– Может, не надо?

– А что так? У нас весь вечер впереди и вся ночь. Родители только завтра вернутся.

– Мне не продадут, – попытался я найти причину, чтобы не ходить.

– Да ладно! Там Вика сегодня за прилавком, она всем, даже малолеткам, отгружает. – Зося допила вино и поставила стакан на пол.

Нехотя поднявшись, я натянул шорты и борцовку, весна в этом году был неожиданно жаркая, только-только кончились майские праздники, а за окном почти тридцать. Хотел чмокнуть Зосю в мокрый от пота живот, но, глянув на её отрешённое лицо и глаза, бессмысленно глядящие куда-то в недоступное мне пространство, передумал.

Была она сегодня в странном настроении. Водилось за ней такое. Вот вроде телом с тобой, а мыслями где-то там, в другом месте, или… С другим?

Я отогнал тревожное чувство, холодной острой искрой прострелившее живот.

– Я ключи брать не буду. Дверь закрою, а запирать не буду.

– Валяй.

На пороге комнаты я оглянулся. Зося всё так же лежала, скрестив ноги и закинув обе руки за голову. Мучительно хотелось ей что-нибудь сказать, может, позвать по имени или подойти и поцеловать, но слов не было. Поэтому я просто отвернулся и вышел.

9

Чашка глухо ударилась о столешницу. В голове шумело, комната покачивалась, словно каюта на пароходе. Купил как-то Денис недельный круиз после одного особо удачного и денежного заказа, промучился от качки пару дней, а потом вышел в ближайшем порту и пробухал в нём неделю.

Шабаш, надо притормозить, а то с таким темпом пития, да без закуски, он скоро отключится. Денис подхватил со стола кусок колбасы, смолотил его практически не жуя, поискал глазами вилку – не нашёл, да и чёрт с ними, с приличиями, прямо так – пальцами – достал из банки огурец, съел. Кинул в рот пучок зелени, следом отправил тёплый шарик отварного картофеля, кое-как прожевал. Запил компотом, морщась от приторного вкуса.

Стало легче. Комната прекратила вращаться вокруг Дениса, а приятный дурман, не покинувший голову, настроил на минорный лад. Посмотрел на притихшего Витька.

– Что это мы всё обо мне, да обо мне? – спросил Денис, нащупывая сигареты. – Вы-то тут как? Как пацаны – Санёк, Петюня, Серый, Пашка?

Он перечислил всю их компашку, всё их братство, как они себя называли.

– Да как? – Вяло пожал плечами Витёк. – Петька на машине разбился. Представляешь, – он оживился, – только свадьбу сыграл, через неделю на шабашку поехал, на обратной дороге не справился с управлением и под Камаз на своём жигулёнке влетел. Машина – в хлам, и сам – тоже…

Кинул в рот пучок зелени, прожевав, словно через силу продолжил.

– Пашка тоже… После школы в армейку пошёл, в спецназ попал или там в десантуру что ли. Потом на контракт. Там его в какой-то заварушке и того… Гроб закрытый привезли… Тётя Оля ой убивалась!

Он плеснул в чашки водки.

– Давай за помин.

Денису пить не хотелось, но за такое не выпить он не мог.

– Серый, как и ты, после школы из города срулил. В институт поступил, сейчас какая-то мелкая шишка на железке. Приезжает иногда родителей навестить, но ко мне не заходит, да… Санёк тоже уехал, но тот совсем далеко где-то на Дальнем Востоке, кем работает, не знаю. Так что, получается, я один из наших здесь остался, – закончил он грустно.

Но тут же лукаво подмигнув, сказал.

– Борова помнишь? Отсидел пару ходок, так по ерунде какой-то, но что ты – мнил себя авторитетом Зареченского района. Крутой такой ходил – кум королю, сват министру. Строил всё местную шантрапу и бакланов.

Витёк хмыкнул и закурил.

– Пока не наехал на кого-то не того. Те его отловили, пиз..лей напихали так, что он весь жёлто-синий от синяков ходил, и собачье говно сожрать заставили. Так, не поверишь, он через неделю, того… выпилился. Бельевую верёвку во дворе срезал и в подвале, где у него блат-хата была и он малолеткам по ушам ездил, вздёрнулся.

Конечно, Денис помнил этого упыря, помнил…

10

Замызганный, порядком оббитый кроссовок больно пнул меня по голени.

