Британия явно сыпалась. Даже приличная помощь из Америки не могла переломить ситуацию. Но и у немцев было всё непросто. Ожидания блицкрига и быстрого согласия Лондона на мирные переговоры не оправдались. Да, высадка десанта в районе Лоустофта и Гримсби прошла довольно успешно, и, невзирая на существенные потери, германцам удалось захватить два больших плацдарма, угрожая нанести удар на север, в сторону Шотландии, на запад, в сторону Манчестера, или на юг, в сторону Лондона.
В то же время, повторюсь, парадного марша не случилось. Британцы оборонялись ожесточённо, не считаясь с потерями и не ограничивая себя никакими средствами, включая массовое применение боевого химического оружия. На своей территории. Про немецкую и голландскую территорию и говорить нечего. Как и про войну в Испании. Германия отвечала тем же. Не говоря уж о беспощадных воздушных и артиллерийских бомбардировках.
Несмотря на тотальное превосходство немцев в воздухе, в авиации у англичан было известное преимущество в части пополнения, ведь США перебрасывали через Ирландию не только сами самолёты, но и множество пилотов-добровольцев из самой Америки, а также из Канады и прочих британских доминионов. Человеческий ресурс у британцев потенциально был огромным, ощутимо превосходя германцев в этом плане. Пусть с потерями, но пилоты-добровольцы добирались до Англии. Да и промышленность рейха не успевала производить для люфтваффе требуемое количество воздушных машин. Поставлять немцам самолёты мы могли в весьма значительных количествах, но количество пилотов, которые умели бы летать на наших машинах в Германии было, мягко говоря, весьма ограниченным.
Да, мы спешно развернули в Минске, Бресте и Львове ускоренные курсы переподготовки германского лётного состава на наши самолёты, но это всё занимало время, а потери первых двух месяцев войны были такими огромными, что люфтваффе лишились большей части своей авиационной элиты. Да так, что кайзеру Вильгельму Третьему пришлось договариваться с вашим покорным слугой о том, что мы, во-первых, приостановим вывод наших войск из Испании, а, во-вторых, на пару-тройку месяцев заменим на Пиренейском полуострове германские и испанские авиационные части, которые в спешном порядке перебрасывались в Британию. Особое значение придавалось испанской Голубой авиадивизии, которая воевала в Испании на русских и итальянских самолётах, а потому могла с ходу вступить в бой в небе Британии. Да и в самой Испании действовали авиашколы, хотя, помимо самой Германии, основные авиаучилища для испанских летчиков были размещены в нейтральных Италии, России и Ромее. Так что Голубая дивизия возникла не на пустом месте и была элитой Королевских ВВС короля Хуана.
Что ж, такой вот парадокс истории – в этой версии тоже была своя Голубая испанская дивизия, только здесь она воевала не против нас, а против британцев. Такое вот, как говорится, се ля ви.
Но и мы готовились.
Сегодня подписал бумаги об учреждении почетных наименований для воинских частей. Помимо уже существующих традиционных наименований «гвардейский» и географических привязок, дополнительно введены такие как: «несокрушимый», «стальной», «железный» за успехи в обороне, «победоносный», «блистательный», «огненный» за достижения в наступлении, и «легендарный» за общие выдающиеся достижения высшего порядка. Присвоение такого почётного наименования автоматически обычный полк или дивизию делали гвардейскими, а у полков Лейб-Гвардии это шло как дополнение к наименованию части.
Вообще же, несмотря на гекатомбы погибших в Британии и Германии, на десятки разрушенных практически до основания городов в этих державах, глобальная война в мире только начиналась. И наши главные сражения впереди.
Мои планы на эту войну были довольно простыми. Я собирался:
1. Обеспечить гегемонию Единства на планете Земля.
2. Сломить англосаксов.
3. Окончательно сплотить Новоримский Союз.
4. Поставить Германию и Японию в зависимое от Единства положение.
5. Вернуть домой в Россию Аляску, Калифорнию и часть Гавайских островов.
6. Подмять Ближний Восток полностью.
7. Фактически получить исключительные права на Арктику и Антарктиду.
