Но не в одних масках дело. Все находимые нами сине-зелёные камни, красные камушки и чёрные плиточки с узором так же важны. Я оказался прав в своих мыслях, магазин действительно будет, сразу же после получения Ларца, и там все находки можно обменять на что-то полезное. Ассортимент, вроде как, всегда разный и зависит от активности игрока и его бойцов на этапе. Активность я собирался максимально, так что купить смогу много… надеюсь. Со мной никогда нельзя быть уверенным ни в чём.
Так же Ярик хитрыми интонациями заявил, что совсем всё про локацию рассказывать не будет, пусть это станет для меня сюрпризом. В конце концов, должен же я отчего-то получить удовольствие? По его мнению, должен, а знание каждой мелочи этого удовольствия лишает. Опять же, по его мнению.
Решение о том, каким сделать этот подъём, пришлось принимать молниеносно. Первый, я надеюсь, будет значится как «красота», благо чёрные плиточки выпадали, значит сделано всё правильно. Здесь же готового названия у меня не было, придётся надеяться на Систему.
— Атакуют только те, кто способен убить одним оружием не менее троих подряд! — крикнул я.
Услышали все и тут же стали действовать. Непрития вырастила вокруг каната шипастую лозу и принялась ей обхаживать хомяков. Велес совместил все свои боевые отростки в два единых и стал работать по той же схеме. Кабидар своими окадами просто размахивал головы противника. Турсипх запускал «Огненные волны», редкие, но невероятно эффективные. Даже Мастера стрельбы умудрились найти свой способ, используя абилку «Мощный выстрел» и подлавливая противника, пробивая насквозь за один раз как раз трёх, а иногда и четырёх. Ну а я прыгал от хомяка к хомяков, надеясь, что меня посчитают за оружие, тем более, что ничего дополнительного в руки я не брал.
В противовес этому, Нагиш и Силдраг остались не у дел. Их возможности не позволяли атаковать массово, а приказы у нас выполняются беспрекословно, Ордрин, а потом и Неднаг научили бойцов подчинению. Огель и Пактиквул так же пока остались не у дел, а вот феи, пусть и перестали биться, не улетали, работая отвлечением. Так мы и продвигались, не то, чтобы бегом, но хотя бы не стояли на месте.
Минут через двадцать канатная тропа вывела нас на какую-то гигантскую площадь. Дорога по ней шла между невысокими каменными стеночками и тумбами, оставляя небольшие проходы, как раз для лисят. Те снова побежали исследовать местность в поисках камушков, а может и чего ещё найдут. Впрочем, то вряд ли, врождённых способностей Аса у них не имеется, только нюх, но сокровища не пахнут, так что это по большей части бесполезно.
Хомы, снова трёх видов — «Хома-леази», «Хома-круведниа» и «Хома-гу» — так же, как и на подъёме, нападали со всех сторон, Нагиш и Силдраг снова не атаковали. А вот их не просто атаковали, а буквально задолбали своими росчерками… бы, не предприми мы меры. Каждый, от Турсипха до Мастеров стрельбы, без подсказок, напоминаний и увещеваний, превратился в ещё более эффективную копию себя. Даже Непрития находила трещины в Камнях и проращивала там свою боевую лозу. Ну и Улистапия с Обигдией, параллельно с подбиранием находок лисов, отвлекали на себя внимание примерно шестой части хомяков, за что им большое спасибо.
Так мы шли по этой площади, отмахиваясь от толп летающих грызунов. Периодически падающие чёрные плиточки с новым узором подсказывали, что всё мы делаем правильно, Система поняла наше намерение и вписала его в необходимые восемь боевых путей. Минут через сорок стал виден и недосягаемый усечённый стеклянный конус, а среди бойцов появились странные мечтательные разговоры о силе канатов. Начались они ещё на подъёме, осторожно и с оглядкой на меня. Тогда я ещё не обращал на это внимания, ну обсуждают и обсуждают, мало ли чего сделать хотят. Игрок под ником «Умиаль Серебряный» вообще последние полторы недели сообщает, что совсем скоро в игре появится верёвочный ближник, так чем канаты хуже? Постепенно эти разговоры становились всё громче, принимали в них участие все, кроме лисов и фей, да и те лишь из-за занятости на поисках камушков. Но когда Кабидар на полном серьёзе спросил у Турсипха:
— Как думаешь, сколько понадобится витков, чтобы не выдержала твоя шея? — а тот на менее полном серьёзе ответил:
— Думаю, не меньше шести, — я резко прекратил это безобразие.
