Дату их знакомства можно было вычислить по публикациям девушки.

Как и большинство ровесниц, в соцсети она освещала свою жизнь во всей полноте, фиксировала с одинаковым азартом как значимые события, так и рутинные, вроде пробы новой пенки для умывания, серого неба над бесконечной пробкой, выбор одежды.

Вот серия фотографий из отпуска с подругой. Кадры в волнах, пробежки по кромке воды в сторону заката, не самые естественные, но эффектно подчеркивающие фигуру позы на побережье, коктейли и дискотеки. Лица случайных знакомых молодых людей. Ретушь, фильтры, продуманные жесты – все говорило, вернее, кричало о том, что девушки в поиске спутников жизни и страстно хотят наконец завершить этот забег.

Потом были отчеты с разных московских мероприятий с похожими позами и коктейлями. А самый большой и подробный – с заезда ретроавтомобилей, потому что это и был тот самый день икс, когда они познакомились.

Олег, не любитель сборищ, точно там был по приглашению друга и вернулся, кстати, поздно. Хотя почему кстати? Он часто возвращался поздно, поэтому Марина не придала этому значения.

Точно! Утром он еще рассказывал о какой-то машине, не то красной, не то оранжевой, похожей на крокодила и сильно его впечатлившей, но Марина слушала вполуха, так как торопилась на совещание. И вот же! Через пару постов снова фото с ретрозаезда, сопровождаемое загадочной фразой: «Вспоминаю тот вечер. Я верю в судьбу!»

У страницы сразу появилось совсем другое настроение. Предвкушение и с трудом скрываемый восторг вырывались из каждой картинки. Пошли фотографии-намеки: цветы, закаты, две чашки кофе рядом, две тени… Вот по тени Марина сразу узнала Олега. Наконец две обнявшиеся фигуры, со спины, и подпись «люблю».

Девушку звали Мэри. То есть Маша, конечно, но в профиле она назвалась именно так, на иностранный манер.

«Как оригинально!» – мысленно съязвила Марина.

Улыбчивая блондинка, без надоевшего глянца и набора губы – волосы – скулы. Она активно общалась с комментаторами ее фотографий и постов, рассуждала о кино и театре, об изысканной кухне, путешествиях, а своих подруг щедро одаривала комплиментами и нежностями – «моя красавица!», «богиня», «люблю тебя, моя девочка».

Под той самой фотографией с кольцом Мэри рассказала одной из подружек, что они с любимым еще не решили, какую именно свадьбу хотят и когда. Наверное, все-таки что-то скромное, в тесном кругу, ведь главное – поскорее соединиться навсегда.

Преодолевая отвращение, Марина читала этот щебет, и в ней росло только одно желание – доказать и показать бывшему, как он ошибся и как ей без него хорошо! Она решила даже не блокировать его пока, чтоб, когда он осознает свой провал, у него была возможность предпринять жалкую попытку вернуться или вымолить прощение, а у нее – гордо сказать «нет», нажать отбой и уже тогда заблокировать номер!

Конечно, заводить страницу в соцсети, чтобы там демонстрировать безграничное счастье и полноту жизни, Марина не собиралась. Это и не нужно. Самым страшным ударом для Олега будет ее замужество и рождение ребенка. Ведь любой мужчина – собственник, даже если речь идет о бывшей пассии, он уверен, что после его ухода жизнь для женщины заканчивается, равно как и в том, что до его прихода она не начиналась.

От осознания того, что у нее есть цель, которая, кстати, продиктована не только ее эмоциями, но и настоятельной рекомендацией врача, Марине стало легче. Появилась энергия для движения вперед, азарт и уверенность, что все случится именно так, как она задумала.

В ближайшие выходные Марина снова встретилась с подругами, попросить совета и обсудить план действий. Ничего, что Светка была уже давно и счастливо разведена, а у Лены первые и единственные отношения начались в почти тридцать лет, вяло тянулись уже лет десять, рискуя закончиться в любую минуту. Когда речь заходит о личной жизни подруги, любой женщине есть что сказать.

– И где ты собираешься искать мужа? – поставила вопрос ребром Света.

– Ну… Где-то же их ищут.

– Лучше на работе, – вступила Лена.

