Посвящение

Прежде всего,

моим друзьям и семье,

Эта книга не для вас.

Она не пойдет на пользу нашим отношениям.

Вернитесь назад, так будет лучше.

Но если вы решили продолжить…

Вас предупредили.

Всем остальным,

Вы знаете, почему вы здесь.

Переверни страницу, ты, грязное животное.

Предупреждение

"Жестокие намерения" — мрачный любовный роман, содержащий морально неоднозначных персонажей и сюжетные линии, которые включают сексуальное содержание, насилие и сомнительное поведение. В этой книге представлены следующие темы:

Сексуальное содержание: сомнительное согласие, игра с ножом, удушение, сомнофилия, первобытные игры, размножение

Поведение: преследование, шантаж, немного насилия

Жестокое обращение: в качестве предыстории упоминаются супружеское и детское насилие; упоминания об изнасиловании — жестокое содержание не описывается и не детализируется, только упоминается

Этот список может быть неполным в отношении триггерного контента. Пожалуйста, помните, что, хотя в этой книге есть "Долго и счастливо", вы можете отложить ее в любой момент, когда сюжетная линия, персонажи, темы или сексуальное содержание превысят ваши ожидания.

Глава 1

Кей

В соседнем квартале сверкнула молния, озарив дома и деревья жутким сиянием. На долю секунды я вижу, как дождь льет плотной пеленой. Уровень воды поднимается до края бордюра, грозя перелиться через него и затопить газоны.

— Мы на холме, — бормочу я себе под нос. Для меня это самое безопасное место.

Гром сотрясает небеса, и это прекрасный аккомпанемент Фрэнку Синатре. Он поет о любви, и небеса плачут от одиночества. Это достойное завершение моего пребывания на Сноб-Хилл. Я никогда не чувствовала себя комфортно в этом доме; сегодняшний вечер не исключение.

Малкольм и мама празднуют крупную победу. Закрыто еще одно дело о разводе на миллион долларов, которое он сможет повесить на свою витрину трофеев. Мама сказала, что они проведут мою последнюю ночь дома со мной, но вот я здесь, одна посреди самой сильной летней грозы за последние десять лет.

Как по команде, я краем глаза замечаю удар молнии и поворачиваюсь, чтобы посмотреть в окно: дерево переламывается надвое, и верхняя половина падает на улицу.

На противоположной стороне комнаты начинает петь Тейлор Свифт, ее нежный тон возвращает меня к реальности. Звонит мой телефон, прерывая Синатру песней Fifteen. Я отхожу от окна и провожу пальцами по экрану, чтобы ответить.

— Привет, Крис.

— Как дела с упаковкой вещей? — Спрашивает она. На заднем плане я слышу женский крик по телевизору и слабый звук бензопилы.

— Как проходит марафон фильмов ужасов? — отвечаю я. Я никогда не была любительницей фильмов ужасов. Кристин говорит, что смотрит их, чтобы подготовиться к худшему, но к реальному злу подготовиться невозможно.

Кристин запихивает в рот горсть попкорна, и меня захлестывает звук ее жевания. Убийца с бензопилой должен добраться до своей жертвы, потому что она умоляет его не убивать ее.

— Кей, малышка, эта погода как нельзя лучше подходит для фильмов ужасов. Думаю, после этого я пересмотрю серию фильмов "Пила".

Я морщу нос от отвращения. Никогда не относила "Пилу" к жанру ужасов. В ней использовались пытки, чтобы передать страх, а не традиционные методы, такие как саспенс и паранормальные явления.

— Разве в этой серии не пять фильмов?

— Девять, — поправляет она.

Несколько лет назад она пыталась заставить меня посмотреть все фильмы "Пилы" на вечеринке с ночевкой. Мы дошли до сцены с иглой во втором фильме, и я заявила, что дальше смотреть не буду.

— Слишком много крови для одной ночи, — размышляю я.

— Это лучше, чем собирать вещи. — Кристин собирала вещи три дня. Я ждала до последней минуты, потому что была уверена, что произойдет что-то ужасное. — Мистер Денежный Мешок и твоя мама уже вернулись?

