– Паук, что за кипишь-то? Я вообще-то не один тут, и сейчас вообще не до тебя, если честно.

– Жека, я только что разговаривал с Барбелой, она озвучила планы корпорации на следующий концерт. Так вот по их замыслу, уже в следующий раз.

– Чувак, это все очень интересно, но сейчас реально не до тебя, – перебил друга Евгений. – Я с девушкой. Концерт у нас еще через два дня, так что твой рассказ ждет, а вот моя гостья ждать не может. Давай позже встретимся и все решим.

– Да какая, на хрен, телка, ты гонишь, что ли? – Максим перешел на крик, видя, что друг совсем не хочет его слушать. – В следующий раз нас должно уже остаться двое! Слышишь? Всего двое, еще одного из нас скоро уберут!

– Да слышу я, слышу. И ты прав, нас должно остаться только двое, поэтому вали домой. – Недовольным тоном заявил Евгений и захлопнул дверь.

– Идиот! – Сафрис со всей силы ударил по двери и пошел к лифту. Выйдя из здания небоскреба, он отправился к Владиславу. Барабанщик группы не зря получил прозвище Отшельник, молодой человек любил отдаленные места, где много деревьев и мало людей. Участок Влада располагался на берегу большого озера, за домом находился сосновый лес, а ко входу вела длинная аллея с различными цветами. Молодой человек всегда был рад любым гостям, и поэтому никогда не закрывал входные ворота и двери в доме. Максим вошел внутрь, обошел все три этажа, заглянул в каждую комнату, но Владислава нигде не было. Тогда Сафрис спустился вниз и отправился к озеру, там, на небольшом причале, в одиночестве, сидел его друг. Рядом с молодым человеком находилась кучка камней, из которой он изредка брал по одному и кидал их в воду. Максим подошел к другу и присел рядом.

– Взгляни, как раскрываются круги на воде, – не поворачивая головы Владислав бросил очередной камень в воду. – Знаешь, что они показывают? Любовь к Богу.

– Я только что от Джокера, – тихо проговорил Сафрис.

– Представь, что камень, брошенный в воду, – это ты, – не дав договорить другу, продолжил Владислав. – Каждый круг, который отходит от тебя, это часть твоего мира: ближайший к тебе – это твоя семья и близкие, далее идут друзья и знакомые, затем просто окружающие люди и возможно про которых ты когда-либо слышал. За всем этим следуют и природные явления, звери, птицы, насекомые, а потом и растения, земля, вода и воздух, ну и так далее. А за пределами самого большого круга стоит сам Господь и смотрит на тебя.

– А при чем тут любовь к Богу?

– Так вот, если хотя бы самая маленькая деталь в этом мире тебя выводит из состояния равновесия, если ты относишься к любой букашечке с ненавистью, то один из этих кругов разрывается, и вся дальнейшая цепочка исчезает, так и не дойдя до конечной точки. Люди, которые говорят, что любят Бога и при этом пренебрежительно относятся к чему-либо в созданном им мире, не понимают одного, что они врут сами себе, их любовь обрывается на том звене, где начинается их ненависть.

– Да, читал в Библии: Бог есть любовь, – задумчиво проговорил Максим, глядя на круги на воде.

– Скорее, Любовь есть Бог, ведь если Бог – это любовь, тогда что такое счастье, радость, веселье? Те же тоска, грусть или страх – это тоже эмоции, придуманные создателем во благо, для нашего роста, и лишь человек наделил их отрицательными свойствами.

– Влад, я пришел к тебе не о философии поговорить, – перебил друга Сафрис.

– Я в курсе.

– Как это в курсе? – удивился Максим и вопросительно взглянул на друга.

– Я давно понял, что один из нас должен быть следующим, кто-то должен отправиться вслед за Дианкой, но кто это будет, я не знаю. Еще на похоронах было понятно, что рано или поздно за нами придут, отсчет времени начался и они заберут всех, об этом говорилось в контракте. Мечтая о популярности, некоторое время назад мы подписали договор, совершив самую большую ошибку в своей жизни. Ничего просто так не дается, ничего.

– Барбела сказала, что на следующем концерте нас останется только двое, но кто именно – она не уточнила.

– Да какая разница, Макс, ты, Джокер или я? Рано или поздно мы все окажемся там. Ты это-то понимаешь? – Владислав повысил тон голоса и повернулся к другу. В его глазах читались страх и безысходность.

– Я не верю в то, что выхода нет.

– Что ты предлагаешь?

– Держаться вместе.

– Какой в этом смысл?

– По крайней мере им так будет сложнее забрать одного из нас.

– Ну, не знаю, – Владислав отвернулся и стал снова бросать камни в воду.

– Это должно случиться до начала концерта, поэтому будь аккуратнее, а я за Жекой сгоняю пока. Надеюсь, этот Казанова уже освободился. Он хоть и полный придурок, но все же вместе нам будет проще удержаться, – в очередной раз не дозвонившись до Евгения, Сафрис поднялся с пристани и пошел к машине. Вернувшись в центр города, возле входа в здание небоскреба Максим заметил знакомую тонированную иномарку черного цвета. Поняв, чей это автомобиль, молодой человек побежал наверх. Как только двери лифта открылись на последнем этаже, Максим стал громко звать друга, бить по двери и звонить в звонок. Спустя несколько секунд дверь открылась, за ней появилась абсолютно обнаженная Барбела. От неожиданности Сафрис отпрыгнул назад, оступился и упал. Девушка вышла в холл и, видя реакцию молодого человека, зловеще улыбнулась:

– Не ожидал меня здесь увидеть?

– Какого хрена ты?

– Ты не веришь в то, что у нас с твоим другом могут быть взаимные чувства? – не дав договорить Сафрису, продолжила Барбела.

