– Алло.

– По лбу не дало? Ты где?

– На работе.

– Какой работе, чё ты там забыл?

– Будний день – совсем с дуба рухнул, работаю я.

– Ладно, есть на карте рублей сто?

– Откуда? До зарплаты ещё, как до Китая на ослике.

– Вообще по нулям?

– Гол, как сокол.

– Бог с тобой.

Сбросил. Так, ещё варианты? Как же я за ночь-то всё пропил? Где я был вообще? Вроде недалеко от магазина стоял. С кем-то общался. С этим, как его… Васьком что ли… Или с Виталиком… да они на одно лицо! И оба клоуны. Ладно, нужно взять микрозайм. Хотя… опять эти уроды с утра до ночи будут названивать… а какие ещё варианты? Украсть? Не – в тюрьме особо не попьешь пивка… хотя… нет, точно нет. Может в букмекерской конторе осталось копьё какое? Глянем… и вправду! Сто пятьдесят рублей! И как я их не вывел ещё? Ааа… тут же вывод средств от тысячи рублей. Ладно. Кто там играет сейчас? Китайский баскетбол, настольный теннис, волейбол… так, ещё Локомотив с Химками… это хорошо, это уважаемо… нет, не пойдёт. Берем этого теннисиста с коэффициентом 1.3 (ну точно зайдёт, никуда не денется), добавляем Локомотив с коэффициентом 2.1, также совокупляем вот с этими волейбольными командами, которых я знать не знаю – там по 1.85 и 1.65. Хорошо, какой у нас итоговый? 8.33… негусто, конечно… хотя, если со ста пятидесяти рублей… это же 1249! Мне подходит. Ставлю. Сколько им играть? Минут пятьдесят ещё в совокупности. Хорошо. Очень хорошо. Надо покурить…

В детстве я мечтал стать футболистом. Не потому, что любил играть больше всего на свете, а просто мне однажды сказали, что футболисты зарабатывают миллионы долларов! Эва как… миллионы! Играл я прескверно, еле-еле во втором составе родного города Саратова в клубе Сокол. Другие ребята приезжали на тренировку, как на праздник, а я… лишь бы покушать хот-догов на остановке. Параллельно занимался подводным плаванием. Родители заставляли, чтобы спину выровнять. Как же я ненавидел эти двойные тренировки! Лучше бы в музыкальную школу отдали. Зачем заставлять детей делать то, к чему они абсолютно не пригодны? Потому что так принято. Если сын – значит в спорт, если дочь – значит в художественную гимнастику. А я любил петь! Пел не шибко-то красиво, но мне очень нравилось. В душе, в школе (на мероприятиях), по дороге домой (бормоча себе под нос) – пел и воображал себя артистом большой эстрады… и сейчас воображаю, иногда. Если сильно напьюсь. Тренировки происходили мучительно. С коллективом не уживался: вечные склоки, драки, детские обиды… грустно вспоминать. Четыре года длилось моё «рабство». В один день отец от меня наконец-то отстал. Ладно, не нравится тебе футбол и плавание – пойдешь на карате! Три года по четыре тренировки в неделю. Я не любил, я терпел. Всю свою жизнь я усилено героически что-то терпел! «Каратировал» я, конечно, чуть лучше, чем играл в футбол. Без особой охоты, но с меньшими физическими затратами. Иногда, после тренировок, меня отвозили к деду…

Так, что там с моим «экспрессом»? Победа. Господи. Серьёзно? Вот это я задумался… столько времени ушло, а тут такие чудеса происходят! Да где эта чертова трубка?

– Алло.

– Чё алло, гуляем сегодня!

– На какие шиши?

– Я поставил экспресс в конторке.

– Выиграл, что ли?

– Так точно.

– Да ладно… сколько ты им проиграл уже?

– Ну какая разница, сегодня же выиграл!

– А кто там играл?

– Локомотив, волейбол и теннис.

– Ты же не разбираешься в волейболе…

– А тебе, что с того? Победа есть? Значит можно и поесть.

– Что верно, то верно. Ладно, я приеду после работы.

– Не задерживайся, иначе сам всё выпью!

– Я пулей.

Сбросил. Ну вот же, вот же! Видишь, Лерка! Дела налаживаются! Сколько дней я не выигрывал. Чёртова контора. Все деньги высосала из людей. Но только не сегодня! Эх ты, Лера… сама не знаешь с каким успешным человеком общалась… вот и поделом тебе! Проваливай! Знать тебя больше не хочу.

