И Айзек был с ней, как в далеком детстве, когда она боялась грозы. Клэр поставила робота на столик, схватил инъекцию и вкатила в левую руку. Веки смежило почти сразу, но в голове тревожными молоточками билось понимание того, что спать нельзя, что сон сродни смерти, и тогда Айзек заговорил, стал рассказывать разные веселые вещи, герой чертов, и Клэр наконец-то, наконец-то утонула в его словах и зыбкой темноте.

Всплыла она ровно в том же моменте, только робота-уборщика уже не было, а часы показывали половину третьего ночи. Клэр потянулась, села и подумала, что не так уж плохо она и поспала: все-таки целых тринадцать с лишним часов.

Мир за окном был темен и молчалив, но все-таки слегка получше, чем до целебной инъекции. Да и Айзек помог – впрочем, как всегда. Клэр чувствовала упадок сил, однако, однако спать ей больше не хотелось. Хотелось информации. Она подумала про библиотеку, про пресс-конференции, про полицейских, еще не добравшихся в студгородок (интересно, что могло их задержать) и вздрогнула. Общественными терминалами ей пользоваться больше не хотелось, а фон… Клэр вдруг подумала, что планшет вполне может служить точкой доступа, если только фон Джонни по ошибке остался здесь.

Тот нашелся на первом этаже, и Клэр в очередной раз порадовалась тому, что может использовать его на общественных основаниях. Хоть что-то хорошее. Она быстро просмотрела таргетированные новости, впиваясь взглядом, выискивая сообщения о реках крови, зловещем Лондонском университете и еще чем-то подобном.

Статей не было. Возможно, подвел механизм? Она еще раз поискала новости по университету. Пусто. Тогда Клэр обругала последними словами ректора и подготовилась к тому, что на следующий день, вот уже через несколько часов, ей придется работать и с заявлениями в прессу, и со студентами, и со всем остальным.

Ей внезапно оказалось все равно. Клэр подумала, что обязательно запросит у ректора повышение гонорара.

На экране высветился улыбающийся кудрявый Айзек:

– Проснулась? Получше?

Клэр кивнула и не смогла сдержать улыбки в ответ.

– Вот и хорошо, а то как маленькая. Айзек, глоза, Айзек, я не могу спа-а-ать! – Он смешно потер кулаком лицо.

– Постыдился бы.

– Стыжусь. И все еще хочу сказать, что, знаешь, смахивает на звенья одной цепи. Я уж не знаю, что им всем от тебя нужно, но долбаное похищение? Клэр, это серьезно. О чем вы вообще таком с Салли успели поговорить, что его поспешно… Клэр, не бледней так. Клэр! Клэр!

Клэр очнулась на полу. Обморок, о котором предупреждал Зубарев. А она еще и успокоительными успела побаловаться.

Айзек на экране был смешной: он старательно свешивался вниз и, конечно, ничего не видел.

– Медиков вызвал? – поинтересовалась она.

Айзек выдохнул с облегчением:

– Да ты секунду назад свалилась, я не успел. Давай вызовем?

– Вот еще.

– Кей, кто тебя пригласил давать курс лекций? Был ли Салли изначально именно здесь, о чем вы с ним говорили?

Клэр помотала головой, попросила Айзека подождать и пошла в небольшую кладовку, гордость этого дома. Клаудия Клэр Рейес не пила ни капли. Но теперь, глядя на искусственную руку, она не была уверена в своих двух именах, доставшихся от матери и бабушки, не то что в алкоголе.

– Кей, – снова сказал Айзек. – Кей, ты не пьешь.

– И не курю, да, – отозвалась Клэр и налила себе в бокал красного вина.

Вино было терпкое и самую малость дерзкое. Пить их научил отец.

– Айзек, конечно, он был тут, когда меня в проекте не предполагалось.

Джонни – влюблена по уши.

– Проверь-ка, хуже не будет.

Клэр пощелкала списками учеников. Салли и правда перевелся из Московского университета, но семестр назад, когда о Клэр еще и слышно не было.

– Неубедительно, – заключила она, заливая в себя еще красного и вспоминая тот случай, после которого перестала пить.

Во всем по-прежнему был виноват Джуд.

– Говорили о чем?

– Слушай, зануда. Мне понравился активный студент, активный студент ушел в под без права переписки, влюбленная в него девочка порезала вены.

