Я ненавидела себя за такую реакцию и дракона, что вызывал ее во мне, но не делала ничего, чтобы прекратить происходящее. Вместо этого, мне отчаянно хотелось, чтобы подобное внимание досталось не только руке. Покусывая губы, я немигающе смотрела на то, как Айвар продолжает терзать всю меня через скромный поцелуй и думала, что еще секунда и я просто убью его, чтобы не мучиться. Ведь даже во сне я не могла позволить себе такую наглость, как наброситься на этого гада чешуйчатого и потребовать нормальный поцелуй, а не вот это все…

— Значит, не веришь, что владеешь огнем изначальным?

— Что?

Я не сразу расслышала вопрос и растерянно уставилась на него. Вот ведь мерзавец… Я не могу сейчас думать. Пусть уж лучше руку целует!

— Я научу тебя, как пробудить его, — улыбнулся он и привлек меня к себе.

В голове снова все смешалось. Прикосновение мужчины, после которого все мое самообладание дрогнуло и взорвалось ярким фейерверком, окончательно затуманив голову. Обещание исполнить то, о чем я даже мечтать боялась, что уж говорить о воплощении в реальность. И как вишенка на торте, наши татуировки, своим сиянием затмевающие все вокруг.

Но как обучаться магии, когда из головы испарились все разумные мысли? Осталось ведь только томление и жажда ощутить настоящую страсть, а не все вот эти издевательства над моими нервами, которыми благодаря усилиям дракона и всем моим приключениям за несколько дней превратились из толстых канатов в гнилые нитки. И прямо сейчас те, что ещё оставались крепкими, рвались с противным треском.

— И как ты это сделаешь? — хрипло спросила я.

Внимательный взгляд стал мне ответом, а затем губы дракона тронула едва заметная улыбка, а объятия стали крепче.

— Есть два способа, — выдохнул он и от этой волны горячего воздуха у меня ноги почти подкосились, но я все же устояла.

— Какие? — шепотом уточнила я, невольно облизав в момент пересохшие губы.

— Так же, как ты уже разбудила его, — улыбнулся он. — Поцелуй, в который вкладываешь все страсть, невольно пробуждает и магию. И чем его жар сильнее, тем явственнее отклик.

— А второй? — спросила я, ощущая, как меня бросает в жар и вот прямо сейчас страстно желая перейти к первому способу.

— Ты не ищешь легких путей в жизни?

— Ну… Я просто представила, что в разгар боя вынуждена буду искать с кем целоваться, да ещё со страстью и жаром, чтобы пробудить магию, — на ходу нашлась что ответить, а когда озвучила фразу, то даже удивилась ее логичности.

И в самом деле, как только умудрилась сообразить?

— Да и странно это будет выглядеть… Вроде как. Эй, враг, подожди пару секунд, мне надо найти, кого страстно расцеловать, чтобы я пробудила в себе магию и смогла тебя победить. А если рядом никого не окажется? Кого тогда целовать?..

— Ты права. Я просто обязан обучить тебя второму способу! — рявкнул дракон, ещё сильнее сжимая меня за талию.

— А? Ну это… начинай.

В голове все еще все путалось, близость мужчины вовсе не способствовала обретению способности здраво мыслить, но все равно, я была горда собой, что все ещё стояла на ногах и периодически изрекала что-то умное, а не растеклась лужицей у ног дракона. Ибо да, действовал на меня этот мерзавец весьма конкретно — с ума сводил.

— Огонь зарождается вот здесь, — дракон разорвал объятия, но я даже не успела толком восстановить дыхание, когда его палец коснулся моей груди.

Точнее, точки чуть ниже, там, где находилось солнечное сплетение, но это не спасло меня от волны дрожи, промчавшейся по телу. Что тут сказать? Теперь я точно знаю, что фраза: «я воспламенилась от одного его прикосновения», над которой постоянно смеялась при чтении любовных романов — самая настоящая правда, а не пафосный художественный оборот.

— И? — голос, кажется, норовил пропасть, срываясь на невнятный шепот.

— Огонь — вихрь, а изначальный — торнадо, которому надо только зародиться и тогда он способен смести все на своем пути. Так что самое сложное не пробудить его, а суметь управлять. Вот скажи, что ты сейчас чувствуешь?

