***

– Можете открывать глаза, – знакомый сипловатый голос заставил меня вздрогнуть.

Я распахнула веки и судорожно огляделась. Мы все были на той же поляне, что и ранее, наша группа сидела вокруг таинственно улыбающейся и скользящей по нам невидящим взглядом Инструкторши. Она просто глядела на толпу пораженных до глубины души новобранцев, безошибочно угадывая их расположение духа своим тонким обостренным слухом, и не предпринимала решительно ничего для того, чтобы хоть как-то успокоить своих подопечных.

– Вы должны научиться не только контролировать свой разум самостоятельно, но и запомнить, что мы можем научиться чему-нибудь и у своих врагов тоже, – воодушевленно продолжила «лекцию» слепая лисица, словно бы ничего не произошло. – Могу поспорить на что угодно, но другие Инструкторы не проходят в своем обучении эту тему, даже не затрагивая ее в адрес своих воспитанников. Поэтому некоторые из них все же сходят с ума и самолично бросаются в Пропасть без дна, – то самое место, которое никогда не перейдет ни в одну из Реальностей. Даже сойдя с ума окончательно, несчастные фурри, оказавшиеся там, будут до бесконечности лететь вниз в темноте. Из этой Пропасти невозможно вернуться…

Новобранцы тут же развели балаган, расспрашивая Инструкторшу обо всем, что она упомянула в своем коротком рассказе и даже о том, что совершенно не планировала освещать в выступлении. Лисица же в свою очередь охотно отвечала всем с доброжелательным спокойствием вместо того, чтобы заткнуть всех криком, как это и произошло в самом начале. Я уже начала проявлять видимые признаки душевной тревоги и сомневаться в том, что вижу, решив, что лишь случайно задремала где-нибудь в уголке. Но прежде чем бить тревогу, я решила проверить саму Наставницу. Может, все это все-таки не сон, и недавняя драка была более чем реальной?.. Мне нужен был какой-то условный знак, который не привлек бы излишнего внимания, но достучался бы до Инструкторши. Ничего лучше, чем просто ударить хвостом по земле, я так и не придумала, поэтому перешла к исполнению единственного грошового плана. Едва я занесла хвост над землей, как Наставница сама подняла на меня невидящие глаза. Пока все остальные спорили о Пропасти, у нас появилась свободная минутка для разговора.

«Ты умеешь читать по губам?» – жестами показала мне Амадина, на что я кивнула, позабыв про отсутствие у нее всякого зрения, и придвинулась поближе, касаясь ее лапы.

«Я сумела немного изменить Реальность, и теперь тебе ничего не угрожает. Никто не узнает о том, что произошло, » – беззвучно произнесла Лемонграсс. – «Я умею стирать определенные кусочки Реальности. Очень маленькие. Я предупредила тебя. Будь очень осторожна и не попадись по глупости…»

– Что я должна сделать? – чуть слышным шепотом отозвалась я.

«Придешь после Осмотра Поселков к Хранилищу Шестьдесят-Сорок-Два-Три. Найдешься, ты поймешь. Я буду там. Ты должна учиться дальше. Иначе нельзя, ты рискуешь погибнуть еще до того, как придет время твоего испытания…»

– Хорошо, – я покосилась на одногруппников, но они радостно переговаривались, вовсе не обращая внимания на наши перешептывания. – … Спасибо тебе, Амадина… ты спасла мне жизнь. Буквально.

«Забудь, какие глупости!»

– Ты пострадала сама. Я видела.

«Всего лишь царапинка. У меня есть статус бывшего местного лекаря. Не беспокойся обо мне, я смогу сама о себе позаботиться…»

Гармонию всей ситуации прервал дракон, приземлившийся на наш пустырь.

– Группа тридцать «Д», вам предоставлен Поселок Восемьсот-Семьдесят-Восемь. Прошу следовать за мной.

6. Я вступаю в Судьбу

… Четырех участников, не считая меня самой! Мало было сказать, что я испугалась; нет – я была в ужасе. «Первые, о ком ты подумала…» – выходит, Лукас, Алани и Блюбелл так или иначе умрут, не зависимо от того, согласятся ли вступить в мою команду? Да даже если и согласятся… Нас всего четверо, включая меня. Где мне взять еще одного добровольца, который не просто будет существовать в хвосте всей команды, но приумножит наши шансы дойти до конца? Кто еще в своем уме согласится участвовать в этой заведомо проигрышной затее, когда существует легчайший способ покинуть Систему живым?..