Вечерело. Пакет с пивом и водкой благополучно расфасован в пустом холодильнике. Вермишель на скорую руку с голодухи, как мантра небесная. Майонез. Всё в этой жизни может спасти и поправить. Любое блюдо. Любой ужас залатать. Как же я люблю майонез!

Звонок в дверь.

– О-о, припёрся, наконец-то!

– А то, как же! Гуляем же!

– Проходи, третьим будешь.

– Лерка здесь что ли?

– Какая Лерка! Её здесь больше не будет.

– Почему?

– По кочану! Тебе-то какое дело? Заходи уже давай.

– А кто третий-то?

– Алкоголизм.

– Хах.

После первой рюмки.

– Ну что, и в самом деле выиграл?

– Ну как видишь.

– Молодец, конечно… но завязывал бы ты. Всё же проиграл.

– А что не проиграл, то пропил. Какая разница?

– Ну пропить – дело благородное. Душевное, что ли. А проиграть…

– Сегодня я выиграл!

– Впервые за сколько недель?

– Чё ты до меня докопался! Пей давай.

После второй рюмки.

– Куда Лерка-то делась?

– Да Бог с ней. Исчезла.

– Почему?

– А кто её знает… написала какую-то ересь, хочешь – сам почитай.

– Делать мне больше нечего. Я в школе-то дальше названия предмета не углублялся.

– Ну вот и не вдавайся тогда. Ересь там какая-то… вроде любит, а вроде и не очень… вроде со мной… а вроде я ей надоел…

– Ну ещё бы. Ты ж со своим пьянством кого-угодно доведёшь. Бедная Лерка…

– А чё ты её жалеешь! Вы там часом не сговорились? Сама знала на что шла!

– Да откуда ей было знать… ты же раньше так не пил…

– Раньше было раньше.

– Ладно, наливай.

После третьей рюмки.

– Лера, конечно, ничего такая. Жить можно, одним словом. Но как по мне… дерзкая она… прямолинейная…

– Это точно! Вчера как влепила мне! Ни за что считай! На пустом месте!

– Тем более. Ты к ней со всей душой, со всем сердцем, а она…

– Ну теперь её уже нет.

– Не жалеешь?

– Не о чем жалеть.

– Ну сам смотри. Если не она, то кто тогда?

– Кто-угодно. Мало ли на свете женщин?

– Немало. Да только кому ты нужен?

– Чего!?

– Да это я так… забыли.

– Я нужен всем! Наливай давай!

После четвёртой рюмки.

– Ну так вот. С Лерой или без, а всё у меня будет прекрасно. Подумаешь, вильнула хвостом, знатная особа… таких особ! Да тысячи! Прямо в этом подъезде!

– Да что ты так разгорячился-то. Я же не во зло. Просто Лера – альтруистка, ей от тебя ничего не нужно… а остальные…

– Таких альтруисток… чё ты мне на мозги капаешь. Захочу – выйду на улицу, и как в старые добрые… десять у меня таких Лер будет.

– Не спорю. Но я не думаю, что тебе совсем уж наплевать.

– А мне совершенно начхать! Прям от всей души! Веришь ты или нет. Кто в моей жизни главный? Кто король? Чё хочу, то и ворочу.

– Знаешь, Вань, у меня ведь тоже была девушка.

– Ой, опять это нытьё. Была… ты вон почитай моего однофамильца Вольнова. Он плюс-минус такую же дичь пишет: «Сто миллионов лет назад, была у меня подруга и звали её Наташа».

– Ты концовку-то читал?

– Нет, конечно. Заняться мне больше нечем. «Была у меня подруга и звали её… была у меня когда-то девушка и звали её…». Бредятина. Нытьё. Человек живёт своим прошлым.

– Но ведь он заработал на своём прошлом.

– Он заработал на нытье! На бабском, никому не нужном нытье. О чём ты говоришь вообще? Люди у нас любят пострадать. Такая у них стратагема на жизнь.

– А ты будто не любишь…

– Я люблю пить и песни петь. Вот мои два верных попутчика.

– Ладно, давай ещё по одной.

После пятой рюмки.

– Ну так вот. Была у меня девушка. Тебя кстати недолюбливала.

– Ой, да помню я её. Нашёл, о чем вспомнить.

– Я любил её. И она меня. Наверное. Но потом… Все эти пьянки, походы налево… и не стало её у меня.

– Соскучился?

– Мне одиноко. Вспоминаю её… иногда.