–-Как хоть выглядел твой фантом или тень? – Вздохнул Андрей, посмотрев на грустное лицо Софи.

–-Антропоморфного строения и ростом чуть больше моего. – Софи сделала очень сосредоточенное лицо, как бы вытаскивая из лабиринта памяти коротенькое воспоминание. – Ещё оно было в не ком тёмном ореоле, или дымке, точнее не могу сказать. Чёрное, как сажа, без видимых чётких очертаний лица и черепа. Контуры носа, глаз и рта, также разобрать невозможно. Оно не проявляло признаков агрессии и, скорее всего что-то хотело мне сказать. Ведь не просто так оно там появилось.

–-Да уж, дела! – Макс почесал затылок и уставшим голосом продолжил, – А, оно что – ни будь делало, я имею в виду в плане жестикуляций.

–-Нет. Я как увидела это, так сразу в ступор и впала, запечатлев в памяти только первые секунды нашей немой встречи, а потом, что было дальше, не помню. Но теперь, я точно знаю, как выглядит страх.

–-Точно, как с твоими сновидениями Макс. Вроде что-то снилось, а как проснулся всё сразу же забыл, кроме последних мгновений.

–-А, как взял тебя на плечо, ты помнишь? Ты тогда ещё была в сознании.

–-Сказала же, что нет. Мальчики мне страшно, но мы должны вернутся.

–-Что, прямо сейчас? – Спросил Андрей, выразив крайнее удивление в голосе и на лице. – Если бы не Макс, ещё неизвестно чем бы всё закончилось.

–-Да сейчас, – сказала Софи встав с лавочки. – Вы идёте или нет?

–-Откуда вдруг такая прыть? – Удивился Макс. – Ещё пару минут назад ты была сильно напугана случившимся, а теперь рвёшься обратно.

–-Я должна вернутся ребят, прошу вас. Что-то меня зовёт.

–-Ну хорошо, как скажешь. Вас женщин иногда трудно понять. – Вздохнул Макс, – пойдём студент.

Через пять минут друзья вернулись в квартиру Алекса. Софи снова зашла в комнату, но то, что она чувствовала раньше, исчезло без следа.

–-Квартира проветрилась, и вместе со странным запахом ушло и оно. – Сказала Софи, глубоко вздохнув и как бы сожалея о случившемся с ней обмороке.

–-Я тоже кстати, не чувствую чьё-то присутствие. – Сказал Андрей, и подойдя к шторам, заглянул за них. – Тут никого и ничего нет.

–-Конечно же нет, – рассмеялся Макс, – а кого ты ожидал там увидеть, фантома или ещё какую-нибудь сущность?

–-Не смешно, Макс! – Софи серьёзно и с укором посмотрела на Макса.

–-Простите друзья мои, но у студента было такое серьёзное выражение лица, что я не сдержался.

–-Что-то мне подсказывает друзья мои, что сегодняшний день ещё будет богат на такого рода сюрпризы, – сказал Андрей, повернувшись к Максу и Софи.

Неизведанная территория.

Крик души почти беззвучный.

Крик умирающей души, почти немой.

Разнёсся он по сводам тёмным,

Мертвец пришёл в Град босиком.

Марионетка в белом саване холщовом.

Бродит там, где камни пустоты,

Сложены в архитектуре невозможной,

И, светом тьмы опалены.

Кошмар там пьёт вино хмельное.

Его здесь трон из ужаса и скорби сложен.

В прислугу он, берёт не многих.

Живых предпочитая больше,

Чем обезглавленных жнецом.

Россия. Московская область. Точные координаты места происходящих событий неизвестны. 17 июня 2001 года.

Кем, а точнее было бы сказать, чем была эта четырёхметровая, иссиня-чёрного цвета сущность, антропоморфного телосложения, доподлинно никоим образом не может быть известно, ибо представляла из себя нечто настолько высокоорганизованное и сверхъестественное одновременно, что человеческому разуму не под силу разгадать эту одну из загадок мироздания. Это нужно принимать как данность.

Пугает только неизвестность и именно её в полной мере олицетворял гигант Нилум. Эту иррациональную сущность можно было назвать “живым” воплощением хтонического ужаса, неожиданно пробудившегося и воплотившегося из самых тёмных и дальних уголков человеческого подсознания.

