«Хах! Вот этот пиздеж моего уровня, — хмыкнула мысленно Юлла. — Если бы я не разговаривала с Артемом, поверила бы. Ты что-то пытаешься скрыть, старый пердун?»

— Да вы что, господин председатель, — глупо вытаращила глаза на Иссахару девушка. — Я же говорю, что ляпнула просто так. Чтобы отвести взгляд от усталых охотников. Никаких шпионов не было! Какой предатель? Мы же с вами не воюем! Аха-ха-ха!

— Аха-ха-ха, — рассмеялся вслед за ней Иссахара. — Конечно, нет. Ты мне как дочка, Юлла! Какая уж тут война!

— Конечно, господин председатель! И вы мне, как отец! Я очень уважаю вас! Так я все-таки ошиблась? Как мне завтра исправить ситуацию? У меня завтра в обед пресс-конференция! Может быть, вы подскажите, что мне сказать, чтобы не обидеть вас?

— Ты хорошая девочка, — удовлетворенно заявил Иссахара. — Тебе вовсе не надо лгать. Это так и есть. Мы отправили Артема туда с секретной миссией, но она опять провалилась. Мы совершенно ничего нового не узнали. Совершенно ничего нового. Счастье, что ваши ребятки спасли нашего ранкера, Артема. Он едва выжил.

— Ох, как же так, — всплеснула руками девушка. — Вы сделали уже столько исследований в этой области! Вы сделали столько открытий! («Не вы, а ученые из Исследовательского института») Столько всего нового изобрели! («Не вы, а ученые из Исследовательского института»). От вас страна увидела только хорошие вещи! («Не от вас, а от ученых из Исследовательского института»). И опять, опять миссия провалилась! Господин председатель, мне очень жаль!

Юлла взяла стакан сока и залпом опустошила его. Разговор плавно двигался к своему концу, и жаль было оставлять недопитым вкуснейший апельсиновый сок.

— Да, это так печально, — грустно сказал Иссахара. — Как же вы хорошо меня понимаете, Юлла!

— Да, господин Иссахара, я всей душой переживаю за вас.

— Ох, ох, как это все грустно. Тогда, я рассчитываю на вас? Вы же передадите завтра мои слова СМИ?

— Конечно, господин председатель, — ярко улыбнулась девушка. — Сделаю все, как вы говорите. Я всегда на вашей стороне!

— Я так рад, так рад! Что ж… может еще апельсинового сока?

— Нет, ну что вы! Господин председатель, я благодарна, что вы направили меня по нужному пути. Спасибо за вашу заботу!

— Не за что! — засиял улыбкой Иссахара. — Я всегда рад помочь!

— Ох, с вами так приятно беседовать, что я совсем не слежу за временем, — приняла испуганный вид девушка. — Мне уже нужно бежать!

— Эх, молодость, — рассмеялся старик. — Юлла, завидую вашей легкой жизни. Не потеряйте свое радостное отношение к миру.

«Хах, другими словами, не скажи завтра ничего лишнего на пресс-конференции. Вот же… мерзкий паук!»

— Конечно, господин председатель, — продолжала сиять улыбкой Юлла. — Если я вдруг собьюсь с пути, вы всегда меня направите! Вы же знаете, как я уважаю и ценю ваши советы!

— Ох, совсем меня смутила, Юллочка, — улыбался председатель. — Ну, беги уже, беги, егоза такая.

Юлла встала с места, затем слегка поклонилась Иссахаре:

— В таком случае я пойду, господин председатель. Мой друг меня уже совсем заждался.

— Беги, беги, дорогая. Брату привет передавай! Если будет в стране, пусть заходит в гости!

«Да он тебя пришибет при встрече, — хмыкнула Юлла, — его тошнит при виде твоей рожи»

— Думаю, брат тоже по вам соскучился, — улыбалась девушка. — Обязательно передам ему приглашение. Уверена, он рад вас будет увидеть! Что ж… До свидания, господин председатель!

Иссахара тоже встал с дивана. Он выпрямился, сложил руки за спину и кивнул ей головой. Он улыбнулся:

— До свидания, дочка!

Улыбаясь друг другу, они наконец, расстались.

Юлла вышла из его кабинета. Она махнула рукой Таше и сделала жест рукой, одними губами сказав:

— Созвонимся.

Таша также махнула на прощание рукой подруге.

