— Могу порекомендовать мастера Сейдо, — отпив из бокала, появившегося на столике во время нашего разговора о честности, что-то золотистое, произнёс маг. — Ему будет интересно заняться столь необычным заказом и сделать это качественно. Он живёт на восьмом уровне, в доме с мраморными змеями на площади Пиринказ.
— Спасибо за рекомендацию, магистр, — поблагодарил я, вставая. — До встречи после покраснения Проводника, я правильно понимаю?
— И вам совсем не интересно, что стало с вашими подчинëнными, идущими по пути улучшений? — улыбнувшись левым уголком губ, спросил маг. — Вы хотите пустить всё на волю хиббута?
Я прямо так и сел обратно в кресло, отчего оно даже слегка треснуло. Второе по значимости событие поиска оубуадиса, помимо самого Древа, умудрилось напрочь вылететь у меня из головы на фоне тревоги за Турсипха и лисят. Хорош бы я был, просто уйдя и обнаружив рандомные способности. Магистр обещал помочь, но это не значит, что меня проведут за руку, всё разжуют и бесплатно одарят горой подарков.
— Что ж, это лишь значит, что вы живой человек с присутствующими нам эмоциями, — продолжил член Созвездия, — но впредь постарайтесь не забывать об этом. Согласитесь, мало приятного во внезапном осознании собственных промахов.
— Соглашаюсь, — кивнул я.
— Итак, у вас четыре обговорëнные позиции на улучшение. С кого начнём?
— С Улистапии, — не задумываясь, ответил я.
— Гномы всегда в первую очередь заботятся о женщинах, если поблизости нет детей, — серьёзно прокомментировал мой выбор, отпивая из бокала. — Что ж, ваше право. Эту фею вы видите… как? Есть две базовые опции — одиночный уникальный воин, либо отдельная массовая ветвь со способностями на её основе.
— Второй вариант.
— В таком случае могу предложить лекала классической ветви любимых эльфами Лесных фей либо что-то неординарное, для чего придётся потрудиться чуть больше. Что выберите, Ярогрейв?
Я задумался, крепко так задумался, минут на пять. За это время, увы, решение принять не удалось, зато на хардкор-форуме в соответствующем разделе появился информационный лот про взаимодействие с «сильным мира сего» при нахождении оубуадиса. На лоте стоял значок честности в виде ромбика зелëного цвета, что означало подтверждение от Системы, так что ни один эльф, которые в основном клановую растительность и ищут, не сможет сказать что-то типа «да что гном может знать о деревьях!» Осталось только подождать, когда лот хоть кого-то заинтересует и принесёт мне немного хардкор-очков.
— Что вы выбираете, Ярогрейв? — напомнил о себе магистр.
— Я не знаю, что выбрать, — честно ответил я. — У меня уже две сиали руководят вертикалями, основанными на классическом принципе, хочется и дальше придерживаться его во всей Гильдии, но и экспериментов тоже хочется. Я не знаю, что выбрать.
— Могу предложить сборный вариант классического принципа и небольших неординарных включений, — тут же произнёс маг. — Классический принцип сбора, как вы выразились, вертикали останется на месте, аспектами же вы постараетесь добавить необычного. Согласитесь, это хороший вариант.
— Соглашаюсь, — поспешно кивнул я, пока магистр не передумал. — И с вариантом соглашаюсь, и с работой над ним.
— В таком случае, ваша работа начнётся когда вы этого захотите и будет зависеть только от вас. Каким потом вы хотите работать, Ярогрейв, крафтовым и боевым?
— Пожалуй, крафтовым, — подумав секунд двадцать, ответил я.
— Если не секрет, почему именно им?
— Боëв у меня и так предстоит больше, чем хотелось бы, а так будет официальное время для развития в созидании.
— Что ж, это ваш выбор. Сейчас у вас появится информационная панель, касающаяся Ледяных фей. По мере выполнения крафтовых задач, вы сможете заполнять их вертикаль нужными вам заклинаниями, приëмами, умениями и прочим. Помните, получить что-то индивидуально сверхмощное не получится, но уровень напей по возможностям от прочих вертикалей фей сильно отличаться не будет. Если крафтовые задания будут выполнены на отлично, разумеется. И да, Улистапия, как образец Ледяной феи, должны пройти все этапы поиска оубуадиса. Больше ничем помочь не могу.
— Спасибо, магистр.
— Я же обещал, — отпив из бокала, произнëс член Созвездия Слушателей. — Кого обсудим следующим?
— Нагиш. Повелитель Рунных Ритуалов.
— Это будет сложнее, — медленно произнëс маг. — Увы, этот гном связан божественной связью, путь определения его возможностей уже обозначен и как-либо изменить его не получится. К счастью, оба ритуала из его арсенала получены по время поиска оубуадиса и у меня есть рычаги влияния на Нагиша. Вот, держите.
