Света дожидаться ответа не стала. Скинула вызов. Все что хотела, она уже сообщила. И это было гораздо больше, чем услышал ее спутник.

— Ну и хватит с вас, — решил парень, окинув улицу задумчивым взглядом.

В конце концов, это и его люди тоже. Не нужно слишком уж над ними издеваться. Впрочем, те кто честно исполняли обязанности по охране его сестры, получали лишь пару приветственных слов. А у «необмундированных» была совершенно другая задача.

Рыбный ресторанчик «Улыбка пингвина» поприветствовал нового посетителя негромкой музыкой и вполне себе приятной атмосферой небольшого ресторанчика.

— У нас сегодня… — попыталась было поднять руку миловидная хостес, явно желая отправить «случайного посетителя» куда подальше.

— Привет, Виталий! — кивнул одному из «официальных» охранников сестренки Волконский.

Девушка тут же осеклась. Оно и понятно! Ну кто в здравом уме решит, что клановец способен выйти из дома в обычных джинсах, кроссовках и чуть мятой футболке? СМИ, киноискусства и блоги рисовали типичный образ обитателя этажей совершенно иначе.

Впрочем, молодой человек ДЕЙСТВИТЕЛЬНО выделялся на фоне остальных клановцев.

— Вас ждут, Павел Анатольевич, — коротко поклонился боец.

Тут же откуда-то сбоку появился еще один гвардеец и предложил следовать за ним.

«Не заблудился бы!» — хмыкнул про себя парень. Естественно, ради этой встречи клан выкупил весь ресторанчик. Так что единственный занятый в центре зала стол парень бы совершенно точно своим вниманием не обошел бы.

— Привет, сестренка! — улыбнулся во все тридцать два Волконский.

Света чиниться не стала. Привстала со своего места, чтобы брату было удобнее ее обнять, и вновь заняла свое место за столом. А вот Валерыч, ставший спутником девушки на этот вечер, немного опешил. Он помнил Павла совершенно не таким.

— И тебе здравствовать, дядька, — протянул руку молодой человек.

Воевода задумчиво пожал протянутую ладонь.

— Хм, — коротко выдал он. — Заварил ты кашу, Павел.

— Где-то я это уже недавно слышал, — согласился парень, никакого чувства вины по этому оводу не испытывавший. — Тут кормить будут?

Глава СБ Волконских откинулся на высокую спинку кожаного стула и уставился на двоюродного племянника. Тот ответил невинным взглядом человека, чья совесть кристально чиста. В конце концов, он действительно не сам создавал конфликты, лишь реагируя на обстоятельства.

Клановец оглядел зал. «А неплохое место выбрали родичи для первой официальной встречи после моего отлучения от этажей!» — решил он.

— Ну, с чего начнем? — бодро поинтересовался парень поняв, что его вопрос про еду был проигнорирован.

— Возьми, — попросил Валерыч, выкладывая на стол небольшой конверт.

Парень взял в руки приглашение, в очередной раз восхитившись качеством полиграфии и исполнения. Явно не последние дизайнеры над подобным чудом постарались.

— Оно еще и… — с преувеличенным восторгом воскликнул парень, рассматривая пригласительную карточку. — Оно еще и пахнет!.. Ммм…

— Павел, — чуть надавил голосом безопасник, вполне справедливо решив, что над ним откровенно издеваются.

С его точки зрения племянник относился к ситуации без должного почтения. Совершенно равнодушно Павел сложил карточку обратно в конверт и положил его перед собой.

— Хм, — задумчиво протянул Волконский. — А ведь если я возьму это приглашение, то стану частью делегации клана, верно?

«… И буду должен подчиниться решению, которое примет ее глава. По совместительству, он же Глава клана!» — про себя добавил он.

Воевода чуть напряженно кивнул. Светлана же… хихикнула.

— Нет, — коротко заключил молодой человек, аккуратно подвигая конверт в сторону «почтальона». — Так не пойдет.

Старый воин даже не пошевелился. Он предполагал, что все это будет не просто. Но все же надеялся, что чувство долга в столь экстремальных условиях в племянниках все-таки возобладает. Светлана, кстати говоря, его ожидания оправдала. Во всяком случае, подобную карточку она приняла без всяких вопросов. А вот Павел решил характер продемонстрировать.

