– Ярик так и не объявлялся?

– Дима, давай не будем об этом, ладно?

– Я просто не понимаю, он первый, кто смог тебя вытерпеть столь долгое время, а ты упустила его! Совсем чокнулась.

– Продолжай в том же духе, и я выкину тебя из машины. – Спокойным, но явно раздражённым голосом, предупредила Саша друга.

– Ладно-ладно, ты мне лучше скажи, когда в следующий раз собираешься приехать? Вообще помнишь, что нас ещё ожидает рыбалка? Надо с этим не затягивать, пока стоит мороз и лёд крепкий. Давно нам уже не получалось зимой порыбачить.

– На следующей неделе вряд ли получится, а вот через недельки две, может быть. Надо посмотреть погоду, как долго продержится мороз?

– Я так понимаю, ты завтра уезжаешь?

– Да, вечером. Так что сегодня ночью, мы оторвёмся по полной! – После этих слов, с хитрой ухмылкой, парень с девушкой дали друг другу пять.

Где-то на сороковой минуте, среди деревьев, появился небольшой домик, напоминающий базу лесничего. Припарковавшись возле него, парень начал разгружать пикап, а Александра, открыв домик, спустилась в подвал, где стоял генератор. И вот, лёгким нажатием на пару кнопок, а также опустив рубильник, во всём доме и крыльце появился свет. Когда девушка выбралась на поверхность, все уже были в сборе.

– Команды, идите переодевайтесь, а я пока проверю аппаратуру. – И дедушка Володя направился в угол к компьютеру с множеством мониторов. Тётя Алла пошла хозяйничать на кухню, прихватив с собой бабушку Машу. А дед Костя пошёл разжигать мангал на улице. Остальные натягивали на себя экипировку в соседней комнате. Через пятнадцать минут все собрались на улице: две команды по четыре человека, в полной боевой готовности, стояли напротив друг друга.

– Рад приветствовать вас на ежегодном турнире по пейнтболу среди семьи Губиных! – Взял слово дедушка Володя. – Я, как главный судья, представляю команды. Красные: Сергей, Мария, Алёна и наша невероятная бабуля Евгения. – Раздались хлопки и приветственные свистки. – А теперь синие: Дима, Саша, Женька и малышка Настенька.

– Эй! Я уже не малышка!

– Хорошо, большуха Настюха! – Подождав, пока все отсмеются, дед продолжил. – Как сказал ранее, я главный судья, мои помощники – дедушка Костя и Алеся. Камеры все проверены, и мы все будем видеть, даже не думайте жульничать! Это в основном касается Александры и Дмитрия, за вами мы будем особенно следить! Не забываем, что за флажки не выходим, и тот, кого подстрелили, независимо в какую часть тела, выбывает из игры. Первые выступают красные, через десять минут в погоню выходят синие. Красные, на старт!

Красные повернулись лицом к лесу и подготовились по сигналу бежать в темноту. Звук хлопушки в руках Алеси, оповестил о начале игры. Синие стояли спиной к убегающим, чтоб не видеть, в какую сторону подались их противники, хотя это и бессмысленно, на снегу ведь остаются следы. И вот вторая команда отправилась за первыми по вытоптанной тропке, оставшиеся вернулись в домик, наблюдать за игроками по мониторам.

Небо хоть и потемнело, но благодаря снегу, видимость была практически идеальной. Чтоб усложнить поиски, игроки были облачены в белые костюмы, только цветные флажки на груди, указывали принадлежность к команде. Однако, хрустящий снег под ногами, мог выдать, как если бы кто-то кричал: «Эй! Я здесь!». Под густыми зарослями кустарника пряталась небольшая компания, с опаской, оглядываясь по сторонам.

– Судя по следам, родители пошли примерно на северо-восток. Если пойдём по ним, попадём в засаду. – Взял на себя лидерство Дмитрий.

– А если зайдём на них с другой стороны, то тоже попадём в засаду. Засада будет по-любому, неважно, откуда мы придём. Чтоб у нас появился шанс, нужно выбрать направление, с которого нас меньше всего ожидают.

– Да Саша, например, сверху.

– А что смешного? Ты права! Вот, кстати, как лучшая из нас обезьянка, и нападёшь сверху.

– Издеваешься? – Возмутилась Настя.

