– Давай письмо прочитаем. А потом бумаги посмотрим.

Девушка удобно устроилась на лавке, развернула послание и стала читать его вслух.

«Найдёна, внучка моя названная. Пишу тебе послание на случай моей безвременной кончины. Чувствую, беда на пороге. Не даст она мне дожить до срока, отмеренного Макошью. Посему готовлю это письмо заранее.

Внученька, прочти его до конца. Постарайся понять меня. Прими всё, что я оставляю тебе. И не поминай злым словом.

А теперь к делу. Начнём с начала, Найдёнушка. Ты уже ведаешь, мы не родные с тобой. Нашёл я тебя на пепелище починка безымянного. Вместе с десятком иных младенцев и отроков малых. Их всех разобрали ратники, веды да друиды. Ты же сама выбрала меня в опекуны. Принял я судьбу свою, Богам поклялся сберечь тебя. И выполню клятву до последнего вздоха.

За год, что прожили мы в общинном доме, я много странностей за тобой приметил. Тогда-то и зародилось желание больше узнать о родстве твоём. Трудное это дело оказалось, долгое. Но преодолел я его с помощью Богов милостивых. Посмотри бумагу, что рождение твоё заверяет. Там имена родителей твоих. А вот родни у них я не нашёл. То ли не было их, то ли сильно скрывались они. Это ведомо только им, Макоши, да Роду Всемилостивому.

Но ведемо мне стало, что они силой обладали. Могли ветер успокоить, влагой землю напоить, огонь утихомирить. Даже дрожь земную, что в тех местах бывала не раз, успокаивали. Думается, были они жрецами Сворожичьих детей, Богов стихий Яви. Почему они скрывались, понятно и так. Мало, кто из дев обладает силой стихийной.

Эта сила и тебе передалась. Ты и сама это понимаешь, не uлупа. Но помни: много силы, много ответственности. Да и беды стороной таких редко обходят. За их души война идёт между Правью и Навью. Вот и ты будь на стороже.»

На этом месте девушка остановилась, дух перевести. Смахнула слёзы, что уже успели наполнить глаза. Жихарь расторопно поднёс кружку с остывшим отваром. Найдёна выпила половину, поблагодарила помощника и вернулась к чтению.

«Найдёна, внучка, ты не бойся. Спасибо Дивии, покровительнице дев с магическим даром, удалось мне вовремя отправить бумаги в Академию, что магической прозвана. Ответ от-туда пришёл. Он вместе с бумагами в ларце лежит. По печати особой, магической найдёшь его. Это мой последний, прощальный подарок тебе, Найдёнушка.»

Девушка опять всхлипнула. Покопалась в бумагах, нашла искомое и отложила в сторону. Это письмо она и завтра прочесть успеет. А сейчас немного поревёт и продолжит читать послание от Наставника. Утёрла мокрые щёки, допила отвар и опять взялась за чтение.

«Чадо ты у меня выросла умное. Знаниями и силой не обделённая. Отучишься в Академии. Сможешь сама свой путь выбирать.

Знай, что пока ты не провалила испытание, опекуна тебе назначить никто не может. На это время твоим опекуном будет ректор Академии. В период учёбы ты останешься под покровительством ректора и Владыки нашего, царя Петра Алексеевича. Только они могут решить твою судьбу до совершеннолетия. Только они могу дать согласие на смену опекуна и на брак. С их позволения можно распоряжаться всем твоим имуществом.»

Здесь Найдёна хмыкнула:

– Какое же у сироты имущество, деда? Скажешь тоже.

Жихарь удивлённо посмотрел на девушку:

– А коняга твоя? Это тоже имусчество.

Найдёна опять хмыкнула. Но возражать не стала. Жар в этот раз оказался прав. Нет у неё дома, земель, счетов в банках заморских. Но есть конь, друг бессловесный. Вот решит кто-то, что не надобен он сироте, возьмёт и продаст коника. Как только девушка себе это представила, то такая злость внутри поднялась! Да протест! Не согласна она на такие правила и законы! А наставник, как видел её, в письме следующее написал:

«Знаю, ты с конём своим не расстанешься. Вот и подсуетился я, что бы Ветер при тебе остался. Оказалось, что в Академии свои кони и лошади только приветствуются. А тем, кто учиться прилежно будет ещё и стипендия государева положена.

