Нет, я не хочу это вспоминать, голова сейчас просто взорвётся, а ей, голове, теперь нужно думать за всех. Почему за всех? Все уже на кладбище… Хотя бы за себя. А и за себя мне не думается. Пустота!

Каково это милому домашнему мальчишке 14-ти лет, любящему родителей и алхимию, отличнику, не драчуну, не хулигану…, считай за две недели принять на свою бедную детскую голову такое – нежить, «Кровавый понедельник» и вот, ка-та-стро-фу, полное фиаско и безнадёгу.

Один. Навсегда. Какие горькие и страшные слова…

Умом я понимаю, что моих родных больше нет, ведь я сам закопал их вчера на нашем маленьком родовом кладбище за садом рядом с могилкой бабушкой Ули. А вот сердцем…По-моему к этому не привыкнуть никогда! А в голове мечутся одни и те же мысли:

«Какое кладбище, такой и род…, – похоже что это я сам только что придумал, – Один живой и пятеро покойников, вот и весь род. Был род, да вышел».

«Но ведь глава нашего рода мой дед Сим тоже когда-то был один, он же сирота. И как же ты смеешь так думать о нем…, о них…, негодный мальчик», – ругаю я себя.

И я опять плачу…, горько и безнадёжно, как только может плакать голодный, грязный и оборванный ребёнок, у которого больше ничего нет – семьи, дома, одежды, еды, денег, родственников, будущего…. И которого вдобавок ловят в столице неведомые убийцы. Так ведь вчера сказал этот, из свиты… И некуда мне идти со своим горем!

Но ведь со мною осталось моё молодое и здоровое тело, разум, память и… одна моя только что проявившаяся сверхспособность, которая думаю и привела смерть в мою семью… Будь оно неладно, это уменье видеть и отгонять нежить! Да…, ещё есть знания и опыт длинной жизни профессора-химика из другого мира… Много это или мало? Хорошо или плохо? Не знаю, пока никак не пригодилось в этом мире.

Кобра

Плачу я недолго, уже видимо просто нечем… Но снова впасть в сонное забытьё мне мешает какой-то тихий свистящий звук.

«Ш-ш-ш…» – с частотой на грани ультразвука звук доносится слева и совсем рядом.

Я поворачиваю голову и столбенею от открывшейся мне картины! Прямо передо мной покачивается крупная, плоская, покрытая щитками – голова змеи характерной формы. Капюшон, очки, тёмные немигающие глаза за прозрачной плёнкой, частые возвратные движения длинного раздвоенного языка, он у неё вместо носа… Гладкая. Блестящая. Я знаю кто это по картинкам и описанию в учебнике «Зоология»…

Это королевская кобра! Не самая ядовитая, но самая большая ядовитая змея в мире! Конкретно этот экземпляр метра четыре-пять в длину, точнее не скажу, не вижу. Да она просто огромная! Своё тело змея свернула кольцами, но с метр держит вертикально, как такую слегка покачивающуюся подставку для головы.

«Ну вот и всё! – обречённо думаю я, – Один бросок и конец роду Бести! Теперь уже окончательно. Только вот интересно, кто же похоронит меня?»

Но змея и не думает на меня бросаться. Просто лежит (или стоит?), покачивает головой и смотрит на меня в упор. А я смотрю на неё. И так продолжается минут пять. А мне… уже и не страшно. Видимо отбоялся я вчера своё. Ну и умру, ну и пусть, быстрее встречусь на Том Свете со своими родными. Убивать себя самому, я знаю, грех! Тот кто Имя, не похвалит за это. Но тут-то всё будет по-честному. Клац! И всё, нет больше Эколы Бести!

Страх быстро проходит, а на его место приходит какое-то непонятное нервическое веселье… Я же тоже, типа, Кобра! Именно такое прозвище, даже и не поняв этого, походя прилепила мне мама Ани, когда я, ещё семилетний пацан, хватанул пару глотков из бутылки с неразбавленным яблочным уксусом в случайно незакрытой лаборатории моего деда Сима.

– Ш-ш-ши! Ш-ши! Ши! – обращаюсь я к змее и этим как бы смеюсь над судьбой. Возможно, опрометчиво! Кажется так дразнил меня, якобы, на змеином языке мой старший брат Эжен. А-ха-ха! Это ведь у него было, якобы:

– Здравствуйте!

Голос

– Здравсствуйте! – вдруг слышу я в голове тихий, но вполне отчётливый и вежливый женский голос с характерным произношением шипящих, – Не сстарайтессь, говорите по-ччеловеччески, мы, змеи, хорошшо понимаем язык людей.

