Стенд не предназначен для кого-то такого роста, как Коул. Обхват Коула… Хватит, царствование! Перестань думать о Коуле и его обхвате. Когда он продвигается дальше в кабинку, наши руки и бедра соприкасаются, посылая через меня электрический ток. Я пытаюсь скрыть вскрик, но уверена, что он его слышит. Пока он устраивается поудобнее, я маневрирую так, что прислоняюсь спиной к стене, но в этом положении мои колени упираются в его бедра. Эта кабинка определенно слишком мала для нас двоих. Когда я пытаюсь приспособиться, мой взгляд снова скользит по его связанным рукам. Эти бицепсы не могут быть настоящими?!

Единственное, что предупреждает меня о том, что я сильно закусываю губу, — это боль, пробегающая по спине, и пытливый взгляд Коула. Коул ухмыльнулся, наблюдая, как я отпустила губу, и я уже чувствую, как мои щеки краснеют от его хищного взгляда. Если я сейчас так плоха рядом с ним, как, черт возьми, я переживу эту ночь?!

Он смотрит на меня, а я смотрю на него, тишина поглощает любое спокойствие, заменяя его густым напряжением. Я думаю о вопросе, и как только я набираюсь смелости задать его, подходит официантка, чтобы принять заказ на напитки. Ожидание убивает меня. Как долго мне придется вести пустые разговоры с этим парнем? Мы оба знаем, что мы здесь не поэтому. Мы случайно встретились взглядами друг друга, и, клянусь, на долю секунды в его взгляде тоже появился страх и неуверенность. Он не может нервничать, не так ли? Эта мысль заставляет меня смеяться. Ни одного из этих милых девчачьих смешков. Нет. Один из тех крепких глубоких смешков, которые были бы достаточно неловкими, если бы я могла их остановить. Хотя я не могу. Это продолжает выходить, но, как ни странно, он присоединяется.

— Извини! — выпаливаю я. — Я не смеюсь над тобой. Я никогда раньше этого не делала, и это просто… ну, ты знаешь… неловко, — я говорю это, полагая, что моих блуждающих глаз достаточно, чтобы объяснить, что вся эта неловкость вызвана тем, что он слишком красив, чтобы быть реальным.

— Не волнуйся, — он ободряюще улыбается. — Все в порядке. Я понимаю. Это мой первый раз, — он сделал паузу. Это не может быть концом его предложения, верно? Его глаза впились в меня, а я чувствую, как мои вылетают из головы. Вот оно. Причина, по которой этому парню нужно приложение для знакомств. Это потому, что он никогда ни с кем не встречался. Как это произошло? Чем я заслужила честь лишить его девственности?! — Я имел в виду приложение для знакомств, — пояснил он, мои глаза, должно быть, разбегались. Царствование Бога, сосредоточься! Конечно, этот парень не девственник. С тебя чуть не сорвалась одежда, просто глядя на него.

— Почему ты сидишь в приложении для знакомств? Оно тебе явно не нужно, — выпалила я, тут же пожалев об этом. Кажется, его не смутил мой взрыв, и, когда я снова смотрю на мышцы его рук, я замечаю, что они сгибаются под моим пристальным взглядом. Интересно, как бы они выглядели, склонившись надо мной?

— Я мог бы спросить тебя о том же, — он плавно улыбается, прерывая мои мысли. Я закатила глаза и застонала от его ответа. Я задала ему искренний вопрос, и он думает, что я напрашиваюсь на комплименты.

Вот тогда меня осенило. — У тебя есть девушка? — спрашиваю я, подозрительно глядя на него. Должно быть объяснение, почему он здесь. Мои глаза расширяются, когда я внезапно осознаю это. — О Боже. Ты женат, не так ли?!

— Нет, — усмехается он. — Я ни то, ни другое, — он отмахивается от моих вопросов: — На протяжении всего колледжа я встречался с одними и теми же девушками, и мне хотелось посмотреть, есть ли что-то другое, — его глаза скользили по моему лицу, время от времени скользя по моему телу.

Я морщу лицо: — Так ты выбрал меня? — я не уверена, стоит ли меня хвалить или оскорблять. Я знаю, что я не типичная охотница за майками, но я бы не сказала, что я настолько другой.

