02:16

Тесс проснулась. Опять началось. Спустив ноги с кровати, она вздрогнула, ощутив холодный пол.

– Милая?..

Сэм сонно смотрел на неё.

– Всё нормально… Я попить воды, ты спи… – она ободряюще улыбнулась.

Парень кивнул и, откинув голову на подушку, закрыл глаза.

– Тееееесс… – свистящий шепот раздался прямо над ее ухом.

Она не стала дожидаться, пока призрак явится ей и быстро встав с кровати, ринулась в другую комнату.

– Боже, я прошу тебя… Пожалуйста… Я ведь только начала жить нормальной жизнью…

– Ты должна помочь мне… Должна…

– Убирайся к черту! Я никому и ничего, на хрен, не должна!!!

– Помогиииии…

Она опустилась на холодную плитку пола, в ванной комнате и, положив голову на согнутые колени, начала медленно раскачиваться из стороны в сторону, шепча:

– Пожалуйста… пожалуйста… я не хочу…

7:45

Дейв припарковался у входа в парк. Старый и заброшенный он, казалось, следит за тобой, выжидает, готовый напасть в любую минуту. Хлопнув дверью машины, проводил взглядом стайку птиц, напуганных шумом и взлетевших с деревьев. Нахмурившись, медленно пошел вглубь.

Тишина. Зловещая и какая-то неестественная… Только звук гравия под его ботинками и ветер… Ветер, доносивший до него запах, слишком знакомый… Запах смерти и гниения…

– Детектив?..

Дейв повернулся на голос.

12:50

– Итак, ещё раз, Мадлен, что мы делаем, когда начинается приступ паники?! – Мэй ласково посмотрела на женщину, сидящую напротив.

– Дышим…

– Отлично! Три секунды вдох, затем задержка дыхания на одну секунду и, наконец, выдох. Акцент на выдохе. Всегда.

Женщина кивнула, неуверенно улыбаясь.

Мэй тепло и успокаивающе улыбнулась в ответ:

– Думаем о хорошем, стараемся отвлечься. Обнимите мужа, детей… Подумайте о чём-то приятном для вас. И жду на сеанс через неделю. Рецепт на снотворное заберёте у Моники, на выходе. Все будет замечательно, Мадлен, я обещаю…

Проводив клиентку до двери, она недоуменно нахмурились. В приемной не было пациента, назначенного на сеанс, вместо него сидел солидный мужчина, в возрасте. Встав при виде неё, он протянул ладонь и пробасил:

– Мисс Паркер, доброго дня… Хотя, боюсь, после разговора со мной, он перестанет быть таким уж добрым… – мужчина сжимал в руке жёлтую папку, с печатью Хартфордского отделения полиции.

Мэй вздохнула и жестом указала на дверь кабинета. Затем, повернувшись к испуганной секретарше, сказала:

– Моника, боюсь, нам придется отменить всех клиентов до конца дня… И два черных кофе, пожалуйста…

18:06

Роб, чертыхаясь, шарил рукой по пассажирскому сидению, ища настойчиво звонящий телефон. Наконец, ухватив двумя пальцами тонкий дисплей гаджета, он рявкнул:

– Хилл, говорите…

– Мистер Хилл, добрый вечер… Я отвлекла вас? – послышался испуганный голос.

Роб припарковал машину и, закурив, спросил уже более спокойным тоном:

– Нет, все в порядке. Слушаю вас…

– Мне посоветовали ваши услуги, как частного детектива… Я… Понимаете, мою дочь…

Роб молча слушал, давая собеседнице время прийти в себя и мысленно матерясь: «Опять, блять, очередная потеряшка, сбежавшая от чрезмерной опеки родителей…», но услышанная следом фраза, заставила его вздрогнуть и выронить сигарету:

– Понимаете… моя дочь… мою девочку убили… Убили и бросили в лесу, а голову забрали с собой… – дальше последовали лишь рыдания…

Глава 2. Все дороги ведут к тебе…

Роб сидел в кабинете, смотря на пожилую супружескую пару напротив, и не знал, абсолютно не представляя себе, что сказать им и как помочь их горю.

