– Так, ммм, ага, понятно все, – он подошел к двигательной установке и снял одну из панелей, – Сэм, посвети мне тут.

Девушка подошла, включила фонарик и тоже заглянула внутрь двигательной установки.

– Так, – продолжал мужичок, – ну у вас тут полетели несколько стержней, сделать можно, но в полсотни тысяч это вам встанет, – сказал он, вытирая руки тряпкой. – Пойду, гляну, что с другой стороны, – он направился к другой стороне установки.

– Черта-с-два, ребята, – девушка все это время разглядывала начинку двигателя, – разведет этот урод вас на бабки. Ничего тут не сломалось, стержни в порядке, просто неправильно соединены два кабеля системы охлаждения, – она переподключила местами два кабеля с охлаждающей жидкостью. – Он у вас грелся и естественно вырубался в целях безопасности.

– Датчики температуры отклонений не показывали, – заметил Майк.

– Датчики стоят в самих двигателях, в камерах сгорания, у вас перегрев происходит в топливораздатчике, сильно возрастает давление, и клапаны перекрываются, этой схеме куча лет.

– Так вот почему они не включились в атмосфере, корабль сильно перегрелся, а система охлаждения не работала, – заметил Майк.

– В движках разбираешься? – осведомился Алекс.

– С детства ковыряюсь, – девушка ехидно улыбнулась.

– Я смотрю, не жалуешь ты своего начальника.

– Он мне не начальник, а жирный урод.

– Зачем же на него работаешь?

– Задолжала компании круглую сумму, теперь на правах раба.

– Много задолжала?

– Пол-ляма еще осталось.

– Не мало… – Алекс направился в сторону мужичка, тот уже вовсю ковырялся в движке, сняв вторую панель.

– Да, ребята, крепко вы попали, – радостно воскликнул он в предвкушении навара.

– Послушай, жирдяй, я уже и так все понял. – Алекс встал рядом с ним, скрестив руки на груди. – Отойди-ка ты подальше от движка и вали-ка с моего корабля.

– Какого хрена? – удивленно вылез из установки Том. – Вы хотите улететь отсюда или нет?

– По-моему, мы сможем это сделать без тебя. Надуть меня решил, жирный ублюдок?

– Ты выбирай выражения, кретин, не то я тебя… – толстяк направился к Алексу, будто пытаясь толкнуть его своим большим животом.

– Не то ты что? – из-за установки вышел Майк, и спокойно облокотился о корпус двигателя, как бы невзначай давая знать, что он тут, и что он больше чем на голову выше и здоровее хитрого механика.

Том оценил обстановку и понял, что связываться с крепким двухметровым здоровяком ему очень не хочется.

– Да пошли вы, – он сплюнул на пол и направился в сторону лестницы. – Деваха, пошли отсюда! – окликнул он Сэм. – Пускай эти уроды сами тут разбираются.

– Сэм, по-моему, тебе не очень хочется с ним идти, – неожиданно воскликнул Алекс и остановил девушку рукой, отчего она взглянула на него удивленными глазами.

– Да я бы с радостью его с лестницы спустила, – непринужденно ответила она. – И убралась бы из этой дыры к чертям собачьим.

– Это не тебе решать, сучка! – Том указал на девушку пальцем. – Ты собственность компании, забыла?

– Майки, можно тебя попросить выполнить просьбу девушки? – вежливо произнес Алекс.

– Слово дамы – закон, – улыбнулся Майк и, засучив рукава, подошел к мужичку, схватил его за шиворот, и пнул так, что тот кубарем полетел с лестницы на нижний ярус.

– Ублюдки, мать вашу! – ругался толстяк, поднимаясь с пола. – Корнелиус на вас живого места не оставит!

– Майк, открой рампу, пусть катится ко всем чертям.

Том только успел надеть шлем, как рампа корабля открылась, и ему ничего не оставалось, как возвращаться ни с чем, понимая, что в одиночку он тут ничего не сделает.

– Ребята, мне, конечно, приятно, что вы решили за меня вступиться, но вы мне только что создали кучу проблем, – растеряно произнесла девушка. – У меня и без вас была полная жопа, а вы не знаете, кто такой Аттерсон.

– Не переживай, попробуем решить дело… миром, – сам не веря своим словам произнес Алекс.

– Миром? – усмехнулся Майк. – Лекс, я только что спустил этого мужика с лестницы. И он побежал жаловаться своему боссу.