– У таких, как ты, все чувства отсутствуют.

– Какой же ты смешной, – девушка подошла к молодому человеку и нагнулась ближе к нему. – Какой бы я не была, я все равно остаюсь женщиной, которая нравится мужчинам. Твой друг был влюблен в меня с самой первой нашей встречи, это благодаря ему мне так легко удавалось знать все наперед.

– Джокер, сука, – тихо проговорил Максим.

– Не злись так, мальчик не виноват в том, что не смог устоять перед красивой девушкой. На моей памяти нет ни одного мужчины, кому бы это удалось.

– Звучит так, словно у тебя их было не меньше тысячи, – ухмыльнулся Сафрис.

– Больше, намного больше, – Барбела посмотрела в глаза молодого человека и снова улыбнулась. – Ревнуешь? Да ладно тебе, я знаю, что нравлюсь и тебе тоже.

– Ты не настоящая.

– Что? – рассмеялась девушка. – Как это не настоящая? Вот ведь, сижу здесь перед тобой, ты можешь меня видеть, можешь потрогать и убедиться в том, что я не твоя иллюзия.

– Я не про это. Я знаю, кто ты на самом деле. Тело живое – душа нет.

– Душа? – тон девушки стал более серьезным. – Вы все говорите о душе так много, а хоть кто-то знает в действительности, что такое душа? И в целом, что плохого, если есть просто тело? Все самые лучшие вещи придуманы именно для него: вкусная еда, секс, сон и многое другое. Разве душа может заниматься сексом? А полежать на пляже возле моря ей доступно? Все, что ты так любишь, все к чему стремишься и хочешь попробовать, доступно только здесь, в проявленном мире. А здесь, зайка, есть одни тела и никаких душ.

– Все семь смертных грехов доступны тоже только телам. Душе вряд ли интересны чревоугодие, алчность или блуд.

– Смертные грехи, – загадочно произнесла Барбела и поднялась. – Я вижу ты не боишься покаяться в грехах. А не боишься не успеть их совершить? А глупости эти оставь для ваших религиозных деятелей, пусть они с ними дальше играются.

– Ты хочешь сказать, что это снова чей-то вымысел? Как же тогда слова из писания, гласящие «Истинно, истинно говорю вам: всякий, делающий грех, есть раб греха»? Знаешь ведь, кому принадлежат, а?

Ничего не ответив, девушка развернулась и вошла в квартиру. Дверь захлопнулась, а Максим продолжал сидеть на полу и смотреть в пустоту. В его голове мелькали различные мысли, от гнева на друга, что тот предал всех, рассказывая все людям из корпорации, до страха за него же, ведь Сафрис не знал, кто именно должен будет остаться с ним на следующем концерте. Возможно, это будет Владислав, который сейчас в одиночестве сидит дома, или Евгений, у которого завязались отношения с помощницей Атанаса. Сафрис злился также и от того, что ловил себя на мысли о том, что Барбела была права. Она действительно нравилась молодому человеку, он ревновал, и сейчас, когда она была с Жекой, ему хотелось ворваться внутрь и убить друга. Мысль о том, что Барбела не должна принадлежать никому, кроме него, пульсировала в голове Сафриса. Спустя несколько минут размышлений молодой человек подскочил на ноги и подбежал к двери. К его удивлению, она оказалась не заперта. «Она хочет, чтобы я пришел и забрал ее, поэтому не закрыла замок» – промелькнула мысль в голове Максима. Он дернул за ручку и ворвался в квартиру. Пробежав по длинному коридору, молодой человек очутился в дальней комнате. Большой зал, в котором находилась спальня, от стен до потолка был сделан из толстого пуленепробиваемого стекла, на полу лежали ворсистые ковры, а в центре комнаты стояла огромная кровать в виде знака Супермена. Евгений был фанатом фильмов про супергероев и сделал себе на заказ девятиметровую кровать в виде логотипа одного из их персонажей. Это была любимая комната Джокера, в которой он проводил больше всего времени, именно поэтому Сафрис сразу и прибежал сюда. Молодой человек был настроен увидеть женщину его мечты в объятиях друга, но то, что предстало его взору, повергло Сафриса в шок. На кровати лежал Евгений, над которым нависала Барбела. Вместо ног из тела девушки торчали десятки щупальцев. Две конечности обвивали руки Жени, еще одной существо обхватило шею молодого человека, остальные, словно разумные, но слепые организмы, самостоятельно рыскали по комнате в поисках чего-то или кого-то. Барбела открыла рот и из него показался длинный змеиный язык. Он тянулся к лицу Джокера, который пытался изо всех сил вырваться. Но силы были не равны, и жертва оставалась без каких-либо шансов на спасение. От страха Сафрис закричал. Барбела резко повернулась в его сторону и, заметив в дверном проеме парня, широко открыла рот и закричала. Невыносимый звук, издаваемый монстром, больше похожий на скрежет металла, заставил Максима зажмуриться. Осознав, что перед ним страшное чудовище, которое жаждет смерти, молодой человек открыл глаза. Одно из щупалец монстра тянулось к Сафрису, молодой человек из последних сил развернулся и побежал к выходу. Оказавшись возле лифта, он взглянул назад: через открытую дверь, в самом конце коридора, стояла Барбела. Девушка была в естественном человеческом облике, на ней все также не было одежды, она смотрела в след убегающего парня своим холодным взглядом и молчала. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, двери лифта открылись и Сафрис впрыгнул внутрь. Нажав кнопку первого этажа, он прижался к стенке и зажмурил глаза. Как только лифт начал движение, Максим сел на пол и, достав из-под футболки нагрудный крестик, трижды поцеловал его.