Успокоившись, что товарищ жив, я обратил внимание на противников, которых оказалось десять человек. Пятеро были магами в рангах Старших Магистров, а еще пятеро были в рангах подмастерьев, но зато щедро увешаны оружием и артефактами.

Оценив позицию, я напитал остатками сил заготовку «Шрапнели», что переделал из плетения стихии земли. Из земли поднялся горящий зеленым огнем изумруд, который тут же разорвало на мелкие кусочки, устремившиеся во врагов. Но их маги не спали и смогли поставить щит, который и принял на себя основной удар, вот только соприкасаясь с защитой, маленькие горящие снаряды, продолжали висеть на нем, заставляя вражеского мага усиленно подпитывать свою защиту. А следующим в бой вступил Арсений Павлович, поставивший между нами огненную стену.

- Бежим! – Крикнул он.

Закинув Новикова, что пребывал без сознания на плечо, я напитал тело остатками силы, и на ходу поглощая кристалл маны, понесся в сторону Сердца Мидгарда. Следом за мной неслись остальные, бросая себе за спину различные плетения, что пролетали сквозь динамический щит огня, что создал профессор.

- Мне нужно время. – На бегу, сообщил я своему учителю.

- Зачем? – Уточнил Арсений Павлович, посылая себе за спину только что сплетенную «Длань Огня», щедро запитанную силой.

- Для того чтобы мы выполнили миссию, мне необходимо передать свой дар артефакту, а для этого ядро должно быть полным. – Пояснил я Мансурову, на бегу срывая пробку с зелья восстановления энергии. – Продержитесь минут пять.

- Понял. – Кивнул профессор. – Парни, нужно дать Ярику пять минут, а еще лучше уничтожить противника.

Я побежал дальше, а группа отстала и встретила серией плетений наших противников. Подбежав на сто метров к огромному обелиску, я остановился и положил на снег Илью, активировав возле него артефакт защиты. Не хватало, чтобы парня добило какое-то шальное плетение.

Сам же медленно пошел вперед. Мог бы и дальше бежать, да только идти приходилось через такую плотность энергии, что получалось, будто я продираюсь сквозь густые заросли. Что удивительно холод не чувствовался телом. Да и вообще, в этом месте как-то физические ощущения были притупленными.

Пять минут мне потребовалось, чтобы коснуться рукой Сердца Мидгарда. Закрыв глаза, я обратился внутрь себя и потянул свое ядро наружу. Оно, превратившись в клинок, появилось в моей правой руке. В груди стало пусто, обжигающе холодно и очень больно. Скривившись и перебарывая неприятные и болезненные ощущения, я воткнул кинжал в обелиск.

Изумрудный огонь побежал по энергетическим потокам, заменяя собой все остальные силы, что были в Мидгарде. Меня же будто прошило током и притянуло вплотную к обелиску. Даже те крохи энергии, что оставались в теле ринулись в сторону обелиска, поглощаемые им словно изысканное лакомство.

- А-а-а-а! – Закричал я от пронзившей меня боли. Этот Артефакт втягивал в себя саму мою душу, растворяя в себе. Сил сопротивляться больше не было, и я просто расслабился. Перед глазами промелькнули события двух моих жизней, слившихся в одну. Надолго застыл перед глазами образ Марии. – Я люблю тебя, - прошептали мои губы, - прости, что не сдержал свое сло…

Северный Материк

Точное местоположение неизвестно

Князь Мансуров Арсений Павлович

17:12, 12 мая 2025 года

Когда Ярик несущий на своих плечах Новикова ушел к обелиску, я развернулся к нападавшим и улыбнулся. Что ж, похоже, настал момент истины. Невзирая на то, удастся моему ученику выполнить свое предназначение или нет, чтобы выбраться отсюда живыми, нам придется одолеть наших врагов. Плохо, что на их стороне пять старших магистров, да еще есть и боевики.

Леша с Артемом заняли правый и левый фланги соответственно и, вооружившись бластерами, стреляющими плазмой поливали зарядами врагов, не давая тем высунуться. Основные силы парней уходили на созданные ими щиты. Мне же приходилось куда как тяжелее. Понятно, что Архимаги намного сильнее и искусней старших Магистров, но не в таких ситуациях, когда противостояние идет один против пяти. Здесь нужны ультимативные плетения, по типу тех, что я использовал на холме, когда нам с Яриком удалось помимо демонов убить еще и архимага вместе с его командой поддержки. Жаль только сил остается все меньше, но поглощенные кристаллы маны и зелья восстановления энергии начинают давать результат.