– Мистер Хилл, вас рекомендовали, как исключительного специалиста…

– Боюсь, вы неверно поняли своего собеседника, кто бы он ни был… Я не расследую убийств.

– Вы частный детектив…

– Да, все верно, но моя специализация – это поиск пропавших…

– Тогда вы нам подходите… Найдите их! Найдите убийц моей дочери!!! – с жаром прошептала женщина, с мольбой глядя на него.

Роб устало откинулся в кресле:

– Будут проблемы с полицией. Обычно, они охотно соглашаются на сотрудничество при поиске пропавших, но крайне не жалуют любых посторонних, сующих свой нос в дела об убийстве.

– Дело передано ФБР, агент Кинг, кажется так его зовут… Надо же, какая ирония… Кинг будет расследовать кошмар… – мужчина горько рассмеялся.

– Замечательно… – простонал Хилл. – Просто замечательно… Хорошо, давайте так – я попробую! Ничего не обещаю, но попробую. Если мне удастся уговорить агента ФБР сотрудничать, я возьмусь за это дело.

Женщина с благодарностью сжала его ладони, уходя. Роб только собирался закрыть за ними дверь офиса, когда в свет уличного фонаря шагнула девушка. Парень замер, казалось, будто она из сна…

Будто это и есть сновидение…

Она ведь ему снилась, однажды… Точно! Совершенно точно, он видел ее во сне… Эти длинные светлые волосы, огромные, почему-то грустные, глаза… Она была слишком красива, чтобы быть явью…

– Роберт Хилл?! – ее глубокий чувственный голос заставил его вздрогнуть и наваждение спало.

– Да… – проговорил он, севшим голосом.

– Боюсь, вам придется выслушать меня… И попытаться поверить…

Роб пригласил её в офис. Девушка встала напротив него, слишком близко, для дозволенного расстояния между незнакомыми людьми и подняв глаза, тихо, но твердо произнесла:

– Меня попросила прийти сюда Коллет. Коллет Сойер.

Парень, внимательно рассматривающий ее идеальное лицо, не сразу сообразил, что именно убийц девятнадцатилетней Коллет Сойер ему и предстояло найти.

***

Мэй уверенно шла по коридору Хартфордского отделения полиции. К сожалению, она слишком хорошо знала дорогу…

Дейв поднялся навстречу вошедшей темноволосой девушке. Казалось, все мужчины, сидящие в кабинете, разом задержали дыхание. Она была очень красива. Настолько красива, что не было смысла делать вид, что кого-то интересуют ее профессиональные качества. Но Кинг, проведя время в ожидании, тщательно изучил ее досье.

Психолог-консультант, оказывающая частные услуги полиции. Она была настолько хороша, что департамент безропотно оплачивал ее счёта, за оказанное содействие следствию, не считая нужным обращаться за помощью к штатным сотрудникам. Мэй Паркер была специалистом по личностным характеристикам серийных убийц. Составление психологического портрета потенциального подозреваемого и найденного, в последующем, обвиняемого составляли собой совпадение в процентном соотношение 99/99.

То есть, за пятилетнюю совместную работу с полицией, она не ошиблась ни разу…

– Рад знакомству, мисс Паркер… – Дейв протянул ей руку.

Мэй внимательно посмотрела на агента.

– ФБР?!

– Да. Агент Дейв Кинг.

– Боже, все НАСТОЛЬКО плохо, что вас прислали аж из Нью-Йорка???

– Боюсь, все ещё хуже…

Мэй вздохнула и повернувшись к сидящим, громко и четко произнесла:

– Прошу оставить меня с агентом Кингом наедине. Отныне и до конца расследования я предпочту сотрудничать напрямую только с ним и обсуждать все свои действия – тоже. Мне не нужно излишнее внимание и давление со стороны. Уверена, агент ФБР в полной мере устроит меня, как напарник. Спасибо и прошу меня извинить, – она повернулась к Дейву и кивком головы указала на дверь.

Тот недоуменно и слегка раздражённо последовал следом за ней. Девушка быстрым шагом шла по коридору и ему пришлось прибавить шаг, чтобы нагнать ее.