Лаура должна была прийти с минуты на минуты. Я ждал её сидя на кресле прямо в столовой, убрал оттуда все лишнее. Прошло еще пара минут и вот перед дверьми в мою квартиру стоит молодая девушка в худи которое ей было размеров на пять велико. На глазах темные очки, на голове кепка. Мда ну и видок. Ни разу не подозрительно, ни разу не заметно, особенно с учетом того что она тащила с собой огромную спортивную сумку.

— Впусти её. — короткая команда Магдалине и Лаура зашла в коридор. Почти бесшумно, она прошла ко мне и встала напротив меня.

— Он уже пришел? — девушка говорила об человеке который по моим словам должен был её забрать из города.

— Да, и уже давно. И это она. — успел сказать я прежде чем тень которая появилась из ниоткуда сбила девушку с ног.

Завязалась короткая драка и вот уже Лаура лежит на полу, её руку держат в захвате и выкручивают из сустава не давай пошевелиться, колено нападавшей давит на спину девушке не давай той встать. Даже когти которая Лаура почти сразу выпустила не помогли ей. Мутантка попыталась вырваться, но тут же за это поплатилась порванным суставом. Девичий вскрик.

— Хватит, ты здесь не для этого. — я встал с кресла и подошел к Таксмастеру и Х-23.

— Ты не говорил что она мутант. — искаженный женский голос донесся из под маски.

— Ты не говорила что будешь калечить её.

Таксмастер перевела взгляд на девушку которая хрипло дышала и до сих пор пыталась встать.

— Когти, регенерация… Она не…

— Дальняя родственница. Очень дальняя. Ну так что? Берешь её в ученики?

— Что? — голос звучал словно она было под водой. Ну да трудно говорить, когда тебе дышать-то больно.

— Да. Оплата та же. — кивнула наемница. — Первый транш уже отправлен?

— Уже. — кивнул я и Магдалина отправила существенную сумму в банк на Карибах.

— Пришли. — спустя пару секунд ответила наемница, а потом достала из одного из своих многочисленных карманов самый обычный кнопочный телефон.

— Там один контакт, если захочешь поговорить — напиши, я сама с тобой свяжусь. — Таксмастер кинула мне телефон.

Я поймала его и проверил контакты телефона. Да и в правду только один номер.

— Отпусти её.

Наемника быстро отпустила Лауру и отступила на пару шагов. Я же помог встать девушке, которая то и дело кидала взгляд полный злобы на свою "учительницу".

— С ней ты будешь в безопастности. Она научит тебя тому что поможет нам найти и отомстить твоим мучителям.

— И сколько я пробуду с ней?

— Год, может быть больше. Не совершай глупостей и ошибок, она их не прощает. — я посмотрел на фигуру Таксмастера которая почти растворилась во мраке. — И когда вернешься, мы начнем действовать. Ты поняла меня?

— Да. — кивнула девушка.

Я еще какое-то время смотрел на Лауру, а потом крепко обнял её.

— Быть может когда ты вернешься, мы обсудим не только твою месть. — тихо прошептал я, обжигая шею девушки своим дыханием.

— Я..я — голос девушки дрогнул, не в силах сказать того что она хотела.

— Иди. Пора. — я разорвал объятия и отошел от девушки.

Пара мгновение и Лаура ушла вместе со своей наставницей оставив меня одного наслаждаться видами ночного мегаполиса. И подошел к холодильнику и вытащил оттуда виски. Немного времени и я уже стою у панорамного окна с бокалом в руках. Мне как жителю города, порой и не хватало цветущей зелени вокруг, но все же башни из стекла и стали были для меня гораздо более приятным зрелищем чем дикий лес или океанские просторы. Сотни машин внизу, горящие окна и фонари. Все это создавало свой ритм жизни, не заунывно-растянутый как чаще лесов, нет. Громкий, сияющий сотней цветов, стремительный и будоражащий кровь ритм прогресса и жизни.

— Мистер Гилберт, вы просили меня сказать когда Старк выкупит одно из зданий в Нью-Йорке.

— Слушаю.

