Пролог

Здравствуй, дорогой читатель! Хочу у тебя спросить, мечтаешь ли ты о чём-нибудь? Может быть, о путешествиях, в которые тебе хотелось отправиться? Или побывать в космосе? Открыть новую звезду или планету? Может быть, ты мечтаешь построить свой собственный корабль и отправиться на нём бороздить просторы морей и океанов? Чувствовать на губах вкус солёного ветра, ощутить его силу в надутых парусах, не страшась штормов в девять баллов и острых как бритвы коралловых рифов. И если судьба будет тебе благоволить, найдёшь необитаемый остров! Который в дальнейшем назовут в твою честь!

Как же здорово мечтать! Хоть на миг оторваться от реальности, от серых будней! Закрыть на минутку глаза и представить себе всё что хочешь! Всё то же самое частенько происходит со мной: я усаживаюсь в своё любимое кресло, закутываюсь в мягкий плед и мечтаю…

– Ну почему я такой маленький? Почему мы все такие маленькие? А я так меньше всех… – спросил гном по имени Марик у своей мамы, сладко потягиваясь в кроватке. – Мне сегодня ночью приснился сон, в котором я был великаном! Мам, представляешь, великаном! Я шагал по нашему лесу огромными шагами, а макушки деревьев щекотали мне коленки, я мог руками трогать облака, они были такими мягкими, такими пушистыми!

Мама присела на край кровати и нежно обняла Марика, поцеловав его в щёку.

– Какой ты у меня смешной, сынок. Великаном… Да уж, интересно, но это всего лишь сон. Мы добропорядочная семья гномов, так что стать великанами у нас никак не получится, выкинь всё это из головы. Вставай уже, соня-мечтатель, солнышко высоко. Умывайся, одевайся, заправь кроватку и наконец-то приберись в своей комнате! У тебя жуткий бардак! Бери пример со своих братьев и сестёр.

– Умоюсь, оденусь и пойду гулять, у меня очень много важных дел! А убираться в комнате я не хочу, я ещё маленький!

– Маленький? Две минуты назад кто-то про великана рассказывал, не ты ли?

– Это всё во сне, да, я был великаном, а наяву я очень маленький гном Марик!

– Вот что я придумала, – сказала мама. – Давай представим, только лишь представим, что ты спишь, и ты снова великан, и тебе самому очень-очень захотелось прибраться в комнате.

– Мама, ну как, скажи мне, я, великан, смогу войти в свою комнату? Она ведь крошечная! Я могу её просто одной левой раздавить! И не только мою комнату, а весь наш дом, да что дом – всю нашу Фруктовую деревню вместе с садами и озером! Ничего у меня не получится, так что я лучше гулять пойду.

– Вот ты хитрец! Гулять… Между прочим, у великанов дома тоже великаньи, значит большие, и ты без труда можешь в него войти и навести порядок. Вот тебе мой совет: сделай так, как я тебя прошу, а после можешь делать всё что хочешь.

– Не хочется, ну да ладно. А завтраком ты меня накормишь до уборки или после?

– Конечно накормлю, иди умывайся, ленивец! – сказала мама и вышла из комнаты.

«Вот задачка – убираться в комнате! Я что, девчонка?! Это их обязанность убираться! – размышлял Марик. – Нужно придумать, как от этого отделаться! Может, попросить сестрёнку? Она добрая, вдруг согласится…»

Расправившись с завтраком на раз-два, Марик выскочил из-за стола, не сказав маме спасибо, и направился к выходу.

– Марик, ты ничего не забыл? – спросила мама.

– Я в комнате после приберусь, я тороплюсь, мне некогда, меня ждут, я опаздываю! – выпалил скороговоркой Марик, завязывая шнурки на башмаках.

– Ясно, и это всё? Больше ничего? Может быть, ещё кое-что? Например, «Спасибо за завтрак»?

– Ой, мамочка, конечно, большое спасибо! Было очень вкусно! Я побежал!

– Марик, – остановила его мама, – может, поможешь мне убрать со стола? Посуду вымыть?

– Мама, я ведь ещё маленький, ну как же я буду её мыть? Я до раковины не достаю. Да и вообще, не мужское это дело – мыть посуду! Всё это должны девочки делать, – заявил Марик и скрылся за дверью.

