Тем не менее этот фланг все еще находился под контролем гарнизона. Ценой больших потерь солдаты Тхоута удерживали оборону, не давая мертвецам ударить в тыл авангарду.

Однако следующую атаку они отбить уже не смогли.

— Что за…

— Ложись!

Град снарядов, созданных из зеленого пламени и черного камня, обрушился на защитников Беха. Все вокруг взрывалось, тела солдат вспыхивали как спички. Заклинание, обрушившееся на них, будто само знало, куда нужно бить, чтобы достичь цели.

До этого момента в отряде оставалось порядка 40 бойцов. Но под мощным обстрелом уцелеть удалось лишь их командиру.

Тот лежал под завалом от обвалившейся стены, кашляя кровью и гневно смотря на своего врага.

— С этими разобрались. Идите дальше! Гранд Мер-Гонэм не будет ждать.

— Кфха-а-а!

Получив приказ от некроманта в красной мантии, мертвецы ринулись дальше по улице, минуя убитых эльфов. В итоге мага остались сопровождать лишь обычные заклинатели. Правда, защитный купол, который они над ним возвели, все равно не позволит противнику неожиданно напасть.

Некромант выдвинул правую руку вперед и стал собирать в ней зеленую магию. Как и всегда, в процессе участвовала мана, вот только ее структура была полностью разбита, из-за чего казалось, что с ее помощью просто не удастся создать хоть какое-то заклинание. Тем не менее все исправно работало, и даже больше.

Хотя магические частицы были разрушены, но выделяемой ими энергии было намного больше, чем могла выделить обычная мана. И эту магию некромант использовал на то, чтобы поднять из мертвых тела эльфийских солдат.

По улице стал расползаться зеленый туман. Для заклинателей Царства это было рутинным занятием, не требующим больших сил. Но и у этого процесса были свои причуды, одна из которых вскрылась, когда выживший сержант поспешил закрыть рот и нос рукой, чтобы случайно не надышаться порчей.

Некромант перевел свой взгляд на него и с удивлением произнес.

— Надо же, кто-то смог уцелеть? Так не пойдет. Мне не нужно, чтобы ты стал обычным зомби. От тебя будет больше пользы в виде риха.

Развеяв собственную магию, некромант махнул своим помощникам рукой. Те без лишних слов запустили в выжившего черную волну.

Быстро промчавшись мимо солдата, волна рассеялась, а эльф забился в конвульсиях.

— Гэкхэ-эк! Ха-а…

Чуть помучавшись перед смертью, сержант наконец издал свой последний вздох. Увидев это, некромант поспешил вернуться к ритуалу.

Что примечательно, из его капюшона торчали длинные эльфийские уши. Но мертвое сердце некроманта даже не дрогнуло, когда нужно было убить себе подобных. Пусть когда-то он и был эльфом, но сейчас в нем не осталось никакого сострадания к живым, кем бы они не являлись.

— [Emorte vilan Xen]!

Стоило некроманту стукнуть посохом по земле, как трупы вокруг стали оживать. Заклинание исцелило часть их ран, но большинство так и осталось с серьезными ожогами, а у некоторых мертвецов и вовсе просвечивали кости. Впрочем, это не помешало их мертвым телам наполниться яростью.

— Хфа-а-афх!

— Отлично, можем идти дальше. Гранд уже должен был напасть на авангард, и наша помощь ему не повредит, — пока нежить вокруг бежала мимо них, некромант общался со своими помощниками.

Заклинатели что-то пробубнили и согласно закивали, после чего пошли вслед за лидером. Но когда они прошли пару метров, вдалеке вдруг показался чей-то силуэт.

Незнакомец в очках спокойно стоял прямо перед рвущейся в его сторону толпы мертвецов. Казалось, даже для сильных воинов число противников было слишком велико, но эльф не выражал никакой обеспокоенности.

К этому моменту его образ уже был отпечатан в голове всех командиров армии. Сейчас не осталось тех, кто не знал о существовании героя Тхоута. Вот только некромант не успел его узнать.