Внешний вид явившегося из ниоткуда, не поддаётся осмыслению, так как постоянно видоизменяется, оставляя нетронутым лишь “человеческий каркас”. Разве могли Говард Филлипс Лавкрафт, или Ханс Рудольф Гигер, которые вытаскивали своих монстров из своего очень богатого воображения, прийти к такой простой и одновременно ужасающей своей ясностью и необыкновенностью мысли, что на много более совершенное воплощение их идей, однажды появится где-то на Земле.

Нилум был действительно представителем иной, совершенной во всех смыслах этого слова, реальности. К подземному или загробному, как может показаться на первый взгляд миру, это нечто, тоже абсолютно никакого отношения не имело. Оно также не было представителем внеземной формы жизни, или тем монстром, которому вдруг удалось сбежать из недр сверхсекретной биологической лаборатории, не то реальной, не то выдуманной корпорации, тайно владеющей всем миром.

Это нечто, точнее то, что мог бы увидеть человек, было всего лишь оболочкой, “пиджаком”, который, примерила на себя нечто, стоявшее выше понятия разум в человеческой интерпретации этого слова. Один из многих представителей высшей сферы бытия, неведомой цитадели света и мрака – Эктобороса, один из многих хозяев жизни, вершивший “правосудие по своему усмотрению”, был бесконечно далёк от всего “низшего” земного и тем более всего человеческого. Алекс и предположить, конечно, не мог, что встретится с Нилумом вот так вот, с глазу на глаз, в лесной глуши, и тем более никогда не знавшем о его существовании. Осмысление происходящего, в это раннее утро, было со стороны Алекса абсолютно бессмысленным. Человеческий разум становится безмерно глуп, когда сталкивается с недоступной для понимания трансцендентной истиной…, но продолжим дальше.

Нилум тяжёлой и одновременно невесомой поступью неспешно шёл к своей цели. Всё, что касалось его совершенной плоти, сразу же превращалось в неведомые тленные образования, и это было единственным следом, который оставляла сущность.

Гигант не обращал абсолютно никакого внимания на бездыханное, и бренное тело жалкого человечишки, покорно плывшего по воздуху в двух метрах позади него. Тело Алекса чем-то напоминало усопшего, которого “завсегдатай загробного мира” Харон, перемещал на другой берег реки Стикс. Сравнений превеликое множество, но, по сути, это было действительно так. “Цербер” – невидимый, и могущественный посланник Думлука, Хранитель Чёрных Врат Погибели, и один из её фантомов, тоже сопровождал сферанимус Алекса к месту, вполне узнаваемому и даже указанному на многих картографических планах местности. А сферанимус был своеобразной лучистой сферой, не имеющей ничего общего со своим собратом из мира геометрии. Она была единственной человеческой ценностью, которой была одарена жизнь с самого момента своего появления в бытие. Плоть же служила лишь тленной оболочкой для неё и, никогда не представляла из себя абсолютно никакого интереса для “Иных”.

Алекс ничего не чувствовал, не слышал, и не видел. Его мозг физически мёртв уже как пятнадцать минут, и со всем остальным телом находиться на стадии раннего разложения. Никто и ничто в этом мире, уже не смогло бы вернуть Алекса, к полноценной человеческой жизни и голос, который слышала у себя в голове Софи, говорил чистую правду. Но только не смерть забрала сферанимус Алекса, а Нилум. Для Алекса было сделано исключение и совсем скоро его бренное тело отправиться в “пустыню Забвения и тлена” на растерзание Церберу. Пока железная ржавая цепь надёжно удерживала немыслимый кошмар мертвецов от столь лакомого и соблазнительного мешка из кожи, наполненного уже гнилой плотью, костьми и сухожилиями. Запах мертвеца манил, и Цербер ждал.

Алекс не мог умереть полноценно и навсегда, как обычный человек в виду своего “тёмного происхождения”. Его сознание блуждало в кромешной тьме, в великом и бесконечном ничто, и впитывало в себя скрытое знание высших. Алекс был ещё только в планах своих родителей, а его судьба, начертанная самим Инквизитором на чёрном, холодном и многоликом Монолите Хребтов Безмолвия, уже начала воплощаться во исполнение воли Думлука.