– Ага, только активные студенты не уходят в поды, у девочки маскулинный гендер, а тебя, Кей, похитили и били. За то, что ты пыталась с ним связаться. Не находишь это странным?

– Мы быстро сблизились. Специально для великих конспирологов – он из Хейвена.

Айзек подавился словами, а потом постучал себе по голове, но Клэр почувствовал, что это он стучит по ее каштаново-рыжей, выгоревшей в золото глупой башке.

Оставшуюся часть ночи Клэр провела за всяческими темными занятиями, ожидая, пока Айзек где-нибудь раздобудет безопасный канал связи, чтобы поговорить про Хейвен. Клэр как раз приканчивала вторую бутылку, когда планшет засветился темнотой неизвестного вызова. Говорить она, наверное, была не в состоянии, но Айзек строго-настрого запретил что-то искать самой, и она поверила ему, все-таки брат и все-таки программист.

Последний раз про Хейвен она слышала не так давно, на очередном консилиуме ученых. Еще несколько лет назад подобные встречи иногда собирали сотни коллег. Сейчас – если крупно повезет, человек двадцать. И вот один профан от социологии, Миллз, которого терпели только потому, что выгнать было нельзя, и так популяция схлопнулась и замерла на месте, так вот, этот самый Миллз долго и бурно рассуждал про Хейвен.

Они собрались после официальной части в банкетной зале старого «Ритца» в Вене, многие выпивали, смеялись, шутили, пара-тройка пыталась строить глазки другим. И Миллз подкатил к ним с Джудом, а Клэр и обрадовалась. Джуд был без пяти минут женат и очень, чертовски счастлив, много рассказывал о своей психологии и предлагал объединить силы для того, чтобы понять, в какой момент времени человечество вильнуло не туда и, вместо сложения саг о великих космонавтах (он был русский по происхождению), выращивало виртуальных свиней на виртуальных фермах. Клэр отшучивалась и отпиралась, все это означало только бесконечную неловкость, хотя работа могла быть интересной. Но у Джуда была жена и был грант, а у Клэр не осталось ничего. Она прекрасно видела, что он до сих пор пытается с ней соперничать, что видит в ней равную, такую же. Только вот Клэр давно сошла с дистанции. Она любила его – еще в прошлой жизни, а он не любил ее. И в кои-то веки Миллз спас вечер.

Обычно он занимался тем, что пил до состояния «выйти в нетку без связи», а потом пытался пристать к Клэр, суля то свадьбу, то еще что-нибудь безумное. Миллз был жалок, с нечеловеческим ростом чуть ли не в семь футов, с полным отсутствием мозгов и антинаучными исследованиями. Социологи всего мира ждали, когда он начнет искать Атлантиду. Ошиблись они только слегка.

– Привет, ребята, рад видеть, все такое, вы всегда были самой красивой парой на курсе, хоть и парой не были, ну да, я выпил лишнего, нормально, всякое бывает.

Джуд нахмурился, а Клэр подавила в себе желание немедленно послать Миллза подальше. В конце концов, он явился спасать ее душу.

– Я слышал ваши доклады, а мой, представляете, не утвердили.

Джуд раздраженно кивнул.

– Пришлось рассказывать всем известные вещи о поселениях, вроде тех, в которых выросли вы двое. А тут и так большая часть из них, только я, наверное, инкубаторский.

Клэр все-таки поперхнулась.

– А я, между прочим, почти нашел Хейвен.

Миллз улыбнулся и отпил из бокала.

Джуд собирался делать ноги, и Клэр это прекрасно понимала по мешанине жестов, направленных в ее сторону.

– Это очень интересно, Дэвид, – сказала Клэр спокойно. – Может быть, ты нам расскажешь?

Тогда Миллз просиял, даже бокал поставил на стол, а потом принялся вещать с таким видом, будто вот-вот сделает величайшее открытие в истории человечества. Полный бред, но Клэр того и надо было. Во время скучной работы по общинам Миллз случайно наткнулся на гендерно-феминный источник, который вдруг, совершенно непонятно почему, решил посвятить его в проблему Хейвена. У источника был свой источник, у которого, конечно, тоже имелся источник, и Миллз прекрасно понимал, что это все недостоверно, поэтому в итоге вышел на первоисточник, который напоролся на Хейвен среди бела дня.