Огонь, объявший тело, не причинял вреда. Скорее наоборот. Магия, что всегда защищала меня, сработала как-то иначе. Она словно объединилась с огнем дракона, подарила силы и связала с Айваром новыми оковами. Нерушимыми и странно желанными. Они крепли в пламени с каждой секундой, а огонь, заставивший пылать не только меня, но и дракона, принес осознание странного вывода. Вот этот монстр — он мой. Целиком и полностью. Начиная от чешуйки и заканчивая его магией. А я — его.
Но разборки все равно будут! Как минимум, для профилактики необходимо.
А затем дракон резко пошел на снижение и, присмотревшись, я увидела черную точку, что буквально через несколько секунд приобрела очертания скорпиона. Буквально сразу дракон оказался на земле, я спрыгнула на песок, наплевав на то, что тут тоже могут быть артары, потому что увидела Мару на руках у Карима, который прямо сейчас открывал портал.
Очередной огненный шар, ударивший в песок рядом с Каримом, видимо, как предупреждение. Потухшая рамка портала в следующее мгновение. Айвар явно не намеревался долго вести разговоры и единственное, что удерживало его от прямого удара в цель, как это было с главнюком — Мара.
Надо отдать Кариму должное. Он не страдал разжижением мозга в отличие от своего родственника, который навсегда остался в том оазисе, если учесть, что он не только не отпустил Мару с рук, но и не делал попытки напасть.
— Отпусти девушку, — негромко сказал Айвар, а я едва сдерживалась, чтобы не рвануть к змейке.
Понимала, что не имею права так поступить, чтобы не стать ещё одной заложницей и тем самым дать Кариму новый козырь, но меня беспокоило, что Мара находится в непонятном состоянии. С тех пор как главнюк толкнул ее в шатре, она толком не пришла в себя, и я всерьез волновалась за ее здоровье.
— Чтобы ты меня убил? — насмешливо уточнил Карим. — Я не идиот.
Зачем убивать? Нет, демон гад тот еще, ведь именно он похититель. Но справедливости ради, то что мы с Марой до сих пор живы — его заслуга. Он заступился за нас перед родственничком. Не дал скормить меня артарам, про змейку и вовсе молчу — постарался избавить ее от опасности во время нападения Айвара, да и в бой не вступал. Не знаю, какие цели он преследовал, но воевать он явно не был настроен, о чем и говорил главе тейпа Ворхан.
— Мне кажется, тебе стоит его выслушать, — тихо сказала я, повернувшись к Айвару.
Внимательный взгляд на меня, а затем дракон сжал кулак, отчего очередной огненный шар рассыпался искрами.
— Отпусти девушку, — повторил Айвар.
От тона я невольно поежилась. Бескомпромиссный, жесткий, пробирающий настолько, что у меня по спине волна холодка пробежала. Судя по всему, Карим тоже осознал, что сейчас не время для шуток. Заминка продлилась всего несколько секунд, но когда Айвар вновь сформировал огненный шар и подбросил его в руке, демон осторожно положил Мару на песок и выпрямился.
Вид уверенный, насмешливый, и несмотря на явную угрозу от дракона, страха я не ощущала. Скорее ожидание развития событий.
— Отойди от нее, — приказал Айвар, взглянув на меня.
Карим усмехнулся и отошел метров на пять. Идиот, конечно. Не знаю, почему меня не зацепило тогда в оазисе, но подозреваю, что дракон умудрился меня защитить. А этот стоит открытой мишенью. убивай не хочу. Так ведут себя или идиоты, или уверенные в своей правоте. Ну или как вариант, безрассудные дураки. Демон не выглядел первым или третьим…
Я не могла оставаться на месте, отчаянно желая проверить состояние Мары, но прежде, чем направиться к ней, мне также хотелось убедиться, что со смертями на сегодня закончено. Так что… Я сначала шагнула к дракону и едва ощутимо коснулась его руки, гася огонь.
— Он не стал меня убивать, когда ему приказали. За Мару заступился… И пока ты не появился, был единственной нам защитой, — едва слышно сказала дракону. — Знаю, что это твоя битва, но… я устала.
