- Он меня рыжей назвал, хрю! – немедленно пожаловалась Ася.

- Ну, тогда мы его точно берем! – Раза с выражением легкого превосходства посмотрела на нее, потом заметила меня и поправилась, - Если мастер не возражает, конечно!

Восемь игроков – это уже не отряд, это уже полноценная рейдовая группа. Даже наличие в ней двух только добывающих ресурсы персонажей ничего не меняет, управление такой группой несколько сложнее, чем отрядом из четырех-пяти персонажей. Заплатив пять сотен золотых (из моего кармана, конечно же) практически спящему у входа в шахту игроку с клановым знаком «Неспящих» на замусоленном кожаном нагруднике, мы перегородили невеликим телом Масы широкий спуск в шахту, и двинулись вперед.

Такой толпой оказалось работать достаточно легко. Шахта была классической – несколько главных штолен, наклоненных вглубь под комфортным углом, и штреки, каждый из которых заканчивался тупиком. В штреках как раз и добывали необходимое. Часть стен штреков представляли из себя очень твердый лед, в который как раз и были вморожены необходимые нам камни. Вот только верхние штреки были все выработаны, мы не одни тут такие, пришедшие за редкими камнями. Так что пришлось изрядно спуститься вглубь, пока мы не обнаружили первые неразработанные места.

Тру с Рокко были знакомы с поведением шахтных мобов, они поставили нас, бойцов, поперек широкого коридора штрека, сами же ушли глубже, выискивая алмазы, находящиеся ближе всего к поверхности стены. Так быстрее. У нас ведь всего около трех с половиной часов на все, через четыре часа первые добытые ледяные алмазы начнут таять и перестанут иметь какую-либо ценность.

На стук кирок мобы среагировали быстро. Трубусы пещерные с ползучими затхлами появились буквально через десяток секунда после первого удара. Трубусы были забавными существами, в виде полого цилиндра, стоящего вертикально, с четырьмя тонкими ножками на нижнем конце. Они изгибались, нацеливая отверстие верхнего торца на цель, и плевались ядовитой слизью. Затхлы же были медлительными шестиногими ящерами с толстой, с трудом пробиваемой шкурой. Под прикрытием плевков трубусов они подползали на дистанцию удара, после чего пускали в ход длинные когти передней пары мощных лап и длинные тонкие, острые как иглы зубы. Маса держался хорошо, хотя помощи в виде Оливера ему явно не хватало. Подхрюкивание Аси, которым она сопровождала каждую включаемую ауру, не в счет. Ее «Пошел реген, хрю!» сначала вызывал улыбки, потом все привыкли и уже не реагировали. Каждый сходит с ума по-своему. Иногда мне кажется, что в реале стало намного проще и безопаснее в том числе потому, что большинство психопатов в виртуале.

Мысли мелькали в моей голове, никоим образом не отвлекая меня от запускания «цепи молний» в затхлов. А повалило их что-то как-то очень уж много. Не менее десятка ящеров, при поддержке более полутора десятков трубусов. Щит Масы был уже весь заплеван, слизь стекала и капала ему под ноги. Пантера, призванная еще при входе в шахту, жалась за его спиной, боясь даже приблизиться к затхлу и куснуть его хотя бы разок. На редкость бесполезный зверь, зачем она ему? Печально, что поддержать нас с Масой не могут, стрелки и Раза сосредоточились на выбивании трубусов, а от Аси польза в бою весьма специфическая.

Молнии, наконец, начали делать свое дело, уничтожая ящеров одного за другим. Маса перестал пятиться назад, избегая окружения. Даже пантера стала огрызаться из-за его ноги, брезгливо поджимая лапы от капающих со щита сгустков ядовитой слизи и цапая коготками затхлов, не пробивая при этом шкуру и нанося мизерный урон. Пусть ее, может хоть прокачается немного, больно уж она до сих пор мелкая.

Стрелки наконец-то выбили всех трубусов и переключились на затхлов, в том числе и Раза. Огненные брызги от ее «Нестабильного огненного шара» попадали на Масу, но тот не жаловался. Правильно, ему же дороже потом выйдет.

Последний затхл пал, Раза сразу же уселась на пол, восстанавливать ману, Шиза дернулась было за лутом, но остановилась, навострив уши. Незнакомый прежде звук, как будто что-то быстрое рассекает воздух штрека. Вжжух, вжжух, все ближе и ближе.