Я качаю головой, а затем понимаю, что она меня не видит.

— Нет. Хотя, слава Богу. Я устала от того, что Малкольм косится на меня. И устала торчать в своей комнате, чтобы он не пялился на меня. — Это было, мягко говоря, долгое лето. Я торчала дома, пока мой извращенец-отчим пытался всеми возможными способами заставить меня выйти на улицу и понежиться у бассейна. Его попытки становятся все более агрессивными, и я отсчитываю дни до отъезда в колледж.

Кристин издает неодобрительный звук, а затем, видимо, меняет позу. Она отодвигает телефон от уха, чтобы устроиться поудобнее. Трубка трется о ее волосы, создавая помехи на моем конце провода.

— Хорошо, что ты оттуда сваливаешь. После сегодняшней ночи ты практически свободна.

Я не могу сдержать неподобающее леди фырканье. От Малкольма одни неприятности с тех пор, как мне исполнилось шестнадцать, но от его сына одни неприятности с того момента, как мы впервые встретились взглядами.

— Ладно, — вздыхает Кристин, — ладно, тебе стоит побеспокоиться о Ксавьере. Но на самом деле, что он планирует делать? В Блэкморе около 25 000 студентов. Ваши пути даже не пересекутся.

Когда она это говорит, ночное небо снова озаряется, и я вижу знакомую фигуру, стоящую под деревом за окном моей спальни. Дрожь пробегает по моей спине, а сердце замирает.

— Крис, думаю, он снаружи.

Прежде чем она успевает ответить, в воздухе раздается раскат грома, такой громкий и такой близкий, что сотрясается дом. Линия обрывается, а за ней и отключается электричество.

— Алло? — Я убираю телефон от уха, и на экране появляется надпись "вызов отключен". Когда через несколько минут электричество не возвращается, я решаю зажечь свечи.

Но я не могу найти зажигалку в своей комнате. Или в ванной. Или в ванной в коридоре, где три свечи аккуратно украшают раковину, и их часто зажигают ради соблюдения каких-то приличий.

Я вынуждена спуститься вниз, ориентируясь по свету от своего телефона. Не могу поверить, что в этом доме всегда горят свечи. Однако когда мне вдруг понадобилась одна из них, я не смогла найти спички.

Я могла бы на ощупь передвигаться по особняку в темноте, если бы пришлось, но из-за опущенных штор и отсутствия света от установленных мамой ночников на плинтусах, я то тут, то там натыкаюсь на разные предметы. Мое бедро задевает угол стола, а палец ноги натыкается на барный стул на кухне. Я до боли хватаюсь за мраморную столешницу и стискиваю зубы, чтобы не закричать.

— Дурацкая гроза, — ворчу я. Вероятно, молния повредила трансформатор.

Я ощупываю кухонный островок, пока не натыкаюсь на угол выдвижного ящика. Твердый металл задевает перепонку между большим и указательным пальцами, и боль пронзает запястье. Я бы плохо справлялась с жизнью до появления электричества.

Освещая светом телефона содержимое ящиков, я нарушаю мамину идеальную организацию, отодвигая предметы в сторону в поисках зажигалки — ничего, даже коробочки спичек нет.

Я повторяю процесс на пятнадцатифутовом островке. К тому времени, как я заканчиваю, все в беспорядке, но зажигалки так и нет.

— Что за хрень? — Я захлопываю последний ящик, чтобы подчеркнуть свое недовольство.

Я чувствую его присутствие раньше, чем вижу. В нескольких футах от меня мерцает пламя, и искра освещает черты лица Ксавьера. Тень ложится на его лицо: половина его освещена оранжевым, а другая половина исчезает в темноте.

— Не это ли ищешь это, любимая?

Мой телефон с грохотом падает на пол, и свет гаснет. Увидев его за окном, я должна была догадаться, что он придет.

Он всегда приходит.

Глава 2

Ксавьер

Мне не нужен свет, чтобы найти Кей; ее тело поет для меня, как сирена. Мы можем находиться в переполненной комнате, и я буду точно знать, где она. Моя одержимость ею не имеет границ.