Магистр Дат небрежно взмахнул рукой и передо мной опустилась тоненькая брошюрка листов на сорок, собранная из золотых листов с антрацитово-чëрными буквами. С величайшей осторожностью я взял её и прочитал название — «Способы воздействия на Повелителя Рунных Ритуалов расы «гном», получающего свои знания четвëртым путëм».
— О, можете обращаться с этим справочником максимально грубо, — отреагировал магистр на моё обращение с брошюркой. — Этой бумаге и чернилам не страшен и драконий огонь, не говоря уже о попытках разрыва любым физическим способом. Читайте, но никому не рассказывайте о содержимом. В противном случае эффект исчезнет.
На самом деле, именно на такое развитие событий с Нагишем я и надеялся. Гномьих ритуалистов, открывающих свои ритуалы рандомно-боевым способом, можно направить лишь одним методом — с помощью подобной брошюрки. Если у меня получится, я стану десятым. Да, не первым, но только в сказках герою, не сделавшему ровным счëтом ничего, сыпятся говорящие щуки, джины из ламп и золотые рыбки, нужное подчеркнуть, решающие все проблемы. Ну или в плохом фэнтези, что ещё хуже, сказки-то хотя бы поучительные. И, кстати, сочетания золотой бумаги и чëрных букв среди брошюрок ещё не было, а так же упоминания о выдающейся прочности. Интересно, почему?
— Следующий Велес, — произнёс я, опередив магистра с вопросами.
— Гворн второго уровня, по воле своего названного отца и его связи с названной матерью получивший сознание и свободу от уровней, — задумчиво произнёс член Созвездия. — Нетривиальная задача… могла бы быть, не озаботься названная мать восемью цветочными усилениями.
— И… что вы предлагаете?
— Разрешите ли вы своему названному сыну, Ярогрейв, самому решать, каким ему быть? — тоном змея-искусителя спросил маг. — С одной стороны вы не сможете его проконтролировать, с другой — он будет таким, каким захочет.
— Разрешу, — без промедления ответил я. — Мальчик взрослый, вполне в состоянии самостоятельно решить, кем ему стать.
— Вы готовы так просто отпускать своих детей? Это достаточно неожиданно.
— Готов. В моей семье были подобные ситуации не в пользу детей и я дал себе зарок отпускать своих детей, как бы больно не было мне.
С трудом мне удалось подавить уже готовые показаться слëзы. Брат… Я до сих пор не могу понять, почему родители поставили свои желания выше его, но хорошо, что в конечном итоге, со слов Наты, примирение произошло. У меня просто не хватило бы решительности так легко порвать отношения со своими детьми. Быть может, это и называется любовью?
— В таком случае, следующую дополнительную награду, Ярогрейв, вы пожертвуете на становление своего названного сына Героем. Иначе ничего не получится.
— Так у меня уже…
— Нет-нет-нет, Ярогрейв, ту, что вы получили в Форте, использовать нельзя, вы уже вышли из этапа. В следующий раз, когда в рамках этапов вы получите какую-либо награду, вы должны пожертвовать её в пользу Велеса. С остальным он разберëтся сам.
— А если у меня до момента нахождения Древа не получится взять никакую награду?
— Что ж… тогда придëтся отказаться от какой-либо части семьи, — сказал маг, отпивая из бокала. — Поверьте, Ярогрейв, лучше не доводить до этого. Итак, у нас остались лисята.
Магистр уже переключился на Огеля и Пактиквула, а меня не отпускала дрожь от спокойного тона, которым было сказано «отказаться от какой-либо части семьи». Похоже, член Созвездия Слушателей нашёл место, за которое меня можно держать и всячески использовать. За секунду я понял, что ради целостности семьи готов сделать что угодно, хоть тысячу наград на каждом этапе получить. И эта решительность, граничащая с безумием, мне не понравилась. А если придётся кого-то убить не из семьи, но живущего в Наутингуре и трудящегося ради его благополучия? Или вовсе кого-то подло предать? Или пойти голыми руками захватить Эйдетрию, не оставив ни одного живого гнома? Нет, такого шантажа допускать совершенно точно нельзя, и в этом разрезе все мои действия на усиление боевой мощи олбедса, все Гильдии и Ордена, все форты, все усилия на расовому разнообразию, всё создание боевого крафта, даже поиск кланового Древа — всё не зря. Бесконечный мир уважает силу во всех её проявлениях, будь то меч или магия, на сильных меньше нападают, сильным меньше угрожают и ставят условия. И я сделаю всё, чтобы Наутингур стал той силой, с которой считаются. Ибо если кто-то решит шантажировать меня семьëй, я не остановлюсь ни перед чем, лишь бы жизнь шантажиста оказалась коротка и мучительна. Это я понял в бесконечно краткую секунду, просто представив себе эту ситуацию.