Я глянула на свой Знак. Несомненно, Ворон – это я… Ворон при всем желании не сможет в реальности сидеть на лезвии ножа, не обрезаясь об острую грань… Этот нож – как раз тот, что я использовала для перемещений, – сделан из какого-то фантастического материала, который придумали сами Проводники… Он легко может одним махом перерезать обе лапы этому ворону… Я в ловушке. И я угодила в нее по собственной глупости… Лукас, Амадина, как же вы оба были правы, когда говорили мне не вмешиваться в Прохождение!.. Но теперь… Теперь слишком поздно о чем-либо сожалеть. Нельзя сдаваться сейчас, когда рубеж уже пройден. Нужно собрать остатки воли и продолжать идти вперед. Сейчас, когда я сама оторвалась от слаженной Системы и с головой выдала себя, как Аномалию, мне нужно сделать все возможное, чтобы защитить своих новых друзей. Я сама напросилась в лидеры со своей рассудительностью и решительностью, от которых ныне не осталось и следа, играя чужими жизнями и манипулируя реальностями, так что в моих интересах барахтаться до последнего. Отныне нет хороших и плохих поступков. Я перешла опасную границу дозволенного, а значит, заявила о том, что готова действовать совершенно любыми способами, чтобы добиться желаемого.

«Положись на свое чутье сейчас,» – проговорил голос Киллера в моей голове, такой похожий на мой собственный, но все-таки отличающийся. – «Доверься своей интуиции. Она никогда не подводила. Не подведет и теперь…»

«Хорошо,» – мысленно согласилась я, ускоренным шагом устремляясь к мосту, под которым рыжим жаром и искрами дышала лава, что сможет переместить меня в рамках этой Реальности.

«Представь себе того, кого будешь искать,» – посоветовала моя обратная сторона. – «Прикинь, где он или она может находиться… Попробуй угадать, что сейчас делает… Ты все сможешь, Равенна. Мы все сможем!»

«Мне определенно не помешает сейчас какой-нибудь мудрый совет Лина,» – решила я и сконцентрировалась на своем интуитивном зрении, прикрыв глаза.

Сначала в коричневато-серой темноте пестрели пятна и полосы всевозможных оттенков, но потом образы прояснились, постепенно обретая привычную форму. И я разглядела пятнистого лиса с синими глазами около Таблицы Рейтингов. Фурри сосредоточенно изучал взглядом светящиеся тем же светом, что и Числа, строки в надежде отыскать там мое имя… Или Алани… Или Блюбелла… По его взгляду, котором уже успела поселиться призрачная тоска, я определила то, что он уже обо всем догадался, сложив два и два и сделав вывод в пользу четырех.

«Хранилище номер Ноль-Пятнадцать-Четыре-Восемь,» – подсказал Киллер, и я уверенно перемахнула через лаву так, словно бы и в Истинной Реальности проворачивала это каждые сутки.

Ко многому можно привыкнуть, в каком бы то ни было существовании… Только я возникла за спиной Лукаса, как он подал голос, даже не поворачивая ко мне головы:

– …Зачем ты подумала обо мне?..

Его голос прозвучал так бесцветно, что, казалось, он уже покинул оба этих мира навсегда… Так, словно бы уже умер, говоря земным языком. Я не нашла, что ответить. Мы оба знали, что я не могла предотвратить этого… В этой ситуации почти не было моей вины ни в каком виде. Он тоже это понимал, поэтому даже не пытался осуждать меня. Лис просто вмиг стал очень уставшим… Что-то в нем погибло буквально только что?..

– Мы умрем… Это конец… Просто умрем, даже не попытавшись! – он обернулся и скользнул по мне потускневшим взглядом. Будто бы посмотрел сквозь меня не в силах увидеть…

– Лин… – я горестно вздохнула и опустила уши, подходя к нему и глядя прямо в мордочку. – Лин, пожалуйста. Я прошу тебя, пожалуйста! Не оставляй меня одну сейчас! Мы не можем просто сдаться! После всего, что мы делали… Не сходи с ума! Ты еще нужен своей Реальности!..