— Пг’иветствую, мистег' Золь! Спешу извиниться за то, что подг’евожили вас в такой час. Но мы бы хотели упг’авиться со всеми делами до заката, поэтому…

— Берите то, за чем приехали, и валите отсюда ко всем чертям, — злобно ответил получеловек. — Нам здесь не надо столько наемников.

Понимая, что мужчина не в духе, Финм быстро сориентировался и дал добро на начало погрузки. После этого Син стал горланить, как никогда до этого.

— Так! Сейчас мы идем к складу и каждый берет столько ящиков, сколько сможет унести! Как только взяли, объединяйтесь в группы по трое и спускайтесь к шлюпкам. Пока мы все не заберем, никто отсюда не уплывет! Думаю, мне не нужно еще раз напоминать, что случится, если мы замедлимся?

Наемники замотали головами, а я подумал, что вместо напоминания было бы неплохо получить объяснения. Но, разумеется, мои желания вселенная и Син громко послали, заодно сказав таскать тяжелый груз.

Придя к месту, что было похоже на большой сарай, мы увидели огромные нагромождения из всяческих ящиков. Уж не знаю, сколько здесь, но даже всей ватагой мы за пять минут не управимся точно.

— … Черт, тетя говорила, что мы идем охранять, а не грузчиками работать.

— Хочешь сказать об этом Сину? Вперед, я только за. Но нам все равно нужно покинуть это место как можно скорее.

— … Я начинаю думать, что ты не пауков и чердаков боишься, а темноты. Ладно, давай поработаем. Это всяко лучше, чем на корабле сидеть.

Пока я не успел ответить на обвинения, Хитори взяла ящик и бросила его мне.

— Эй, аккуратней! Хм? Что это в нем?

Чудом поймав ящик до того, как он разобьется о землю, я услышал рассыпчатый звук, похожий на осколки стекла. Но осколков было много и причем очень увесистых.

— Какие-то кристаллы?.. Мы ради этого приехали?

— … Жаль нам за это не платят.

— Это только один ящик, а вы уже ноете, — сказала Синика, встав рядом с нами. — О Богиня, как ты могла дать такую силу тем, кто даже груз спокойно доставить не может? Тут идти семь минут.

Мы осуждающе посмотрели на девушку, решившую сделать нам замечание. Учитывая контекст, это выглядело крайне оскорбительно. Но едва ли сама Синика не отдавала себя отчет и преследовала цель именно задеть нас. Это было бы очень неразумно с ее стороны. Скорее, это просто неудачная попытка пошутить.

— Ты что-то хотела? Тут еще так много ящиков нужно перетаскать. Так что, если ты не против, мы пойдем ныть в сторону корабля.

Развернувшись, Хитори и я пошли обратно на лесную тропинку. Может, хоть там нас не будут доставать какое-то время.

— Какие мы нежные. Но я не для этого сюда пришла, а… Эй, вообще-то в группе должны быть трое! — крикнула Синика нам вслед. — Ой, ну в самом деле!

Выбежав перед нами, Синика выставила руки вперед, как бы останавливая меня и сестру. Хотелось бы ей напомнить, что каждая минута на счету, но девушка начала раньше.

— Ладно, извините. Я не хотела вас задеть. Так что, можем поговорить?

— … Ты нас не задела, но нам и правда нужно ускориться.

— Да. И если ты не против, то бери свой ящик и догоняй.

— Ну хоть выслушать вы меня можете?

После слов Синики я тяжело вздохнул, а Хитори закатила глаза. Кажется, иначе она не отстанет, так что пришлось дать ей закончить.

— Валяй…

— Спасибо, — девушка слегка кивнула и отвела нас за сарай. — Это по поводу моей просьбы. Если вы поможете мне, я хорошо заплачу, но сперва нужно уйти от основной группы.

— Ты хочешь саботировать доставку груза? Прости, но это не в наших интересах.

— Я не прошу ничего саботировать… Каждый из вас сможет отнести максимум 2–3 ящика, а это большой погоды не сделает. Да и времени мне нужно не так много — мы вернемся через десять минут. Пожалуйста. Я буду очень благодарна.

Да уж. Умеешь ты создавать проблемы на ровном месте. Не отстаешь от Сурио… И что прикажете с этим делать?