Юлла медленно вышла из здания Ассоциации, а затем вызвала такси. Завтрашняя пресс-конференция намечалась совсем печальной. Девушка решил понаблюдать за прорывом врат, куда сорвался Ян. Ей срочно нужна была новая тема для завтрашней речи.

Этот разговор показал, что появление Артема чем-то напрягло председателя Ассоциации. За его появлением может стоять нечто такое, что заставило Иссахару вызвать ее в кабинет. Какой-то секрет, тайна, что этот старый плут пытается скрыть. Случаев, когда он прямым текстом указывал Юлле, что говорить на пресс-конференциях, по пальцам можно пересчитать. Если паук выполз на свет, угрожая змее, значит, змее будет чем перекусить.

Юлла села в подъехавшее такси и назвала адрес ближайшей к подземелью «Даос» улице. Таксист послушно направил машину в нужную сторону.

Девушка достала телефон и позвонила сыну председателя. Для начала ей нужна подушка безопасности. Эдри взял трубку спустя три гудка.

— Юлла? — послышался мягкий баритон. — Здорово. Какими судьбами?

— Привет, Эдри, зайка. Занят?

— Могу говорить. Так что случилось, детка?

— Ты в курсе, что твой папочка сегодня угощал меня апельсиновым соком?

— … Не знал. И что на этот раз?

— Слышал о Артеме Нагорном?

— … Юлла, меня месяц как нет в городе. Что происходит?

— Оу. Ребята из моей гильдии вытащили из подземелья постороннего человека. Вкуриваешь? Зашло в новые врата десять человек, вышло одиннадцать.

— Ты серьезно? И что, батя зашевелился?

— Еще как! Твой батя практически приказал мне замять тему Артема. Моя чуйка кричит, что грядут неприятности. Эдри, я помню о своем обещании тебе. Вот и звоню. Я помню, что обещала сообщать тебе о встречах с председателем. Вот и сообщаю.

— Я понял. Постараюсь вернуться в город побыстрее. Спасибо, Юлл, за инфу.

— Не за что! Пока-чмоки!

— Бывай.

Юлла отключила связь с сыном председателя.

Эдри знал своего отца, как никто другой. В прошлый раз ему удалось остановить председателя от уничтожения одной из гильдий. В позапрошлый раз Эдри — от монополизации изобретений Исследовательского Института. И в этот раз дело пахло жареным.

Интуиция Юллы во весь голос кричала, что с появлением Артема грядут большие перемены.

«Почему я никак не могу вспомнить, где раньше встречала Нагорного?» — задавала девушка себе вопрос постоянно. Она никак не могла понять, что за странное, тоскливое и щемящее чувство накатывает на нее при виде Артема.

Таксист остановил машину за квартал от того места, где находилось прорванное монстрами подземелье. Юлла рассчиталась за проезд и шустро побежала в направлении шума.

Ей нужна была новая новость, что затмит собой появление Артема. То, о чем она могла бы рассказать на завтрашней пресс-конференции.

Девушка вошла в защитное поле, созданное наспех охотниками. Внутри во всю развернулась битва с монстрами. Юлла огляделась по сторонам, затем нашла самое высокое здание.

Она вошла внутрь здания и забралась на крышу. Юлла не боец, а наблюдатель. Девушка жадно уставилась на поле боя внизу.

Около шестидесяти низко ранговых монстров трупами валялись недалеко от выхода из Врат. С чудовищами среднего ранга как раз шла напряженная битва. Внизу на широкой улице то тут, то там вспыхивали огни, доносилась взрывы и крики. Там были охотники гильдии «Ястреб». Их офис был в квартале отсюда, и они первыми сюда поспешили.

Юлла посмотрела чуть подальше — десять монстров высокого ранга подошли вплотную к краю защитного поля. Среди фигур, противостоящих им, Юлла узнала ребят из отряда Шиона Грэя.

Девушка не нашла Яна. Скорее всего, он зашел внутрь, чтобы остановить босса подземелья.

Юлла сложила руки на груди и задумчиво смотрела на бойню внизу. Здесь ловить было нечего. Стандартное подземелье, которое забыли вовремя зачистить. Его поставили на консервацию из-за фруктовых деревьев, из плодов которых делали зелья маны. Но фрукты почти закончились, и о подземелье банально забыли.

Опасно оно было только своим монстром-боссом. Им была гигантская гусеница-шелкопряд. Монстр был A-ранга, но имел ядовитые иглы по всему телу. Игл было сотни, любой человек ниже А-ранга погибал от их яда.