Еще до того как зомби, гули и рихи подбежали к нему, Вент вдруг сложил ладони вместе, а затем быстро их разжал. В тот же миг раздался звенящий звук, разрезающий воздух, стены ближайших домов и тела нежити.

— Гм! — некромант лишь в последний момент усилил свою защиту еще одним магическим барьером, из-за чего смог избежать атаки. А вот его войскам повезло меньше.

Недавно воскресшие мертвецы были разрублены пополам. Воздушный резак не оставил им даже шанса на выживание, и одним этим дело не ограничилось.

Только некромант и его заклинатели подумали о том, чтобы атаковать парня, как тот уже стоял перед ними. Вернее, он резко появился рядом, после чего выстрелил в защитный барьер из своего пистолета.

Маги даже не успели удивиться, когда заряженные пули разбили их защиту в мгновение ока. Но Вент не собирался давать им время на раздумья, и быстро разобрался с противником.

— [Шлейф].

Последняя пуля, пролетевшая ровно между некромантом и его заклинателями, везла за собой невидимое лезвие. Меньше секунды прошло прежде чем головы магов упали на землю вместе с туловищем.

Не сказав ни слова, Вент прошел мимо, даже не посмотрев в их сторону. Он лишь перезарядил свой пистолет и стал небольшими рывками перемещаться в пространстве, держа курс вглубь города.

Враги, которых некромант и его люди отправил по этому флангу, также встретили Вента на пути к авангарду. Нетрудно догадаться, что их постигла та же участь.

Вент был зол. У него не было желания бессмысленно тратить время на борьбу с каждым отдельным противником. Он действовал с максимальной эффективностью, используя все возможности прогрессивной ветви. Он обходил стороной лишь ту магию, которая действительно могла навредить его миссии. В остальном он полностью перестал себя ограничивать.

Кто-то мог сказать, что подобными действиями он сильно рискует. Хотя вероятность раскрыть свою личность ничтожно мала, поскольку в округе не должно оставаться живых свидетелей, но она не равна нулю. Вент сам об этом знал, и все же продолжал непрерывно использовать свою силу.

Стоило на его пути встать очередному противнику, как парень легко с ним разделывался. Возможно, это действительно было вызвано злостью из-за провала собственного плана. А, может, так Вент хотел выманить на себя более серьезного противника.

Фланг, который он освобождал от нежити, уже ушел далеко вглубь занятых армией Царства части города. Рано или поздно это заметят, и тогда враг должен будет что-то предпринять. В противном случае Вент просто продолжит вырезать мертвецов до тех пор, пока гарнизон Беха не будет в состоянии самостоятельно разобраться с ними.

* * *

1 Февраля, Королевство Тхоут, Город Бех, 02:24 ночи.

Варгер вместе с паладинами и обычными солдатами прорывался вперед, пока артиллерия поддерживала их огнем. Корпус и внутренний гарнизон смогли отбить атаку в авангарде и взяли инициативу на себя. Из-за слишком быстрого продвижения пехоты катапульты и заклинатели Царства не поспевали за основными силами, что позволило эльфам наконец начать свое контрнаступление.

— Вперед! Враг дезорганизован! Другого шанса отбить вторую стену может не быть!

— За-бернатан! За Ее Величество!

Защитники Тхоута бесстрашно бросались на нежить, с легкостью расправляясь и с зомби, и с гулями. Даже редкие гарпии и гигантские волки не стали для них проблемой.

Авангард был слишком лакомым кусочком, чтобы не воспользоваться возможностью его отвоевать. Пока они задерживают нежить, в тылу закончат эвакуацию гражданских и займутся организацией войск. Это был решающий момент во всем сражении, и эльфы не могли позволить себе проиграть.

Но погнавшись за легкой добычей они стали менее осторожными. Все смотрели лишь вперед, где стояли основные силы, однако в то же время с одного дома на другой перепрыгивали мощные ревенанты и быстрые бестии. Хотя улица была большой, они удачно окружали эльфов, пока те были заняты слабой нежитью.

И это было не единственным, что должно было заставить контрнаступление захлебнуться. Внутри зданий тоже поджидали враги. Им было достаточно услышать один приказ, и на эльфов обрушится вся мощь армии мертвых, которую она собирала здесь все это время.