Альфа улыбнулся девушке:

— Так будет быстрее.

— Да, намного быстрее.

Ян взял ее на руки. Применив один из своих скиллов, он ускорился и побежал в сторону Ассоциации вместе с девушкой на своих руках.

К восьми часам вечера город стоял, погруженный в пробки.

Паника, поднявшаяся среди миллионов жителей при появлении Черных Врат, стихла. На улицах стало спокойнее.

Поступили новости из внешнего мира от охотников, что спешно вернулись в город. От них стало известно, что Черные Врата захватили собой только площадь столицы и пять километров вокруг нее. Весь остальной мир продолжал жить своей жизнью.

О Черных Вратах над городом во всем мире стало известно сразу же, как они появились.

Все мировые СМИ мгновенно закричали о появлении гигантских врат. Шли дебаты о том, что именно могут представлять собой Черные Врата. Основная масса населения планеты была уверена, что за Вратами скрывается многотысячная армия монстров и город под ними обречен. Другие думали, что это обычные Врата, но в них живут титаны-людоеды. Третьи кричали о том, что пришел Конец Света, и скоро мир будет поглощен Бездной. Религиозные фанатики говорили о том, что это глаз Бога смотрит на Землю. Был даже кто-то, уверяющий, что Черные Врата — это Космический Корабль пришельцев.

Мировая Ассоциация воспользовалась тем, что Юлиус Корт накануне прибыл в столицу. Глава Ассоциации Кристофер Бертран заявил, что организация в помощь городу отправила лучшего ранкера в мире. Он сказал, что Юлиус Корт сам по себе как ядерное оружие и его одного для защиты города будет достаточно. На этом помощь МАО закончилась.

Все столичные охотники поняли, что мир умыл руки и решил остаться наблюдателем.

Спасение утопающих — дело рук самих утопающих.

Мир, затаив дыхание, наблюдал.

Пока СМИ соревновались в остротах мысли, в городе шла полным ходом подготовка к битве. Гильдии формировали отряды, охотники готовили экипировку, со складов доставались запасы зелий. Над городом летали дроны с объявлением о дате рейда и приказом гражданского населения покинуть город. Юлла позаботилась об оповещении населения, и летающие дроны с голосовым предупреждением были делом ее рук.

Адам Брейк сидел в своем кабинете, устроившись в мягком кресле. На двух диванах, стоящих друг против друга, сидели два мрачных охотника.

— То есть, вам нужен тренировочный зал моей гильдии? — спросил он у двух мрачных альф.

— Да, — кивнул головой Юлиус.

— То есть, пока все остальные охотники копят свои силы и собираются в опасный рейд, вы решили помериться силами?

— Да, — кивнул головой Ян.

— То есть, два сильнейших охотника, один из которых — лидер рейда, а другой — наша главная сила, собираются драться?

— А что не так? — хмыкнул Ян. — Как мое лидерство может помешать нашему поединку?

— Вы серьезно? — изумился Адам Брейк. — А если вы оба окажетесь на больничных койках?! Вы, что, другое время выбрать не можете?

— Мы будем аккуратными, — спокойно сказал Ян. — Я по-быстрому надеру ему зад.

— Хах? — хмыкнул Юлиус. — О себе беспокойся.

— Да что за бред? — удивился Адам. — Вы оба мои друзья! Я помню, что между вами вечные терки. Сейчас то что? Какого черта вы сцепились? Что на этот раз?

— Этот придурок, — ткнул пальцем в Яна блондин. — Этот урод решил стать парнем моей сестры.

— Чт… что… ЧТО?! — вылупил на Яна глаза Адам.

— Вот и я о том же, — усмехнулся Юлиус.

Оба альфы сидели друг напротив друга в отвратительном настроении. В кабинете главы «Вольного Ветра» два вида феромонов настолько яростно враждовали друг с другом, что Адам не переставал курить. Он тоже был альфой, пусть и не доминантным. И ему от запах чужих феромонов приходилось нелегко.

— Ян, ты серьезно? — удивился Адам.

— Какие уж тут шутки, — улыбнулся Ян. — Старший брат решил, что может вмешаться в жизнь своей сестры. И что мне теперь делать? Придется силой забирать.

— Ха-а-а, — протянул Адам. — Из-за какой-то ерунды!

