– По бумагам?

– Я найдёныш. Меня Наставник на пепелище нашёл и приютил. С тех пор меня так все и звали – Найдёна. Потом Наставник узнал всё про родителей. И бумаги выправил. Только я ещё не привыкла.

– Вот это история! – Дарина восторженно смотрела на девушку. – Ты должна мне всё рассказать! Я страсть, как люблю такие истории.

– Даринка, не наглей. Барышня с дороги, наверное устала. Ей отдохнуть надо, а ты со своими историями.

– Я не устала. – Найдёна улыбнулась Даринке. – В столице я уже с неделю. Вначале бумаги выправила, а потом уже к вам подалась. Я ведь не опоздала?

Найдёна вдруг подумала, что дед Домысл мог и ошибиться со сроками подачи документов. Что, если время, потраченное на общение со стряпчим, было упущено. И теперь ей откажут в приёме документов.

– Так, вижу, документы ваши в порядке. Сейчас я их скопирую, прикреплю к вашему делу. Теперь скажите, где вас искать? В какой гостинице, или на постоялом дворе остановились? Или вам сразу комнату надо?

– Спасибо. Жильё есть. Запишите. Улица Лесная, дом двенадцатый.

– Символично. – Хмыкнул парень и записал адрес.

– Ой. Вы на Лесной поселились? У родственников? – Дарина мечтательно закатила глаза. – Говорят, там чудесное место! Очень напоминает лес!

– Напоминает. – Кивнула Найдёна. – Можно сказать, что и у родственников. Родственников Наставника.

– А он у вас кто? – Не отступала девушка. – Я многие знатные фамилии в городе знаю.

– Домысл Осинин. Друид, что нашёл меня.

– Осинин? – Дарина задумалась. – Не помню таких.

– Даринка, отстань от человека. – Парень закончил заполнять какие-то бумаги. – Что ты к ней пристала. Василиса, вы не обращайте внимание. Сестра у меня та, ещё болтушка. И прилипала.

Даринка обиженно засопела и надулась. Найдёна улыбнулась обоим.

– Не страшно. Мне не жалко на вопросы ответить. Скрывать-то нечего. А задавать их всё равно будут. Да и вам надо нужную информацию в бумаги внести.

Богдан хмыкнул, убирая свиток. А Даринка встрепенулась.

– Вот, братец! Я не мешаю! А полезное дело делаю! – И показала проказливо язык. – А к тебе как лучше обращаться, Найдёна или Василиса?

– Думаю, лучше Василиса. Привыкать надо.

– Вот и здорово! Вася, а давай мы тебя проводим? Заодно город покажем?

Богдан закатил глаза, не в силах сладить с сестрой. Найдёна виновато улыбнулась.

– Простите, но сегодня мне ещё по делам надо успеть.

– Тогда завтра! – Кажется, Дарина не умела унывать. – Так даже лучше! Я заеду за тобой к десяти. Подойдёт?

– Хорошо. Буду признательна.

– Вот и здорово! Покажу город. Побродим по магазинам. Тебе ведь надо купить одежду? – Василиса кивнула. – Вот и ладушки! А этот зануда нас не будет сопровождать. У него работа!

– Дарина! – Брат возмущённо попытался одёрнуть сестру. – Завтра выходной!

– Ещё лучше! Пойдёшь с нами. Родителям так спокойнее будет.

На этом они и распрощались. Василиса Тронула Ветерка ногами, разворачивая его в сторону одной из многочисленных улиц, что вели из города к Академии. Брат с сестрой забрались в открытую коляску, помахали девушке и поехали в другую сторону.

Утро Василиса встречала в саду. Впрочем, как и в предыдущие дни.

В селе все вставали рано. Ещё до восхода. Надо было успеть подоить коров и коз, и отправить их на пастбище. Пастух ждать до заутрока не будет. Ему по прохладе успеть надо добраться до выпаса.

Здесь, в городе так рано вставали только простолюдины. Да и то, только те, кто в богатых домах служит. Остальные вставали после восхода, или с первыми лучами солнца.

Желан вставал вместе с Василисой и отправлялся по хозяйским делам. Айка же привыкла вставать позже. С появлением новой хозяйки никак не могла привыкнуть к раннему подъёму. Желан сердился на жену. А Василиса нашла более удобное решение.

