Я взглянула на своего свидания на вечер, он потрясающе великолепен. — Это место красивое, — прошептала я. Он пробормотал тихое «спасибо», проследив за моим взглядом, оглядываясь и на другие пары, мне было интересно, о чем он думает. — Как ты нашел это? — спросила я, изо всех сил стараясь вести светскую беседу.

— Я погуглил, — сказал он, проведя рукой по взлохмаченным светлым волосам. Он нервно возился с меню, пока не встретился со мной взглядом, глубоко голубые глаза впились в меня. Я была удивлена тем, как он нервничал, учитывая, что до этого мы тусовались бесчисленное количество раз. Я положила свою руку поверх той, которую он держал на столе.

— Ты в порядке? — спросила я с ободряющей улыбкой.

Он нерешительно улыбнулся в ответ, слегка прищурившись. Я задавалась вопросом, не слишком ли мое платье блестящее и из-за этого на меня трудно смотреть. Вероятность, о которой мне следовало подумать, прежде чем задумываться о том, чтобы надеть его. — Да, извини. Это глупо, — он отмахнулся от моей руки, откинувшись на спинку стула. У него что-то на уме, и я собираюсь вытянуть это из него. — На самом деле я уже давно не был на свидании, — он полуулыбнулся мне, наблюдая, как его пальцы постукивают по дереву стола.

Там определенно что-то есть. Я пока не давлю на него. — Я тоже, — я ободряюще улыбнулась. — Я была со своим бывшим парнем столько лет, что почти забыла, каково это — снова встречаться, — сказала я, игнорируя свое последнее горе.

— Парень из Луизианы? — он спросил. Чем больше мы с Адамом тусовались, тем больше мы разговаривали, и я, возможно, пару раз мимоходом упомянул Клэя. — Как долго ты была с ним?

— Около четырех лет, — я фыркнула. — Какая трата, — качая головой, я до сих пор не могу поверить, что мне потребовалось так много времени, чтобы увидеть его истинное лицо. — А ты? Как долго ты был со своей?

От этого вопроса у него вскинулась голова. За все время, пока мы с Адамом тусовались, он только один раз рассказал о своей личной жизни, и то для того, чтобы рассказать мне о девушке, которая разбила ему сердце, когда он пошел в колледж. — Хм, мы вроде как время от времени встречались последние пару лет в старшей школе, — его губы сжались, когда он вспомнил это воспоминание. — Она сломала это почти сразу после выпускного бала, — его рука постучала по столу, пока он молча вспоминал это воспоминание.

Я посчитала в уме. Адам младший, а это значит, что прошло три года с тех пор, как он расстался с ней, и с тех пор он не был на свидании. Должно быть, он отбивается от девушек. У него на столе до сих пор стоит ее фотография в рамке. Облегчение течет по моим венам. Он никогда не был в меня влюблен. Не может быть, потому что он все еще безнадежно влюблен в нее. — Ну, она явно не знает, как сильно ты ее любишь, если она так легко тебя отпустила, — я предлагала. Адам — ловушка. Кто знает, если бы я не встретила Девина той ночью, возможно, наша история сложилась бы по-другому.

Ему потребовалась минута, чтобы осознать то, что я сказала. Когда он это сделал, он поднял голову и нахмурил брови. — Я до сих пор не люблю ее, — сказал он. Похоже, он пытался убедить себя больше, чем меня. — В любом случае, она уже много лет встречается с каким-то парнем, — и вот оно. Настоящая причина, по которой он пригласил меня на свидание. Ему нужен отскок. Кто-то, кто заставит его забыть о девушке, в которую он действительно влюблен.

— Ты когда-нибудь говорил ей, что чувствуешь? — спросила я, ободряюще держа его за руку.

Он фыркнул и покачал головой: — Ох, она знала, что я к ней чувствую. Ей было все равно. Я никогда не был ее конечной целью, — он рассказал мне, развалившись в кресле и совершенно забыв, что мы должны были быть на свидании. Но я благодарна, это значит, что мне не придется ему отказывать. Его глаза расширились, когда он посмотрел на меня с ухмылкой на лице. Я уверена, что та же мысль пронеслась и у него в голове. Мы просто друзья. Он слегка усмехнулся. — Мне очень жаль. Мы должны были быть на свидании, а тут я начинаю тосковать о какой-то другой девушке.

