— Архангел Гавриил принес благую весть! — пошутил он. — Мы дошли до основания лестницы. Трупов под обвалом нет, по туннелю идут две цепочки следов — значит, ваш друг, по крайней мере, на этом этапе был жив и не пострадал. Спускаемся, не теряя времени, кто умеет — по тросам, — скауты уверенно подошли к тросам. — Кто без опыта — по лестнице, цепляемся карабином за нижнюю ступеньку, спускаемся, отцепляем карабин и крепим его ниже. Не спешим, хорошо нащупываем ступеньки. Сорвавшись, не паникуем, все закреплено надежно, мы поможем. — Пауль и Сандро подошли к лестнице. Стефано двинулся было за ними, но Габриэле остановил его: — Дон Стефано и Сальваторе — в корзине, но после того, как спустится основная группа. Котэ, опыт есть?

— Есть, — Костик был спокоен и сосредоточен.

— Поможешь с корзинами, ты помощнее скаутов будешь.

Одна за другой исчезали головы в проеме. Наконец снизу подергали тросы и лестницу. Габриэле извлек из мешка «корзину» — оказывается, так он называл пластиковое кресло наподобие фуникулерных. Кресло закрепил карабином на тросе и жестом пригласил сесть в него Стефано, затянул на нем страховочные ремни.

— Спускайся по лестнице и придерживай корзину, чтоб не болталась, — велел он Косте, тот кивнул и начал спуск.

— Корзину верни! — крикнул ему вслед «архангел». — Мы Сальваторе спустим.

Туннель, за исключением груды обломков лестницы, был достаточно удобен. Он круто, но не отвесно спускался вниз, поэтому группа довольно быстро продвигалась. Впереди шел Микеле, закреплявший на стене очередную лампу и зажигавший ее, за ним скауты, замыкал процессию Габриэле. Цепочка лампочек уменьшала тревогу. Внезапно перестали зажигаться новые огоньки.

— Что-то случилось? — озабоченно спросил Пауль у Габриэле.

— Нет, прошли три километра и остановились на привал. Нельзя накапливать усталость — она потом не позволит нам решить серьезные задачи.

После небольшого отдыха Микеле сказал:

— Скоро начнется опасная зона. Во время последнего землетрясения здесь могли образоваться трещины.

— А где мы сейчас? — спросил Костя.

— Приближаемся к Кастеллуччо, как раз под ним и особо опасно. Поэтому меняем порядок. Впереди идем мы. Потом два скаута — сами решите, кто. Смотрим очень внимательно потолок и стены, при виде трещины подзываем меня или Габриэле. Потом, на некотором расстоянии — гости и замыкают два скаута. Если я помашу фонариком — стоите и не двигаетесь. Не кричать, не прыгать, не топать, тяжелое на пол не бросать. В случае чего выбраться обратно сможете? — Все кивнули. — Вперед.

Теперь шли гораздо медленнее. Напряжение нарастало.

— Стоять! — негромко скомандовал Костик, шедший впереди группы «гостей». Все замерли. Вскоре к ним вернулся один из скаутов:

— Там впереди завал, «Архангелы» велели дону Стефано, Сальваторе и Паоло ждать здесь, можно подойти поближе, но под ногами не вертеться. Остальные — на разборку.

Работа оказалась тяжелой. Микеле и Габриеле забрались под потолок, ставили распорки, потом вынимали камни и передавали их из рук в руки вниз, где ребята аккуратно укладывали камни вдоль стен. По образовывающемуся лазу спасатели продвигались вперед. Наконец они исчезли — очевидно, спустились по ту сторону завала. Потом появилась голова Микеле:

— Дон Стефано, тут для тебя есть работа. Пролезть сумеешь? Ребята, помогите. — Все замерли, а Стефано шумно вздохнул. — Тело там, мертвый. Не ваш друг, молодой кто-то.

— Как, ты говорил, его зовут? — обернулся священник к Паулю.

— Леонид…

Стефану помогли взобраться по камням, и он начал осторожно ползти по лазу. Микеле остался с этой стороны.

— Там никак не спуститься, не наступив на покойника — он, видимо, пытался убежать, но камень попал ему в спину. Сейчас батюшка молитву над ним прочтет, Габриеле его сдвинет в сторону, и все пролезем.