Замолчала, не понимая, что еще сказать и как лучше это сделать. Я не собиралась переубеждать Айвара, почему-то отчетливо осознавая, уговоры не помогут. Но я на самом деле устала. И от смертей в том числе. Я не знала демонов из отряда Карима, не говоря уже о том, что жалости к главнюку быть не могло, но не только у Айвара были претензии. Карим тоже имел право на месть, учитывая, что все его наемники отныне мертвы. Но он стоит и не нападает… И вот это главный вопрос. Почему он ведет себя именно так? Но и становиться между ними я не имела права.
Вздохнув, направилась к Маре. Она сейчас важнее. Присела рядом, насколько могла, проверила ее состояние и выдохнула с облегчением, обнаружив, что сердце бьется ровно, дыхание чистое, а ее состояние — результат сонного заклинания. Видимо Карим решил обездвижить ее таким вот образом, чтобы во время побега не воевать ещё и с воинственно настроенной змейкой. Ядовитой, к тому же.
— Все хорошо, — прошептала я чуть ли не одними губами, но Айвар явно меня услышал и понял, потому что кивнул в ответ.
— Говори, — отрывисто заявил дракон, взглянув на Карима.
— Я не стану мстить за отца, — неожиданно услышала я слова демона.
Открыв рот от неожиданности, я уставилась на него. Нет, я подозревала, что они родственники, но отец? Затаив дыхание, я только и могла, что переводить взгляд с одного на другого, в ожидании развития событий.
— Что так? — поинтересовался Айвар. — Имеешь право.
— Твоя инари права. Смертей слишком много. Благодаря тебе тейп практически уничтожен, но обвинять тебя в этом я не имею права. Сам поступил бы так же. Думаю, не ошибусь, если скажу, что кроме меня не осталось прямых наследников. И тебя… Но ты отказался от имени Ворхан, так что задача сохранить род ложится на меня.
— Проще уничтожить тейп, чем ждать очередного удара в спину, — безразлично заметил Айвар.
— Проще. Но твоя мать все равно будет той нитью, что связывает тебя с тейпом Ворхан.
— Вы изгнали ее…
— Нет, — перебил Айвара Карим. — Мой отец не простил своей сестре факт твоего появления на свет и вообще всячески ратовал за чистоту крови, но я не страдаю подобными предрассудками. Ты не можешь обвинить меня в проявлении враждебности к твоей матери.
Вот так поворот! Все же я была права! Они братья! И что будет дальше?
— Ты похитил мою инари! — рявкнул Айвар.
— Она жива и здорова, — парировал Карим, а когда дракон издал яростный звук, так похожий на рев, быстро добавил. — Я ее и пальцем не тронул, а виновника ты наказал. Айвар, нам на самом деле нечего делить. Клянусь, что не стану мстить или как-то иначе приносить проблемы. Мне есть чем заняться в роли главы тейпа. Поэтому предлагаю заключить перемирие.
Я снова затаила дыхание. Нет, разборок дракону все равно не избежать, но вот прямо сейчас мне почему-то отчаянно захотелось, чтобы Айвар согласился. Вот только он молчал.
— Она дорога твоей инари. И мне, — заявил Карим, когда тишина уже резала мне по ушам. — И пусть девушки не родня по крови, но связь есть. Поступим так, как делали всегда. Мара и Габриэль свяжут тейпы новыми узами.
— Ну уж нет! — выдохнула я и порывисто поднялась, когда поняла, к чему клонит Карим. — Не отдам ее в гарем!
— Я и не предлагал этого, — заметил демон. — Она станет моей законной женой.
— Нет!
Айвар нахмурился, взглянув на меня, а Карим явно начал злиться. Это стало очевидно, когда он с угрозой бросил:
— Она моя избранница. Ты не сможешь удержать меня вдали от нее.
— Ее спросить забыл, — заявила демону. — Не тебе решать.
— И я все ещё могу избавить ее от навязчивых притязаний, — усмехнулся Айвар. — Пустыни Ворхельма полны безымянных могил…
— Поэтому я до сих пор не корчусь от ее яда? — приподняв бровь, усмехнулся Карим. — Если бы он меня ненавидела, давно бы укусила.
Я снова выдохнула, отмечая, что в его словах есть частица правды. Мара на самом деле вела себя странно. До сих пор ее нельзя было назвать особенно здравомыслящей, но с того момента, как она пришла в себя в оазисе, то змейка вела себя на удивление спокойно. Не бросалась на Карима, хотя и фыркала в его сторону. Но не нападала… А ведь возможность была и ни одна.
