- Вот, когда встретимся и узнаешь. – С легкой ноткой мстительности за будущую встречу с ее мамой, ответил я. – Скоро увидимся, так что не скучай. До встречи.

Попрощавшись с девушкой, я положил трубку и бездумно уставился в экран телевизора, на котором крутили пресс-релизы различных автомобилей.

От растерянности меня снова отвлек звонок смартфона. На этот раз звонившим был Арсений Павлович.

- Добрый день! – Поздоровался я с профессором.

- Привет, Ярослав. – Ответил мне мой учитель в динамике телефона. – Я звоню тебе по делу. Ты как, сегодня очень занят?

- Смотря во сколько. – Со вздохом ответил я. – Ее Светлость Елизавета Анатольевна, пригласила меня на ужин, через свою дочку.

- Хм. – Смутился мой учитель. – Понятно. А во сколько ужин?

- В семь.

- Так, а сейчас у нас уже три. – Вздохнул князь Мансуров. – Значит сегодня, уже не успеешь. Так, ладно. Завтра с утра заедь ко мне, есть серьезный разговор.

- Принял. Как всегда к девяти? – Уточнил я.

- Да.

Попрощавшись с профессором, я вернул телефон в карман джинсов и погладил скрижаль, что продолжал носить во внутреннем кармане, в данном случае черной парки.

Мысли тут же свернули на разбор звонка Арсения Павловича, но к какому-либо выводу прийти так и не сумели. Слишком мало данных, хотя любопытство меня так и разрывало. Осознав это, я усмехнулся.

Вот тебе и закон бумеранга в действии. Вызвал любопытство у Марии, а тебе потом профессор бац! И подкинул интригу. Ходи теперь мучайся, так же, как и девушка, сейчас, наверное, мучается в догадках, что за долг я должен ей вернуть. Еще и в тройном размере, леший побери. Ей-то пару часов помучаться, а мне аж до девяти утра теперь гадать, что же хочет обсудить Мансуров, или даже скорее поведать. Неужели меня ждет подготовка к новой экспедиции?

Ход моих размышлений о некой справедливости в жизни, прервал подошедший Сергей, держащий в руках папку с документами и ключами от автомобиля. Да, он еще ухитрился уговорить меня оформить полную страховку, вроде как если повториться история с три-дешкой, мне компенсируют полную стоимость. Глупо от такого отказываться. Ну и заказал себе еще артефактную тонировку. Судя по всему уже установили, так что смогу самостоятельно регулировать затемнение окон.

- Все готово, Ваше Сиятельство, можете проверять и забирать. В качестве подарка заправили вам полный бак.

А вот это очень приятный бонус.

- Сергей, а не подскажите, где поблизости можно купить букет цветов достойный Великой Княгини и Великой Княжны? – Спросил я, прикинув, что на ужин с пустыми руками приходить не стоит, а то леший пойми, что эти женщины себе еще придумают.

Получив ценные указания, я пожал руку продавцу и отсчитал ему пять тысяч тартов за обслуживание. Хорошие чаевые вышли, может и мне уволиться от профессора и податься в продавцы автомобилей? Хотя нет, экспедиции приносят намного больше и если растянуть доход с них на те месяцы, что уходят на подготовку, выходит более чем прилично. Вон, вторую машину уже покупаю за три месяца.

За рулем нового автомобиля я выехал из автосалона и тут же свернул в сторону ближайшего торгового центра. Являться в нынешнем виде на ужин к Великому Князю, особенно когда пригласила на него его жена, я не мог. Так, что оставив «Туриста» на подземной парковке, поднялся на третий этаж, славящийся модными брендами одежды. Модного мне там ничего не нужно было, а вот не выходящая из моды классика нужна. Приобретя себе приталенный черный костюм из шерсти, я так же озаботился приобретением белой рубашки. Галстуки даже не смотрел, все же ужин семейный и подразумевается встреча «без галстуков». Следом были туфли, но и тут пошел по классике, взял кожаные черные, и под них такой же текстуры ремень с обычной пряжкой.

Сменив свой наряд на подобающий аристократу, я посмотрел на наручные часы и, убедившись, что в запасе есть еще время, отправился в свой Танхаус с целью забрать «долг» Марии, который обязался вернуть. Уже после этого заехал по дороге за цветами, воспользовавшись подсказкой Сергея. Время к тому моменту уже начинало поджимать, но не мог же я выбрать какой попало букет? Пришлось стоять и выбирать, хорошо хоть девушка продавщица вошла в мое положение и помогла подобрать два необычных экземпляра.

