«Ну его к лешему! – сердито думала Светлана, поднимаясь по ступеням на второй этаж. – Как-то поднадоело уже всё. Надо поставить условие – если ещё один такой загул, то с мыслью о свадьбе придётся распрощаться! И плевать на деньги, платья, рестораны и растраты!»

Она остановилась возле стеклянной двери, замерла на секунду, отогнала мысли о личном, переключилась на работу и решительно постучала в стекло.

– Да заходи уже, чего мнёшься! – Трещёткин сам распахнул дверь. – Давно старика не навещала. Ну, рассказывай! Или по кофейку сначала?

– Здравствуйте Александр Алексеевич! – Антипенко прошла в кабинет и осмотрелась. – А у вас всё по-прежнему. Спасибо. Кофе не хочу. Ночь почти не спала, кофе выпила ведро. Во рту, словно кошки нагадили!

– Что так? Проблемы в личной жизни? – Александр склонил голову и внимательно посмотрел на стажёрку, потом спохватился. – Да ты садись!

– Проблемы есть, но о них говорить не хочу. – Светлана устроилась напротив следователя. – Мне нужен ваш совет и, наверное, помощь по другому вопросу. Вы помните дело убитого адвоката из Швеции?

– Конечно, помню, времени прошло месяца четыре-пять?

– Дело в том, что ко мне обратилась Мария Пивоварова. Та, с которой пытался встретиться покойный адвокат, – Светлана взяла паузу, чтобы понять помнит ли следователь о ком идёт речь. – Это та, у которой обнаружились в Швеции родственники.

– Да помню, не разжёвывай! Дело было не совсем обычным, чтобы так быстро забыть подробности. И что Пивоваровой понадобилось от тебя?

– Она попросила помощи, но я не уверена, что чем-то смогу быть полезной. Дело в том, что её мужа обвиняют в убийстве. Преступление расследует районный отдел внутренних дел. Я там побывала, закинула удочку, переговорила с одним из сотрудников. Он сообщил под большим секретом, что дело ведёт следователь Ведерников Семён Петрович, и вроде у следствия нет сомнений в виновности Петра Пивоварова. Все улики указывают на него. Больше никаких подробностей выяснить не удалось, – Антипенко задумчиво посмотрела на старшего коллегу.

– И что ты хочешь от меня?

– Хочу, чтобы вы выяснили обстоятельства дела.

– Ишь, какая ты прыткая! Вот зачем тебе это надо? Вечно ты втягиваешь меня во что-то!

– Я ничего не обещала Марии, но и отказать беременной женщине не могла! Она убеждена, что муж не виновен.

– Много ты знаешь семей, которые легко согласятся с утверждением, что близкий человек смог убить кого-то, что они жили рядом с убийцей? Ещё я помню, что Пётр находился в зоне СВО и там получил увечья. Этот факт тоже накладывает определённый отпечаток на психику. И потом, как я обосную свой интерес к чужому расследованию?

В кабинете повисла пауза. Светлана вздохнула и придвинулась на край стула.

– Жаль. Очень жаль. Женщина доведена до отчаяния. Она одинока, никого из близких рядом нет, кроме ещё не родившегося ребёнка. А вы можете себе представить свою жену, которая с сыном Ваней окажется в подобной ситуации? – Антипенко подняла брови домиком и глаза выразили печаль.

– Ты меня под дых не бей и артистку здесь не изображай! – рассердился Трещёткин. – Ладно, говори, что тебе известно я подумаю, как дальше поступить.

– Из разговора толком я ничего не поняла. Пивоварова находилась в состоянии крайнего волнения. Понятно одно – её муж в следственном изоляторе и его обвиняют в убийстве. С генеральской семьёй Мария не контактирует. Я посоветовала ей нанять адвоката, но не уверена, что на это у неё есть средства.

– Она со следователем встречалась? Как говоришь его фамилия?

– Ведерников Семён Петрович. Вроде встречалась. Может вам лично с Пивоваровой поговорить?

– Ты втягиваешь меня в авантюру. В РОВД служат толковые специалисты, там разберутся! И потом не хочется связываться с генеральской семейкой! Могут заподозрить в коррупционных связях!

– Ну, пожалуйста! – Светлана в мольбе заломила руки. – И кто подумает плохо про кристально чистого человека!

– Ох, лиса! Давай так, я встречусь с Марией и узнаю о ходе расследования. Если ситуация ровная, впутываться мы не станем. А если есть причина для недоверия…– Александр замолчал, боясь озвучить обнадёживающие слова, которые потом не сможет оправдать. – Короче приму решение позже!

– Вы настоящий друг!

– Давай телефон Пивоваровой, не уверен, что у меня на трубке сохранился.

