«Смотрящий в даль» тут же засветился недовольством, впрочем как всегда, когда упоминали Уничтожающих.

— Я продолжу измерения, — тут же заговорил «Второй ум». — Надо их закончить как можно быстрее.

Ему явно не нравилось, когда я разговаривала с «Хранящим мир», от которого удавалось узнавать много интересного. Но зато по реакции «Второго ума» всегда можно было понять, говорили ли мне действительно что-то важное.

В следующее мгновение я осталась наедине с «Вторым умом». Тот молча занялся своим делом. Он был очень недоволен. А это значило, что-то, что мне рассказал «Хранящий мир», скорее всего, имело прямое отношение ко мне. Оставалось понять лишь какое именно.

Как ни странно, но даже я начала замечать, что время начало течь быстрее. Хотя мне это никак не мешало. В конце концов, я только и делала здесь, что училась передвигаться и иногда разговаривала с Могущественными. Но никакой интересной информации из них мне выудить так и не удалось. Разве что на Могущественных влияние времени сказывалось сильнее. «Второй ум» начал ворчать, что ничего не успевает. «Смотрящий в даль», который раньше не забывал меня хотя бы поприветствовать, теперь вихрем проносился по Хранилищу, по пути хватая необходимые ему приборы или Записи. «Первый ум» вообще здесь больше не появлялся, а «Хранящий мир» бывал очень редко. В фразах, что Могущественные бросали друг другу всегда всплывала Машина Миров.

Так, я бы сказала день за днём, но здесь не было ни дня, ни ночи, я проводила время. Иногда ради разнообразия я пыталась сдвинуть предметы, как это делали Могущественные. Но пока у меня ничего не получалось, как и выйти из комнаты. Но тут, как я подозревала, просто этого не хотели сами Могущественные. Вскоре я вдоль и поперёк изучила своё хранилище. Впрочем, тут-то и были только Записи и приборы.

Как-то, когда «Второй ум» делал свои измерения, он заметил, весь светясь недовольством:

— Жаль, что нас, Смирившихся, так мало. Когда время убыстряется, лучше всего заниматься одним делом. Только так можно всё успеть. А мне приходиться заниматься то одним, то другим. И не только мне. Не удивительно, что мы ничего не успеваем.

Я попыталась выяснить, кто такие Смирившиеся, но «Второй ум» не захотел объяснять. И потом уже вышло время.

Но однажды «Второй ум» просто ворвался в Хранилище. Сначала он подлетел к Записям, но потом, словно передумав, направился ко мне.

— Что случилось? — заинтересовалась я.

— Нам нужно идти. Быстро, — ответил он.

Он вроде бы ничего и не сделал, но меня просто потянуло за ним.

— Прекрасно! Я наконец-то выйду из этого хранилища! — сказала я, стараясь не обращать внимания, что меня тащат, как какую-то вещь.

— Ничего прекрасного, — отозвался «Второй ум». — Замыслившие здесь, как и Уничтожающие. Самое интересно, что и Защищающие где-то рядом. Но в эту схватку они вряд ли вступят. Откуда-то они все узнали о существовании Машины миров! Наша Миссия под угрозой.

— Причин может быть много. Но суть в них одна — кто-то проболтался, — пробормотала я. Разу вспомнила детективы, которые читала, и фильмы про шпионов.

— Проболтался? Но зачем? — удивился «Второй ум» — Это ведь очень помешает нашей работе.

— Вот именно. Может, у кого-то из вас другие планы насчёт Машины Миров.

— Но почему он тогда прямо не сказал? — всё ещё недоумевал он.

— Ну, может быть, это бы тогда помешало бы его планам, — терпеливо объясняла я. Хотя для меня было странно, что он не понимал таких очевидных вещей.

— Мы так не делаем, — возразил «Второй ум» и остановился.

Пока он раздумывал, я наконец получила возможность с толком осмотреть вокруг. С одной стороны тянулась, казалось бы, бесконечная изгибающаяся стена. Куда бы я не взглянула, даже вверх или вниз, я не могла увидеть её краёв. А с другой стороны смутно угадывался небольшой объект. Но он был слишком далеко, чтобы я могла понять, что это.

— Я хочу, чтобы ты пояснила свои слова, но не сейчас, — заговорил наконец «Второй ум».