Всё это время они обсуждали смерть! Собственную!!! От покрывания каждого тоннами отборнейшего мата меня остановило лишь появление из-за ближайшей стены каменной руки с необходимой нам Маской. У этой были закрыты глаза и опущен рот, будто воплощение грустного смайлика. Рука настойчиво протягивала Маску, а я и не стал отказываться от неё. Мгновение — мы снова у осьминога.
Повторив ту же процедуру с постаментом — на усечённом конусе оказалось написано чем-то лиловым «Милосердие» — мы пошли к третьему подъёму. На этот раз она оказался сзади нас с левой стороны. И я буду не я, а самым обычным гномом с подземной Империей и приёмами классического мечника, если спрут таким образом не обозначает углы. По крайней мере, три угла уже есть и они, по воображаемым линиям, идут строго под девяносто градусов друг к другу, обозначая квадрат. Но проверить это будет возможно лишь с появлением четвёртого подъёма.
Эта же лестница даже на привычную лестницу оказалась не похожа. Ни одной ступеньки, только платформы, поднимающиеся и опускающиеся, стоило только вступить на них. И если поначалу было просто, все платформы только поднимались, да и площадью их не обделили, то оказавшись на втором условном ярусе они мало того, что начали и спускаться, так ещё и уменьшились. Если на первом ярусе платформ мы помещались все, пусть и ужавшись, то на втором пришлось разделиться и идти разными путями, благо, этих путей оказалось достаточно.
Только непредвиденное опускание платформы и их уменьшение с каждым ярусом оказалось не единственной проблемой. При заходе на новую платформу, с высокой долей вероятности вместе с нами там оказывался и враг — высокое худое подобие человека с абсолютно белым лицом. Справиться с ними труда не представляло, их медлительность давала нам время для атаки, но делать это приходилось быстро, иначе платформа могла опуститься или подняться ещё выше, а там приходилось выбираться неизвестным путём, да и враг, опять же, мог поджидать.
И именно этот момент Дендер выбрал, чтобы предложить трёхстороннее общение, тем более, что Ургадзил был не против и вообще ждали только моего согласия. Отказываться сейчас будет глупо, тем более, что общение предложили в лидерском чате Союза, а туда можно только писать и картинки с видео скидывать, ну ещё голосовые отправлять, если будет такое желание. Поэтому я согласился, мысленно разделились надвое — одна половина меня поднималась и опускалась по платформам, другая же решала проблемы Союза.
В первую очередь, Дендер и Ургадзил поздравили меня с победой над Матиусом и Дижуаном, которую сейчас активно обсуждают на форуме. Само собой, я сообщал в этот же чат о предстоящей битве и получал что от мага, что от дроу пожелания удачи и сожаления о невозможности отправить бойцов на подмогу. В тот момент меня это радовало, меньше тянущих не самое эластичное одеяло — меньше возможностей порвать его и проиграть. Видел я сражения игроков, армии которых состояли из разных фракций, не всегда дружащих между собой. Чаще всего, в таких битвах победа доставалась тому, кто смог найти рычаги примирения разрозненных отрядов вне зависимости от численности. Мы бы точно не передрались, всё же Союз Трёх не игрушка, заключался он совершенно осознанно взрослыми людьми. Но количество командиров неминуемо увеличилось бы, появилась бы возможность несогласованности действий, а там одна ошибка, другая, невынужденое замедление, ещё какая-нибудь лажа… В такой ситуации противник, не будь дураком, воспользовался бы ситуацией, а то, что Матиас дураком не был, более чем очевидно. Да, мы с самого начала заставили нежить играть по нашим правилам, но это не значит, что некромант и полувампир не воспользовались бы подарком от нас. Так что даже хорошо, что Дендер и Ургадзил решали свои проблемы.