Сбережения постарайся не тратить. Они пригодятся, когда окончишь учёбу. Надеюсь, к этому моменту вклад немного подрастёт. Ну а пока постарайся рассчитывать только на те средства, что в Академии положат.»

– Смотри, Жар, деда мне денежку какую-то оставил. Это видимо в других бумагах. Потом с тобой разберём и почитаем.

– Хозяйка, а если ты учиться пойдёшь, то как же со мной быть?

– Как, как. Ты пока с лаптем связан. Куда я его положу, там ты жить и будешь. Смотри как удобно. В Академии жильё дают. У меня комната соя будет. Разве нам двоим не хватит места?

– Если так, то я согласен. Пока учишься, я в комнате хозяйничать стану. А там и свой дом заведём. Не хуже прежнего.

Жихарь довольно улыбнулся девушке. Найдёна согласно кивнула и вернулась к письму.

«Внученька, ещё я завещание оставил. Тебя им в род свой ввёл. Теперь ты можешь моим именем свободно пользоваться, как законная наследница. За то, что другие на это имя претендовать будут, не бойся. У родителей своих я единственным сыном был. Так случилось, что и у них братьев-сестёр живых не осталось. И племянников нет. Один я на свете, как и ты.

Оставлять всё родителями завещанное мне, кроме тебя, не кому. Прими прощальный подарок от деда Домысла Осинина. Прими вместе с фамилией рода нашего древнего. Понимаю, это трудно сразу осознать. Но надеюсь, ты прочтёшь бумаги и когда-нибудь станешь Осининой.

По прибытию в Китеж-град, пока идёт испытание, пойдёшь по адресу, указанному в бумагах. Там передашь моё письмо. Они проверку устроят. Не бойся. Я всё сделал по закону магическому и Богами определённому. Поэтому испытание кровью ты пройдёшь. После этого получишь бумаги на имущество. Отправь один пакет в царскую канцелярию. Второй отдай стряпчиму, что я тебе советовал. А третий отнесёшь в банк.

Многого не жди. У родителей дом в столице был. Там пока поселишься. Про остальное мне и самому не ведомо. Бумаги я много лет назад подписал, да так и не разобрал. За домом присматривает семья одна. Из наших сельских. Ты должна их помнить. Желан и Айка Лесовы. Им я весточку отправил. Они ждать тебя будут.

На управление домом есть счёт отдельный. Там достаточно денег, что бы ты не думала об этом. А с остальным придётся самой разбираться. Жаль, я больше тебе не помощник.

Напоследок хочу сказать тебе, Найдёнушка, будь счастлива и не поминай старика лихом.»

– Спасибо деда. За всё спасибо. – Девушка прижала письмо к груди. – Ты мне был и отцом, и матерью. И дедом, и наставником. Что бы не случилось дальше, я всегда буду тебе благодарна.

– Хозяюшка, пора спать ложиться. Завтра дальше думать будем.

Девушка кивнула. Забралась на настил, раскатала скатку, с прошлого года здесь припасённую, забралась под ветхое одеяло и крепко уснула.

Жихарь посмотрел на Найдёну, повздыхал украдкой. Потом убрал остатки провизии, притушил огонь и спрятался в заветный лапоток.

Глава 4.

– И так, барышня. Говорите, вы по приглашению. Говорите вас зовут Василиса Найдёнова. Девушка, в наших списках нет такой.

– Такой может и нет. – Пожала плечами Найдёнка. – Наставник при жизни на другое имя запрос подавал. Найдёна Лесовская. Такая есть?

– Такая есть. Только вы какое отношение к ней имеете?

– Вот мои бумаги. – Девушка протянула новые документы, недавно полученные от стряпчего. – И письмо к ним. И новый личный амулет.

Парень в приёмной ректора со скепсисом принял бумаги. Только он приступил к их изучению, как в помещение ворвалась молодая красивая девушка.

– Богдан, тебя долго ждать?

– Подожди Даринка. Видишь, я занят. Сядь, передохни.

Девушка недовольно поджала губки и плюхнулась на диванчик. Немного подувшись, она стала с любопытством рассматривать Найдёну. Девушка украдкой глянула на красавицу и неловко поправила сумку.

– Я, Дарина Аладьина. Я в этом году поступила в академию. А ты тоже поступать приехала?

– Найдёна. – Девушка замялась, потом поправилась. – По бумагам, Василиса Найдёнова. Да я хочу поступать.