Ударный был в смятении. Как бы он не убеждал себя в том, что в случае успеха военнообязанные не успели бы воспользоваться полученной информацией, он не должен был рисковать. По крайней мере, в этом он был уверен раньше.

Но сейчас было не время думать о том, чего даже не случилось. Дрозда бросили на пол и наставили на него украденные автоматы.

— Ты слышал фельдмаршала! Расскажи все об этих доспехах и отправляйся в ад! Тогда, возможно, мы позволим вам умереть быстро.

Дрозд нехотя повернулся в сторону солдат. В его глазницах горело яркое пламя, но вместе с тем ярость, разъедавшая его изнутри, становилась все сильнее.

Он бы бросился на них в любую секунду, но тогда ни ему, ни Моржу уже никак не удастся уцелеть. А рассказать о вооружении сравнительно не так ужасно, как раскрыть кодировки или рассказать, где находится база Отвергнутых.

— Думаете, узнав все, что хотите, у вас появится шанс скинуть нас? Вы все равно останетесь жалкими людьми, которые падут под натиском наших войск, — закончив говорить, Дрозд жестом попросил солдата снять с себя пояс и передать ему.

Тот немного подумал и отстегнул застежку, после чего бросил пояс ударному, не отводя от него автомат.

— Ха! Считаешь свой клан всесильным? Может, ваша магия сильнее нашей, но люди умеют выживать. Мы изучим вас, возьмем ваши технологии и вернемся гораздо сильнее, чем вы можете представить. Это лишь вопрос времени.

Приняв слова мужчины за беспросветную чушь, Дрозд молча снял с пояса несколько устройств и принялся объяснять, для чего они нужны.

— Это немагическая рация дальнего действия.

— И что она делает?

— С ее помощью можно связаться с тем, у кого есть такая же рация, при этом ни один детектор магии не сможет этого отследить.

Солдат с интересом взял рацию из рук Дрозда. Осмотрев ее, он случайно нажал на какую-то кнопку, из-за чего устройство стало издавать неприятное шипение.

Военнообязанные разбежались в стороны, закрыв свои уши. А тот, что стоял ближе, чуть не выстрелил Дрозду в голову.

— Какого хера⁈ Что ты сделал⁈

— Вы не выбрали нужную частоту. Покрутите ползунок слева.

— Что покрутить?..

Рассерженный солдат снова стал осматривать непонятный предмет в попытках найти так называемый ползунок. Связист не мог и дальше смотреть, как взрослый мужчина не может управиться с простейшей технологией, словно какой-то ребенок. Выхватив рацию, Дрозд сделал несколько манипуляций, после которых из динамика послышался чей-то голос.

— …Партия продовольствия из Ватомира прибудет через 12 минут, прием. Принял, продолжаю подготовку площадки, отбой.

На мгновение мужчина сделал шаг назад, но затем забрал устройство себе и стал слушать доносящиеся из него разговоры. Крутя ползунок, он переключался на разные каналы связи, однако не смог найти ничего, что могло бы заинтересовать командование.

— Что касается дальней связи, то наши телепаты использует ее более умело. Пусть есть риск обнаружения, зато никто посторонний не сможет подслушать разговор. Даже в этом вы умудрились облажаться.

Неожиданно для себя, Дрозд услышал невероятно ценную информацию. До этого никаких сведений о том, обладает ли враг способностью дистанционно передавать сообщения с помощью магии, не было. Ударный во что бы то ни стало решил, что должен доложить об этом Сэдэо и Хитори.

— … Это калибровочный штопор, — Дрозд взял в руки длинную палку с круглым наконечником. — Он корректирует дальность видимости в шлеме, ищет малейшие повреждения в броне и в целом используется только для ремонта.

— Да нам плевать на всю эту чушь. Расскажи что-то, что действительно полезно, иначе отправишься вслед за ним!

— Тогда это вам понравится.

Отцепив от пояса белую капсулу, Дрозд показал ее солдату и нажал на красную кнопку. И секунды не прошло, как капсула разделилась на две составные части, а внутри нее появилось несколько острых винтов.

— Данный аппарат называется дроном. Он может летать на дистанции до 200 метров от хозяина и показывать окружающую обстановку. Его всегда используют для разведки.

