— Пх… Да?
— Здравствуйте. Мне обувь нужно починить. Это вы мистер Шизунаки?
— Зависит от ситуации. Если вы из столичной стражи, то нет, — посмотрев на девушку, которая, похоже, не смогла по достоинству оценить его юмор, сапожник тяжело вздохнул. — Показывайте, что у вас.
Хира кивнула и быстро достала из сумки пару кожаных сапог с оторванными каблуками.
Взяв их в руки, сапожник бегло оценил их, после чего с приподнятой бровью посмотрел на девушку.
— Что-то не так?
— Вы что на них, прыгали? Чтобы оба и разом отвалились?
От услышанного Хира впала в небольшой ступор, но быстро из него вышла, выдав первое, что пришло ей в голову.
— Я… нет, я просто ногу подвернула.
— Обе ноги, вы хотели сказать? Аккуратней надо со своей обувкой обращаться, дамочка, — почесав свою полуседую голову, мужчина затушил папиросу и хорошенько прокашлялся. — Пха. Эх, ладно. Починю к вечеру, край завтра.
— Спасибо. А до скольких вы сегодня работаете?
— Заканчиваю ближе к семи. Но я бы на вашем месте пришел завтра, чтобы два раза не мотаться. Много заказов.
— Ох… а быстрее никак? — Хира жалобно посмотрела на мужчину и подошла поближе к прилавку. — Мне сегодня в театр идти и ну о-очень нужна хорошая обувь.
— Кхм… Сожалею, но у меня и правда большой заказ.
— И что, совсем-совсем ничего не сделать? — приблизившись еще ближе, что можно было в подробностях рассмотреть ее губы, Хира издала томный вздох. — Ну, пожалуйста.
Сапожник, не ожидая такой… настойчивости… оттянул ворот своей рубахи и проглотил слюну. Хоть ему было уже далеко за сорок, но внимание со стороны молодой девушки бодрит в любом возрасте.
— Я-я не могу ничего обещать… Но, если хотите, могу продать вам пару совсем новых сапог за половину стоимости в обмен на эти. Буду откровенен, ваша пара уже давно вышла из моды, а так я пущу ее на материалы.
— Ну-у. Это подарок моей мамы, — изображая невинную девицу, Хира сделала вид, что тщательно обдумывает предложение мужчины. — Но… наверное, это лучше, чем ничего, да?
— Ай, так и быть. Продам я вам новую пару за полцены и заодно починю сапоги. Но только приходите за ними завтра. Сегодня я ничего не могу обещать.
— Ох, правда? Спасибо вам огромное! — Хира радостно пожала руку мужчины, чье лицо начало стремительно краснеть.
— Да не за что, не за что. Уф… сейчас принесу ваши новые сапожки. Какой у вас размер, к слову?
— Вроде, тридцать девятый.
— Такой большой? У наших девушек обычно и тридцать седьмого не наберется. Но вы, как я погляжу по волосам, неместная? Ну ничего, в кладовой должно что-то найтись. Прошу обождать.
Когда сапожник сказал о том, что Хира неместная, у нее на мгновение екнуло сердце. Но, кажется, этот мужчина не из тех, кто топит за чистоту снудской крови, и просто решил озвучить любопытный момент.
Дождавшись, пока он не уйдет за дверь склада, Хира навострила свои скрытые магией иллюзий уши, чтобы услышать, как скоро он вернется.
Забежав за стойку, девушка принялась рыться в ней, намереваясь найти хоть какие-то документы, удостоверяющие личность сапожника. В основном ей попадались лишь распечатанные письма, в которых не было ничего важного, и прочая макулатура. Но дотянувшись до верхнего шкафчика, где за горой инструментов лежали белоснежные листы с красивым оформлением, Хира вытянула их и стала быстро осматривать.
Это оказались выписки из местного банка. Сначала девушка решила, что это уведомления о задолженности по кредиту или что-то вроде того, но это было далеко не так.
Хира плохо читала на преихском, но даже ее знаний хватило, чтобы понять, что это было свидетельство о получении денежных средств. Более того, все остальные листы оказались точно такими же свидетельствами. Разница была лишь в дате, и отсчет начинался с середины этого года, что примерно совпадало с датой, когда открыли экстренный набор в академию магии.