– Лен, ну откуда у нее на работе? – хмыкнула Светка. – Она же всех знает как облупленных. Женатики и бывшие студенты только. Может, еще пара бобылей престарелых, которые даром никому не нужны… Так ведь?

– Есть еще айтишник… водитель… потом еще этот, который помогает с оборудованием… завхоз вроде… – вспоминала Марина.

– Ясно. Какие еще идеи? Где искать?

Варианты – кафе, рестораны и клубы были, конечно, озвучены, но только для того, чтобы тут же отпасть. Мужа там точно не найдешь! Только приключения на мягкое место. Библиотеки, пансионаты, консерватория тоже не вдохновили, от них разило нафталином, а еще неторопливостью, которую Марина позволить себе в данный момент не могла. Сроки горели!

Наконец Лена внесла вполне здравое предложение: надо попросить замужних приятельниц и коллег познакомить Марину со своими холостыми друзьями.

В другой ситуации Марина сразу бы категорически отказалась. В ее прежней картине мира такое обращение за помощью означало бы только одно – признать свою женскую несостоятельность перед коллегами. Ведь она всегда убеждала окружающих в том, что ее личная жизнь налажена и стабильна. И если вдруг сейчас попросит ее с кем-то познакомить, значит, не просто сама ни на что не способна, а находится в глубочайшем, как Марианская впадина, отчаянии.

Но то ли из-за ограниченного времени, то ли отчаяние и правда было так глубоко, но в этот раз Марина согласилась – это действительно рабочий вариант.

– А еще беременность…

– Так. Если мы решим вопрос с замужеством, то и беременность будет. Давай сосредоточимся на чем-то одном. За двумя зайцами погонишься… – рассуждала Светка.

– Поймаю. Обоих поймаю. Мне надо.

– Умница! Вот так и надо себя настраивать. Я тоже так делаю. Все будет хорошо, все получится, – старательно заряжала позитивом Лена.

Удивительно, но порой сама мысль о будущих активных действиях поднимает настроение лучше, чем достигнутая цель или путь к ней.

Выстраивая планы на свое скорое счастливое будущее, Марина успокоилась. И почти сразу смогла признаться себе самой – вперед ее толкало вовсе не желание отомстить, насолить или что-то доказать. За всей этой бурной деятельностью скрывался самый обычный страх. Страх одиночества.

Только сейчас она вдруг поняла, что всегда хотел стать мамой. Но в ежедневной круговерти почему-то забыла об этом, отправила свое желание на задворки и старалась не думать о его существовании. А теперь вдруг стало так страшно от мысли, что можно никогда не обнять своего ребенка, не выбрать ему имя, не сходить на утренник, не купить ему подарок, не съездить вместе на море, не кормить его кашей…

Бесконечные «не» вырастали перед ней уродливыми столбами, как стволы обгоревших деревьев в лесу после пожара, и выстраивались в плотный забор, за которым исчезала уютная картинка семейной жизни.

Она представила себя через два года – такую нелепую, в кафе, одну и вечером. Вокруг шум, музыка, смех. А она почти ничего не слышит, потому что в душе уже год не смолкает крик сожаления о неслучившемся, и его ничем не заглушить.

Нет, такой судьбы она не хотела. В ее жизни уже было достаточно моментов, о которых она сожалела, множить их совсем не хотелось.

Да, Марина не относилась к тем людям, которые бравируют фразой «я ни о чем не жалею, если бы можно было что-то изменить, оставила бы все как есть». Она изменила бы. Многое.

Например, короткую и неприятную связь с Сергеем, до сих пор вызывающую сожаление и стыд. Случилась она на третьем курсе института и не по большой любви, а потому что дальше тянуть было просто неприлично, клеймо старой девы и серой мыши могло настичь ее в любую минуту.

Сергей работал в автосалоне менеджером по продажам и являл собой яркий пример очень популярного тогда типа мужчин – симпатичный и веселый, одевался с лоском, отдыхал в Испании, завтракал в кафе, выстраивал коммуникации, занимался карьерой. Более-менее опытная или просто умная женщина, взглянув на такого один раз, понимала, что семью или просто серьезные отношения с таким Сергеем не сладить. Но именно это привлекает молодых хороших девочек и считающих себя роковыми стервами красоток (тоже молодых). Каждая верит, что именно с ней он точно изменится, остановится и образумится.