Когда лампа дрона загорелась, на автомате бойца включился дисплей, на котором можно было увидеть ошарашенные лица присутствующих. Должно быть, это устройство понравилось солдату, поскольку тот состроил язвительную улыбку.

— Фельдмаршал будет доволен. Так, а это что?

Мужчина указал на небольшой шар, через середину которого проходила полая линия.

Уже потянувшись за другим девайсом, Дрозд вдруг на мгновение замер.

— Это… просто фляга с водой.

Солдаты переглянулись между собой.

— Фляга с водой? Для нежити?.. Вздумал мне врать⁈

— Хорошо-хорошо, это не фляга, — Дрозд помахал руками. — Но это бесполезно для вас, так что давайте я просто…

— Здесь я решаю, что бесполезно! Немедленно показывай, как оно работает!

Если бы у ударных была кожа, Дрозд бы наверняка сейчас вспотел. Он всеми силами старался обходить этот предмет стороной, но солдаты не оставили ему выхода.

«Ладно… пан или пропал. Все равно этим бы все кончилось.»

Собравшись с духом, Дрозд взял устройство и прокрутил две полусферы в разном направлении. Как только он это сделал, сфера разделилась и внутри показался прозрачный цилиндр, заполненный светящейся синей жидкостью. Ударный и сам не заметил, как его руки начали дрожать.

— И что это? Переносной фонарь?..

Дрозд ничего не ответил. Несколько секунд он сидел абсолютно неподвижно, однако стал что-то невнятно бубнить про себя.

Мужчине это не понравилось.

— Эй, ты оглох⁈ Показывай или я…

— … Один.

Никто не успел среагировать, когда связист бросил в их сторону разделенную сферу, а сам кинулся на раненого Моржа. И эта нерасторопность стоила им жизни.

Из помещения вывалилось облако дыма и огня, сопровождаемое громким взрывом. С потолка посыпалась земля, а своды старого туннеля стали рушиться, завалив вход огромными камнями.

Эхо от взрыва активной плазменной гранаты разнеслось по всем каналам, расположенных под старым городом.

* * *

— Вы это слышали?

Группа спасения, изучившая уже не один туннель старой канализации, в один момент остановилась на месте и стала вслушиваться в окружение.

— Да… Было похоже на какой-то хлопок.

— Дурак, это был взрыв, — Квот слегка постучал по шлему Харта, после чего его взгляд упал вниз. — Посмотрите на воду. Это точно был взрыв.

От ударной волны вода в каналах покрылась неестественной рябью. Но взрыв привел не только к этому.

— Берегись! — Верс указал в сторону, откуда пришел звук. В этот же момент там показалась большая волна, что шла прямо на отряд ударных.

— О нет. Нет-нет-нет!

Бойцы побежали в обратном направлении, надеясь где-то укрыться, но волна была гораздо быстрее. Врезавшись в строй, она разбила его и пошла дальше, а вот ударные еще некоторое время приходили в себя.

— Буэ… я свою броню больше никогда не отмою!

— Ненавижу…

Хотя сама встреча с волной ничем особым ударным не грозила, но неприятные впечатления она оставить успела. Ну и из-за нее все активные дроны оказались сломаны, а неактивные отказались запускаться.

Как бы то ни было, бойцы довольно быстро вернулись в строй. Кого-то откинуло дальше остальных, поэтому они сначала подождали отстающих, но затем их отряд двинулся дальше. При этом они перешли с шага на быстрый бег.

— Верс, как думаешь, что это значит?

— Не знаю, командир. Если был взрыв, то, возможно, они пытаются прорвать очередной завал.

— Либо это взрыв гранаты. От нее будет похожий эффект.

— В любом случае нужно ускориться. Сейчас мы хотя бы знаем, в какой стороне находится враг, — Верс уже собирался вызвать на связь остальные группы, чтобы те пришли им на помощь, но перед этим обратился к Зифу. — Командир, свяжитесь с наземными силами и передайте, чтобы срочно подняли в воздух MCC. Раз военнообязанные засели в этих каналах, то они должны знать о секретных лазах. Нельзя, чтобы кто-то из них смог скрыться на поверхности.