— Что ж. Позвольте вас оставить. Мне еще нужно поговог’ить с капитаном, — элегантно развернувшись, Финм ушел в каюту капитана, постоянно отбивая ногами что-то похожее на чечетку.
Избавившись от общества торговца, я также оставил мысли о Компании и стал осматривать верхнюю палубу брига. Кроме матросов по ней ходили и вооруженные люди с бирками гильдии наемников. И экипированы они были серьезно.
— А Алия не поскупилась на охрану. Интересно, какой ценник выставили в гильдхолле.
— … Меня больше другое интересует. Почему только мы с тобой как дураки в легкой броне стоим? Посмотри на то, как они подготовились. Дискредитируют нас, — Хитори увидела уже минимум трех человек, показывающих в нашу с ней сторону. И ей это очень не нравилось.
В какой-то момент ее пальцы сами потянулись к шее в попытке нащупать шарф, за которым можно спрятаться.
— Да ладно тебе. Мы же не красоваться сюда пришли, а время убить. Ты же хотела на море посмотреть.
— … И хочу до сих пор. А вот чтобы на нас смотрели и перешептывались — не очень.
— Не обращай внимания. Они же прос…
Оборвавшись на полуслове из-за того, что увидел одну знакомую наемницу, идущую прямо в нашу сторону, я сильно нахмурил брови.
— … Что?
— Хитори, тише. Это она…
— … М? Кто «она»? — сестра проследила в направлении моего взгляда, после чего все поняла. — … А-а. Она.
Особа, которую мы с Хитори одинаково недолюбливаем. Бывшая напарница Сурио, а ныне наемник-одиночка, скитающаяся от группы к группе. И одна из немногих неподконтрольных нам людей, что знает о нашей связи с Отвергнутыми.
Синика, спрятавшая свои короткие волосы под бандану, без страха подошла к нам и стала чего-то ждать, скрестив руки на груди. Но ее глаза почему-то остановились именно на мне.
Не зная, что ей нужно, я посмотрел на сестру, но потом вернул взгляд обратно на Синику. Неловкое молчание продлилось еще некоторое время.
— Ты ничего объяснить не хочешь? — наконец спросила девушка недовольным тоном.
— Хм? Ох, прости. Я думал ты оцепенела, но я совсем не на них смотрел.
Хитори издала слабый смешок, а Синика быстро посмотрела на свою грудь, которую почти ничего не закрывало.
Подняв свое покрасневшее лицо, она гневно уставилась на нас двоих, после чего перешла прямо к сути.
— Я не об этом, п-придурок! Моя подруга из вашей группы рассказала, что произошло на равнинах.
— А. Так вот, в чем дело? Но не пойму, чего ты хочешь от нас.
— Объяснений. Я жду объяснений, почему как только туда пришли вы, Отвергнутые тут же напали? Не хотите же вы сказать, что ваши подчиненные действовали без…
— … Воу-воу, семпай! Зачем так громко? — Хитори подскочила к девушке и слегка потянула за воротник. — … Если хочешь это обсудить, то не надо столь явно. А не то мы будем говорить на совершенно другом языке.
Отстранившись от Синики, сестра вернулась ко мне, а девушка слегка покрылась гусиной кожей. Но это отнюдь не заставило ее отступить и прекратить расспросы.
— Н-ну, так что? Что именно там случилось?
— Слушай. — я постарался говорить мягче, в отличие от Хитори, но это было не так уж сложно. Потому что сейчас Синика напоминала мне какого-то ребенка, который не понимает, что происходит вокруг. — Мы прилетели в Алфану и отправились изучать руины. Что-то случилось — вся группа потеряла память. А когда мы очнулись, то по нам уже начали стрелять.
— И что? Думаешь, я поверю, что вы к этому не причастны?
— Ты можешь мне не верить. Но я подобных приказов не давал.
Если я правильно понял выражение лица Синики, то она начала сомневаться в том, что я скомандовал Отвергнутым бомбить руины. Чисто технически это сделала Хитори, а потому мне даже не нужно было врать.
— … Мы не имеем такой власти, чтобы влиять на каждую ситуацию. Даже наш куратор сказал, что это случилось из-за возведения лагеря прямо у границ Отвергнутых. После чего те нанесли превентивный удар.