Один выглядел, как плюшевый мишка, второй же был в форме шара, левитируя над рукой. Удовольствие оказалось дорогое, так как такие букеты специально выращивались магами природы, а шар так и вовсе имел слабенький артефакт левитации. И все это великолепие было создано из разноцветных, ярких кустовых роз.

В общем, когда мой автомобиль подъехал к воротам поместья семейства Меньшиковых, я был уже порядком подуставшим, словно до этого пару дней был на застолье с лешим и водяным, а к нам еще и кикимора на огонек заглянула.

Ворота плавно открылись, пропуская меня внутрь. Охранник, одетый в черный строгий костюм с черным галстуком, и наушником в левом ухе, принял от меня ключи и указал рукой на вход, добавив, что меня уже ждут.

Вооруженный двумя букетами и пакетом с «долгом», я прошел по ступенькам, где меня уже поджидал дворецкий. Поздоровавшись, он открыл дверь, пропуская меня внутрь небольшого дворца. Проведя меня по нескольким богато украшенным коридорам, дворецкий первым прошел в обеденную залу, в центре которой стоял большой круглый стол на двенадцать персон.

- Добрый вечер, Ваши Светлости. – Поздоровался я, поклонившись семейству Великого Князя.

- О! Ярослав Александрович! – Обрадовано поприветствовал меня Владимир Романович. – Рад, вас видеть, ваше сиятельство. Если вы не против, давайте перейдем на упрощенную форму, думаю так будет комфортней и нам и вам.

- Полностью поддерживаю, ваше предложение. – С Улыбкой ответил ему я. – Елизавета Анатольевна, рад вас видеть! Вы сами выбирали это платье? Оно потрясающе оттеняет ваши глаза.

Ох, не мастак я делать комплименты, а если еще учитывать, что обращаюсь к возможно будущей тещи…

Быстро оборвав свои мысли, я подошел к Великой Княгине и преподнес ей левитирующий букет. В ответ Меньшикова старшая меня сдержано поблагодарила. Сказать была ли она рада, не представлялось возможным, поскольку выражение лица женщины нисколько не изменилось.

- Мария, примите от меня этот небольшой букет и этот пакет. Как и обещал, возвращаю вам долг. – Я вручил девушке «мишку» и передал бумажный пакет, сделанный под старину.

- Благодарю. – Сдержано кивнула девушка, но в глазах стояло торжество и радость.

- Раз с приветствиями покончено, прошу всех к столу. – Хлопнув в ладоши, распорядился Владимир Романович.

Едва мы уселись, как слуги начали накрывать на стол, вынося разнообразные блюда. Не осталась безучастной и Елизавета Анатольевна, которая подкинула мне тонкую шпильку.

- Я заметила, что вы испытываете слабость к вкусной пищи, потому приказала приготовить побольше разнообразных блюд. – Сообщила женщина, внимательно отслеживая мою реакцию, но, не заметив ни намека на обиду, пригубила красного вина из своего высокого, хрустального бокала.

Интересно, это был намек, на то, что я по их меркам нищий?

Разговор шел туго и все никак не клеился, пока мы не перешли к десерту. Вот тогда все темы по типу погоды и досуга сменились самым настоящим допросом со стороны Великой Княжны.

- Скажите, Ярослав, - к тому моменту она уже называла меня по имени, чему я собственно был не против, - как вы видите свою дальнейшую карьеру?

- Елизавета Анатольевна, я ученик и помощник Арсения Павловича. Как я еще могу видеть свою карьеру, кроме как продолжателя его дела? – отложив в сторону десертные вилку и нож, ответил я.

- И вы считаете, что это сможет обеспечить вас? А как же дети? – Продолжала расспросы мать Марии. – Неужели в вас нет более высоких амбиций?

- Вы знаете, сейчас, работая с Арсением Павловичем у меня очень насыщенная жизнь, да и проблем с финансами я не ощущаю, а в будущем уверен, смогу сделать приличные накопления, которые смогут обеспечить и моих детей. – Ответил я, внутренне начиная раздражаться. Хотя понять женщину тоже можно, она переживает, чтобы дочь ни в чем не нуждалась.