Когда Трещёткин звонил, договаривался о встрече и потом в пути он никак не мог выбрать правильную нить беседы. Как поведёт себя женщина, находящаяся в трудной жизненной ситуации, да ещё и беременная?

«Полной жизнью живёт гражданка, – думал про себя следователь. – Как на вулкане, события так и брызжут через край. Заканчиваются одни истории, сразу же наваливаются другие! В её положении надо быть осторожнее!»

Он встретил Пивоварову в конце рабочего дня возле банка «Привольный» и в первый момент её не узнал. С крыльца спустилась толстенькая бабёнка в вязаной шапке с помпоном и в норковом полушубке, который туго обтягивал живот. Александр выскочил из автомобиля, прытко подскочил к крыльцу и помог женщине спуститься по скользким ступеням.

– Здравствуйте Мария. Вы выглядите прекрасно! – Трещёткин заранее подготовился к хвалебным речам и галантности, но увидев Марию, восхитился искренне.

– Ну что вы, толстая неуклюжая тётенька не может радовать мужской взгляд! Александр Алексеевич? Я правильно помню ваше отчество? – Пивоварова поправила на шее шарф, закинула ремень сумки на плечо и натянула кожаные перчатки.

– Правильно, – Трещёткин кивнул, не выпуская локоть женщины из своих пальцев. – Женщина, которая ждёт ребёнка, полна тайны и всегда прекрасна! Вы на машине?

– Нет. Уже боюсь за рулём. Или беру такси, или добираюсь до дома на общественном транспорте. Здесь, кстати недалеко.

– Вы поменяли место жительства?

– Наконец без пристального взгляда свекрови! – Мария хихикнула и махнула свободной рукой. – Взяли квартиру в ипотеку, конечно не без помощи родителей Петра.

– Поздравляю с приобретением. Давайте я вас подвезу.

– Не хочу домой, – взгляд Пивоваровой затуманился, но она быстро взяла себя в руки. – Целый день провела в кабинете, а врачи рекомендуют свежий воздух и много прогулок. Я ем как слон, много сижу и мало бываю на улице. Здесь через дорогу парк. Мы можем прогуляться и поговорить. И спасибо, что согласились помочь Петру!

– Я ещё ничего не сделал. Расскажите всё по порядку.

– Даже не знаю с чего начать, – замешкалась Мария.

Они отправились в сторону парка. Погода стояла тёплая для зимы, медленно падал снег, превращаясь на асфальте в мокрую кашицу. Постепенно наступал вечер, и фонари робко засияли жёлтым светом.

– Ещё до возвращения Петра из реабилитационного центра, родители перевезли меня из съёмной квартиры к себе, – Пивоварова подняла голову и вопросительно посмотрела на Трещёткина, который слегка ссутулился, пытаясь уловить каждое слово собеседницы. – Вы помните те апартаменты? Вы застали нас в самый разгар ссоры с битьём посуды и гневными речами в адрес друг друга.– Александр кивнул, а Маша грустно качнула головой, – какие были дураки, не ценили то, что имели! Что делили непонятно! Когда поженились, Пётр сразу перевёз меня из съёмной комнаты в коммуналке к родителям. Тогда мне исполнилось двадцать лет, я была кроткая и безропотная, свекрови в рот заглядывала, свёкра немного побаивалась. Анатолий Михайлович у нас генерал! Шишка! Они нас не притесняли, выделили отдельную комнату. Вы же видели хоромы там роскошные, просторные всем места хватало. Свекровь слышать не желала об арендованном жилье. Все члены семьи должны были находиться в зоне её внимания и досягаемости. Касалось это супруга и сына, ну а я являлась приложением к Петру. Евгения Сергеевна командовала дома, а генерал строил подчинённых на службе. О покупке своей недвижимости речи не шло, несмотря на то, что зарабатывали мы с Петей неплохо. Тратились на путешествия, на дорогие вещи, короче спускали всё на себя любимых. В расширенном составе мы прожили года четыре. Потом у генерала дела пошли в гору, и Пивоваровы перебрались в особняк в районе Рублёво-Успенского шоссе. Шесть лет пролетели как один день. Родственники к нам не лезли, а мы редко их навещали. Как-то так сложилось. Но я ничего не меняла в квартире, даже занавески на кухне висели те, которые повесила свекровь. Как чувствовала, сохранила обстановку в прежнем виде. Тут вдруг родители решили оставить особняк и захотели вернуться обратно. Произошло это примерно пять месяцев назад. Как раз в тот момент Пётр уезжал на СВО. Я толком не знаю, какие перемены произошли у генерала на службе, да это не касается сегодняшней истории, – Пивоварова приостановилась и тронула Трещёткина за рукав. – Да вы, наверное, помните, как мы случайно встретились на квартире, которую я снимала?