Через некоторое время в дверях моей каюты появился Коля. Задумчивый, руки держал в карманах брюк, он возник грозным силуэтом в дверях на фоне яркого света коридора. Точеный, будто с плаката, в глубь комнаты он отбрасывал тяжелую тень.

Возникнув вот так внезапно, он оказался везде и сразу, заполнив собой все пространство вокруг.

В прочем, как и обычно.

Он долго стоял в дверях и мялся. Не удивительно, что послали именно его. Удивительно, что они так быстро ее нашли, так быстро организовались. Интересно, кто руководил процессом.

«Старый Фадин?» – думал я, рассматривая Колю, через полупрозрачную полусферу экрана. – «Или капитан корабля? Вадим, кажется. Последний вряд ли. При знакомстве он показался мне каким-то клеклым, что ли. Но кто знает.»

«Может быть, Коля вызвался сам?»

Тоже вряд ли. Действуй он сам, его было бы слышно еще из отсека со стазис-капсулами. Было бы слышно, стоило бы ему открыть глаза и чуть-чуть оклематься ото сна. Он бы уже все вокруг облаял, везде бы оставил следы своих слов. Грозной, пустозвонной лавиной, прошелся бы по всем коридорам и отсекам корабля.

– Привет. – сухо сказал он.

– Привет.

– Не спится, Тём?

Я убрал полусферу экрана, и мы впервые за долгое время встретились взглядом, невольно улыбнувшись друг другу. Поймав его улыбку, я тут же спросил:

– Жизнь веселая?

Коля тяжело вздохнул. Было видно, как ходят его желваки на зеленом лице. Как неуютно ему в этой роли.

Я продолжил как можно вкрадчивее и спокойнее, помогая ему снять с себя эту тесную кожу:

– Вы посмотрели камеры. Ничего не нашли. А мне и вправду не спится.

Он наконец зашел внутрь. Прислонился к стене у входа, став тенью в границе яркого света. Тот бросился в комнату резко очертив беспорядок на полу, выхватив помятое красное кресло в углу. Едва, кромкой лишь коснулся меня, кончиков пальцев руки.

– На записях сюжет один. – сказал Коля. – Как ты медленно сходишь с ума.

– Это не Пандорум. Если ты об этом. Просто нужно было себя чем-то занять.

Он понимающе кивнул. По крайней мере мне так показалось. Я видел только резко очерченный силуэт. Сам же Коля был недосягаем для меня в тени. Мне казалось, что я вижу, как он пытается выразить тяжкую мысль, валяя её во рту будто конфету.

– Почему не поднял нас?

– Не знаю.

– Почему не лег спать?

– А если тот, кто это сделал с ней, захотел бы вернуться?

– И что бы ты сделал?

Я не ответил. Коля дальше продолжал стоять, а я старался ему не мешать. Не мешать мягко опуститься в новую для него реальность. В осознание новой действительности, где больше нет Лили. Это знакомое чувство. Не нужно было видеть, чтобы знать, как в его голове разгораются жгучие угольки неудобных мыслей. Вот-вот он поперхнется ими, обожжет язык, нёбо. И закашляется золой с искрами и черной угольной пылью.

Теперь это не только моя проблема.

Не я начал действие. Я бы продолжал ждать, столько сколько было бы нужно. В плоть до самого Митридата. Начать действие распорядился Кормчий Когитатор. Машины, мы уже ранее выяснили, статистически ошибаются реже всего. Или вовсе не ошибаются.

Статистически, это верное решение.

– Её, надо бы убрать. – вдруг выпалил он, в какой-то растерянности, словно подавился.

– И сложить. – машинально ответил я.

Он бросил на меня непонимающий взгляд. Мне самому стало стыдно от этой странной неуместной глупости. Но я решил продолжать с каменным лицом.

– Убрать и сложить. До момента, когда станет удобно заниматься этим вопросом…

Его глаза блеснули в темноте. Колючие черные глаза. Он прыснул нервным смешком, руки на затылки сложив в замок. Мы помолчали.

– Не знаю, – сказал я. – Но мне стало легче… Будто бы ушло навсегда бремя невысказанности.

– От чего?

– Когда увидел ее там. В отсеке.

– Это не лучшее, что ты сейчас мог сказать.

– Зато честно.