— Преве… какой? Ладно, плевать. Вам повезло, что я решила вас выслушать, а не пошла тут же сообщать об этом властям.
— Поверь, только поэтому ты сейчас жива, — бросив холодный взгляд на Синику, мне вдруг стало любопытно и я решил слегка сбавить накал. — Кстати, а почему ты сразу не сообщила?
На самом деле, в рациональность данной особы верилось с трудом. Она явно из тех, кто сначала делает, а потом думает. Поэтому тот факт, что она нас не сдала после первого эксцесса, выглядит необычным.
Услышав вопрос, Синика стала выглядеть озадаченно, но спустя секунду она вновь смотрела на нас с неприкрытым недоверием. И все же ответила на вопрос она довольно честно.
— Подруга сказала, что вы двое спасали группу вместе с наемниками, пока все остальные сопли жевали. Уж не знаю, говорите вы правду или нет, а я лучше буду смотреть на ваши дела.
На удивление здравая позиция, стоит сказать. С того дня, как мы вместе искали гидру, я бы никогда не подумал, что услышу нечто подобное от одной из спутниц Сурио. Видимо, все когда-то бывает впервые.
— Ладно, пока оставим это. Что вы здесь забыли? Я не видела вас в гильдии, когда собирали группу.
— Мы получили приглашение напрямую. Не было смысла приходить в гильдию.
— Понятно. Ну да, ничего удивительного… вы ведь киноварного ранга. А серебряным нынче приходится хвататься за каждый заказ, чтобы прокормиться. Потому что с приходом кое-кого в округе стало намного меньше монстров…
— Понятия не имею, о ком ты. Мы максимум один заказ в пару дней выполняем. Лучше Сурио спроси — он ведь после пар все время по заданию берет. Хм? А ты почему сама не в академии? Насколько я знаю, четвертый поток тоже в первую смену занимается.
— Говорю же, что мне надо на что-то жить! Тем, кто недавно получил гражданство, академия предоставляет общежитие, но денег на еду мне никто на дает. Приходится совмещать учебу и работу.
Пока Синика рассказывал нам о тяготах жизни наемника, ее окликнули со спины. Видимо, группа, с которой она сейчас путешествовала.
— Сейчас подойду! Кхм. Так, поговорим после отплытия, — уже собираясь идти, Синика решила напоследок посвятить нас в обстановку на корабле. — И вот еще. Хоть вас и пригласили напрямую, но советую послушать общий брифинг. Особенно если вы прежде не ходили в море.
Не знаю, к чему была последняя фраза, но уточнять я не стал. Хотя по тому, как она оценила наш внешний вид, все стало понятно.
— … Теперь ты понимаешь, о каких взглядах я говорила?
— Кажется, да. А что не так? Обычная же броня.
— … Наверное, дело не только в броне. Посмотри на оружие наемников.
Хитори указала на группу лысых накаченных мужчин. Каждый из них держал в руке по копью, а иной вооружился щитом. У другой группы были луки и арбалеты. Но были и обычные заклинатели, использующие исключительно посохи.
— И что?
— … Правда не понимаешь? — Хитори вопросительно посмотрела на меня. — … Ты хоть у одного из них видишь меч? Тут все только для средней и дальней дистанции.
После слов сестры я посмотрел на наши пояса. Наши мечи были одноручными, а эти наемники явно приготовились к встрече с крупной дичью. Теперь понятно, откуда такая реакция.
— Да уж… Так, а кто здесь водится, раз они так вооружились?
— … Ну. Копья в целом более практичны для защиты корабля от атак морских существ. Не будешь же ты прыгать в воду, чтобы проткнуть кальмара мечом. А вот гадать, хотят ли они поразить кого-то конкретного, можно очень долго.
— Неужели тут так много опасных монстров?
— … Ты бы удивился. Ладно, давай осмотримся. Может, где-то найдутся запасные копья и мы не будем выглядеть так нелепо.
Пока мы исследовали корабль, то находили всяческие схроны с провизией и боеприпасами. Каково было мое удивление, когда я увидел бочки с порохом.
Раньше я думал, что пушки в новом мире стреляют благодаря магии, как это было в Преихе. Там для запуска снарядов использовали заложенную в многоразовый фитиль магию «Искра». В какой-то степени это была хорошая альтернатива пороху, поэтому я не задавался вопросом, почему его не используют в военной промышленности.