Он схватился за свой лоб и задумался. Затем спросил еще раз на всякий случай:

— Ваш поединок подождать не может? Вы что, не можете его отложить? Пока с проблемой не разберемся. У нас на носу — крупная битва. Город может быть уничтожен!

— Не может, — гордо сказал Юлиус.

— Нет, — хмыкнул Ян.

— Серьезно, я свихнусь с вами, — простонал Адам Брейк. — Вы в курсе, что вы два идиота?!

— …

— …

— Ладно, — тяжело вздохнул Адам. — А где сама виновница драки? Она в курсе, что вы тут устроили?

— Дома, — заявил Ян. — Я отнес ее домой. Нет, она не знает.

— Адам, не тяни время, — раздраженно сказал Юлиус. — Проведи нас в зал.

— Почему у себя в гильдии не стал проводить поединок? — спросил Адам лидера «Гранита».

— Нейтральная территория у тебя, — вместо Яна ответил Юлиус. — Твой тренировочный зал находится под искусственным парком во внутреннем дворе. А не под зданием. Не хочу разрушить здание. Долго нам еще ждать?

— Вы что, здание собрались разрушить?! — взвыл Адам. — За что мне все это? Где я согрешил? Идемьте за мной, придурки!

Он встал со стула, с грустью посмотрел в панорамное окно.

Небо оставалось черным вот уже несколько часов, словно ночь не уходила из города. Внизу на дороге пищали машины, стоящие в пробках. Звук моторов был слышен на десятом этаже здания, где находился кабинет Адама.

Лидер «Вольного Ветра» был молодым мужчиной двадцати пяти лет, черноволосым, красивым и мускулистым. И достаточно умным, чтобы основать гильдию, вторую по значимости в стране. Но он решительно не понимал мысли двух своих друзей.

Адам даже немного завидовал. Он никогда не был увлечен кем-то настолько, чтобы биться в драке за него с самым сильным охотником мира.

Адам повел их по лестнице здания вниз, в подвальные помещения. Там были оборудованы тренировочные площадки. Если бы они воспользовались лифтом, они бы привлекли ненужное внимание. Поэтому все трое воспользовались лестницей.

— И как тебя угораздило связаться с Юллой Корт? — спросил он Яна. — Ты, что, забыл, как этот парень помешан на своей сестре?

— Не забыл, — хмыкнул Ян. — Но его сестра — не его собственность. Пора бы ему снять с нее поводок.

— За словами следи, — злобно прошипел Юлиус. — Моя сестра не какая-то там шавка на поводке! Хочешь, чтобы я тебя прямо здесь прибил? Ты еще горько пожалеешь о своих словах. Свою сестру я мудаку вроде тебя не отдам.

— Старший брат, — улыбнулся Ян. — Заткнись, пока я добрый.

— В руках себя держите! — повысил голос Адам. — Подождите до тренировочного зала. Тц! Свалились два идиота на мою голову! Я что, сильно накосячил в прошлой жизни? За что мне два таких друга? Охохох, что за невезение!

Адам привел их в подземный зал.

Он был огромен, размером со стадион. Стены, пол и потолок был сделаны из особо прочного материала, созданного из руд подземелий. Этот зал был рассчитан на тренировки охотников S-ранга. Сам Адам Брейк здесь постоянно тренировался и был уверен в прочности стен. Но он не был уверен, выдержат ли они удары Юлиуса, чей ранг был выше.

Адам остался стоять на втором этаже, в месте, специально отведенном для зрителей. Он ничего не стал говорить своим друзьям. Эти двое альф были на взводе, их взаимная неприязнь достигла своего предела. Даже Адам понял, что им нужно выпустить пар.

Двое альф встали в центр зала. Каждый из них знал основное оружие друг друга. Ян — огненный меч. Юлиус — молния. Но они не знали полностью способностей друг друга. Впрочем, их это не сильно заботило.

— Начинайте! — крикнул им Адам.

Двое альф сразу же отскочили друг от друга.

Первый ударил Юлиус, запустив в соперника десять шаровых молний подряд. Ян увернулся от удара, но электрические шары последовали следом за ним. Тогда альфа достал из подпространства щит, и в несколько движений погасил им шары. Но пока он гасил электрические заряды, Юлиус уже обрушил на него поток воды, а следом направил молнию.