- Авантюру? – Удивленно вскинул брови Владимир Романович. – Отчего же?

- Вы же прекрасно понимаете, что там меня попробуют устранить. – Покачал я головой, ни капли, не поверив в удивление Великого Князя. – Тем более, что уже в этом году я пару раз был вынужден сбрасывать хвост.

- С «хвостом» разберемся. – Серьезно кивнул Меньшиков. – Мария мне говорила, что твоя дуэль была спровоцирована с неизвестной целью и мои люди копают в том направлении, но пока глухо. – Он тяжело вздохнул, с тоской посмотрел на пустой бокал и вновь посмотрел на меня. – Сколько ты хочешь подумать?

- Утром я встречусь с князем Мансуровым, - ответил я, покосившись на пламя в камине, - вот после встречи с ним, скорее всего, буду готов ответить.

- Принимается. – Кивнул Владимир Романович. – Что ж, пойдем пока к женщинам, а то они, наверное, заскучали без нас.

Ага, допрос от Елизаветы Анатольевны сейчас продолжиться! Великий Волхв, где ж я тебя так прогневал?

Глава 3

Царство Тартар

Асгард Тартарский

8:52, 12 января 2025 года

«Турист» подъехал к воротам столичного поместья Князей Мансуровых и посигналил. Двустворчатые, кованые ворота разошлись, и я смог проехать на территорию. Там меня уже встречал сам профессор, прознавший о том, что его ученик потратился на новую машину. Видимо хотел убедиться, что двери у этой ласточки открываются по-человечески.

- Интересный экземпляр. – Услышал я от Арсения Павловича, выходя из своего автомобиля.

- Доброе утро, профессор. – С улыбкой поприветствовал я своего учителя и оглянулся на «Туриста». С каждым проеденным километром этот представитель ТТ мне нравился все больше и больше.

- Доброе. – Отозвался Мансуров, обходя новинку автомобилестроения по кругу. – Это же совсем новая модель?

- Да.

- Очень интересное решение салона. – Сообщил мне профессор, уже успев устроиться за рулем. – Какие удобные сидения. Начинаю понимать, твою любовь к внедорожникам. Сидишь, как капитан, на корабле смотря на всех сверху вниз.

- Это еще что! В этой модели впервые использован Искусственный Интеллект, за который Царь награду выдавал на Новогоднем Балу. – Похвастался я.

- Нужно будет купить в коллекцию брата такую. – Хмыкнул Арсений Павлович, после чего вылез из автомобиля. – Или может себе такую взять, да ездить без водителя. Говоришь, искусственный интеллект стоит? Может и водитель в ней не нужен? – Профессор задумчиво покосился на мою ласточку, но потом махнул рукой. - Ладно, пойдем в дом, там уже чай с пирожками стынет.

При упоминании о пирожках у меня заурчало в животе, и я поспешил последовать за своим учителем. Зайдя из холода в теплый дом, мы сняли верхнюю одежду и прошли в гостиную, где нас и правда, дожидался чай со сладкими пирожками. Если меня не подводит мой нюх, то определенно с вишней и малиной. Аж слюнки потекли от предвкушения.

Устроившись в мягких и удобных креслах, друг напротив друга, мы отпили по глотку чая, и тут же схватив пирожки, надкусили этот шедевр кулинарного искусства. Сбив оскомину, Арсений Павлович сделал очередной глоток из своей чашки, после чего обратился ко мне.

- Я так понимаю, Владимир Романович уже сделал тебе некое предложение? – С хитрым прищуром спросил он.

- Да, но я взял время на размышления. Хотел услышать сначала, что вы мне скажете на это. – Ответил я, и вновь впился зубами в пирожок с малиной.

- Разумно. – Усмехнулся мой собеседник. - На эту выставку во Фракийском Королевстве, тебе нужно ехать обязательно и дело здесь даже не в проводимом мероприятии Его Высочеством Мишелем Разящим. Вот, посмотри. – Арсений Павлович протянул мне аккуратно сложенный лист А4.

Развернув переданную бумагу, я впился глазами в ее содержимое. Хмыкнув себе под нос, достал свою скрижаль и приложил к листу. С некоторыми мелкими отличиями, были очень существенные совпадения, да практически идентичны.

- Думаете, это то, что я искал? – Спросил я профессора.