Зато сумма всегда была одинаковая. И за то время, что Хира прожила в городе людей, она начала понимать, как ценятся те или иные монеты. Ей также не составило труда понять, что ежемесячные выплаты в 10 тысяч золотых монет, вряд ли могут поступать простому сапожнику.
«Это оно!» — мысленно прокричала Хира.
Достав из сумки ручной копир, девушка начала сканировать выписки из банка, намереваясь потом их распечатать и предоставить создателям.
— Кажется, нашел подходящие! — пришел голос мужчины из-за двери. — Скажите, если будут натирать, я еще отложил две пары.
Капелька пота пробежала по щеке Хиры, но останавливаться было поздно. Она уже отсканировала два документа, но для полноты картины нужно было собрать все.
Девушка вспомнила, как оказалась в такой же ситуации, когда они с Сэдэо обворовывали библиотеку. Вот только сейчас она не была невидимой, а человек, который мог ее заметить, стоял за соседней стеной.
Молясь за то, чтобы сканирование завершилось быстрее, Хира стала вслушиваться в шаги, приближающиеся к ней.
Каждый новый шаг заставлял ее тело вздрагивать. Она слышала, как под тяжелыми ногами сапожника скрипят доски, и ее сердце замирало.
От напряжения руки девушки начали трястись, но она продолжала перелистывать документы, сканируя каждый отдельный лист. И когда сапожник почти дошел до двери, а Хире осталось отсканировать один последний документ, копир вдруг выдал ошибку.
Хира была готова закричать. Один лист оказался замятым, из-за чего вся картинка испортилась.
Далее все было как в замедленной съемке.
Ручка двери начала поворачиваться, когда девушка сгладила неровности и начала сканирование заново. Пот лился ручьем по всему лицу Хиры, заливая бегающие из стороны в сторону глаза.
Девушка уже не успевала вернуться на место до того, как войдет сапожник. Поэтому как только сканирование было завершено, она на всей скорости забросила документы за инструменты и аккуратно закрыла шкаф, чтобы не наделать шуму. После чего…
— Да… пришлось поискать, но вот. Нашел пару сапожек этого года, — мужчина вышел из-за двери и посмотрел прямо на Хиру. — Что, картину рассматриваете? Дочь подарила, когда на курсы живописи ходила.
— Она очень красиво рисует…
Стоя рядом с прилавком, девушка смотрела на довольно посредственный рисунок корабля, сделанный Ютой Шизунаки. Но сейчас у нее не было никакого желания говорить, что девушка потратила время на зря и ничему на этих курсах не научилась. Наоборот, Хира была как никогда благодарна той, кого ее создательница называла «ярой националисткой».
— Так что… примерять будете?
— Да? То есть, да, конечно. Простите, просто я прежде не видела таких… красивых линий.
— Правда? Спасибо, дочка будет рада, что ее творчество оценили.
Закончив с примеркой и заплатив пару серебряных за починку и новую обувь, Хира вышла на улицу и с облегчением выдохнула.
Вернувшись на набережную, девушка поставила сумку на каменный забор и вытащила ее новые сапоги. Несколько секунд изучив их взглядом, Хира пожала плечами и бросила их прямо в реку, после чего сапоги унесло течением.
— Какая безвкусица, ня.
Наверняка ее бы осудили за такое отношение к вещам, но для Хиры подобное наплевательство уже вошло в привычку. Она вообще не видела ценности в том, что не выглядит круто или плохо подходит ее стилю. А эти сапоги ни под один из этих критериев не попадали.
Завершив ритуал очищения, Хира осмотрелась и побежала по безлюдной набережной в направлении трущоб. Судя по всему, она уже отставала от намеченного Арктуром графика, и не было смысла заставлять дворецкого ждать еще больше. Как минимум, Хира не хотела, чтобы у того был лишний повод ее упрекнуть.
Зайдя в переулок, девушка сняла с себя верхнюю одежду и вместо нее накинула плащ с капюшоном. Многие люди, в основном, в таком и ходили, так что она бы точно не стала выделяться на их фоне.
Однако путь девушки лежал туда, где на нее некому будет смотреть. Проверив все углы и убедившись, что никто за ней не наблюдает, Хира распустила свои острые когти и принялась карабкаться по отвесной стене.