Он кивает и начинает ерзать на своем месте — неожиданный жест для такого громоздкого парня. — Да, — осторожно говорит он. — Ты красивая… и ты кажешься другой, — он отвечает честно, снова используя это слово. Хотя и в позитивном ключе. Мне хочется думать, что он просто накладывает чары, чтобы подготовить меня к тому, чтобы раздеться, но в его глазах скрывается уязвимость. Я не могу не улыбнуться его искренности.

— Почему я другая? — да , теперь я жду комплиментов. Не каждый день парень с такой внешностью говорит мне что-то подобное. Возможно, это моя единственная возможность, и я ею воспользуюсь.

— Ну, во-первых, на тебе больше одежды, чем на любой девушке, с которой я встречался с тех пор, как поступил сюда, — он указывает на мои черные джинсы скинни и такой же кружевной топ. Это не так уж и показательно, потому что я думала, что он все равно увидит вкусности. С таким же успехом можно было бы оставить что-то сюрпризом, пока это не произойдет.

— Это говорит о тебе больше, чем о них, — указываю я, и он усмехнулся, глядя на меня с таким жаром, которого я никогда раньше не чувствовала от парней. Между нами уже нарастает напряжение, и я чувствую, как мы начинаем расслабляться друг с другом. Так продолжалось до тех пор, пока официантка не уронила наши напитки, напоминая мне, что я сижу в баре с самым великолепным парнем, которого я когда-либо видела. Интересно, о чем подумала официантка, когда увидела нас вместе?

— Мне нравятся уверенные в себе девушки, — он подмигнул, и именно тогда я заметила, какие яркие у него глаза: морская зелень и коричневые цвета, смешанные вместе, образуют самый красивый ореховый цвет, который я когда-либо видела. Это все равно, что смотреть на песок под морем во время прогулки на закате. — И мне понравилось, как ты рассказала мне, чего именно ты хочешь от этого свидания. Первое, что он спросил меня после того, как мы встретились в приложении, действительно ли я ищу свидание на одну ночь. Когда я сказала «да», он настоял на встрече со мной, и, очевидно, я не собиралась ему отказывать.

— Да, ну, а вот еще вопрос… Это ведь не свидание, не так ли? — я приподняла бровь, вопросительно глядя на него. Знаю, знаю. Я просто провела последние десять минут, пытаясь убедить себя, что это так, но, глядя на него, я поняла, что он ни за что не пойдет со мной на свидание, поэтому нам следует просто позвонить, как есть. Связь, которая, очевидно, нам обоим отчаянно нужна.

Его глаза расширились. — Ух ты, — его идеальные губы образуют идеальную букву «О». — Может, нам просто уйти сейчас и заняться делом? — он смеется.

Я покачала головой, подзывая официантку заказать еще порцию напитков. — О нет. Если я собираюсь это сделать, мне понадобится еще немного выпить, — я ответила и допила свой первый джин с тоником, пока Коул пристально наблюдал за мной.

— Я действительно настолько плох, что тебе нужно быть неряшливо пьяной, чтобы даже подумать о сексе со мной? — если бы у меня хватило смелости указать на его поразительное сходство с Волшебным Майком. Вместо этого я просто осторожно ударила его в грудь, почти повредив при этом запястье. Он, должно быть, спортсмен с таким крепким телом.

— О, ты знаешь, это не так. Я думала, что меня обманули, поэтому мне нужно выпить. Я ожидала сорокалетнего мужчину или что-то в этом роде, — он наблюдает, как я делаю еще один глоток второго G и T.

Прикрыв глаза, он спросил: — Сделала бы ты это, даже если бы мне было сорок?

— Это не имеет разницы, — я пошутила, приподняв бровь: — Думаю, главный вопрос в том, доведу ли я это до конца.

Его губы изогнулись в ухмылке. — Я уже знаю ответ на этот вопрос.

— Ты знаешь?

— Ага. Я видел, как ты вытерла слюни, когда я произнес твое имя. Ясно, что ты обожаешь южанина… Или, по крайней мере, я надеюсь, что ты лох, — моя челюсть отвисает от шока. — Ой, смотри, ты уже готовишься, — он усмехнулся, и это сразу же заставило меня закрыть рот и снова шлепнуть его по руке. Я чувствую, как мое лицо краснеет от смущения. Какого черта я сюда вляпалась? Я допила остаток напитка. Сегодня вечером необходима голландская смелость.