Закончив плетение «Гнев Огня», я щедро напитал его силой и послал во врагов, что находились меньше чем в ста метрах от нас. Полыхнуло так, что затрещал мой щит и мы с парнями бросились к Ярославу. Продираясь сквозь глубокий снег, я постоянно оглядывался, но заклинание продолжало работать, не давая вражеским Старшим Магистрам отвлечься. В Истинном Зрении их щит буквально трещал по швам.

- Это хорошо. – Довольно хмыкнул я, продолжая продвигаться вперед, туда где Ушаков уже подходил к Сердцу. – Поднажмем.

Поторопив ребят, я принялся сплетать еще одно плетение, которому научил меня мой же ученик. «Огненный Рыцарь». По моим расчетам он должен будет если и не уничтожить, то существенно задержать врага, а лучше и вовсе добить. Когда плетение было готово, я напитал его силой и выпустил на свободу. Как раз к тому моменту действие «Гнева Огня» стало стихать, но на смену пришел пятиметровый огненный рыцарь, что своим мечом принялся рубить защиту Старших Магистров. Все заволокло паром, от испаряющегося снега.

- Быстрей, мы можем успеть скрыться. – Поторопил я Лешу с Темой.

Ускорившись еще больше, мы наткнулись на лежащего, на снегу Новикова. Подняв того на руки мы попытались двинуться дальше к Ярославу, но не тут-то было. Какая-то сила, стала буквально непреодолимым препятствием на нашем пути.

- А-а-а-а! – Закричал мой ученик.

А в следующий миг мир разорвал звук выстрела крупнокалиберной винтовки. Голова Ушакова дернулась, оросив кровью Сердце Мидгарда.

- Не-е-е-е-т! – Закричал я.

Попытавшись сплести хоть что-то, я понял, что мой дар больше здесь не работает, тогда я выхватил автомат и длинной очередью скосил троих Старших Магистров. Моему примеру последовали и Смольный с Заречным. Через минуту, живых врагов больше не было.

Откинув автомат, я бросился к артефакту. Сквозь сопротивление потоков энергии, я с трудом дошел до Ушакова, что до сих пор стоял, прижавшись к обелиску всем телом. В его затылке зияла дыра.

Слезы невольно проступили в моих глазах. Хотелось ругаться, хотелось материться и поносить все и вся, но вместо этого я упал на колени и просто смотрел на окровавленный снег. Сил что-то делать дальше не было, да и желания тоже. Мой лучший ученик, погиб. Опытный боец, которым был Ярик, фактически пожертвовал собой, чтобы спасти этот мир, а эти твари застрелили его. Я услышал еще два выстрела и обернулся, холодея от того, что могу потерять еще кого-то в этой экспедиции. Но нет. Это Алексей и Артем нашли убийцу Ярика и, прострелив тому ноги, сейчас за шкирку тянули сюда. Что ж. Хоть месть и не избавит от боли, но мне точно станет легче.

Мы сидели у походного костра и смотрели на пляшущие языки пламени. На душе было гадко, хотелось выть во весь голос, но я молчал. Мне уже приходилось терять близких, и я прекрасно понимал, что боль уйдет, а как мне доказывал своим примером Ярик, смерть это еще не конец. Нет, смерть это только начало.

- За Ярика.- Подняв кружку, сказал хмурый Илья.

- Не вини себя. – Похлопал я его по плечу. – Ты ничем не мог ему помочь.

- Если бы я был внимательней. – Тем не менее, протянул он.

- Не кори. – Еще раз похлопал я его по плечу.

Подняв голову, к ярко горящим звездам я задумался о том, как нам теперь вернуться домой. То, что мы на Северном Материке, я понимал, но вот как достигнуть обжитых земель было не понятно. Артефакты продолжали работать, в то время как моя личная магия наоборот отказывалась. Создавалось впечатление, что напитав своей силой обелиск, Ярик изменил сами магические потоки. Перейдя на Истинный Взор, я осмотрелся вокруг. Да, здесь все было пропитано силой покойного.