Юлла невольно зевнула, лениво разглядывая охотников. Она заметила среди них симпатичного парня, а затем вспомнила просьбу Яна. Что-то подсказывало ей, что лучше не нарываться. Ян выглядел вполне серьезным, когда предлагал ей стать любовниками. Юлла с сожалением отвела взгляд от красавчика.

«Хоть что-нибудь, — хмуро окидывала она взглядом происходящее внизу. — Хочу, чтобы произошло хоть что-нибудь!»

В ответ на ее молитвы у нее зазвонил телефон. Был неизвестный номер. Звонили ей на личный номер, не на публичный.

— Да-да? — ответила она, принимая вызов.

— Это Юлла Корт? — детский голос раздался в трубке.

— Верно, малыш. А ты кто?

— Я Иво. Мне мама сказала позвонить вам, если с ней что-нибудь случится. Тетенька Юлла, моя мама пропала!

— Иво, а как маму зовут?

— Лиана Веер.

Юлла вмиг напряглась.

— Иво… Ты сейчас с кем?

— С дедом! Мы очень ищем маму! Тетенька Юлла, вы знаете, где мама?

— Иво, не переживай. С твоей мамой все будет хорошо.

— Правда?

— Правда. Иво, никому не говори, что ты мне звонил. Хорошо?

— Хорошо! Мама тоже говорила, чтобы я никому не говорил о вас!

— Вот и славно. Ты славный парень, верь в свою маму, она так просто не сдастся. Иво, когда пропала твоя мама?

— Где-то до обеда! Она срочно уехала на работу и пропала. Ее потеряли на работе, и на звонки она не отвечает! Хнык-хнык, тетя, мне так страшно!

— Хорошо-хорошо, ты успокойся. С твоей мамой все хорошо. Я обещаю, что твоя мама обязательно найдется.

— У-у-у, ладно… шмыг-шмыг… До свидания, тетенька.

— Пока-пока, Иво. Не плачь, с твоей мамой все будет хорошо.

— Ла-адно, шмыг-шмыг, — в трубке раздались короткие гудки.

Юлла посмотрела на погасший экран смартфона.

Лиана Веер была ученым из Исследовательского Института, одной из ее подруг. В свое время Юлла спонсировала ее исследования.

Лиана Веер была ученым с мировым именем. Она занималась теорией «Пространства и Времени». Женщина-омега была достаточно смелой, чтобы вести свои эксперименты в тайне от верхушки ИИ. Именно поэтому Лиана взяла номер Юллы на случай подстраховки. Веер занималась опасным делом, и хранила многие свои открытия в тайне от мировой общественности и от руководства института, в частности.

Юлла нахмурилась. Утром в ИИ должны были поступить материалы из подземелья, где Артем провел три миллиона лет. Вероятность того, что Лиана узнала что-то, что знать не должна была, равнялась 99 %.

Сначала угрозы председателя Ассоциации, затем пропажа ученого, изучающего материалы загадочного подземелья.

«Что, черт возьми, происходит?», — думала Юлла.

Девушка открыла мессенджер в телефоне. Около двухсот непрочитанных сообщений от разных людей. И в том числе было сообщение от Лианы. Юлла открыла чат с ней. Кандидат наук успела послать ей несколько фотографий. Листая фото, девушка глухо выругалась. Это были фото белых листов бумаги формата А4. И на них на русском языке были начертаны схемы с пояснениями.

Юлла углубилась в чтение. Закончив изучать листы, девушка вдруг откинула голову назад и громко рассмеялась. Этот сукин сын, Артем Нагорный, провел ее! Он вовсе не «случайно» попал в то подземелье!

Юлла держала в руках телефон и листала фотографии, высланные Лианой.

Это была бомба.

Не зря при виде Нагорного ее охватило чувство приближающейся катастрофы.

Юлла обратила внимание на время послания сообщения от Лианы — около трех часов назад. Если бы ученую схватили, то и за Юллой тоже бы давно пришли. Легко отследить сообщения в мессенджере. Но никто за ней не пришел. Значит, Лиана на самом деле предпочла сама спрятаться, кинув ей в руки «ручную гранату». Мол, подруга, лови бомбу и кидай ее, куда хочешь. А я в сторонке постою, там безопаснее.

Юлла с интересом посмотрела на бой с монстрами внизу. Ей нужно было поговорить с Яном. Когда уже они закончат тянуть кота за хвост?

Прошло уже больше двух часов, как они с Яном расстались. За это время он в одиночку мог спокойно завалить того шелкопряда А-класса.