– Он жирный, ничего ему не будет от такого падения, – ехидно заметил Алекс. – А вот с начальством твоим мне придется поговорить. Идем на мостик, свяжемся с ним по рации. У меня что-то нет желания лично туда возвращаться.

Они прошли в кабину управления. Алекс сел в кресло пилота и включил питание. Майк и Сэм встали позади него так, чтобы был виден монитор связи.

– Саманта… я так понимаю, это твое полное имя?

Девушка согласно кивнула, слегка улыбнувшись.

– У тебя, случайно, нет контактных данных этого Корнелиуса? Чтоб я с ним напрямую связался, – Алекс настраивался на канал связи с базой Корнелиуса.

– Откуда? Я всего лишь техник, а он крупная шишка там.

– Что это кстати за место? Судя по тому, что они здесь прячутся, а мы доставляли им нелегальный груз, речь идет о какой-то преступной группировке? Ну и кто здесь заправляет? Кибервульф, Каен или Кровавая… эта самая, забыл, как называется.

– Я точно не уверена насчет конкретно этого места, – задумалась девушка. – Я задолжала денег синдикату, и меня направили сюда. Хотя, насколько я поняла, здесь довольно независимая ячейка и с синдикатом связаны косвенно. Либо очень хорошо все скрывают. Я провела здесь пару месяцев всего, хотя мне и этого хватило, чтобы люто возненавидеть это место. Единственное, что могу сказать точно, самого Корнелиуса я вижу здесь впервые, не частый он тут гость, судя по всему. Хотя говорят о нем очень часто.

– Что за синдикат? – спросил Алекс.

– Рокуэл Майнинг, будь они прокляты, – с ноткой ненависти произнесла девушка.

– Ты связалась с Рокуэлом? – недовольно воскликнул Майк.

– Они официальная крупная компания, контролирующая огромные территории на Марсе, мы всегда были у них под колпаком. Это долгая история.

– Что за Майнинг? Не слышал о таком, – Алекс все еще пытался связаться с базой. – Черт, такое чувство, что они заглушили нам связь.

– Гадкая контора, занимающаяся добычей бокситов на Марсе, – пояснил Майк. – Об их грязных делишках знает вся планета, но за пределы они не высовываются, им и здесь хорошо. По слухам, у них есть кто-то в марсианском сенате, что и дает им такую свободу действий. Приходилось с ними сталкиваться, когда работал на Марсе. Ты реально с плохой компанией связалась, девочка.

В это время открылся канал связи и теперь уже с кораблем пытались связаться с базы.

– Опа, Корнелиус сам нам звонит, – удивился Алекс.

– Толстый быстро бегает, – заметил Майк. – Если босс уже в курсе.

На мониторе связи появилось все то же холодное равнодушное лицо Корнелиуса. Никаких признаков рассерженности его внешний вид не подавал. Слова же говорили обратное:

– Эй, капитан, какого черта ты творишь с моим персоналом? – разозлился он. – Не успел ты прилететь, как уже создаешь себе проблемы?

– Корнелиус, мы не хотим проблем. Твой механик пытался нас надуть, за что и получил по шее.

Алекс старался сохранять самообладание, хотя сам себе удивился, неожиданно обнаружив, что стал обращаться к Аттерсону на «ты».

– Я не об этом жирдяе, кэп. Мне наплевать, что он ввязался в какую-то взбучку. Вы забрали человека, который принадлежит мне, а это чревато большими проблемами.

– Я думал, рабский труд уже отменили, – саркастично отметил Рэй. – Если я не ошибаюсь, эта девушка должна тебе пятьсот тысяч? Давай я заплачу тебе, и ты нас больше здесь не увидишь.

– Мисс Картер должна мне шестьсот тысяч.

– Какого черта?! – разозлилась стоявшая позади Алекса Сэм.

– Мне предоставили всю информацию по тебе, моя крошка. Время идет, растут проценты, – непринужденно ответил Корнелиус. – Если честно, мне абсолютно плевать на тебя, кто ты такая и чем занимаешься. Но я не привык просто так раскидываться тем, что принадлежит мне. А после того, что вы учудили, я уже подумываю о том, чтобы поднять сумму.

– Вот что, – прервал их Алекс, – Корнелиус, я прямо сейчас перевожу тебе пятьсот тысяч кредитов. – Алекс специально стал говорить спокойным размеренным тоном, дабы разрядить обстановку. Ведь больше этой суммы у них, к сожалению, не было. – Я так понимаю, ни о каких процентах разговора не было. Я спокойно перевожу тебе деньги, и мы спокойно улетаем отсюда.