— Зачем мне вообще там быть? — поинтересовался он.

Валерыч вздохнул. «Это будет непросто!» — решил он. надавить на собеседника ему нечем, предложить тоже. А дело обеспечить присутствие Павла на мероприятии — прямой приказ Главы. И не подчиниться ему нельзя.

— На приеме у Горюновых будет решаться судьба твоего брака с Юсуповыми, — коротко сообщил он.

— Что, со всеми разом⁈ — тут же сделал круглые испуганные глаза клановец. — Нет, я такое видел. В кино. Но сам не хочу!

— К-каком кино? — чуть удивился воевода.

— Пор-но-гра-фи-чес-ком. — решительно рубанул Волконский.

— На Виктории Львовне Юсуповой, — терпеливо уточнил мужчина.

— Ну, эти сюжеты хотя бы понятны. Классикаааа…

Света улыбалась уже открыто.

— Бери что дают, братик! — подмигнула она, заставив поперхнуться главу СБ.

ТАКОЙ Светлану Анатольевну он не видел никогда!

— А можно всех посмотреть⁈ — ухмыльнулся в ответ парень, заставив кое-кого сильно задуматься, а как именно он проводить свое время.

— Обалдел совсем! — возмутилась девушка. — Тебе чем «уральская принцесса» не невеста, а⁈ Совсем уж зажрался!

— А ты не нуди, — отмахнулся парень. — А то замуж не возьмет никто!

Валерыч прикрыл глаза. Характер у Светланы Анатольевны был… тот еще! Стоило кому-то хоть на миллиметр отступить в общении с ней от этикета, как «смельчак» тут же рисковал нарваться, минимум, на гневную отповедь. Однако… брату она лишь широко улыбнулась! Не чувствовалось напряжения ни в ее голосе, ни в ее позе.

«Так все это была… „маска“⁈» — взвыл про себя безопасник.

— Посмеялись и хватит, — коротко бросил Павел.

Его сестра послушно (!!!) примолкла и застыла в ожидании решения.

— Если ты не появишься на мероприятии, то все решат, что род не может тебя контролировать, — сформулировал мысль безопасник.

— А он может? — невинно поинтересовался Павел.

Валерыч не сразу нашёлся с ответом.

— Прошу простить, — дал ему время поразмыслить над ответом молодой человек, уставившийся в комм.

Несколько секунд он вчитывался строки сообщения, после чего поднял взгляд на сестру и… подмигнул ей!

— Разрешение на ночной прогон получено!

Вообще-то ждал он его куда позже, но, видимо, до этого момента у полковника СИБ были куда более интересные дела, чем возиться с сообщениями едва получившего лейтенантские звездочки оболтуса.

— Садист, — коротко прокомментировала Светлана, но все же приподняла бокал с водой, салютуя своему брату.

Тот коротко и как-то предвкушающе усмехнулся. Воеводе такое поведение не понравилось от слова совсем.

— Павел, — сухо произнес он. — Ты понимаешь, что репутация семьи, всего рода и даже клана пострадает, если ты не явишься на прием?

— Ага! — кивнул парень, легко признавая очевидный факт.

Валерыч с некоторым облегчением выдохнул и подвинул конверт племяннику. Тот покачал головой и отодвинул его обратно.

— Объяснись, — скорее потребовал, чем попроси безопасник.

Парень только хмыкнул и достал из кармана чуть мятое, но точно такое же приглашение.

— Я обязательно буду, — хмыкнул он. — Но по именному приглашению.

Конечно, Валерыч не видел, что именно сейчас находится в конверте, но отчего-то не сомневался — Павел не врет.

— Но откуда у тебя? — нахмурился он.

Заполучить отдельное приглашение очень не просто. Особенно если речь идет о занимающем столь непростое место в имперской политике роде как Горюновы.

Молодой человек вопрос проигнорировал, обменявшись очередной порцией ухмылок с сестрой.

— Ты знаешь, что именно это значит? — поинтересовался дядька негромко поняв, что на предыдущий вопрос ему никто не ответит.

Волконский хмыкнул:

— Что если уж Юсуповым так не терпится спихнуть свою дочурку спихнуть под венец, то пусть изволят договариваться об этом со мной!