В одном небольшом городе, в домике с черепичной крышей жили два маленьких друга. Звали их Карандаш и Самоделкин. И были они волшебниками. Да-да, самыми настоящими волшебниками, ни больше, ни меньше. Карандаш, например, умел рисовать оживающие картинки. То есть всё, что он рисовал, становилось из нарисованного настоящим. И если тебе кажется, что это так просто, то возьми в руки карандаш и попробуй проделать то же самое. Что, не получается? То-то же! А вот Карандаш умел оживлять рисунки.

Его друг Самоделкин умел мастерить разные невероятные машины. Хоть велосипед, хоть космический корабль. Раз, два – и готово. И надо тебе сказать, это совсем не просто. Может быть даже сложнее, чем рисовать оживающие картинки.

Ещё у них есть старший друг – знаменитый учёный-географ, профессор Пыхтелкин, который объездил весь мир и знает обо всём на свете. Например, что едят африканские страусы на завтрак, и какие цветы растут в Антарктиде.

Да, чуть не забыл, у Карандаша и Самоделкина с давних пор появились два приятеля. Это пират Буль-Буль и шпион Дырка. Они самые настоящие разбойники. Вернее, бывшие разбойники. Они ничего не желали делать, а только бездельничать. Поэтому Карандаш и Самоделкин с ними не особо-то и дружили.

И всё в жизни друзей было бы хорошо да замечательно, если бы с Карандашом, Самоделкиным и профессором Пыхтелкиным то и дело что-нибудь да ни происходило. То они вдруг срочно летят на Луну или в страну Людоедов, то путешествуют на Северный Полюс или в страну Ядовитых растений, а то, вдруг, садятся на воздушный шар и попадают на остров Гигантских Насекомых. И, главное, что им всё это очень нравится. Что поделать, у всех волшебников неспокойная жизнь. Но совсем недавно с ними приключилась такая невероятная история, о которой и вспоминать-то страшно. Просто жуть какая-то. Ну да ладно, расскажу вам, если вы, конечно, такие смелые, и не будете бояться.

Над маленьким домиком, где в тени финиковых и банановых деревьев, жили два маленьких Волшебника – Карандаш и Самоделкин, зловеще сверкнула Луна.

Самоделкин и Карандаш давно уже лежали в своих кроватях, и Железный человечек читал Карандашу вслух какую-то страшную сказку: «На высокие чугунные ворота старинного замка опустилась кромешная тьма. В тот же момент по длинным, извилистым коридорам пробежала зловещая тень, и кто-то заухал, словно старый филин, в дремучем лесу. Это, наверное, дух старого графа решил выйти из подземелья, чтобы побродить по залам родового замка».

– Х-хватит читать, мне и так страшно, – жалобно попросил Карандаш у своего друга.

– Но мы же тогда не узнаем, чем закончилась история о призраке старого графа, – расстроился Самоделкин. – А мне интересно узнать, смогли обитатели замка спастись или нет.

– Но если ты будешь читать эту страшилку дальше, я не смогу уснуть, – пояснил Карандаш. – Давай лучше спать будем, – сказал решительно Волшебный художник и потушил свет. Прошло совсем немного времени, как вдруг, в абсолютной темноте, раздались какие-то странные крадущиеся шаги.

– Кажется, по дому кто-то ходит! – сонно потирая глаза, тихо прошептал Самоделкин.

– Кто? – трясущимися от страха губами спросил Карандаш.

– Наверное, скелеты пробрались в наш дом, – зевая, ответил Самоделкин.

Карандаш подошёл к двери и, внимательно прислушавшись, тихо произнёс: – Кажется, что-то летает по нашему дому, слышишь, словно шуршит чем-то, то ли крыльями, то ли простынями.

– А, это привидения, наверное, по стенам прыгают, – пояснил, позвякивая от страха пружинками, Самоделкин. – Но их-то как раз можно и не бояться.

– Их-то к-как раз я ужасно боюсь, – заикаясь, прошептал Карандаш.

– Не бойся, привидения и скелеты это ерунда, а вот оборотни разные и всякие там мертвецы – это да, их следует по-настоящему бояться, – ответил другу Самоделкин.