Я отмахнулась, смеясь сама. — Нет, Адам, не волнуйся об этом. Эта девушка не понимает, как ей повезло, что такой парень, как ты, так в нее вложился. Даже спустя столько времени, — мой ответ его не убедил, но он слегка улыбнулся. У нас все хорошо. — Должна признаться, я была удивлена, когда это ты пригласил меня на свидание, вроде как прошел мимо всего этого.

— Да, возможно, у нас было, — он пожал плечами: — Я не знаю, — он указал между нами: — Я подумал, что это может помочь. Первое, что я подумал, когда увидел тебя, было то, насколько ты красива и насколько ты не похожа на Хейден. Это было для меня впервые смотреть на других девушек после нее. Не то чтобы я не пробовал. Просто ни с кем не общался. Когда мы начали тусоваться, я думал, что ты крутая. Правда, у меня не было таких же чувств. Я так и сделал с ней, но подумал, что, возможно, между нами что-то может вырасти.

Я поморщилась. — Когда тебе приходится вот так рационализировать, тебе не кажется, что это слишком много работы? — я снова схватила его руку в свою, приближая к себе. — Ты мне очень нравишься, Адам, но как насчет того, чтобы оставить его плутоническим? Может быть, я могла бы помочь тебе с Хейден или найти способ помочь тебе забыть ее.

«Друзья» — это для меня неплохо. Он улыбнулся в ответ.

— Извините, что прерываю, но вы уже решили, что хотите заказать? — официантка прервала меня, испортив момент. Мы не торопились за ужином, и я позволила Адаму монополизировать разговор, рассказывая мне все о Хейден. Он был как плотина. В ту минуту, когда его стены рухнули, он не мог перестать говорить. В старшей школе с ними произошло много всякой ерунды. И я могла сказать, что это повлияло на его уверенность. Но то, как он не переставал улыбаться, когда говорил, заставило мое сердце разрываться. Его любовь к ней вселяла во меня надежду, что однажды я найду кого-то, кто будет любить меня так же сильно. Если бы я его еще не нашла.

К концу вечера мы согласовали план, согласно которому Адам попытается вернуть свою бывшую. Я думала, что наш ужин пройдет не так, но я бы не стала его менять ни на что. — Можно вопрос? — сказал Адам, когда мы надевали куртки. Я кивнула. — Кто, по-твоему, пришёл пригласить тебя на свидание, если не я?

— Кто сказал, что я не думала, что это был ты? — откуда он узнал?

— Ты, — он посмеялся. — Раньше ты сказала, что была удивлена, что это был я, когда ты спустилась по лестнице. Ты определенно кого-то ждала. Ты ни для кого не стала бы так одеваться, и твоя улыбка была такой искренней, — он приподнял бровь, и я почувствовала, как мое лицо покраснело. Меня поймали, и я не могу придумать, как выбраться из этого. — Да ладно. Ты только что больше часа слушала, как я говорю о моей давно потерянной любви. Дай мне что-нибудь.

Я поджала губы. — Просто парень, — сказала я, отмахиваясь от этого. — Мы познакомились в приложении для знакомств в кампусе, но я думаю, у него есть девушка, — хоть я и не хочу лгать Адаму, я также не хочу признаваться, что спала с его соседом по комнате.

Адам обнял меня, когда мы вместе шли на парковку. Неловкое напряжение между нами теперь полностью исчезло. — Похоже на Девина, — мои глаза расширяются, а спина напрягается, когда я немедленно пытаюсь о чем-то подумать. — Он встретил в этом приложении какую-то девчонку. С тех пор он одержим ею, — он засмеялся, покачав головой. — Это приложение проклято, клянусь, я до сих пор получаю гневные сообщения от девушек, которым я не ответил после того, как Эйден заставил нас играть в эту дурацкую игру, — сказал он легкомысленно.

— Ах, да?

— Да, они одержимы. Но я думаю, что Девин нашел драгоценный камень. Он мало что мне рассказал, поэтому я знаю, что он заботится о ней. Ему нравится держать свои карты близко к груди, — или он просто сдерживает мое обещание. — Однако я думаю, что теперь все закончилось. Каждый раз, когда я спрашиваю его о ней, он просто мычит, как пещерный человек, в ответ. Хотя я время от времени вижу, как он смотрит в свой телефон, и мне интересно, разговаривает ли он с ней.