так что иногда стоит...
Стул сзади тихонько скрипнул, раздалось нарастающее: - Ууууу.... - и практически тут же погас свет. Но ***Марлин Рихтер уже ушла вниз, с резким разворотом хватая подкравшегося сзади человека и великолепной «мельницей» отправив его в полет через конторку.
- Ааааааа...!!! - Неизвестный в форме милитанта рейдера "Слейпнир"* пошел довольно высоко, но тут же сделал сальто и даже ухитрился поймать летящую рядом с ним коробку, оставляющую за собой шлейф пончиков с разнообразной глазурью и под громкий шлепок приземлился на ноги.
- ...гадай, кто?! - Одесса — невысокая, но крепко сбитая азиатка стриженная под «могавк» - несколько ошарашенно смотрела на подругу и ее губы уже растягивались в улыбке. Затем она начала откровенно ржать, со слезами и стуча себя кулаком по колену. - Даааааа! О даааа! Хорррошаааа, чертовка! Дорогая, ты просто чудо!
- Борджиа! - Рихтер подняла голову и уперла руки в бока, меняя боевую стойку на позу долженствующую обозначать возмущение и назидание. - Я Вам рано или поздно голову откручу за Ваши фокусы! Не смейте ко мне подкрадываться! Пискнуть не успеете...
В ходе этой зажигательной филиппики, Одесса** с независимым видом проинспектировала содержимое коробки, достала оттуда чудом сохранившийся пончик и прилично откусив от него, с видом истинного гурмана подняла глаза к потолку.
- Все таки Индис знает толк в хорошем шоколаде.
Рихтер буквально задохнулась от возмущения, хватая ртом воздух, но ее подруга в несколько быстрых шагов сократила дистанцию и запрыгнула ей на руки, обвив ногами бедра и подбивая пятками колени. Пошатнувшись и сделав шаг назад блондинка приземлилась ровно на тот самый злополучный стул, а леди — милитант мгновенно заткнула ей рот последним оставшимся пончиком.
- Кушай, солнышко. - Проворковала Одесса. - Кушать полезно, а нервничать — вредно. Не переживай. Ты у нас все таки судья, и рефлексы у тебя соответствующие. Так что априори ты будешь нападающего вязать или вырубать, а не валить с ходу наглухо. Стало быть ничего совсем серьезного мне не грозит. И значит — я могу себе позволить!
Рихтер что-то возмущенно промычала, пережевывая пончик.
- Да ладно, за это ты меня и любишь. - Отмахнулась Борджиа. - Вообще, хорошо сходятся или люди достаточно похожие, или довольно противоположные. Второе — это точно про нас. Ты такая прааааааавильная! - Она задумчиво нахмурилась. - Впрочем, я тоже... - Её лицо разгладилось, она подняла палец аугментической руки в назидательном жесте.
- Но совершенно по другому!
Блондинка судорожно глотала куски пончика, видимо надеясь все же вставить слово.
- А, к чему это я? - Перст назидательный превратился в указующий. - Индис настоятельно просит приглядеть за твоим старшим братом. Который тоже правильный, но в квадрате. Или даже в кубе.