С одной стороны, нам не следует покидать отряд до возвращения на корабль. Но с другой — выполнять приказы того лысого идиота… сложно сказать, что не хочется. Скорее, я его мать порежу у него на глазах, а потом сожгу, чем захочу подчиниться ему. Сейчас я слушаюсь его из-за обстоятельств.

Но, возможно, стоит сосредоточиться на том, что выгодно Отвергнутым? И для нас будет не так важно, если мы с сестрой провалим задание Алии. Мы уже и так заслужили определенное доверие в Удо. А вот с Синикой пока все неоднозначно.

В будущем нам будет выгодней состоять с Синикой в хороших отношениях. А для этого надо ей помочь.

Следовательно, выбор есть только один.

— Что ж, — я мимолетно взглянул на сестру. Получив в ответ кивок, я согласился на просьбу Синики. — Веди нас.

Глава 51

«Путешествие на Исто ра Муно, часть 3»

Первым делом Синика сказала, что для отвода глаз нужно один раз отнести груз на берег. Этим мы и занялись, а по пути девушка решила посвятить нас в некоторые детали своей просьбы.

— Не поймите неправильно, я бы не стала вас просить, если бы могла добраться до той части острова в одиночку. Вернее, я бы могла, но это бы заняло много времени. А я не хочу остаться тут без корабля…

Точнее будет сказать, она решила озвучить неубедительные оправдания…

— Это, конечно, здорово, но давай по существу. Что мы должны сделать? — в моем голосе появились нотки нетерпения. — Хотя мы согласились помочь тебе, но не думай, что пойдем куда-то без четкой определенности. А пока ты про задание ничего не сказала.

— Ой, ну ладно! Нам нужно попасть в закрытую часть острова, к которой уже очень давно нет никакого подхода. И я должна кое-что оттуда забрать. Но для этого мне нужна ваша помощь, ведь я не знаю, что за монстры тут обитают…

— … А что именно ты хочешь забрать? — спросила сестра, держа в руках ящик в два раза больше, чем она.

— Это вас уже не касается. Я плачу вам, чтобы добраться до туда, а не за расспросы. Скажу только, что для меня это нечто ценное. Так что, вы согласны?..

Несмотря на грубый тон и отсутствие какой-либо полезной информации, отказывать Синике было бессмысленно. Когда мы с Хитори согласились ей помочь, то уже все решили.

Что касается моих слов об отсутствии определенности? Так я просто пытался выбить из нее побольше сведений и дать понять, что мы не позволим собой крутить. Да и нельзя показывать Синике нашу заинтересованность.

— Ага. Если таковы условия заказчика, то у меня, как у наемника, претензий нет.

— … Аналогично.

— Вот и хорошо… — девушка попыталась скрыть свои мысли, но неудачно, ибо на мгновение можно было услышать, как она вздохнула с облегчением. — Кхм. Так! Сейчас ведем себя как ни в чем не бывало. Ставим ящики и уходим.

Мы были первыми, кто дошел до пляжа. Поставив груз возле дежурившего на берегу отряда, который позже стал затаскивать все ящики в шлюпку, мы развернулись в сторону леса. Но перед тем как выйти на прежний маршрут, я посмотрел на солнце.

До захода осталось не так много. Небо уже начало краснеть, так что в запасе у нас минут 20–30. Хотя, учитывая просьбу Синики, теперь нам эта информация без разницы. В любом случае мы встретимся с монстрами, которых так боится лысый и торговец, если зайдем вглубь леса.

По пути мы разминулись с парой групп, что видели, как мы приходили к пляжу. После этого можно было не опасаться, что кто-то из них может заметить наше отсутствие. По крайней мере, пока.

Свернув с тропы в чащу светящихся деревьев, Синика повела нас, как она сказала, по короткому пути. За минуту мы прошли этот отрезок леса насквозь и оказались на каком-то утесе. С пляжа нас было не заметить, но мы все равно не вставали в полный рост. Потому как с корабля вид был отличный.

Утес был в метрах двадцати над морем, но не был самой высокой точкой на острове. Хотя прыгать с него я бы все равно не решился.

Аккуратно выглянув за край обрыва, я увидел торчащие из воды острые пики. Было практически нереально упасть так, чтобы один из них тебя не задел, так что я поспешно отошел к центру утеса. Хитори и вовсе держалась рядом с лесом. Видимо, высоты она боялась больше, чем здешних монстров.