Юлла смотрела на мерцающие синим цветом врата. Если бы Ян победил монстра, цвет сменился бы на зеленый.

Девушка еще пару минут смотрела на врата, затем решила спустится вниз. Так уж жизнь повернулась, что ей вдруг стала нужна помощь шефа. А значит, Юлле нужно побыстрее с ним встретится.

Девушка спустилась вниз. Все охотники были заняты боем с гигантскими гусеницами, никто не обратил на нее внимание. Камеры летающих дронов могли захватить ее в кадр, но вряд ли она удивит кого-то своим появлением. Граждане привыкли видеть «лицо» Гранита там же, где были сами охотники гильдии.

Девушка без препятствий подошла к вратам и уверенно зашла внутрь.

Она оказалась внутри пещеры с высокими сводами над головой.

Юлла, сморщив носик, прошла вперед по коридорам на гул, звучащий откуда-то впереди. Повсюду были лужи зеленой слизи, реки крови, и холмы из ошметков тел монстров. Стояла вонь от вскрытых кишок и сожженной кожи гусениц.

Ян был не один. Юлла заметила, что кроме гари на телах монстров были следы меча. Охотников, проникших в «Даос», было двое.

Девушка легонько перепрыгивала в своих босоножках через грязь. Было странно видеть тонкую фигуру в коротеньком розовом платье и на шпильках среди мертвых тел. Юллу же нисколько не смущало то, что ее облик казался чуждым на фоне тьмы вокруг.

Она шустро прошлась по коридорам, и, наконец, приблизилась к пещере, из которой доносился шум. Юлла подошла ближе и выглянула из-за угла, оценивая обстановку впереди.

Она была права в своих догадках. Охотников было двое. Одним был Ян, а другим был мастер гильдии «Вольный Ветер». Адам Брейк, альфа и S-ранг. Пользователь стихии ветра. Он был знаменит заклинанием «Ветряной Клинок».

Оба ранкера сражались с двадцатиметровой толстой гусеницей.

Наблюдая за боем, Юлла поняла, почему те так долго возились с монстром. Шкуру не пробивало ни одно заклинание охотников. Но почему? Разве шелкопряд был не А-ранга?

Юлла сложила ладони рупором и тихо позвала:

— Ян!

Охотник сразу услышал ее шепот. Он находился на спине гусеницы, безуспешно пытаясь пробить шею огненным мечом.

Альфа, услышав ее голос, резко дернул голову и посмотрел в ее сторону. В три прыжка он преодолел разделяющее их расстояние и очутился рядом с ней.

— Юлла? — мужчина порывисто схватил ее за плечо и слегка сжал. — Зачем пришла?

В этот момент гигантская гусеница прорычала, выпустив из себя волну дыма. Ян сразу же закрыл их обоих огненной сферой. Ядовитый дым столкнулся с ними, обогнул шар, и устремился дальше по коридору.

— Уходи отсюда, — нахмурившись, сказал Ян. — Здесь опасно.

Юлла с интересом посмотрела за его спину. Адам Брейк запрыгнул на шею шелкопряда, и воткнул свой меч в шею монстра. Меч не смог пробить шкуру, он со звоном отскочил прочь. Отдача удара была таковой, что Адама откинуло назад. Он быстро среагировал, перевернулся и взлетел над головой монстра. Адам задумчиво устремил взгляд на монстра и завис в воздухе.

Не глядя на мужчину перед собой, а глядя за его спину, Юлла ответила:

— Ты мне срочно нужен. У меня есть новости, очень важные.

— Что? Ты о чем?

— Ты тут уже два часа торчишь, — заметила Юлла, посмотрев на альфу перед собой. — Мне скучно ждать.

— Хах, — выдохнул альфа, выпуская ее плечо из руки. — Стой здесь. Мы скоро закончим.

— Помочь?

Ян молча смотрел на девушку перед ним. Ее образ настолько сильно не вписывался в мрачную пещеру, что казался галлюцинацией. Он качнул головой:

— Нет, мы с Адамом сами справимся.

— Но вы не можете пробить его шкуру? Почему? Монстр же А-ранга!

Ян аккуратно коснулся ее щеки пальцем и тихо заметил:

— Вот именно. Он просто слишком толстый.

Юлла склонила голову к плечу и вдруг подняла руки к груди мужчины. Почувствовав ее прикосновение, Ян замер.

— Что ты?.. — начал спрашивать он и осекся.