- Эта роль предназначена не вам, и вот отчего мы сейчас разговариваем. Я подозвал вас, чтобы донести как вам выжить.

- И как? – с замиранием сердца спросила Мила.

- Сразу после нашего разговора вы подойдёте к дровянику и дождётесь, когда к вам присоединится наш юный телепат. После этого будьте всё время наготове и не пугайтесь, когда вблизи вас произойдёт взрыв.

- Какой, к бездне демонов, ещё взрыв?

- Тот, что нарушит целостность частокола возле дровяника, - пояснил лорд Грумберг. - А там, пока я делаю вид, будто бы мой купол Подавления ни с того ни с сего снял мордент, ваша задача вывести мальчика за пределы частокола. Используйте магию не стесняясь, так как этим вы проложите дорогу и для командора. Мне важно, чтобы вы и он покинули пределы двора первыми, тогда я смогу безбоязненно использовать кое-какое заклинание. А уж после у меня должно получиться нагнать вас и, будем надеяться, полученной форы окажется достаточно, чтобы нам суметь покинуть Стену Мрака.

- А Намир, Намир как же? – глупо спросила Мила, как вдруг в поле её зрения попал другой маг - осунувшийся от усталости Дэвид Грин. – И что с ним? И что с вашим телохранителем? Разве вы своих людей оставите здесь умирать?

- Кто-то должен отвлечь на себя мордента и отвлечь на достаточный срок, - в спокойном тоне напомнил лорд Грумберг, прежде чем усмехнулся. – Право, нашли же вы время для угрызений совести. Займитесь спасением мальчика, остальное я и командор возьмём на себя.

Мила понимающе кивнула. Она знала, что надо сделать именно так, но это не значило, что совесть внутри неё не взбунтовалась. Взбунтовалась и ещё как! Молодая женщина мысленно проклинала себя, когда делала вид, будто прислоняется спиной к дровянику только ради того, чтобы отдохнуть. Ей до ужаса казалось странным, что никого не удивляет её поведение.

«Разве никто не понимает, что невозможно отдыхать в месте, рядом с которым сложили трупы погибших?» - подумала она и при этом невольно повернула голову, чтобы рассмотреть припорошенное снегом лицо Адриана Голдена. Целитель был мёртв. Много кто уже был мёртв, а вот она всё ещё жива. И останется жива, если забудет про совесть.

О, как же Миле в тот миг было тошно от самой себя и от того, как противно тянется время в ожидании Джона Воробушка!

- Мне сказали, вы меня зачем-то звали, - подойдя к ней, сказал паренёк и наивно захлопал глазками. Он нисколько не знал, что ещё несколько минут назад кто-то всерьёз размышлял сохранить ему жизнь или нет.

- Да, звала, - облизнула пересохшие губы Мила, как вдруг всё её тело содрогнулось от ужасного шума и жара. Как лорд Грумберг и обещал, частокол вблизи дровяника разнесло в щепки. И, хотя Милу и мальчика взрывом не задело (всё же действовал мастер маг), нежити по ту сторону частокола досталось. Кто-то сгорел подчистую, кого-то проткнули насквозь огромные щепки.

- Купол, купол снят! – панически закричал с другой стороны дома лорд Грумберг. – Немедленно все ко мне, я попробую защитить вас своими чарами!

Разумеется, солдатня послушалась. Даже раненые и то поспешили к своему спасителю. И Мила знала, не предупреди её лорд Грумберг, она бы точно также поступила. Поспешила бы к этому проклятому некроманту, как какая-то тупорылая овца!

- Ты чего стоишь? Вперёд давай, - грозно шикнул на неё подоспевший командор, и Мила не сдержалась. Она поняла, что её жизнь в результате предательства сможет стать долгой – да, всё именно так. Но смогла бы эта жизнь принести ей гармонию с совестью?

«Знал ли Лютье какой трусихе и твари доверяет свою книгу заклинаний? Стал бы он называть себя моим наставником, видя такое?» - давила на неё ответственность да так сильно, что лежащий в рюкзаке эльфийский фолиант словно бы сделался тяжелее в несколько раз. Мила даже достала его наружу, чтобы убедиться, что книга всё такая же.

- Мать твою, ты какого хрена на книгу любуешься? – яро возмутился командор. – Колдуй давай, времени, сука, в обрез!

«Да пошло оно всё», - с ненавистью поглядев в глаза зловещего великана, вдруг подумала молодая женщина. А затем она сорвалась с места и побежала туда, где собиралась перепуганная солдатня.

