Домой Димка шёл очень долго, ведь надо было придумать, как не попасть на эту контрольную. А все собаки, которых он встречал на своём пути, радостно виляли хвостами и не кусали сорванца. А Димка старался! Изо всех сил пытался! И кривлялся, и палками махал, а все собаки были, как назло, добренькими. И речка оказалась очень мелкой, хотя Димка искал места поглубже, и ветка на дереве около двора крепкой. Хотя мальчишка пытался всеми силами не попасть в школу, двойка в понедельник казалась неизбежной. Домой он пришёл грустный от мысли о том, что у него теперь два пути: либо сесть и учить математику, либо придумать, как избежать контрольной.

Все выходные у Димки прошли в поиске решения, ведь Олька была ещё в больнице, а это значило, что помощи в понедельник ему ждать будет неоткуда. Своими страхами Димка поделился в воскресенье с друзьями, когда они играли в футбол на площадке.

– Есть один блогер, который на своём канале подсказывает различные лайфхаки, чтобы прогулять школу, – подсказал друг Пашка. – Посмотри, может, что и тебе подойдёт.

Сказано – сделано. Димка на носочках пробрался на кухню, залез в буфет, нашёл стакан, примерил к своим губам. Маленький. Взял другой, побольше. Примерил. Губы отлично поместились внутри стеклянного стакана. Человек на видео сказал, что стакан нужно прижать к губам и начать «затягивать» воздух.

– В первый месяц рекомендуется прекращать процесс уже через три секунды и повторять его не чаще чем три раза в день, – вещал блогер. – В дальнейшем можно постепенно увеличивать продолжительность процедуры, но в любом случае не превышать двух минут «накачивания» в день.

Но Димке надо было сейчас, а не через месяц. Не подходит, смотрим следующее видео.

– Стакан надевают на губы, втягивают воздух для создания высокого давления внутри стакана. – Девушка-блогер показывала, как правильно проводить процедуру. – Удерживается стакан в таком положении в течение одной минуты. Когда произойдёт привыкание к этой процедуре, тогда она продлевается на несколько минут.

– У меня нет нескольких минут в день в течение месяца, – досадно хлопнул по колену Димка. – Мне надо сейчас! Придётся делать по-своему! Будем искать другие, более быстрые, способы!

Три часа просмотра и десять минут со стаканом перед зеркалом изменили Димку до неузнаваемости. Сидевшая в комнате мама увидела опухшие губы сына и долго смеялась, когда узнала способ этой безболезненной операции.

– Я не могу говорить, – пытался сказать маме мальчишка, а она его не понимала, сколько Димка ни шепелявил онемевшими губами.

– В понедельник идём в больницу. – Мама утёрла выступившие от смеха слёзы. – Если врач скажет, то ты пойдёшь на больничный.

Димка радостно закивал, ведь именно ради этого он и засовывал губы в злополучный стакан.

Утром, отстояв очередь к врачу, мальчик с синими губами и мама зашли в белый просторный кабинет, где витал крепкий запах лекарств. Осмотр доктора не выявил причин для больничного листа, и Димка, надев медицинскую маску на опухшие губы, был вынужден пойти в школу.

«Ничего страшного, – думал он. – Математика по расписанию была первым уроком, значит, контрольная уже прошла».

Пока Димка ехал в автобусе, к его губам потихоньку возвращалась подвижность.

Дождавшись перемены, довольный и счастливый Димка вошёл в класс. Все ребята стали спрашивать у него, зачем Димка надел марлевую маску на лицо, а Димка лишь загадочно хмыкал.

– Ну что, неудачники, написали контрольную? – спросил он у класса, когда в школьном коридоре раздался звонок на следующий урок. – А я у врача был в это время.

Димка так увлечённо хвастался тем, что не попал на первый урок, что не заметил, чем были заняты после звонка остальные ребята.

– А у нас не было математики, – сказала одноклассница Вера. – Нам поменяли расписание. На первом уроке была история, а контрольная будет сейчас. Так что ты пришёл в школу вовремя.

В этот момент в кабинет вошла учительница по математике, которая стала раздавать ребятам тетради и контрольные тесты. Олька ещё болела, и Димка был вынужден искать другой способ спасти свою репутацию.