- Уверен в этом. – С хитрой улыбкой ответил князь. – А знаешь, что это за карта?

- Нет, но чувствую, что об этом знаете вы и это как-то связано с предстоящей выставкой. – Прищурившись, ответил я.

- Знаю и да, связано. – Сказал профессор и с таинственным видом замолчал.

Арсений Павлович, вы, что с лешим и водяным Новый Год отмечали? Что за детский сад?

- Профессор. – Умоляющими глазами посмотрел я на него и даже руки в молитвенном жесте сложил, решив подыграть дурачащемуся учителю.

- Ха-ха! – Довольно рассмеялся Мансуров, видимо прибывая в отличном настроении. – Ох, ты бы себя видел. Сперва недовольство, затем…

- Арсений Павлович, так что это за карта такая? – Перебил я словарный поток князя.

- А? Карта? Так это карта музея, в котором и будет проходить выставка «Ушедшие Цивилизации». – Огорошил меня профессор. – А если быть более точным, то…

- Подземные этажи. – Хмуро заключил я, поняв, что мои недавние размышления подтверждаются. Это уже не просто закономерность, это Горыныч Лешего сожги, уже система! В слух я, конечно же, ничего не сказал. – Опять лезть под землю, но на этот раз рядом не будет вас, чтобы направить и подсказать.

- Ничем помочь не могу. – Раздосадовано ответил Арсений Павлович, которому и самому хотелось отправиться вместе со мной.

- Есть у меня одна идея. – Задумчиво поскреб я свою щеку. – Нам понадобятся программисты, тысяч двести тартов на смартфон, нательная камера и монитор с хорошим разрешением.

- Хочешь осуществлять экспедицию в онлайн режиме? – Заинтересовался князь. – Погоди, погоди. Это я, буду сидеть в тепле, уюте, попивать глинтвейн, а ты там, рискуя жизнью лазить в сырых и темных подземельях? Знаешь, а мне нравится, пожалуй, даже твой процент с добычи можно будет увеличить до пятнадцати с этого похода.

- Очень смешно. – Фыркнул я, не оценив пассажа учителя. – Как я добычу оттуда вытащу? Предложение пятнадцать процентов от нуля? Профессор, вы серьезно?

- Серьезно. А вот что касается сбора и доставки добычи, думаю, к поездке я смогу дать тебе решение. – Подмигнул мне Мансуров, довольно улыбаясь. Точно что-то позитивное у него случилось. Может у сына ребенок родился?

- Ладно. То, что мне нужно принять предложение Владимира Романовича я понял. – Произнес я вслух, стараясь отогнать от себя мысли о скорой своей свадьбе. Нет, мне нравится Мария и даже чувства к ней имеются, причем не слабые. Но вот так, свадьба, когда мы с ней знакомы три-четыре месяца? Не рановато ли? Отогнав от себя эти мысли, я вновь обратился к профессору. – Арсений Павлович, я тут все размышлял, что же нужно демонам и серым в Мидгарде. Когда я лежал в коме, то встретился с еще одним осколком Велеса и вот он поведал довольно интересную вещь. Оказывается, мы уже знаем, что им необходимо.

- И что же? – Заинтересовался профессор.

- Я предполагаю, что они ищут Сердце Мидгарда и с его помощью хотят затянуть наш мир в свое измерение. – Начал я высказывать свою догадку. – Я подумал, что если они могут с помощью Сердца Мидгарда затянуть наш мир в свое измерение, то и мы можем с помощью этого артефакта, изгнать их.

Профессор молча отпил пару глотков своего чая, недовольно поморщился, что его напиток закончился и с тяжелым вздохом поставил пустую чашку на стол.

- Резон в твоих словах присутствует. – Произнес он, смотря на меня расфокусированным взглядом. – Здесь нужно собрать вообще все упоминания. Но вот о чем их собирать? Вот ты знаешь это точно артефакт, или же это изначальный источник силы, например?

- Хм… - Задумался я, после чего хлопнул себя по лбу. – Совсем забыл…

И рассказал Арсению Павловичу все то, что мне рассказал осколок Велеса из скрижали. Князь внимательно слушал первые предложения, после поднял руку, призывая меня молчать. Сам же Мансуров встал из кресла и куда-то вышел. Вернулся он буквально через пару минут, неся в руках свой неизменный блокнот, а следом за ним пришел и слуга, принесший свежий заварник с чаем.