Когда закончились группы Красноруких гулей, отличавшихся, как оказалось, от обычных лишь визуальным эффектом атаки в виде красного следа в воздухе, мертвяки пошли по одиночке. И пусть они стали в полтора раза крупнее, избавившись при этом от красных рук, убивать так же эффективно, как и предыдущих, нам это не помешало. Спустя почти полторы сотни таких гулей, посреди поля появилось строение, похожее на склеп.
— Нам туда, — обрадовал Ергрид. — Зов тянется к склепу, его не избежать.
— Вот мы и не будем, — решил я. — Но сначала передохнëм.
С благодарностью на меня посмотрели все, избавив от необходимости собирать гной с больших гулей. Я воспользовался этим, погрузившись в раздумья по поводу вчерашних полученных в Лабиринте Выбора бонусов.
Вчера я занялся этой проблемой уже после создания рычажного стреломëта, в состоянии усталости, а потому решил отложить принятие окончательного решения. Сегодня мой ум точно куда более здравый. Зайдя в соответствующую вкладку интерфейса, я увидел весь проделанный «путь» решения. Сначала мне предложили выбрать, кто именно получит бонусы и я, само собой, остановился на Кириссе и Глар-Ассе. Далее пришлось помучиться с объединением их в одного связанного юнита. Минут пятнадцать Система не понимала, что мне нужно от неё, потом в ней, видимо, что-то щëлкнуло и последовало три вопроса: «Вы хотите привязать Стихийного Следопыта к Ведьме и создать их них Союз Трëх?», «Вы хотите объединить Ведьму и Стихийного Следопыта Связью Материи?» и «Вы хотите переродить Стихийного Следопыта в Тëмного Ловчего?» Мне нужен был второй вариант, и его, к счастью, я и выбрал. Третье предложение больше подходит для классических дроу, но там в переделку вступают оба юнита, и это затратнее. В первый же варианте я просто не понял возможность осуществления, а уточняющие вопросы задать оказалось некому.
Приняв от меня выбор, Система сообщила, что на все полученные бонусы Ведьма Глар-Асса перерождается в Стихийную Ведьму, обретая вязь со Стихийным Следопытом Кириссом, и спросила, согласен ли я на это. Вчера именно это согласие я и отложил, а сегодня нажал «Да» без каких-либо раздумий. Это именно то, что я давно хотел и обещал обоим в начале недели. Пришла системка о невозможности переигрывания принятого решения в случае согласия, я прожал куда нужно и меня поздравили с новыми юнитами. Ни на что другое бонусов уже не хватило.
Отдохнув, мы цепочкой пошли сквозь высокие красные злаки к склепу. Мне казалось, что пройдя через поле, мы неминуемо схватим пару, а то и пару десятков, неприятных дебафов, но ничего не произошло. Злаки оказались просто злаками, разве что другого цвета, соседство с гулями не изменило их.
Внутри склепа вела узкая каменная лестница, некогда явно величественная, с богато украшенными перилами, но сейчас полуразрушенная. Шли мы той же цепочкой очень осторожно, стараясь не совершать необдуманных шагов. К счастью, ничего опасного не случилось и спустились в тëмное просторное подземелье с множеством могил.
— Опять мертвяки, — уныло протянула Вика.
— Я бы не спешил с такими базукховыми утверждениями, — парировал Ергрид. — Помня наши предыдущие заходы в Архипелаг, здесь могли и троглодиты завестись.
— Как будто от этого легче, — ехидно вставил Нагиш.
— Вот именно, — добавил Драйд. — Мертвяки, троглодиты — какая разница, всё равно без боя не обойдëтся.
— Это точно, — вставил Ас. — Здесь такой низкий потолок, что летать решительно невозможно. Так что будьте осторожны, может и огнём задеть. Особенно тебя, пушистый.
— А ты дыши поменьше, чешуйчатый, — посоветовал дракону медведь. — Ты крупный, пару слепышей и прибавить сможешь.
— Ты кого крупным назвал, шуба?!
— Ну не себя же, рептилия. Кричал бы поменьше, кто его знает, какие здесь на самом деле обитатели.
В этот момент из дальнего края склепа раздался разрывающий уши скрежет. Мы переглянулись, ожидая худшего.
— Какой-то старый лич? — предположила Вика.
— Могущественный вампир? — сделал ставку Нагиш.
— Жуткая костяная химера?
— И вовсе я не жуткая, сэр с посохом, — ответил кто-то Ергриду совсем рядом. — Подождите минутку, сейчас я появлюсь.