Её поступок был безрассудным, глупым, до ужаса нерациональным. Но был ли он неправильным? Мила не знала. Она прекратила рассуждать. Словно защищающая своих детёнышей львица, она бросилась вперёд и смело встала на несколько шагов впереди лорда Грумберга.

- Какого, демоны побери? – не сдержался от возмущения пожилой граф. Он явно не привык к тому, чтобы его приказы игнорировали, но иначе Мила не могла поступить. И не могла она мешать тем, кто желал выжить даже ценой чужих жизней.

- Отступайте к своему ритуальному кругу, а мы здесь с ребятами справимся, - с наигранной бодростью подсказала она лорду Грумбергу выход из положения и после этих слов перестала на него смотреть. Миле было всё равно сбежит он вместе с командором или же останется – у неё имелась другая задача, а потому она принялась творить магию. Ту, что умела. Удерживая на вытянутых руках фолиант Лютье Морриэнтэ, Мила сосредоточилась, застонала сквозь стиснутые зубы, но вскоре перед ней возник ледяной щит. Сначала небольшой, но он стремительно разрастался в размерах. А уж его мощь… Миле потребовалась вся её сила, чтобы создать что-то, обо что смогла бы обжечься даже мёртвая плоть. Ведь ожоги не только от огня бывают, от холода они ещё страшнее.

Щит Милы первую атаку мордента выдержал и даже больше. Коснувшиеся заклинания клыкастые пасти, что располагались на концах наростов, почернели и обмякли. Вторая попытка мордента привела к тому же итогу. Солдатня вмиг воодушевилась, мужчины начали с задором Милу подбадривать. Но лорд Грумберг так и остался хмурым и задумчивым. Даже посмевшего потеребить его за плечо командора, он с силой оттолкнул от себя. Собственно, стоило этому произойти, как через образовавшийся из-за взрыва в частоколе проход во двор повалила нежить.

- Сзади! Берегись! – крикнул кто-то внимательный и тут же обомлел, так как нежити просто-напросто вдруг не встало. Некромант высшей категории вступил в бой и действовал отнюдь не напоказ. Лорд Грумберг прекрасно знал, что уже более чем на три четверти исчерпал свои внутренние возможности. Купол Подавления являлся той магией, что высасывает силы так же стремительно и жадно, как пьёт кровь вампир, но даже он был всего лишь одним из заклинаний, что были им применены. И по этой причине действовал лорд Грумберг без пафоса, умело расходуя свои силы. Их ему требовалось сберечь для главного – для отступления. Ведь как бы ни старалась Мила, её ледяной щит уже вовсю дрожал. Он терял свою мощь, и клыкастые пасти безопасно для себя проникали всё глубже и глубже внутрь отблёскивающей серебром магии.

- Не-е-ет! – вдруг выкрикнула Мила и, собирая силу воли в кулак, усилила чары.

Из носа молодой женщины струйкой потекла кровь. В голове у неё помутилось, ноги так и подкашивались. Её очевидно зашатало, но только Джон Воробушек бросился на помощь и, обхватив Милу за талию, попытался помочь ей удержаться на ногах. Взрослые были заняты, нежить неистово пыталась добраться до живых. Однако, лорд Грумберг за обстановкой следил, раз так злобно рявкнул на молодую женщину:

- Взялась, так уж давай до конца держись!

На ответ сил уже не было. Мила даже не смогла посмотреть в сторону некроманта. Она пристально глядела на удерживаемую ею в руках книгу и, тихо стоная, продолжила укреплять ледяной щит.

«Лёд и смерть, - при этом так и звучало у неё в голове. – Нас ждут только лёд и смерть».

Можно было подумать, что время замедлило свой ход. Каждый миг был наполнен событиями, и каждое новое мгновение жизни давалось тяжёлой ценой. Даже лорд Грумберг не был уже столь уверен в том, что сумеет пережить эту ночь. И всё же он остался, не отступил, как ему хотелось сначала.

Решимость Милы не просто поразила этого мужчину до глубины души, поступок девушки пробудил в нём порядком подзабытое чувство единства. Сражаясь с нежитью, в настоящий момент Герман Грумберг ощущал небывалое воодушевление. Графу Мейнецкому даже казалось, будто с него слетела вековая пыль. Он чувствовал жар во всём теле. Жизнь забила в нём ключом, а потому и не страшна ему вдруг стала смерть. Лорд Грумберг уверился, что даже если погибнет сегодня, то это будет смерть, о которой благородный человек, мужчина, воин может только мечтать.