– Свет, а Свет, – шепелявил Димка, пытаясь привлечь внимание одноклассницы, сидевшей на соседнем ряду. – У тебя какой вариант?

– Первый, – шёпотом ответила симпатичная девчушка с длинной русой косой.

– И у меня первый, – обрадовался Димка. – Дай, пожалуйста, списать!

– Не дам, – огрызнулась девчушка. – Как Ольки нет, так ты обо мне вспомнил? Нет. Я помню, как ты мне в прошлом месяце бант порвал. Знаешь, как мама на меня дома ругалась?

– Свет, ну тебе чего, жалко, что ли? – продолжал канючить Димка.

– Для тебя жалко! – отрезала Света и вернулась к контрольной.

– Шадина, – злобно прошипел в маску Димка и повернулся к Вере. – Вера, а Вера. Дай списать, а?

– У меня второй вариант, – шёпотом ответила Вера. – У тебя какой?

– У меня первый.

– Тогда ничем не смогу тебе помочь. – Вера развела руками.

В этот момент к Димкиной парте подошла учительница, и мальчишка был вынужден прекратить поиски того, кто спасёт его работу. Елена Сергеевна так и простояла весь урок рядом с Димкой, ни на секунду не отходя от его стола.

На следующем уроке Димка смотрел на своего лебедя в тетради и думал, что от судьбы не уйдёшь, сколько ни выдумывай различных способов. А дома мама заставила Димку выучить весь учебный материал, чтобы он смог переписать контрольную работу и исправить свою двойку.

– Пока я не увижу хотя бы тройки по математике, тебе не видать ни телефона, ни прогулок во дворе со своими мальчишками, – сказала мама, «любуясь» на красный Димкин дневник.

Во вторник классный руководитель Ирина Викторовна собрала дневники и выставила все оценки за последние две недели. Победителями в дневнике у Димки, к сожалению, оказались двойки.

– Я сегодня встретила Елену Сергеевну в магазине, – продолжала ругать сына мать. – Она сказала, что у тебя в четверти выходит двойка. Димка, ты что творишь?

– Мама, я честно невиноват!

– А кто виноват в твоих двойках? Соседи?

– Нет. – Димка шмыгал носом. – Просто Олька болеет.

– И?

– И я вынужден один сидеть. А без Ольки у меня плохо получается решать эти дурацкие задачки и примеры.

– Ох, Димка! – Мама всплеснула руками. – Ты должен научиться сам решать эти дурацкие примеры и задачки. Ведь в жизни будет множество ситуаций, когда рядом не будет ни меня, ни Ольки. Только сам, только своими знаниями. Поэтому марш к себе в комнату, учи математику. Ты должен овладеть этой наукой. Поверь мне, надеяться в жизни нужно только на самого себя, а не на Олек, Пашек, Вер и других людей.

До конца четверти мама каждый день проверяла Димкин дневник и тетради. Но не это было самое страшное. Димку всё-таки лишили сладкого и телефон выдавали только на выходных, и то при условии отсутствия двоек за неделю.

Димка понимал, что его наказали заслуженно. Он старался изо всех сил и смог написать годовую контрольную по математике на твёрдую «четвёрку». Сам, без подсказок от Ольки.

У каждого есть свои тайные места силы, куда мы возвращаемся во снах. Для меня это посёлок в сизом тумане, в глухой непроходимой тайге, в окружении сопок с елями и лиственницами. Посёлок Синегорье. Республика Саха.

Посёлок был основан в 1985 году, в год моего рождения, как временная база для строителей Байкало-Амурской магистрали. Да и посёлком его назвать было сложно. Всего двенадцать улиц с щитовыми временными домами для строителей-железнодорожников. Посёлок возводился максимум на пять лет. Затем деревянные щиты, из которых он был построен, должны были демонтировать и отправить к следующей железнодорожной станции. Но судьба его стала совсем иной. До сих пор он существует, и в щитовых домах горит свет холодными тёмными вечерами, а маленькая поселковая школа встречает детей и выпускает их в большую жизнь.