Как только Самоделкин произнёс эти слова, раздалось уханье и бормотание, как будто кто-то начал прыгать по дому, по стенкам, шкафам и диванам.

Самоделкин спрятал голову под подушку, один лишь винтик выглядывал, да и тот трясся от страха. Что касается Карандаша, так он уже давно сидел под одеялом, и только голые пятки торчали наружу.

– Я отсюда до утра не вылезу, – трясясь всем телом, заявил Самоделкин. – Уж коли по дому разные привидения шастают, и скелеты как оголтелые по стенам бегают, то самое надёжное место в доме – это здесь, в спальне, под одеялом.

– Верно, сюда к нам никто не заберётся, – согласился Волшебный художник Карандаш. – Мертвецы ни за что не догадаются, что мы под одеялом сидим…

– А если даже и догадаются, они не смогут нас отсюда достать, – не очень уверенно заявил Самоделкин.

– Верно, я где-то слышал, что всякая там нечисть ни за что не увидит и не схватит, если спрятаться от неё под одеялом, – добавил Карандаш.

А дом, как назло, стал наполняться разными шорохами и скрипами всё больше и больше. То половица пола где-то скрипнет, то ступенька охнет, будто кто-то тяжёлый по ней крадётся, а то совсем что-то непонятное начинает твориться: то ли возня какая-то, то ли беготня.

Самоделкин высунул наружу одно ухо и прислушался, ему показалось, кто-то бродит по кухне. Раздалось чавканье и хруст.

– Ну вот, теперь они до кухни добрались, – поведал он свои опасения Волшебному другу.

– А что они там могут делать? – тихо спросил Карандаш.

– Кажется, хрустят чем-то, – вслушиваясь, ответил Самоделкин. – Наверное, моё любимое печенье в буфете нашли и хрустят им.

– А разве скелеты могут есть печенье, ведь у них даже желудка нет? – спросил Карандаш у друга.

– Ну, может это и не скелеты вовсе, – почесав в темноте винтик, ответил Самоделкин.

– А кто же тогда? – ёрзая под одеялом ещё больше, отозвался Карандаш.

– Мертвецы какие-нибудь или черти. А может эти, забыл, как их зовут, которые кровь у людей пьют, – ещё больше запугивал Карандаша Самоделкин.

– Комары! – удивился Карандаш. – Как они могут печенье есть, когда у них даже зубов нет?

– Тихо! – прошептал в темноте Самоделкин. – Кажется, они к нашей двери подбираются, я слышу чьи-то крадущиеся шаги.

По полу запрыгали зловещие тени, а по стене, прямо к кровати Карандаша, медленно полз зловещий свет. Это Луна, отодвинув в сторонку шторы, пробралась в комнату маленьких Волшебников, чтобы немного их попугать…

Карандаш, накинув на голову одеяло, подкрался на цыпочках к толстой деревянной двери, которая отделяла их спальню от чёрного коридора: – Точно, кто-то ходит возле нашей двери!

– Может быть его палкой оглушить? – предложил Самоделкин.

– Кого? – не понял Карандаш.

– Ну, мертвеца этого, или кто там стоит, – уточнил Самоделкин.

– Я думаю, что палкой его не испугаешь, – покачал головой Карандаш. – Если он мертвец или призрак какой-нибудь, палки он, наверняка, не боится.

Тук-тук-тук! – раздалось в тишине.

– Ишь, какие призраки вежливые пошли, решили не сразу на нас кидаться, а сначала постучать в дверь, а уж потом наброситься, – пробурчал Самоделкин.

– К-кто там? – спросил шепотом Карандаш, стоя босыми ногами на полу перед дверью и, кутаясь в ватное одеяло.

– Это я, профессор Пыхтелкин, – ответил голос за дверью.

– Не открывай! – чуть не вывалившись из кровати, забормотал Самоделкин. – Откуда мы знаем, что это именно он, может быть это какой-нибудь мертвец.

Дверь их спальни начала медленно дёргаться, а потом вдруг раздался стук в дверь, как будто бы Карандаша и Самоделкина специально кто-то решил запугать до смерти.