Всё просто, не так ли? Как говорится, как управлять санитарами, не привлекая внимания Вселенной?
Но мы можем и не привлекать особо. Вселенную-то. С земным шариком бы разобраться.
Скромные мы. На том и стоим.
МРАМОРНОЕ МОРЕ. ОСТРОВ ХРИСТА. РЕЗИДЕНЦИЯ ИХ ВЕЛИЧЕСТВ. 1 сентября 1936 года
Мировая война тут у меня началась на три с половиной года раньше, чем она случилась в моём времени. Да, у меня тут была своя война в Испании, свои аншлюсы Австрии Германией, свой раздел Польши, но глобальная война началась в этой реальности на три с половиной года раньше. С войны Германии против Англии.
В целом же, первый день сентября на побережье бывшей Турции был хорош. Августовская жара спала, и Константинополь с округой буквально ожили, зашумели улицы, загомонили люди на набережных и рынках.
Нам, на Острове, было ещё лучше. Наш Остров – что хотим, то и делаем. В принципе, в любой точке необъятной Империи мы могли делать всё, что считаем нужным. На всём её огромном протяжении, от Гельсингфорса и Варшавы до Большого Владивостока и Сунгарии, от Романова-на-Мурмане и Диксона до Нового Илиона на Средиземноморье и Тируса в Персидском заливе.
В России и в Ромее.
Но это «там», в Большой Империи Единства. Здесь же был просто Остров. Земля, не входящая в состав ни одной из наших Империй, территория, на которой не действуют никакие внешние законы. Нет, Остров не был столицей Единства, для административных глупостей есть множество других городов. Остров был его Сердцем. Противоатомным Сердцем.
Мы здесь спокойно могли пережить десятимегатонную бомбардировку, огромный подземный комплекс, выдолбленный в скале одного из бывших Принцевых островов, позволял это сделать. Да и вообще…
– Какие вести с фронтов?
Поднимаю с шезлонга голову и скептически смотрю на жену.
– Вот охота тебе в такой момент разговаривать о всякой фигне? Телевизор почитай.
Маша фыркнула.
– Телевизоров на вас не напасёшься. Где твой хвалёный ноутбук?
– В 2015 году.
– Вот и отправляйся за ним.
– Ты меня отпустишь назад в будущее?
– Нет.
Привычно обменявшись легкими подколами, мы вернулись к прерванному занятию – принятию солнечных ванн. Хорошо Маше – смуглая от природы кожа бывшей итальянской принцессы Иоланды Савойской довольно спокойно воспринимала жар средиземноморского солнца, а потому императрица Единства, когда была такая возможность и сезон позволял, из одежды предпочитала надевать только широкополую шляпу (чтоб носик не начал облезать) и солнцезащитные очки, подставляя своё всё ещё отличное подтянутое тело солнечным лучам. Я же «загорал» под сенью большого зонта, ибо сгорал уже и не раз. Никакие кремы не помогали.
Собственно, я не лукавил – особых вестей с фронтов и не было. Немцы нещадно били англичан, те зло огрызались. Обе страны активно вдалбливали друг друга в каменный век. На стороне Германии воевала Голландия и Испания, на стороне Британии были её доминионы. За спиной немцев были другие страны Нордического Союза, но скандинавы пока ограничивались только экономической и технической помощью. Зато за спиной Германии стояла вся необъятная мощь ресурсов и производственной базы Новоримского Союза. А за спиной Британии, соответственно, вся мощь Соединённых Штатов Америки. Два мировых супергиганта пока давали возможность империям второго класса убить друг друга на дуэли, оставаясь при этом формально нейтральными секундантами, хотя и болеющими каждый за своего дуэлянта на площадке поединка.
Но придёт и наше время. Может, через год. А может, через два. Но придёт. Главная схватка за власть над планетой ещё впереди.
Пока же главное рубилово и мочилово шло в Европе. Несмотря на два атомных удара по основным южным базам британского флота, нещадные много-многократные бомбардировки военно-морской базы в Скапа-Флоу, самого Лондона, ключевых промышленных центров, морских портов и цепи железнодорожных узлов между Англией и Шотландией, вопреки всяким ожиданиям Берлина, Британия не сдалась.