Это что, говорит змея?! Как же она это делает? И она ли это говорит? Губами она при этом не двигает, да и нет у неё никаких губ! Может, я сплю или от горя сошёл с ума и мне всё это кажется? Немудрено…

– Мыссленно…, – поясняет голос, – Мы, змеи, не можжем говорить как люди, реччевой аппарат не тот, только шшипим. Вот и науччилиссь говорить с людьми мыссленно, ментально.

– Вы что, слышите мои мысли? – удивляюсь я.

– Конешшно, – отчётливо слышу я в голове ответ змеи, – Вссе змеи сслышат мыссли людей, возможжно, не полносстью понимают, но в какой-то сстепени…, а сслышшат вссе и вссё. Змеи жжили и жживут сс людьми вссегда. Проссто, люди насс не замеччают и вссегда пугаютсся, увидев жживую змею. А напрассно, мы не враги людям. Мы жже не падаем в обморок при виде жживого ччеловека…, а-ха-ха

Моё сознание уходит. Я на грани сна и яви, уже не совсем понимая, где я и что со мной. Вот я вижу змею, а вот прекрасную женщину в отблесках лунного света…, миг, и опять змею. Что с моим сознанием, я сошёл с ума или сплю?

– Вы такая красивая, гладкая, блестящая, можно я Вас поглажу? – обалдело спрашиваю я, искренне любуясь действительно очень красивой змеёй. Или женщиной?! Она само совершенство в обоих своих обличиях.

– Лучшше не нужжно, – спокойно отвечает змея, – Ссами понимаете, одно неверное движжение…, неоссознаный плевок…, это жже у насс врожждённый рефлексс. Вы жже ссами знаете это движжение, недаром жже Васс прозвали «Коброй», я знаю.

– Это да, я могу дёрнуть головой и при этом слегка приплюнуть…, – соглашаюсь я, – Особенно когда волнуюсь. Мой дед Сим говорит…, говорил…, что это тоже рефлекс, но приобретённый, уже на всю жизнь.

– Вашш дед Ссим и вообщще всся Вашша ссемья были большшими друзьями змей, – говорит кобра, – Хотя и не знали об этом. И поэтому я ссейччасс здессь, с Вами. Мы, змеи Крассной Окумы, вссе оччень ссожжалеем о сслуччившшемся и хотим Вам помоччь. Ессли Вы конешшно захотите принять нашшу сскромную, но исскреннюю и поссильную помощщь.

– Как я могу Вас называть? – уже с надеждой спрашиваю я змею, – Вы же видите, мне очень нужна помощь! Любая! Но я не помню…, я не знал, что наш род дружил со змеями! Вряд ли бы от меня это скрывали…

Принцесса Шуи Сисс

– Меня зовут Шшуи, Шшуи Ссисссс, ессли полносстью, – представляется змея, – я младшшая доччь змеиного князя Крассной Окумы Щщисса V из рода Ссисссс. Принцесссса по вашшему. Ксстати, маг. У насс, змей, в отличчие от людей, вссе маги – жженщщины, ччто ссправедливо, я ссшшитаю.

– А у людей все женщины итак колдуньи, – говорю я, – Так мне говорил мой отец Мих.

– Правильно говорил Вашш отец Мих, – поддерживает меня змея, – Я расссскажжу Вам. До появления Вашшего деда Ссима в Крассной Окуме жжило множжесство крысс. Они поччти полносстью ссжжирали нашши яйца. Вашш дед Ссим их вывел вссех и мы восспряли духом, у насс появилоссь будущщее. Вы шшто-нибудь слышшали о нападениях змей на ччеловека в Крассной окуме поссле этого? Верно, нет! А потому шшто их никогда и не было. Мы, змеи, благодарные ссущщесства.

– А Вашш сстаршший брат Эжжен, который немного знал змеиный язык, – продолжает кобра, – Он сспасс змею от ссмерти, когда её на дороге раздавило колессом телеги и вссе по ней ездили. И только Вашш брат Эжжен осстановилсся и на лопате отнесс умирающщую змею на обоччину дороги в выссокую траву. Там я её нашшла и сспасла ссвоей магией.

– А Вашш отец Мих и мама Ани, сами ещщё были малышши, когда они прогнали злую девоччку на детсской площщадке, которая ссвоими твёрдыми ссандаликами топтала маленького ужжика и криччала:

«Гадюка! Гадюка! Убить её!», – рассказывает мне змея случаи из жизни моей семьи, о которых я и не знал и не слышал.

– Да вряд ли они об этом помнили, – говорю я с лёгкой улыбкой, – По крайней мере, они ничего мне об этом не рассказывали.