— Это недостойная высотка прямо за центральный вокзалом. Построили первые 30 этажей и фирма обанкротилась, Старк выкупил её, и собирается достроить это здание.

— Хм. И сколько у нас осталось времени? — легкая улыбка на моем лице отражалась в окне.

— Если будет так, как вы говорили, то не более полугода. Поэтому я рекомендую уже завтра начать комплексное испытания брони Марк 1 "Деймос".

— Хорошо. Что нибудь еще?

— Нет. Однако мистер Джордж хотел бы с вами встретиться и обсудить издание первой книги по вселенной Вечной Войны.

— Уже? Я думал она еще проходит редактуру.

— Все готово, и лишь ждет вашего утверждения.

— Значит разбуди меня по-раньше и мы все сделаем.

— Принято. — Магдалина отключилась и продолжила дальше заниматься своими задачами.

— И все же… — негативные мысли все время роились в моей голове и порой я даже от них уставал.

Ох… Если в голове Императора происходит тоже самое, только в гораздо более масштабном плане, то мне становится даже страшно как он еще не сошел с ума окончательно. Дети идиоты, подчиненные не лучше, соседи в принципе уроды еще те. И все равно он продолжал идти вперед, делать мир и галактику лучше, да по-своему, да не всегда гуманно и благородно, но все же лучше. Так много целей, так много задач и так мало времени чтобы сделать все. И ведь эта гонка со временем будет идти вечность, и все же мы идем вперед.

Иногда мне даже становилось не по себе оттого какие вопросы ставила вселенная Молота Войны перед читателями. Книжки по продаже пластика за оверпрайс порой поднимали такие темы… Что становились мягко говоря не очень. И в этом мире я собираюсь тоже ставить такие вопросы перед людьми. Через игры, через книги и иногда говорить их напрямую. Многие мои мысли не поддержат, еще больше и вообще не примет их, однако все же миллионы людей откликнуться на них. И я даже знал что это за люди. Те на ком держаться государства и корпорации. Решительные, безжалостные, жесткие и порой даже жестокие. Власть так или иначе держится на людях, в той или иной мере. И если ты хочешь построить то что простоит века и тысячелетия то тебе нужны именно такие люди. Которые готовы пойти на многое, на очень многое. Стоять по-колено в крови и грязи. Ухмыляться даже когда смерть стоит перед тобой. И они пойдут на это только в одном случае, если будут точно знать что их детям и внукам так делать не придется. Тот инстинкт что позволил нашим животным предкам выживать будучи не самыми сильными и опасными живет в людях и сейчас. Отдать все что есть, но сохранить потомство, передать своим детям все что знал сам и сделать их жизнь лучше. Такие люди нужны мне. И к моему счастью я уже начал их находить, и надо сделать все чтобы их стало больше. Человечество уже давно смотрит в бездну, пусть и не осознает этого, но когда бездна посмотрит на них надо быть готовым к этому.

Я закрыл глаза размышляя о том что говорить Джорджу. Ведь тот хотел двигать нашу вселенную вперед. Расширять и углублять её, но пока было рано. Уж слишком многое будет в будущем того мира, и не стоит пугать людей стеллажами с кучей литературы. Сначала появятся герои, потом злодеи, новые расы, и только потом мы двинемся в путь. Начнем рассказывать о Ереси Хоруса и сороковом тысячелетии. Конечно была мысль, чтобы одновременно с этим начать делать и Фэнтези, но это лишнее. Сначала одно потом другое, а там посмотрим. Одним глотком я осушил стакан в своей руке и помыв его отправился спать уже не думая о завтрашнем дне. И простят меня фанаты-ортодоксы ведь завтра будет много-много-очень-много ереси.

— Джордж, нет. — в очередной раз я отверг идею своего друга. На этот раз он предлагал сделать женский аналог Серых Рыцарей. — У нас хватает женских персонажей, и орденов для девушек тем более. Куда еще?

— Да, но женщин космодесантниц у нас нет, а тут хотя бы что-то. Мы должны расширить целевую аудиторию.

— Космодесантниц нет и не будет. Я уже много раз объяснял, почему. Даже проект жен для примархов потребовал от императора колоссальных затрат. Такие девушки буквально штучный товар.