– Нет, я как никогда серьёзна! Смотрите, пойдём по следам, нас больше ожидают с любой другой стороны. Подбираемся, как можно ближе, после чего Настя лезет на дерево. Главная задача, остаться незамеченными: если нас увидят до того, как малая окажется наверху, нас перебьют. Желательно, чтоб мы втроём нападали с другой стороны от нашего снайпера, иначе от плана не будет толку, стрелка наверху быстро обнаружат.

– От плана и так не будет толку. – Вступила в обсуждение Женька, до этого хранившая молчание. – Ты не забыла, каждый шаг слышен чуть ли не за сотню метров, а благодаря снегу видно всё, что происходит вокруг. Родители сразу заметят, как Настя карабкается на дерево. А не увидят, так услышат.

– Значит, мы сделаем немного по-другому. Идём вперёд, медленно, очень тихо и максимально пригнутые к земле. Как только впереди видим, кого из наших, разделяемся. Настя идёт правее, мы продолжаем по следам. Подбираемся на расстояние выстрела, начинаем огонь. А ты, – Саша повернулась к самой младшей сестре, – слышишь шум, быстро взбираешься наверх и спасай нас. Все всё поняли? – Дождавшись одобрительных кивков, девушка продолжила. – Тогда выдвигаемся, и с этих пор, мы идём совершенно молча, не единого слова. Дима впереди.

– Как самый сильный и ловкий?

– Нет, как самый крупный из нас, если что, мы за тебя спрячемся.

– Эй! Никто меня не ценит.

– Напротив! Ещё как ценим! Кто же ещё своей грудью нас прикроет? Ты станешь героем!

Пока команда синих обговаривала стратегию и медленно шла по вытоптанной дороге, красные – полным ходом готовилась к обороне. Благодаря большому количеству снега, вокруг себя строили снежные стены. Пока успели положить только один слой шаров, но лёжа уже могли спрятаться.

– Детей не видно, давайте ещё один слой положим, чтоб не пришлось лежать на земле всё время. Бабуля, смотрите внимательно по сторонам, а мы за дело.

– Так точно, капитан Серый! – Отдала честь Алёна.

– Не паясничать. Лучше поприветствуйте наших зрителей. – Мужчина махнул рукой на камеру, установленную на ближайшем дереве. Мария с Алёной начали посылать воздушные поцелуи, а дядя Сергей – кривляться.

– Молодёжь, вы работать собираетесь? Дети уже скоро здесь будут, а мы ещё не готовы.

Когда второй слой почти был достроен, в прогалине деревьев показались противники, без лишних слов с двух сторон открылся огонь. У красных было преимущество, они были хорошо спрятаны. Синие прятались за деревья. И вот появились первые потери в лице Женьки. Красные ведут, как вдруг мать Саши закричит:

– Их только трое! Где четвёртая? Глядим по сторонам!

А в это время в тёпленьком доме и с кружками горячего чая у мониторов, расслабившись, сидит остальная часть семьи. Шашлыки уже почти готовы, стол накрыт, остаётся только дождаться героев, бегающих по лесу.

– О, первый пошёл, Женьку подстрелили. – Оповестила всех Алеся.

– Настя так и не появилась ни на одной камере, вы её не видели? – Дед Володя внимательно разглядывал все изображения. Алеся тоже приблизилась поближе к экранам, как вдруг на одном из видео, появилось крупным планом изображение довольной физиономии пропавшего игрока.

– Твою ж мать! – Чуть не упав со стула, от испуга, вскрикнула девушка.

– Алеся, подбирай выражения. – Посетовала бабушка Маша.

– А чего она меня пугает?

– Ну теперь мы знаем, где Настя, она взобралась на дерево. Думаю, можно уже готовиться к возвращению вымерзшей и голодной компании. – Дед Костя пошёл проверять мясо в мангале.

После того как следом за Женькой выбыла и Саша, красные начали ликовать, ведь все из них всё ещё остаются в игре. Но прилетевший, откуда ни возьмись шарик с краской в дядю Сергея, привёл в замешательство родителей. Когда подбили и Марию, стрелка, наконец, обнаружили. Остались тётя Алёна с бабулей Женей, против Димы и Насти. Шансы уравнялись, больше ни у кого нет преимущества. Как красные, так и синие открыты друг перед другом в равной степени. Парень резко выпрыгнул из-за дерева и выстрелил в грудь тёте Алёне, одновременно с Димой женщина рефлекторно нажала на курок, в результате, ещё двое выбыли. Пока бабуля отвлеклась, снайпер попала ей в плечо, последний красный игрок пал. Игра окончена.