– Да уж, маленький, но какой хитрый! – сказала мама и отправилась хлопотать по дому.

На ходу застегнув на все пуговицы свою ярко-зелёную летнюю курточку, Марик без оглядки летел на встречу с друзьями, подальше от дома, подальше от «прибраться» и «вымыть». Уж очень волновал его вопрос, как стать великаном. Как бы поскорее вырасти? И вот тогда никто его не сможет заставить делать то, чего ему совсем не хотелось. Вдруг есть какой-нибудь способ, а может, какое-нибудь волшебное зелье или ещё что-нибудь.

Перескочив через ограду старого сада, Марик снял с головы свой чудесный колпачок (кстати, его сшила Марику мама на день рождения), набил его доверху спелыми сливами и, с удовольствием угощаясь на ходу, украдкой, прячась между деревьями, чтобы его никто не заметил, проследовал к озеру, где его уже целый час ждали друзья, его лучшие друзья Бусинка и Лёвка.

– Лёвка! Смотри! Клюёт! Подсекай! Давай скорее, а то уйдёт! – радостно щебетала Бусинка, бегая вокруг Лёвки с сачком в руках.

– Тише, Бусинка, тише, рыбалка не любит шума, сама всю рыбу распугаешь… Иди сюда, подставляй сачок.

Лёвка со знанием дела ловко сделал подсечку и вытащил из воды здоровенного леща. Рыба дергалась на леске в разные стороны, выпучив глаза, всем своим видом показывая недовольство от прерванного завтрака, да ещё и оказавшись висящей на леске в воздухе, с крючком во рту!

– Бусинка, держи её! Подставляй сачок!

– Я не достаю, у меня ручки коротенькие, а в воду я боюсь заходить, я не умею плавать! – захныкала Бусинка, топая ножками.

В это время рыба, как будто поняла, о чём говорит девочка, дёрнула леску со всей силы один раз, другой и… сорвалась с крючка. Освободившись, нырнула в воду, шлёпнув хвостом, только её и видели!

– Ну вот! Я же тебя просил, а ты?! – размахивая руками, негодовал Лёвка. – Трусиха ты, Бусинка, маленькая трусиха!

– Да ну тебя с твоей рыбой! – обиделась Бусинка.

– С моей? Я, между прочим, для нас старался! А ты!

– Заладил, «а ты, а ты…» Подумаешь, рыба сорвалась. Можно и другую поймать, поменьше. Зачем нам такая большая? Давай теперь я буду удочку держать, а ты сачок, ты ведь у нас большой!

Бусинка взяла удочку, валяющуюся на берегу, и собралась её закидывать в озеро.

– Хи-хи-хи! – вдруг во весь голос засмеялся Лёвка.

– Ничего смешного не вижу, всё делаю так же, как и ты.

– Нет, не всё! – сказал Лёвка, продолжая хихикать. – Кое-что забыла.

– Да ну тебя, «забыла…» Я всё делаю как ты! Теперь посмотрим, как ты с сачком справишься!

– Хи-хи-хи! – продолжал смеяться Лёвка, катаясь по траве. – Хи-хи-хи! Рыбачка!

– Хватит надо мной издеваться, – ещё больше обиделась Бусинка и бросила удочку на берег. – Ишь какой!

– Ладно тебе, не обижайся, я больше не буду, хи-хи! Буся, ты забыла на крючок червяка насадить. Неси сюда удочку. Вот, держи червя.

– Фу, какой он противный! Убери его от меня! Я его боюсь! – продолжала капризничать Бусинка. – Я больше не хочу рыбачить. Тебе надо, ты и насаживай его, а я в сторонке посижу. Вот Марик придет – пусть тебе и помогает. Только почему-то его до сих пор нет. Странно, где его носит, когда он так нужен?

– Хочу стать великаном, хочу стать великаном, – как заклинание повторял и повторял Марик, – хочу стать великаном! А вдруг сработает? А вдруг получится? – размышлял он вслух на ходу, не заметив, как слопал все сливы, которые нёс для своих друзей.

Оказавшись на берегу озера, он рукой пошарил в колпачке, и тот оказался совершенно пустым. «Да уж, ситуация. Угостил, называется, друзей…» Марик натянул на голову колпачок и спустился к воде.