Повисла тишина. Каждый из нас думал о своем. Затем он толкнулся от стены, выпрямился оправив рубашку.

– Пойдем. Все уже собрались.

Мы шли по длинному коридору мимо дверей пустых кают в общую гостиную. Нас там уже заждались. Фотосфера – мой верный спутник, сейчас оставила меня, усевшись на свой насест под потолком в моей каюте. Так непривычно было идти по светом залитому кораблю. Из-за него он казался игрушечным, компактным и невозможно тесным. Всюду взгляд утыкался в стены и переборки, углы и повороты.

После недель безграничной темноты здесь было неуютно.

Липкий огонёк волнения томился в моей груди. Страх и надежда. Впервые, я почувствовал его, когда увидел тело Лилии. Второй раз – сейчас. Осознанием скорой развязки.

Мне хотелось рассмотреть это чувство получше, пока не закончился коридор, пока оно не переродилось, став чем-то иным. Оно переливалось полутонами: легкой тревогой, холодным потом, комком в горле, слабой дрожью и колючим страхом. Вот-вот наступит кульминационный момент. С каждым шагом к мы приближались к дверям гостиной. Вот-вот произойдет нечто такое, что избавить меня от аккрециозии. Или хотя бы подскажет ответ. Меньшее, на что я был бы согласен.

В самой гостиной свет приглушили. Ожидая чего угодно от встречи, я совсем не ожидал увидеть в глазах, собравшихся сочувствие.

За столиком поодаль, по правую руку от меня, у гололитического экрана сидели Лена с Лилей. На фоне завораживающих пейзажей Митридата.

– Мне так жаль. – всхлипнула Лида.

Лена держала ее за руку и приобняв гладила по спине.

«Не нужно.» – подумал я. – «У меня было время смириться.»

Но говорить вслух этого не стал. Кивнул удрученно.

Слева в глубоком кресле утопая, закрывшись ото всех полусферой экрана сидел Жикривецкий Олег. Разминал кисти, с силой сжимая и разжимая пальцы. Что-то напряженно искал глазами в потоке данных. Олег единственный, кто внушал мне одним присутствием странный ужас, который я никак не мог объяснить и ни с чем связать.

Напротив входа на стене, в окружении диванов, потрескивал гололитический огонь. Его мягкий свет застилал гостиную и был, по сути, единственным источником света. Горели вместе с ним ленты подсветки. И холодным, белым светом мерцали то тут то там информационные табло и технические надписи.

Коля остановился рядом. Нервно переминался опять. Молчание жгло ему глотку. Воздух вокруг него резонировал готовый вот-вот вспыхнуть завесой слов. Неважно каких. Но так, чтобы задеть все вокруг. Мне думалось, что так он нащупывает границы себя – в звуке разлетающихся слов.

– Нужно для начала достать её. – сказал он. – Неправильно всё это, как-то…

Всхлипы Лиды стали громче.

– Куда? – равнодушно сказал Олег, не отрываясь от экрана. – Будто бы на Спичке есть морг.

Лида залилась противным скрежещущим плачем. Все невольно поморщились. Лена покачивалась с ней в обнимку, пытаясь убаюкать.

– Тише-тише. – приговаривала она. – Тише. Тише. Ну-ну.

– Хоть куда. Так нельзя. Она болтается там… так…

– Олег Григорьевич прав – подал голос, до того незамеченный Фадин. Он обнаружил себя на диване, напротив пламени, пляшущего на стене.

Корабль загудел в тон его голосу меняя курс. Фадин был высокий, долговязый и бесконечно старый. В твидовом костюме и начищенных ботинках. Руки и ноги у него были непропорционально длинные, так что, сидя на диване он выглядел каким-то угловатым и неслаженным.

– Это место преступления. – тихо сказал он. – Понимаю твой порыв Николай. Но мы можем, даже действуя из добрых побуждений, что-нибудь там испортить. А этого допустить нельзя.

– Что мы там можем ещё испортить?!

– Полиция разберется с… – Фадин запнулся, подбирая слово, но так и не подобрав продолжил с тем, что есть. – этим сама.

Звонкий плач Лиды разлился по гостиной. В этот момент я почувствовал на себе пристальный взгляд Коли. Полный какой-то кипучей злости. Он смотрел на меня и чего-то ждал. Будто бы я должен был что-то сказать.

Через пару мгновений до меня дошло.