Следующую минуту, и не секундой больше, в склепе раздавались леденящие душу хлюпающие звуки, будто что-то огромное хотело разом поглотить всю воду в Асхане. После этого раздался сухой щелчок и перед нами появился гном, состоящий из бесчисленного множества мелких косточек. У него даже борода имелась, а вот одежды совсем не было.
— Давно у себя гостей не видел, — оглядев нашу компанию, произнёс костяной гном. — Меня создали для поддержания склепа в приемлемом состоянии и назвали Нойдом. Если вам это нужно, можете обращаться так же.
Мы по очереди назвались в ответ.
— Получается, это вы уничтожили всех докучавших гулей? — спросил Нойд.
— Мы, — ответил я. — Не надо было?
— Ну конечно надо, сэр со странным арбалетом. Спасибо вам. Только вот склепу до сих угрожает опасность.
— Мы позволили себе победить не всех гулей?
— Не надо ëрничества, сэр с лиловым шариком на плече. Гули склеп больше не беспокоят, а вот крысы…
— И что вы предлагаете?
— Быть может, вы могли бы ими заняться, летающая леди? На доверенных мне площадях хранится много всего ценного, я мог отблагодарить вас чем-нибудь ценным.
Вам предложено задание «Дирэтация для ушедших»
Выловите всех крыс в склепе Синойд
Награда: на выбор смотрителя склеп
Штраф за провал/отказ: невозможность пройти через склеп Синойд
Отказываться я, разумеется, не стал, тем более, что Зов вёл Ергрида именно через склеп. Ну а если нам ещё и дадут за это что-то, в понимании костяного гнома немало стоящее, можно и немного свернуть с прямого пути.
После принятия задания, впрочем, произошло странное — весь склеп стал Данжем Поиска, в котором на первом этапе требовалось найти и уничтожить восемьдесят одну крысу. И даже то, что освещение в нём, да и то тусклое, находилось лишь у самого спуска, нас не остановило. Кроме Вики и лауграсов все гномы в подземельях видят хорошо. Ас и Буран тоже не теряются в темноте, да и Вика давно умеет применять «Свет во тьме». Так что крысам не поздоровилось. Пусть они и пряталось, да и отличались изрядной крупностью, но всего за полчаса обычные крысы закончились.
После этого начался второй этап. В нём Краснолапые крысы целенаправленно искали нас. Оценив риски, я бросил в общий чат группы предостережение, а в логах увидел диалог Нойда и находящегося рядом с ним Бурана.
— Что за склеп у вас такой странный? — спросил медведь.
— Почему странный? Нормальный у нас склеп, не надо.
— Сначала гули с красными руками, теперь крысы с красными лапами. Разве это нормально?
— А, вы об этом. Не волнуйтесь, пушистый сэр, эти враги вам точно по силам. Да и прочие тоже.
Уточнять про прочих Буран отчего-то не стал. По тем же логам я заметил, что не все вняли моему предупреждению, а именно Ергрид, трижды успешно атакованный крысами и вынужденный сменить «Электрическую стрелу», отлично работавшую против обычных серошкурых, на «Солнечный блик». Получен он был во втором заходе на Архипелаг, и, несмотря на безобидное название, поджаривал, как лучшие повара стейки. После этого боевых проблем у солнечного магистра не осталось.
Больше всего урона брал на себя Драйд, но благодаря Вике держался бодрячком. Будущей Лечебной сиали нечем было бить крыс, поэтому она была вынуждена перейти на свои непосредственные обязанности, лечение то бишь, и справлялась с этим успешно, успевая подлечивать всех, но особенно Берсерка.
Краснолапые крысы закончились так же, как и обычные, а вместе с последней, сожжëнной Асом, и второй этап. Ему на смену закономерно пришёл третий. Там, по аналогии с гулями, нам пришлось сражаться с Укрупнёнными крысами. Эти вообще никаких проблем не доставили. Ну да, они больше, но по количеству их меньше, а убивались ничуть не сложнее Краснолапых и уж тем более обычных. Здесь мне пришлось пострелять из «Ружья», благо Карт наделала много снарядов, а нехваткой «Огненного жара» я никогда не страдал. Получилось выпустить тринадцать снарядов, одиннадцать из которых попали точно цель, а ещё два взорвались рядом с противником и также нанесли урон. Этим этапом на виртуальном счëтчике эффективности я вырвался вперëд на этом заходе. Вторым шёл Ергрид, отставая на мизерных четыре очка. Почему счётчик стал считать именно очки, а не противников, я не понял, но иначе первым мне было не стать. Ас и Буран делили третью строчку, далее лишь на одно лучше Ритуалиста шёл Берсерк, а замыкала таблицу сильно отстающая Вика. Не повезло ей с крысами, вполне могла бы и за первенство побороться.