- Это наипон, его маму крылатую! – крикнул Рокко, продолжая колотить по стене шахты, пытаясь как можно быстрее выковырять алмаз, - На упреждение бейте, не стойте подпорками шахтными!

Ага, сказать проще, чем сделать. Наипон больше всего был похож на летающую сосиску, самое распространенное средство передвижения по воздуху в Вальдире, только намного меньше размером и с четырьмя кожистыми крыльями как у летучей мыши. При этом намного быстрее. И когда я говорю намного, я имею в виду такую скорость, которая от телепортации практически неотличима. Вжжух – и он на стене справа вверху, вжжух – и он на полу перед Масой, вжжух – и он на потолке в пяти метрах от нас, а хитбар Масы упал процентов на десять.

- По системе прыгает! – продолжал надрываться Рокко, - Смотрите внимательно!

Вжжух – он на стене справа вверху, вжжух – на полу перед нами, вжжух – на потолке в пяти метрах от Масы, а теперь уже мой хитбар рухнул на треть. Вжжух, и приземление наипона на стену справа вверху происходит одновременно с молнией и огненным шаром. Наипон замирает на мгновение, и тотчас в него вонзается две стрелы. Крит, только крылья с какими-то потрохами падают на пол.

- Жесткий какой! - поежилась Раза, - Хорошо, что один был! А если их десяток припрется? Сольем точно!

- Не сцы, красотка! – Рокко был сама галантность, - Они обычно по одному ходят, редко когда по два. Если их не спугнет кто, конечно… Ну что, начальник! – это он уже мне, - Четыре алмаза добыли, три желтых, один белый, пошли в следующий штрек!

В следующем штреке было занято. Два бойца, перегородив широкий проход массивными башенными щитами, проводили напряженными подозрительными взглядами нашу проходящую мимо компанию. Из-за их спин доносился веселый перестук нескольких кирок. Не проблема, мы спокойно пройдем мимо, найдем себе другой штрек.

Шагать пришлось дольше, чем рассчитывали. Групп добытчиков оказалось несколько, и ближайшие штреки были либо заняты, либо уже выработаны. С первым нам повезло, похоже. Рокко перекинулся парой слов с нашим гномом Тру, и нырнул в малозаметный проход, прикрытый большим камнем какой-то твердой породы. Через минуту мы оказались в параллельном стволе шахты, спустились еще ниже, нашли многообещающий штрек и встали по боевому расписанию, защищая добытчиков. Судя по невнятным радостным вскрикам в глубине штрека, место богатое. Кирки застучали, а через минуту пожаловали уже знакомые нам затхлы с трубусами. Под конец разборок с ними опять появился наипон, бодро укокошенный благодаря командной работе. Ничего сложного, паттерн его перемещений составляет всего три-четыре точки, определить место удара достаточно легко. Мы поскучали еще несколько минут, пока у меня из-за спины не раздался спокойный голос гнома.

- Аль, пойдем, тебе нужно это увидеть, - он повернулся, и пошел вглубь штрека, продолжая говорить через плечо, - В одной глыбе было сразу три алмаза, это редкость. Когда мы их добыли, глыба рухнула. Вот, смотри!

В боковой стене штрека, прямо рядом с тупиком, зиял широкий провал, за которым угадывались проход уже естественного (насколько это слово можно применить к Вальдире) происхождения.

- Большой проход, длинный! Возможно сквозной! – подал голос Рокко, подойдя ближе, - Чуешь сквозняк? Надо туда лезть! Без вариантов!

- Это зачем это? – спокойно спросил я, - Мне алмазы нужны, больше ничего.

- Ты чойта? – он посмотрел на меня, как на психически больного, - Там же че угодно может быть! Неспы вон, недавно из такой же пещерки две легендарки вытащили! За милльен каждую продали!

- Ага, пять легендарок! – подала голос Раза, подходя ближе, - И за стотыщщптьсот мильенов каждую загнали! Ты хоть раз видел, чтобы Неспы избавлялись от легендарок? Они, наоборот, хапают любую, что на ауке появляется!

- Ну не Неспы, - набычился Рокко, - Ну не за милльон! Но достали! И продали!