– Айка, давай ты с вечера будешь собирать завтрак и прятать его вот в этот короб. Мы с Желаном утром сами будем завтракать. А ты сможешь подольше поспать. К тому, же я в этом доме ненадолго. Поступлю и перееду в общий дом. Тогда ваш уклад к прежнему вернётся.

Айка обрадовалась такому предложению. Хоть Желан и ворчал, что недопустимо это, но девушки его не слушали.

– Не ворчи, Желанушка. Видишь, девушки договариваются. А мужчины помалкивают.

Василиса спрятала улыбку в чашку с душистым чаем. Эту пару она помнила по селу Лесному. Айка была первой красавицей в своей деревне. Желан пришёлся ко двору не только девушке, но и её родителям. Свадьбу сговорили быстро. Родители жениха собрали хороший откуп.

И вот молодые после церемонии перебрались в дом жениха в Лесное. Тут-то и начались неприятности. Село их было не маленькое. От города недалеко. Часто к ним заглядывали охотники, странники, да и просто желающие отдохнуть от городской суеты люди.

Осенью прибыла большая компания охотников. Такие надолго не задерживались. Переночуют и в охотничьи угодья отбывают. В этот раз планировалось должно было быть по той же схеме. Вот только Девана решила по-другому.

Ночью один из охотников заболел-залихорадил. Поутру его товарищи посоветовались со старостой и дедом Домыслом и решили оставить больного в Лесном, сами отправились дальше. Заболевшего временно поместили в избу к родителям Желана, потому, что его матушка слыла знатной травницей. К вечеру жар у мужчины спал. А поутру он уже мог передвигаться по избе.

Свекрови ухаживать за больным помогала и молодая Айка. Скромная, красивая, никогда не унывающая девушка приглянулась молодому охотнику. И решил он воспользоваться случаем и приударить за молодкой.

Вначале девушка отшучивалась, отмахивалась. Когда охотник стал руки распускать, то девушка пожаловалась мужу. Желану это не понравилось. Парень вспылил и выгнал охальника вон из дому.

Охотник же оказался злопамятным. Вернувшись в город, он написал жалобу на Желана. Староста получил бумагу из уездной полицейской канцелярии с требованием задержать преступника до приезда жандармского.

Староста с письмом пришёл к друиду. Тот прочитал послание, подумал и велел позвать Желана. Когда парень явился, старшие заставили рассказать всё, что произошло в доме с охотником.

– Домысл, ты человек мудрый, скажи, как поступить?

– М-да. Наделал ты делов Желан. Мог бы отправить Айку к родителям, или ко мне прийти за советом. – Вздохнул и снова заговорил. – Ладно, это дело прошлое. Теперь надо решать, как дальше быть. Есть у меня предложение. Если не боитесь, то отправлю вас в столицу. Там у меня дом стоит без присмотра. Вот и будете за ним ухаживать.

– Дядка Домысл, век добрым словом вспоминать буду, если примешь на службу и убережёшь от напасти.

– Принять в услужение, это полбеды. – Вздохнул друид – Сейчас надо решить, как вы до столицы добираться будете.

– Домысл, а если к внучке твоей, Найдёне, обратиться? Сможет она нам помочь?

– В школе она уже. – Вздохнул дед. – Будет только после обеда.

– Что же делать-то?

– Есть вариант. – Друид с сомнением посмотрел на парня. – Собраться вы с Айкой должны быстро. Берёте только то, что в корзины уложить сможете. Скажете, по грибы пошли. Я вас за околицей встречу. Отведу в тайное место. Там до времени спрячетесь.

– Куда ты их, друид, поведёшь?

– Не скажу, друже. Для твоей же пользы, не скажу. За молодых не бойся. Спрячу до времени. А там в столицу тайными тропами Найдёна их проводит.

На том и разошлись. Найдёна в Лесное вернулась, как и оговорено было. В доме тихо. На столе записка от деда. А в сарае две сумки седельные с вещами и провизией. Вздохнула, собрала себе в дорогу мешок, пообедала, да отправилась к убежищу.

Деда девочка встретила по дороге. Домысл проводил их до схрона и вернулся домой. С собой он забрал Ветерка. Сказал, что для отвода любопытных глаз. Компания переночевала, а на утро повела Найдёна супругов тайными тропами.

В задачу девочки входило только вывести Желана и Айку за пределы их губернии. Дальше они должны были добираться самостоятельно. А Найдёна вернулась обратно в село. Дед написал в школу, что внучка приболела и пока учиться не будет.