И вдруг стена, что была рядом с нами, затряслась, это было похоже на расходящиеся круги на воде.

— Идём, — встревожился «Второй ум». — Это был удар Ужасного Оружия. Когда время убыстряется, надо действовать, а не раздумывать.

Я не возражала, что он опять потащил меня. Так быстро двигаться самостоятельно я не могла. Упражняться в скорости в своё время мне как-то в голову не пришло, к сожалению.

Стена сделала плавный изгиб и как-то внезапно ушла в сторону, так что я этого даже не смогла заметить. На мгновение я со «Вторым умом» оказалась словно в пустом пространстве, из которого самостоятельно выбраться я бы не смогла: не было никакого предмета, за который я могла бы зацепиться. На «Второго ума» это, похоже, не волновало. Но расспросить его об этом я не успела. В этот момент что-то невидимое задрожало, натянулось до предела и лопнуло.

— Хранилище, Мастерская… Всё уничтожено, — пробормотал «Второй ум», тревожно светясь. — Все Записи, все исследования. А Машина Миров? Надеюсь, что им удалось…

Не знаю, двигались ли мы тогда, не было никаких ориентиров, чтобы это понять. А потом всё резко изменилось, и от этого у меня голова пошла кругом. Здесь не было стен. С одной стороны что-то падало из бесконечности в пустоту, переливаясь разными бликами. С другой двигалось нечто совсем несуразное, похожее на объёмные кляксы. «Второй ум» направился к цветному потоку.

— Осторожно, мобили могут увлечь за собой и тогда неизвестно, где они тебя выкинут. Конечно, порой это бывает увлекательно, путешествие в потоке мобилей. Но сейчас на это нет времени. К тому же не факт, что они не выкинут нас где-то возле Уничтожающих.

— Это те разноцветные блики мобили? — поинтересовалась я. — А кляксы тогда что?

— Да. Мобили низшие существа. Но у некоторых могущественных есть теория, что между нами есть что-то общее. То, что ты назвала кляксами, слушатели, они питаются пением мобилей, — пояснил мне «Второй ум» и тут же добавил: — Нам надо спешить. Держись.

Мы вошли в поток. И меня тут же окружило множество разноцветных бликов. Они быстро двигались, увлекали куда-то и, кажется, что-то напевали. Это было гипнотически. На мгновение я почувствовала себя частью этого потока. Где-то на краю сознания мелькнула мысль, что было бы не плохо просто двигаться вслед за мобилями, быть их частью и ни о чём не думать, просто напевать эту песню, в которой не было слов, но смысл которой становился мне всё яснее.

Если бы со мной не было «Второго ума», наверное, я бы так и поступила. Он просто тащил меня из потока мобилей. Я чувствовала, что это не правильно и нехорошо. А потом всё прекратилось.

Я больше не слышала песню мобилей, да и они сами внезапно перестали мельтешить со всех сторон.

— Это было… действительно увлекательно, — произнесла я, всё ещё находясь под впечатлением. Я и предположить не могла, что в этом мире, где мне по большей части приходилось скучать, может существовать такое.

Мы уже были на другой стороне потока мобилей. Здесь не было «клякс». Вокруг нас растекались серебристые лужица, тонкие-претонкие, что иногда я их просто не могла различить. Но стоило им только повернуться другой стороной и вот они, во всей своей красе. Они сливались и расплывались, сворачивались, но никогда не образовывали прямые линии, всегда стремились к кругу. Впрочем, это было очень красиво, только, как и всё в мире Могущественных, безумным и чуждым.

— А это что? — не преминула спросить я.

— Это те, кто не успел выбраться из потока мобилей вовремя, — сухо ответил «Второй ум». И я поняла, что продолжать расспрашивать его бессмысленно. Он не ответит.

Но мне стало не по себе от того, что я тоже могла превратиться в такую лужицу. Оказалось, что мир Могущественных таил в себе куда больше опасностей, чем я могла предполагать.

«Серебристые лужицы» вскоре закончились, и мы опять оказались в пустоте. Это было так, словно мы резкими скачками переносились из одного места в другое. А может, так оно и было. А потом так же внезапно перед нами возникла стена. Мы прошли сквозь неё и оказались в комнате, пустой и круглой.