Я, сидевший в кустах жимолости на бревне в ожидании своих дружбанов и задумчиво созерцавший небо, вздрогнул не столько от боли, сколько от неожиданности, вскинулся и хотел было заорать «Какого, хрена?» Но, увидев кто меня ударил, осёкся.

В упор, набычившись и чуть покачиваясь, на меня смотрел Боров.

– Ты, что ли, Шуба? – процедил он.

Снизу казался он мне огромным и страшным, от вида бугристой наголо стриженой головы, белёсых, выжженных ханкой глаз и злобного голоса по спине у меня побежали мурашки, а в животе образовалась пустота.

– Ну. – Я попытался встать со скамейки, но Боров толкнул меня обратно.

– Х..ем, палки гну. Ты?

Страх взявший ледяными пальцами мой язык, не дал вымолвить ни слова, и я просто кивнул.

– Так, значит это ты Зоську за гаражами мацаешь?

Хотелось послать его подальше, но я лишь промямлил невнятно:

– Ну, типа того.

Боров хрюкнул, оглянулся на своих дружков: трёх прилипал из моей параллельки и двух старшаков. Длинного, с непропорционально маленькой головой, Серёгу Трофимова по прозвищу Лысый, и маленького, но плотного с лицом в оспинах Артюху Бажанова, с погонялом Брага, стоявших в паре метров от нас.

Лысый длинно сплюнул и, ничего не сказав, зло сощурился. Брага же выдал:

– Видел, зачётная мышь.

Боров хохотнул визгливо и, обернувшись ко мне, сально усмехнулся.

– И как она? Мягонькая? Пи..ду уже пощупал, или она только за сиську даёт подержать?

Мне захотелось вскочить и вбить эти слова вместе с зубами ему в глотку. Но страх, ухвативший меня другой рукой за яйца, помешал это сделать.

– Чё молчишь, зассал, чоли?

И он ещё раз врезал мне по ноге.

Боль, стрельнувшая от голени вверх, разжала ледяные пальцы страха и я, оттолкнув Борова, вскочил. Лицо горело от ярости и прилившей к нему крови, а руки мелко подрагивали и не только от страха.

Я мучительно соображал что делать? Пи..лей получать не хотелось страшно, тем более что просто набитой мордой я не отделаюсь. Эти уроды – упыри известные, так что накидают мне знатно, хорошо, если в больничку не отправят. Но и спустить сказанное Боровом я не мог. Стыдно было перед Зосей, мы и вправду вчера долго целовались и моим рукам, она позволила многое. Оставалось тянуть время в надежде, что подойдут мои друзья, и расклад сил сравняется. Вот только не был я уверен, что они ввяжутся в драку. Шайку Борова у нас на районе боялись все.

– О-п-па, – Боров отшатнулся, – Гля, пацаны, херой, какой. Щас ручонками начнёт сучить, драться полезет.

Он вновь противно заржал: с подвыванием и похрюкиванием.

– Да, ё..ни, ему и все дела. – Лениво отозвался Лысый. – А, хошь, я ему заряжу? С ноги в табло, я вчерась как раз отработал у Петровича.

– Не-а, – отозвался Боров, – я прикол получше придумал.

– Да, расслабься ты, малой. – Он приобнял меня за плечи, дыхнув в лицо гнилостным запахом лука и дрянного вина. – Не боись, бить не будем, если…

Он сделал паузу, сверля меня взглядом белёсых пробитых наркотой глаз.

– Приведёшь её, куда скажу. Мы с ней маляся пообщаемся, ну так, на полшишечки. – Боров мерзко осклабился и закончил. – Да на клыка пару палок кинем.

Я сначала не понял, что он имеет в виду. А когда слова дошли до меня сквозь затуманивший сознание страх, я ударил зло и отчаянно в глумливо отставленный подбородок.

11

– Дэн, Дэн, – Витёк перегнувшись через стол, тряс Дениса за плечо, – тебе поплохело что ли?

– Нет. – Денис потрогал языком ямку от выбитого зуба. Он специально не стал его вставлять, оставил глубокую выемку в мякоти десны, как напоминание о побоище у разросшихся кустов жимолости.

– Махач вспомнил, тогда за кустами. Помнишь?

Витёк отпустив его плечо, плюхнулся на диван и радостно заулыбался.