Я не нашлась, что ответить, ибо мои ощущения никак не были связаны с обретением огня изначального. Если быть совсем честной, несмотря на все мое желание учиться магии, прямо сейчас мне хотелось… ну, в общем, я бы хотела вернуться к первому способу. Объятия, поцелуи, все такое. Вот как бы себя заставить магией заняться, а не желаемым…

— Жарко, — выдохнула я.

Ну а что? Почти правда. Я на самом деле практически горела, хотя это не огонь, что мне был нужен.

— Это хорошо, — улыбнулся Айвар. — Прислушайся к себе. Найди огонь, отпусти его, дай выплеснуться в кровь.

Я честно старалась сделать то, о чем он говорит. Быстренько нашла свой огонь, родной, знакомый, но вот того ощущения изначального — не ощущала. И… снова вернулась к воспоминаниям о поцелуях дракона, ненавидя себя за это, поражаясь своей зацикленности на этой теме, но не в силах ничего с собой поделать.

Я честно пыталась думать, как пробудить огонь, но… проиграла. И странное дело, в этот момент я неожиданно ощутила тот самый жар, который уже чувствовала тогда, в спальне. удивилась, замерла, стараясь не отпустить это ощущение и с неожиданностью осознала, что огонь не пропадает. И в эту секунду дракон и его поцелуи отошли на второй план. Да я даже думать о них забыла, поглощенная новыми ощущениями.

Огонь действительно разгорался внутри, а затем я попробовала отпустить его, как и говорил дракон, и это подействовало! Сначала пламя будто осторожничало, не решаясь на захват новой территории, распространялось аккуратно, но когда осознало, что я не только не препятствую, но и жду действий, рвануло в кровь с такой силой, что едва не сбило меня с ног.

Я привыкала к новым ощущениям, не решаясь что-либо предпринимать, но тут дракон вновь вмешался.

— Отпускай, — резко сказал он, взяв меня за руку и притянув к себе.

Это словно явилось командой для запуска огненного шторма. Сила рванула во все стороны, в одну секунду сделав из меня огненный факел, но пламя не причинило вреда. Наоборот, оно странно охлаждало кожу, вернуло разуму четкость, прогнало сомнения. Мы с огнем изначальным стали единым целым. Неограниченный резерв, невероятная мощь, ощущение власти не только над собой, но и над всем миром.

А потом я осознала, что больше не хочу себя сдерживать. Просто развернулась, приподнялась на носочках, потянувшись к мужчине, обняла его за шею и сделала то, о чем так долго мечтала.

Поцелуй словно усилил пламя, и теперь мы горели оба. Я ошиблась, когда думала, что в своем воображении усилила эмоции. Скорее я преуменьшила их, ведь в этот раз поцелуй оказался еще жарче. Страстный, обжигающий, горячий. Я словно пыталась заявить свое право на дракона, да и он занимался тем же самым. Не сдерживаясь, отдавая в поцелуе не только огонь, но и все, что ощущаю, получая в ответ в разы больше.

И в этом огне плавились выставленные мной границы, обиды и злость на дракона, раздражение от его недомолвок и тайн. Я словно осознала для себя, что это все ерунда и мы вполне сможем с этим справиться, если встретимся наяву и откровенно поговорим. Потому что происходящее не могло возникнуть просто так. Этому должна была причина. И я видела только один ответ на вопрос. В тот раз, когда он впервые подарил мне свой огонь изначальный, что-то произошло между нами. Магия словно сковала нас крепче любых кандалов… И он совсем недавно ведь подтвердил это, когда сказал, что магия соединяет. Неужели мы действительно предназначены друг для друга?

Я пока не понимала, что со всем этим делать, но одно точно… Плевать, что мы знакомы всего несколько дней, это не простое увлечение, а что-то большее. Я знала название этому чувству, но все равно ещё опасалась озвучить его. Вопрос в том, что испытывает дракон ко мне и что на самом деле скрывает…

Но затем произошло нечто, что в одно мгновение выбросило меня в реальность. Чувство опасности накрыло с головой, заставило задрожать не от страсти, а ярости. Пламя вспыхнуло с такой силой, что я не смогла его контролировать. Скрыв от меня Айвара и храм огня, а когда я сумела все же управиться с ним, обнаружила, что лежу у себя в кровати, а из окна слышны звуки боя.