— Погоди, мы следователи, нам надо осмотреть труп и место гибели. — сказал Паоло.

— Хорошо, лезьте, там еще следы вперед по туннелю идут, так что жив ваш друг, но надо поторопиться.

Корнецкий, Костя и Сандро протиснулись по лазу. Стефано уже завершил молитву и быстрыми шагами удалялся по туннелю. Причина смерти была очевидной, но следователи заметили, что при покойном нет вещей и одет он слишком легко для подземелья. Костя проверил карманы, вытащил бумажник, ключи и документы и кивнул Габриеле. Они вместе сдвинули труп к стене, и Габриеле подал сигнал на ту сторону завала. Перебрались все остальные.

Теперь все быстро шли вперед. И тут навстречу им выбежал, задыхаясь, Стефано:

— Врача! Быстрее! Жив! Но плох… — и кинулся обратно.

Сальваторе неожиданно резво побежал за ним, а следом и Микеле, на бегу доставая сумку врача и складные носилки. С облегчением перекрестившись, заспешили и остальные.

Они выскочили на небольшую площадку. По стене стекала вода горного родника, откуда-то чувствовалось дуновение свежего воздуха, в углу, на сумках, завернувшись в куртку, лежал Санто. Маленький, хрупкий, он был очень бледен и видимо без сознания. Над ним склонился Сальваторе:

— Слава Богу, ничего страшного… Не ранен… Оголодал и замерз, но это не смертельно… Габриеле, грелки и термос! И спальники!

Ему подали все необходимое. С помощью Стефано переложили Свята на спальник, обложили грелками, укрыли сверху, и врач, вколов ему какое-то лекарство, начал аккуратно вливать ему в рот горячий напиток. Кирсанов закашлялся и открыл глаза. Обвел взглядом столпившихся вокруг него ребят и заметил Стефано:

— Степа, ты отпевать меня явился? Рано, друг мой, рано еще, — он слабо улыбнулся. Потом умиротворенно вздохнул и уснул.

— Так, — сказал Сальваторе, — с ним все будет в порядке, но еще час-полтора лучше его не тормошить, пусть в себя придет.

Тут Микеле знаками подозвал Пауля. Пока все окружили спасенного, «архангелы» прошли дальше по туннелю и теперь вернулись за Корнецким.

— Шеф велел во всем, кроме спасательных работ, подчиняться тебе. Значит, твоя очередь решать, что делать.

Туннель начал резко сужаться, его стены были уже не просто вырублены в скале, а обложены каменной кладкой. Потом путь им преградила стена, хотя «стена», наверное, не совсем правильное название: путь преградила монолитная каменная плита, как бы вставленная в обрамление прохода.

— Кажется, я знаю, что это такое, — сказал Пауль. — Мы попали в дромос мегалитического кургана. За этой плитой должна быть погребальная камера. Возможно, ее и использовали как тайник.

— И что мы будем делать? В принципе, вскрыть ее можно, хоть и сложно. Но мы же пришли сюда Кирсанова спасать, а не тайник искать?..

— Ну, в том, что нашли заодно и тайник, тоже неплохо… Давайте посоветуемся со Стефано и с врачом. В конце концов, тайник нашли не мы, а Санто…

Микеле скрылся в проходе и привел Стефано и Сальваторе.

— В тайник первым должен войти Святка, — категорично заявил Стефано.

— Я не знаю, когда он оправится настолько, чтобы еще раз пройти этот путь, — пожевал губами врач.

— Теперь, когда путь расчищен, сюда может забраться любой. Конечно, можно выставить охрану, но хорошо бы знать, что охранять… Я бы попробовал открыть, — сказал Габриеле.

— Ребята, а у вас рации нет?

— У нас есть телефон, — Микеле вытащил из рюкзака телефонную трубку и подсоединил ее к проводку, тянущемуся параллельно проводу ламп. — Но звонить по нему можно только Джино.

— Вот он-то мне и нужен! — сказал Корнецкий. — Соедини меня с ним. Джино, мы нашли Санто, он жив, но очень слаб. А еще он нашел вход в тайник — это огромная каменная плита. Может, откроем его, пока мы все здесь? Не хочешь к нам присоединиться?

— Передай-ка трубку Микеле. И — спасибо. За мной не пропадет.

Закончив разговор, Микеле сказал несколько озадаченно: