- Держитесь за что-нибудь.

Двери распахнулись достаточно быстро. Навстречу нам полилась волна слепящего света и ветра - похоже, на мостике сохранялось атмосферное давление. Сибилл шагнула вперёд, исчезая в сиянии.

Когда мы, с немалым усилием протиснулись между тугих потоков ветра и врата закрылись. Бориса командир втащила практически на буксире.

Внутри действительно было давление и куда более комфортная гравитация. Здесь, неровными дугами, располагались устройства очень похожие на терминалы, покрытые сложной вязью символов. По центру, похожее на застывшую волну, наличествовало возвышение, явный центр и высшая точка помещения. На её гребне выделялось нечто очень напоминающее панель управления. В изгибе же волны, на цепях, висел человек. Хотя, при более пристальном взгляде, цепи выглядели элементом скорее декоративным, потому что вся нижняя половина тела находилась в глубине волны. Его лицо, искажённое страданием, было обращено вверх, из-под прикрытых век, серебряной капелью скатывались мелкие слёзы. Они не срывались вниз, быстро впитываясь обратно в кожу, но новые капли немедля появлялись из пустых глазниц. Глазниц, кстати, было три.

- Этот человек мёртв. - Сказал я, поглядев на данные авгурии.

- И здесь практически всё материализовано чарами. - Немедля прокомментировала дознаватель. - А вязь... Что-то подобное тому, что я видела. На Каллистибусе.

Танцующим шагом пройдя между терминалами Сибилл грациозным жестом указала на волну.

- Отсюда, я управляла этим кораблём, величественным и прекрасным. Скажите же, что он прекрасен!

- Он...впечатляет. - С некоторой иронией сказала Липпе.

- Поэтому, я хочу вернуться домой и рассказать господину, где корабль. Даже если он убьет меня за то, что я повредила "Серебряную Иглу", он сможет отыскать её и восстановить. Мой господин очень могущественен.

Я могучим усилием воли удерживался одновременно от того, чтобы вогнать разъем электрографта в ближайший подходящий порт, чтобы узнать больше в прямом подключении, и нож - в спину нашей новой знакомой, чтобы вместе с кровью получить толику её знаний. Наверное, именно невозможность реализовать оба эти желания одновременно, помогала мне держать себя в руках.

Липпе устремила взгляд прямо на Сибилл.

- Сургуб ведь не единственный город на вашей планете?

- Нет, конечно нет. Есть три больших города.

- А как планета называется?

Она чуть склонила голову.

- Я боялась, что если скажу вам с самого начала, вы откажетесь мне помочь. К`Сал.

- Если у вас принято называть только город, возможно я слышала о других...

- О, возможно вам рассказывали о сиянии куполов Тарнора. Или изваяниях лиц тиранов Вельклира. - Пробежав взглядом по лицу командира, она улыбнулась. - О да. Вы определенно слышали о Вельклире. Это чудесный город, хотя жители его весьма заносчивы. Обычно, мы с ними не дружим. Но, у моего господина есть там прекрасное имение.

- А если города не дружат, такое возможно?

- Зависит от твоего могущества. Человек, владеющий Белой Башней, может позволить себе многое.

- Белая Башня это ... достопримечательность?

- О да. Этой башней никто не мог завладеть многие тысячи лет. Но совсем недавно мой господин сумел совладать с её нравом. И просто прислушайтесь к тому, как это звучит: Ханхатта Йорох, властелин Белой Башни... Мой господин велик. Великий магистр Ханхатта Йорох...

Произнося эти слова, она просто светилась искренним восхищением и обожанием.

- Ты говорила, что можешь принести клятву.

- Да. Я могу поклясться, что доставлю вас к моему дому, целыми и невредимыми. Потому, что это в моих интересах.

- Также, по прибытию ты ни действием, ни бездействием, прямо или опосредованно не причинишь вреда мне, команде и кораблю.

- О! Я слышу голос опытного демонолога... Что же. Пройдем в ритуальную залу, чтобы я могла произнести свою клятву?

Дабы она была не пустым звуком... Прошу, пройдите вот на этот диск у стены. Чем снова пробираться коридорами, лучше воспользоваться прямым путём.

- Телепорт.

- Не совсем.

Потеснившись, мы все устроились на серебряном диске. И когда последний из нас ступил на него, он словно провалился сквозь пол вместе с нами. Ощущение прохождения сквозь переборки было...странным. Довольно скоро, диск завис посреди обширной залы, лишенной воздуха и тяготения, так что некогда наличествующие здесь в немалом количестве рабы, давно были мертвы. Цепи, сковавшие их, сейчас жирными змеями вились, сквозь всё помещение. Тела, раздувшиеся так, словно лежали в воде, чуть покачивались, касаясь друг друга. Женщины, дети, старики... Объединяло их только одно - эбеново-чёрный цвет кожи.

Сибилл легко сошла с диска, оглянулась.

- О. К сожалению здесь не осталось душ, которыми я могла бы подтвердить свою клятву. Вероятно, мне придется платить кровью. Это займёт чуть больше времени. Ты готова подождать?

Она сделала повелительный жест, похожий на активацию телекинетического воздействия. Откуда-то из глубин зала в её руку прилетел длинный, чуть изогнутый, серебристый клинок. Подтянув телекинезом одно из тел, некогда бывшее красивой женщиной, чьи глаза ныне лопнули, а тело исказилось судорогой, Сибилл прошла к центру залы. Чуть притопнула каблучком и под её ногами начало разгораться серебристое сияние, очерчивающее сложные оккультные фигуры, покрывающие весь пол, стены и потолок. Когда сияние замкнуло узор, даже не наделённые психическим чутьем ощутили себя как будто запертыми в клетке, из которой нет выхода. Пока ритуалист не позволит. Одним взмахом клинка ведьма рассекла горло давно мёртвой жертвы, и с силой стиснула кулак, психической силой буквально выжимая тело. Тёмная, свернувшаяся кровь упала на неё, на линии под ей ногами и те начали, пульсируя, менять свой цвет от серебристого к насыщенно-синему. Пол на глазах впитывал капли, будто губка.

- Мёртвая кровь обычно не годится для большинства ритуалов. - Задумчиво сказала Липпе.

- Для этого ритуала я пожертвую частью своей крови, раз уж нет других вариантов. Вряд ли ты отдашь мне кого-то из своих слуг, не так ли?

- Определенно. - Кивнула дознаватель.

Таким же образом, она опустошила восемь тел. Когда настало время девятого, Сибилл подняла собственную левую руку и хирургически точно рассекла вену, отворяя её вовне. Кровь, позабыв о отсутствующей гравитации, закапала на оккультные знаки, покрывающие пол, их линии запылали, буквально слепя. Певучий, странный язык, слышный, даже если заткнуть уши, наполнил ритуальную залу. Я на пробу отключил вокс-приёмник - слышимость осталась прекрасной, слова раскалённым шурупом вкручивались в само сознание, практически вынуждая понять, о чем говорит поющая. Она произносит клятву полностью, не лукавя. Так, как продиктовала ей Мира. И после, договорив, повернулась к ней и протянула кинжал.

- Это орудие будет залогом моей искренности. Если я нарушу клятву - оно убьет меня. Храни у себя.

Передав клинок, она провела пальцем по своей руке, и кожа сошлась, закрывая рану. На её месте, лучась синим светом, остался шрам, кажется, не планирующий исчезать или хотя бы гаснуть. Почему-то казалось, что он здесь не первый и не второй. Она несомненно множество раз давала эту клятву, и видимо немало в том поднаторела. Сдержала ли она её во всех этих случаях?

Кинжал растёкся в руках командира серебряной жидкостью, что проникла сквозь рукав пустотного костюма.

- Кажется, теперь у меня новый браслет. - Задумчиво сказала она.

- Теперь, ты готова доверится мне, слуга Императора? - Склонила голову к плечу Сибилл.

- Я полагаю, теперь у меня есть некоторые гарантии. - Без особой уверенности в голосе ответила она.

- Что-то еще ты хочешь увидеть на "Серебряной Игле", или мы вернемся?

- Для расчёта маршрута, также нужен ритуал?

- Именно так.

- Лучше его провести здесь.

- Тогда доставь мне девять жертв. Это должны быть не люди силы, но люди разума.